The myth of Arachne - Iseult Gillespie

翻訳: Hiromi Yanagawa 校正: Tomoyuki Suzuki

From sailors who were turned into pigs,

ブタになった船乗り

nymphs that sprouted into trees,

芽生えて木になった妖精

and a gaze that converted the beholder to stone,

見る人を石に変えてしまう目

Greek mythology brims with shape-shifters.

ギリシャ神話は変身で溢れている

The powerful gods usually changed their own forms at will,

偉大な神々はたいてい 自らの意志で姿を変えたが

but for mortals, the mutations were often unwanted.

人間たちはよく 望まない姿に変身させられた

One such unnerving transformation befell the spinner Arachne.

そんな恐ろしい変身が 織り手のアラクネに降りかかった

Arachne was the daughter of a tradesman

アラクネの父は職人で

who spent his days dying cloth the deepest shades of purple.

日々 深い紫に布を染めていた

She had a flair for spinning the finest threads,

アラクネは極上の糸を紡ぎ

weaving them into flowing fabric,

滑らかな布を織り

and creating magnificent tapestries.

素晴らしいタペストリーを作る 天賦の才を持っていた

People flocked to watch her hands flying across her loom,

人々は織り機のあいだを行き来する 彼女の手つきを見に集まった

as if thread sprung directly from her fingertips.

まるで 彼女の指先から 糸が生まれてくるようだった

But as praise for her work grew, so did her pride.

しかし 称賛を浴びると同時に 自惚れも大きくなった

Arachne could often be heard boasting about her skills,

アラクネはよく 自分の技術を得意気に話し

declaring that her talent surpassed anyone else’s—mortal or divine.

その才能は誰よりも― 神と比べても優れていると言い放った

She refused to see weaving as a gift from the gods.

彼女は機織りの才能が 神から与えられたものだと認めず

Rather, she flaunted it as her own personal genius.

むしろ 自分自身の能力として それを見せびらかした

Unfortunately, the goddess of wisdom and crafts, Athena,

不運にも アラクネが言いふらすのを 知恵と芸術の神アテーナーが

overheard Arachne making these claims.

耳にしてしまった

Planning to teach the ungrateful girl a lesson,

感謝を知らないこの少女を戒めようと

Athena disguised herself as an old woman and stole amongst the mortals.

アテーナーは老婆に変身し 人間たちに紛れた

She berated Arachne in public—

そして公衆の面前で こう非難した

how dare the weaver claim herself greater than the gods?

神々よりも優れた織り手だなどと よく言えるものだ

But Arachne only laughed, barely looking up from her loom.

しかしアラクネは笑っただけで 織り機からほとんど顔を上げなかった

Provoked, the old woman threw off her cloak to reveal her true form.

腹を立てた老婆はマントを振り払い 本当の姿を現した

If Arachne insisted on defaming the gods,

アラクネがそこまで神々を中傷するなら

Athena would challenge her to a contest directly.

アテーナーは直接闘いを挑むと申し出た

Masking her shock at the appearance of the grey-eyed goddess,

灰色の目をした女神の姿への 驚きを隠しながら

Arachne accepted the challenge.

アラクネは挑戦を受け入れた

Athena drew up her own glittering loom as a great crowd gathered to watch.

アテーナーは観衆の目を引くさなか キラキラ光る織り機を隣に据えた

The weavers began, eyes fixed and shuttles blurring.

機織りが始まると 視線は定まり シャトルはかすむほど速く動いた

Athena conjured wisps of cloud from above

アテーナーは魔法を唱え 上からはひと房の雲を

and slender threads of grass from below in a spectacle of strength.

下からは細い草の糸を登場させ 力強さを見せつけた

She wove tremendous scenes that showed the power of the gods:

彼女は神々の力を示す 素晴らしい場面を織り込んだ

Poseidon riding the waves,

ポセイドンは波に乗り

Zeus firing thunderbolts,

ゼウスは雷電を発し

and Apollo hurtling across the sky.

アポロは勢いよく空を飛んでいる

In Athena’s splendid tapestry, the glory of the gods dwarfed mortal life.

アテーナーの卓越したタペストリーは 神々の栄光を描くことで人間を矮小に見せた

But Arachne had no interest in boosting godly egos.

しかしアラクネは神々の自尊心を 高めることに興味はなかった

Her tapestry showed the gods abusing their power:

彼女のタペストリーには 神々が力を悪用する様子が描かれた

squabbling amongst themselves,

お互いに小競り合いをしたり

drinking and bragging,

酒を飲んで自慢話をしたり

and meddling in the lives of mortals.

人間の生活にちょっかいを出したり

She represented Zeus as a philanderer, transfiguring himself to ensnare women:

彼女はゼウスを 女性を誘惑するために 変身する女たらしとして描いた

a swan for Leda,

レダの前では白鳥

a bull for Europa,

エウロパには牡牛

a shower of gold for Danae.

ダナエに対しては黄金の雨であった

Arachne then turned to the misdemeanors of other gods,

アラクネはさらに他の神々の罪―

from Pluto’s abduction of Persephone

プルートーによるペルセポネーの誘拐から

to Bacchus’s wild pursuit of Erigone.

エリゴネを追い求めたバッカスをも描いた

Even though she cast the gods in the most unflattering light,

アラクネが表現したのは 神々のこの上ない不名誉であったが

Arachne’s work shone with her dazzling skill.

作品は眩いばかりの腕前で 光り輝いていた

Her tapestry was almost alive,

タペストリーは今にも動き出しそうで

filled with movement and lustrous colors

美しい色と動きで満たされ

that winked triumphantly.

得意満面にきらめいていた

When Athena saw Arachne's undeniably better and flagrantly subversive work,

紛れもなく優れ 目に余るほど 侮辱的な作品を見ると

she flew into a rage and turned on the human weaver.

アテーナーは激怒し アラクネを突然激しく非難した

Arachne’s glee dimmed as she felt her body shrinking and contorting.

体が縮み ねじれていくのを感じ アラクネの喜びは消え失せていった

Her fingers waved wildly as her arms stuck to her sides,

腕が左右に固定されると 指は荒々しくうねり

and black hair sprouted all over her body.

黒い毛が体中に生えてきた

The goddess left Arachne with a single spool of thread unfurling from her belly,

女神は アラクネの腹から出てくる一本の糸を

a slim reminder of her human talent.

彼女の才能の微かな名残とした

For challenging the assumption that the gods were untouchable,

神々の領域を侵してはならぬという 不文律に背いたために

Athena had shrunk her adversary into the first spider.

アテーナーは対戦相手を この世で初めてのクモに変えたのだ

To this day, Arachne and her children spin out her penance—

アラクネとその子孫は罪を償うため 今に至るまで糸を紡いでいる

or is it undaunted persistence?—

それとも 偉大な神々の陰に隠れながらも 不屈の精神を現しているのだろうか？

in the shadows of giants.