The surprising effects of pregnancy

翻訳: Emi Atarashi 校正: Masaki Yanagishita

Muscles and joints shift and jostle.

筋肉と関節は 移動し ぶつかり合い 心拍数は上昇

The heart’s pounding rhythm speeds up. Blood roars through arteries and veins.

血液は うなるように 動脈と静脈を駆けめぐる

Over the course of a pregnancy, every organ in the body changes.

妊娠中 全ての臓器に 変化が起こります

Ignited by a range of hormones,

さまざまなホルモンの作用を受け

these changes begin as soon as pregnancy begins.

これらの変化は 妊娠すると すぐに始まります

Just days after fertilization, the embryo implants in the lining of the uterus.

受精後 ほんの数日で 胚は子宮内膜に着床します

Because its DNA doesn’t exactly match the mother’s,

胚のDNAは 母親のものとは 完全には一致しないため

the immune system should theoretically recognize it as an invader,

理論上 免疫システムが 侵入者と捉え 胚を攻撃し 破壊しようとします

attack, and destroy it, like it would bacteria or other harmful microbes.

ちょうど 細菌や 他の有害な病原体を攻撃するように

That’s the challenge: the mother’s immune system

これは 大変な仕事です 母親の免疫システムはー

needs to protect both her and the fetus, but can’t act as it usually does.

母親と胎児 両方を守る必要がありますが 普段通りの機能とは違います

What happens is not as simple as decreasing the immune response.

ここで起こるのは 単なる免疫反応低下ではありません

Instead, it’s a complex interaction we’re just beginning to understand,

ようやく解明が進み始めた ある複雑な相互作用です

involving many different types of immune cells—

さまざまな種類の免疫細胞が関与します

some of which seem to protect the fetus from attack by other immune cells.

特定の免疫細胞は 胎児が他の免疫細胞から 攻撃を受けるのを防ぐ と考えられます

The body also creates an antibacterial plug made of mucus on the cervix,

また母体は 子宮頸部を 粘液でできた抗菌性の栓でふさぎ

which keeps germs away and stays sealed until labor.

細菌の浸入を防ぎ 陣痛が始まるまで 保護します

As a pregnancy progresses,

妊娠が進むにつれ

the uterus expands upward and outward with the growing fetus.

子宮は 胎児の成長に合わせて 上部へ そして外側へ 広がって行きます

To make room, hormones called progesterone and relaxin

子宮内にスペースを作るため プロゲステロン 及び

リラキシンというホルモンが 筋肉を弛緩するよう 指令を出します

signal muscles to loosen.

The muscles that propel food and waste through the digestive tract also loosen,

食べ物や老廃物を送る 消化管の筋肉も弛緩するので

which makes them sluggish,

消化管の動きが弱まります

causing constipation as passage through the tract slows down.

その結果 便の通過に時間がかかり 便秘になります

Loosened muscles at the top of the stomach

胃の上部の筋肉は弛緩し

might allow acid to escape into the esophagus and throat,

胃酸が 食道や のどに漏れ出て

causing heartburn and reflux.

胸焼けや 胃酸逆流の原因となります

These changes can worsen morning sickness,

これらは 「つわり」を 悪化させる可能性があります

which is caused in part by hormone HCG— and can also happen at other times of day.

その一部はhCGというホルモンが原因で 一日中 症状が出ることもあります

As the uterus grows, it pushes on the diaphragm,

子宮が大きくなるにつれ 横隔膜を押し上げます

the muscle that expands and contracts the chest with each breath.

横隔膜とは 呼吸のために 胸腔を広げたり 収縮させたりするための筋肉です

This limits the diaphragm’s range.

このため 横隔膜が動く範囲は制限されます

To compensate, the hormone progesterone acts as a respiratory stimulant,

これを埋め合わせるため プロゲステロンが呼吸刺激剤として働きます

making the pregnant woman breathe faster so both she and the baby

その結果 妊婦の呼吸は早くなり 妊婦と胎児に十分な酸素をー

can both get enough oxygen with less lung capacity.

肺活量の少なくなった肺から 補うことができます

This all may leave the pregnant woman feeling short of breath.

このため 妊婦は 息切れを感じるかもしれません

Meanwhile, the kidneys make more erythropoietin,

一方 腎臓は

赤血球産生を増加させるホルモンの エリスロポエチンを多く分泌します

a hormone that increases red blood cell production.

