A brief history of dogs - David Ian Howe

Traductor: Ciro Gomez Revisor: Lidia Cámara de la Fuente

Since their emergence over 200,000 years ago,

Desde su aparición hace más de 200 000 años,

modern humans have established homes and communities all over the planet.

los humanos modernos han establecido hogares y comunidades en todo el planeta.

But they didn’t do it alone.

Pero no lo hicieron solos.

Whatever corner of the globe you find homo sapiens in today,

En cualquier rincón del mundo en el que se encuentre el homo sapiens,

you’re likely to find another species nearby:

es probable que encuentres otra especie cerca:

Canis lupus familiaris.

el Canis lupus familiaris.

Whether they’re herding, hunting, sledding, or slouching

Ya sea pastoreando, cazando, tirando en trineo o retozando

the sheer variety of domestic dogs is staggering.

la gran variedad de perros domésticos es asombrosa.

But what makes the story of man’s best friend so surprising

Pero lo que hace tan sorprendente la historia del mejor amigo del hombre

is that they all evolved from a creature

es que todos evolucionaron de una criatura

often seen as one of our oldest rivals:

a menudo vista como uno de nuestros rivales más antiguos:

Canis lupus, or the gray wolf.

el Canis lupus, o el lobo gris.

When our Paleolithic ancestors first settled Eurasia roughly 100,000 years ago,

En el Paleolítico al establecerse nuestros ancestros en Eurasia

hace unos 100 000 años,

los lobos fueron uno de sus principales rivales

wolves were one of their main rivals at the top of the food chain.

en la parte superior de la cadena alimentaria.

Able to exert over 300 lbs. of pressure in one bone-crushing bite

Capaces de ejercer más de 135 kg de presión en una mordida aplastante

and sniff out prey more than a mile away,

y olfatear presas a más de 1,5 km de distancia,

these formidable predators didn’t have much competition.

estos depredadores formidables no tenían mucha competencia.

Much like human hunter-gatherers,

Como los cazadores-recolectores humanos,

they lived and hunted in complex social groups

vivían y cazaban en grupos sociales complejos

consisting of a few nuclear families,

formados por unas pocas familias nucleares,

and used their social skills to cooperatively take down larger creatures.

y usando habilidades sociales para cazar cooperativamente a criaturas más grandes.

Using these group tactics,

Usando estas tácticas de grupo,

they operated as effective persistence hunters,

operaban como cazadores de persistencia efectivos,

relying not on outrunning their prey,

confiando no en correr más que sus presas,

but pursuing it to the point of exhaustion.

sino en perseguirlas hasta el punto del agotamiento.

But when pitted against the similar strengths of their invasive new neighbors,

Pero cuando se enfrentan a las fortalezas similares de sus nuevos vecinos invasores,

wolves found themselves at a crossroads.

los lobos se encontraron en una encrucijada.

For most packs,

Para la mayoría de las manadas,

these bourgeoning bipeds represented a serious threat to their territory.

estos florecientes bípedos representaban una seria amenaza para su territorio.

But for some wolves,

Pero para algunos lobos,

especially those without a pack,

especialmente aquellos sin manada,

human camps offered new opportunities.

los campamentos humanos ofrecían nuevas oportunidades.

Wolves that showed less aggression towards humans

Los lobos que se mostraron menos agresivos hacia los humanos.

could come closer to their encampments,

podían acercarse más a sus campamentos,

feeding on leftovers.

alimentándose de sobras.

And as these more docile scavengers outlasted their aggressive brethren,

A medida que estos carroñeros más dóciles sobrevivieron a sus agresivos hermanos,

their genetic traits were passed on,

sus rasgos genéticos se fueron transmitiendo

gradually breeding tamer wolves in areas near human populations.

gradualmente a sus crías en áreas cercanas a poblaciones humanas.

Over time humans found a multitude of uses for these docile wolves.

Con el tiempo, los humanos encontraron multitud de usos para estos lobos dóciles.

They helped to track and hunt prey,

Ayudaron a rastrear y cazar presas,

and might have served as sentinels to guard camps

y podrían haber servido de centinelas en los campamentos

and warn of approaching enemies.

y avisar de los enemigos que se aproximaban.

