A brief history of dogs - David Ian Howe

翻訳: Rie Sakamoto 校正: Tomoyuki Suzuki

Since their emergence over 200,000 years ago,

20万年以上昔に出現してから

modern humans have established homes and communities all over the planet.

人類は この地球のいたるところで 家庭やコミュニティを作ってきましたが

But they didn’t do it alone.

人類だけで作ってきたわけでは ありません

Whatever corner of the globe you find homo sapiens in today,

ホモ・サピエンスがこの地球上の どこにでもいるように

you’re likely to find another species nearby:

どこにでもいる生物の種が 他にもいるんです

Canis lupus familiaris.

カニス・ルプス・ファミリアーリス

Whether they’re herding, hunting, sledding, or slouching

群れを操り 狩りをし そりを引き 探し物もする

the sheer variety of domestic dogs is staggering.

その多様さには 驚くべきものがあります

But what makes the story of man’s best friend so surprising

でも 人間にとって最良の友の話の 面白いところは

is that they all evolved from a creature

実は これらの生き物が全て

often seen as one of our oldest rivals:

人間にとって最古のライバルの一種から 進化したということです

Canis lupus, or the gray wolf.

それは カニス・ルプス 別名タイリクオオカミのことです

When our Paleolithic ancestors first settled Eurasia roughly 100,000 years ago,

旧石器時代 人類がユーラシア大陸に 住み始めたのは およそ10万年前

wolves were one of their main rivals at the top of the food chain.

その頃 オオカミは食物連鎖の頂点にいて 人間のライバルでした

Able to exert over 300 lbs. of pressure in one bone-crushing bite

噛む力は130kg以上 骨なんか簡単に噛み砕くし

and sniff out prey more than a mile away,

１km先の獲物のにおいを キャッチすることもできます

these formidable predators didn’t have much competition.

この恐るべき捕食者にかなう相手は ほとんどいませんでした

Much like human hunter-gatherers,

狩りを行う人間と同じように

they lived and hunted in complex social groups

オオカミは２～３の核家族からなる 社会集団を形成して

consisting of a few nuclear families,

生活を営み 狩りをしました

and used their social skills to cooperatively take down larger creatures.

さらに彼らは 大きな獲物をしとめるために 協力しあう社会性があります

Using these group tactics,

集団的技能を使い

they operated as effective persistence hunters,

非常に有能で 粘り強いハンター集団として動くのです

relying not on outrunning their prey,

獲物より速く走ったりせず

but pursuing it to the point of exhaustion.

疲れ果てるまで追い詰めます

But when pitted against the similar strengths of their invasive new neighbors,

しかし 同じような力を持った 邪魔な存在が現れて

wolves found themselves at a crossroads.

オオカミは岐路に立たされました

For most packs,

多くの群れにとって

these bourgeoning bipeds represented a serious threat to their territory.

この２足歩行をする動物の出現は 深刻な脅威となりました

But for some wolves,

しかし ほかのオオカミたち

especially those without a pack,

特に 群れに加わらない オオカミたちにとって

human camps offered new opportunities.

人間の村は 新しいチャンスを くれるものでした

Wolves that showed less aggression towards humans

人間に対して敵意を見せないオオカミは

could come closer to their encampments,

人間の野営地に近づいて

feeding on leftovers.

残り物の食料を口にできたのです

And as these more docile scavengers outlasted their aggressive brethren,

おとなしい残飯処理係は 攻撃的な仲間達よりも 多く生き残ったので

their genetic traits were passed on,

その特徴は遺伝していき

gradually breeding tamer wolves in areas near human populations.

次第に人間の野営地の近くで 繁殖するようになりました

Over time humans found a multitude of uses for these docile wolves.

時と共に 人間は従順なオオカミに 様々な利用法を見出していきました

They helped to track and hunt prey,

獲物を追跡して狩りを手伝ったり

and might have served as sentinels to guard camps

人間の村で番犬として仕えたり

and warn of approaching enemies.