The kidneys also keep extra water and salt rather than filtering it out into urine

また 腎臓は 水分と塩分を尿中に排出せず 体内に保持しようと機能します

to build up the volume of the blood.

血液量を増やすためです

A pregnant woman’s blood volume increases by 50% or more.

これにより 妊婦の血液量は 50%以上増加しますが

But it’s also a bit diluted,

少し薄まることになります

because it only has 25% more red blood cells.

赤血球が25％しか増加しないためです

Usually, the body makes blood cells using iron from our food.

通常 赤血球は 食物に含まれる鉄を使って作られますが

But during pregnancy, the fetus is also building its own blood supply

妊娠期間中は

胎児も 母親が摂取する 食物に含まれる栄養から血液を作るため

from nutrients in the mother’s food—

leaving less iron and other nutrients for the mother.

母親は 鉄とその他の栄養素が 不足してしまいます

The heart has to work extra hard to pump all this blood

そして 母親の心臓も

自分の体と胎盤に血液を送り出すため いつもより忙しく働きます

through the body and placenta.

A pregnant woman’s heart rate increases,

妊婦の心拍数は 上昇しますが

but we don’t fully understand how blood pressure changes in a healthy pregnancy—

健康な妊娠で どのように血圧が変化するか まだ完全に解明されていません

an important area of research,

これは重要な研究課題です

because some of the most serious complications

なぜならば 最も深刻な妊娠合併症には

are related to the heart and blood pressure.

心臓と血圧に関係するものがあるからです

The expanding uterus may press on veins—

子宮の拡張は 静脈を圧迫するため

causing fluid buildup in the legs and feet.

水分が足に滞留することがあります

If it presses on a large vein called the inferior vena cava,

下大静脈と呼ばれる太い静脈が 圧迫されれば

it might interfere with blood returning to the heart,

心臓に戻る血液の流れを 妨害してしまうでしょう

causing a dizzying drop in blood pressure after standing for too long.

そのため 長時間 立った状態が続くと 血圧が下がり めまいを起こします

Some of these changes start to reverse even before birth.

このような身体の変化のいくつかは 出産前から すでに軽減し始めます

Shortly before delivery, the fetus drops down,

出産の直前に 胎児は下降し

decreasing the pressure on the diaphragm

横隔膜への圧迫が減少し

and allowing the pregnant woman to take deeper breaths.

妊婦は 深呼吸が楽になります

During labor and birth,

陣痛が始まり 出産の際には

much of the extra fluid in the body is lost when the water breaks.

体内の余分な水分が 破水とともに 排出されます

The uterus shrinks back down in the weeks after birth.

出産後 数週間で 子宮は収縮し 元の位置に戻ります

Like the rest of the body, pregnancy affects the brain—

妊娠は 身体へと同時に 脳にも影響を与えますが

but its effects here are some of the least understood.

その影響はほとんど理解されていません

Recent studies show differences in brain scans

最近の研究により

妊娠後と子育て初めの脳スキャンに 違いが見られることが判明し

after pregnancy and early parenting,

and suggest that these changes are adaptive.

これらは環境適応的な変化である と推測されています

That means they could help with parenting skills,

つまり 赤ちゃんが言葉を話せない時から その表情を読み取る子育て法を

such as an increased ability to read facial cues since babies can’t talk.

向上させるのに役立ちます

The lack of information about pregnancy’s effects on the brain

妊娠による脳の変化が あまり知られていないことは

highlights a general truth: historically, almost all the research around pregnancy

今までの妊娠に関する研究のほとんどが

has focused on the fetus, rather than pregnant women.

妊婦ではなく 胎児に焦点をあてたものだった ということを意味しています

Experiences of pregnancy vary widely,

妊娠の経験は 人によって大きく異なります

both within the range of healthy pregnancies

正常な妊娠から 合併症を持つ妊娠まで 様々です

and due to complicating health conditions— new research will help us understand why,

これからの研究によって 妊娠の不思議が理解され

and develop effective treatments where necessary.

必要に応じた 効果的な治療が 開発されることでしょう

In the meantime, every pregnancy is different,

妊娠は 一例毎に異なるので 理解が深まるまでの間は

and it’s important to consult a doctor with any specific questions.

疑問が生じた時には 医師に相談することが重要です

Today, we’re turning an exciting corner,

今日 妊娠に関する驚くべき生物学に 向けての研究が進んでいますから

as more research is devoted to the astounding biology of pregnancy.

妊娠への理解が一層深まるでしょう