Their similar social structure made it easy to integrate with human families

Su estructura social similar facilitó la integración con familias humanas.

and learn to understand their commands.

y aprender a entender sus órdenes.

Eventually they moved from the fringes of our communities into our homes,

A la larga se mudaron de los límites de nuestras comunidades a nuestros hogares,

becoming humanity’s first domesticated animal.

convirtiéndose en el primer animal domesticado de la humanidad.

The earliest of these Proto-Dogs or Wolf-Dogs,

El más antiguo de estos proto-perros o perros lobo,

seem to have appeared around 33,000 years ago,

parece haber aparecido hace unos 33 000 años,

and would not have looked all that different from their wild cousins.

y no se habrían visto tan diferentes de sus primos salvajes.

They were primarily distinguished by their smaller size

Se distinguían principalmente por su menor tamaño.

and a shorter snout full of comparatively smaller teeth.

y un hocico más corto lleno de dientes comparativamente más pequeños.

But as human cultures and occupations became more diverse and specialized,

Pero al hacerse las culturas y ocupaciones humanas más diversas y especializadas,

so did our friends.

nuestros amigos lo hicieron también.

Short stocky dogs to herd livestock by nipping their heels;

Perros pequeños y robustos para arrear ganado mordiendo sus talones;

elongated dogs to flush badgers and foxes out of burrows;

perros alargados para sacar a los tejones y zorros de las madrigueras;

thin and sleek dogs for racing;

perros delgados y elegantes para las carreras;

and large, muscular dogs for guard duty.

y perros grandes y musculosos para el servicio de guardia.

With the emergence of kennel clubs and dog shows during England’s Victorian era,

Con los clubes y exposiciones caninas durante la época victoriana de Inglaterra,

these dog types were standardized into breeds,

estos tipos de perros fueron estandarizados en razas,

with many new ones bred purely for appearance.

con muchos nuevos criados puramente para la apariencia.

Sadly, while all dog breeds are the product of artificial selection,

Tristemente, como todas las razas son el producto de la selección artificial,

some are healthier than others.

algunos son más saludables que otros.

Many of these aesthetic characteristics come with congenital health problems,

Muchas de estas características estéticas vienen con problemas de salud congénitos,

such as difficulty breathing or being prone to spinal injuries.

como dificultad para respirar o propensión a lesiones de la columna vertebral.

Humanity’s longest experiment in controlled evolution

El experimento más largo de la humanidad en evolución controlada

has had other side effects as well.

también ha tenido efectos secundarios.

Generations of selection for tameness

Generaciones de selección por mansedumbre

have favored more juvenile and submissive traits

han favorecido rasgos más juveniles y sumisos.

that were pleasing to humans.

que eran agradables a los humanos.

This phenomenon of selecting traits associated with youth is known as neoteny,

La selección de rasgos asociados con la juventud se conoce como neotenia,

and can be seen in many domestic animals.

y se puede ver en muchos animales domésticos.

Thousands of years of co-evolution may even have bonded us chemically.

Miles de años de coevolución incluso nos han unido químicamente.

Not only can canines understand our emotions and body language,

Los perros no solo pueden entender nuestras emociones y lenguaje corporal,

but when dogs and humans interact,

sino que cuando los perros y los humanos interactúan,

both our bodies release oxytocin;

nuestros dos cuerpos liberan oxitocina,

a hormone commonly associated with feelings of love and protectiveness.

una hormona comúnmente asociada con los sentimientos de amor y protección.

It might be difficult to fathom how every Pomeranian, Chihuahua, and Poodle

Puede ser difícil entender cómo cada pomerania, chihuahua y caniche

are descended from fierce wolves.

desciende de lobos feroces.

But the diversity of breeds today is the result of a relationship

Pero la diversidad de razas de hoy es el resultado de una relación

that precedes cities, agriculture,

que precede a las ciudades, la agricultura

and even the disappearance of our Neanderthal cousins.

e incluso la desaparición de nuestros primos neandertales.

And it’s heartening to know

Y es alentador saber

that given enough time,

que dado suficiente tiempo,

even our most dangerous rivals can become our fiercest friends.

incluso nuestros rivales más peligrosos

pueden convertirse en nuestros más intensos amigos.