敵の接近を知らせたりしました

Their similar social structure made it easy to integrate with human families

オオカミと人間の社会構造は似ていたので すぐ人間の社会になじめたし

and learn to understand their commands.

人間の命令も よく理解できました

Eventually they moved from the fringes of our communities into our homes,

ついに オオカミは人間社会の 縁にいる存在から 家庭へと入り込み

becoming humanity’s first domesticated animal.

人間にとって 最初の家畜となったのです

The earliest of these Proto-Dogs or Wolf-Dogs,

原初の犬 オオカミ犬は

seem to have appeared around 33,000 years ago,

３万３千年前頃に出現しました

and would not have looked all that different from their wild cousins.

見た目は オオカミと似ていますが

They were primarily distinguished by their smaller size

オオカミより少し小さくて

and a shorter snout full of comparatively smaller teeth.

短めの鼻には すこし小さい歯が 並んでいました

But as human cultures and occupations became more diverse and specialized,

しかし 人間の文化や職業が多様化し 専門的になるに伴い

so did our friends.

彼らも変化していきました

Short stocky dogs to herd livestock by nipping their heels;

ずんぐりしたイヌは牧羊犬として 家畜を操り

elongated dogs to flush badgers and foxes out of burrows;

細長いイヌは アナグマやキツネを 巣から追い出し

thin and sleek dogs for racing;

すらっとしたのはレースに

and large, muscular dogs for guard duty.

大きくて強そうなのは番犬になりました

With the emergence of kennel clubs and dog shows during England’s Victorian era,

英国ヴィクトリア朝の頃 ケネルクラブができ ドッグショーが始まりました

these dog types were standardized into breeds,

このような犬の種類が 犬種として規格化されはじめ

with many new ones bred purely for appearance.

見かけだけのために 多くの犬種が生み出されました

Sadly, while all dog breeds are the product of artificial selection,

悲しいことに 全ての犬種は 人為選択によって作られたものです

some are healthier than others.

より健康的になったものもありますが

Many of these aesthetic characteristics come with congenital health problems,

美的な特徴の多くは 先天的な健康疾患を伴っています

such as difficulty breathing or being prone to spinal injuries.

呼吸が難しかったり 背骨が悪くなりやすかったり

Humanity’s longest experiment in controlled evolution

長きにわたる 制御された進化は

has had other side effects as well.

同時に副作用も伴ってきました

Generations of selection for tameness

扱いやすさを目的とした人為選択は

have favored more juvenile and submissive traits

世代を重ねるにつれ 人間が喜ぶように

that were pleasing to humans.

若々しさや従順さが 重視されるようになりました

This phenomenon of selecting traits associated with youth is known as neoteny,

外見的な若さが遺伝する現象は ネオテニーと呼ばれ

and can be seen in many domestic animals.

多くの家畜にみられます

Thousands of years of co-evolution may even have bonded us chemically.

何千年も共に進化してきた人間とイヌは 相性の良さがあるのかもしれません

Not only can canines understand our emotions and body language,

イヌは人間の感情やボディランゲージを 理解するだけでなく

but when dogs and humans interact,

イヌと人間とが触れ合う時には

both our bodies release oxytocin;

どちらの体内にも オキシトシンが分泌されます

a hormone commonly associated with feelings of love and protectiveness.

愛情や相手を守ることに 関連するホルモンです

It might be difficult to fathom how every Pomeranian, Chihuahua, and Poodle

ポメラニアンやチワワやプードルが

are descended from fierce wolves.

凶暴なオオカミの子孫とは 考えにくいかもしれませんが

But the diversity of breeds today is the result of a relationship

この犬種の多様さは 人間との関係の結果であり

that precedes cities, agriculture,

都市や農業の誕生や

and even the disappearance of our Neanderthal cousins.

さらには ネアンデルタール人の滅亡よりも 先に起きていたことなのです

And it’s heartening to know

勇気づけられる話です

that given enough time,

時間がたてば

even our most dangerous rivals can become our fiercest friends.

たとえ恐ろしいライバルであっても 最高の親友になれるなんて