What's so special about Viking ships? - Jan Bill

תרגום: Ido Dekkers עריכה: Allon Sasson

The Vikings came from the rugged, inhospitable north

הויקינגים הגיעו מהצפון הקשוח והלא מזמין

known today as Scandinavia.

שידוע היום כסקנדינביה.

As the Roman Empire flourished further south,

כשהאימפריה הרומית שגשגה דרומית לשם,

Scandinavians had small settlements, no central government, and no coinage.

לסקנדינבים היו ישובים קטנים ללא שלטון מרכזי, וללא מטבע.

Yet by the 11th century,

ועדין עד המאה ה 11,

the Vikings had spread far from Scandinavia,

הויקינגים התפשטו הרחק מסקנדינביה,

gaining control of trade routes throughout Europe,

השתלטו על נתיבי הסחר ברחבי אירופה,

conquering kingdoms as far as Africa,

כבשו ממלכות מרוחקות עד אפריקה,

and even building outposts in North America.

ואפילו בנו מוצבים בצפון אמריקה.

The secret to their success was their ships.

הסוד להצלחה שלהם היה הספינות שלהם.

The formidable Viking longship

הסירה הארוכה מטילת האימה של הויקינגים

had its origins in the humble dugout canoe, or log boat.

באה ממקורות של הקנו העניו, או סירת בול העץ.

For millennia,

במשך אלפי שנים,

the inhabitants of Scandinavia had used these canoes for transportation.

התושבים של סקנדינביה השתמשו בקנו האלו לתחבורה.

Dense forests and tall mountains made overland travel difficult,

יערות צפופים והרים גבוהים הפכו מסעות על האדמה לקשים,

but long coastlines and numerous rivers, lakes, and fjords

אבל חופים ארוכים ואין ספור נהרות, אגמים, ופיורדים

provided a viable alternative.

סיפקו אלטרנטיבה מעשית.

The first canoes were simply hollowed out logs rowed with paddles.

הקאנו הראשונים היו רק בולי עץ שרוקנו וחתרו איתם בעזרת משוטים.

Over time, they added planks to the log boat base

במשך הזמן, הם הוסיפו קרשים לבסיס סירת בול העץ

using the clinker, or "lapstrake," technique,

בשימוש בשאריות הפחם או בשיטת "לפסטרקה,"

meaning the planks overlapped

מה שאומר שהקרשים חפפו

and were fastened to each other along their edges.

וחוזקו אחד לשני לאורך קצוותיהם.

As the Roman Empire expanded north,

כשהאימפריה הרומית התרחבה צפונה,

some Scandinavians served in their new neighbors’ armies—

כמה סקנדינבים שרתו בצבאות של שכניהם --

and brought home Roman maritime technology.

והביאו הביתה טכנולוגיה ימית רומית.

The Mediterranean cultures at the heart of the Roman Empire

לתרבויות הים תיכוניות בלב האימפריה הרומית

had large warships that controlled the sea,

היו ספינות מלחמה גדולות ששלטו בים,

and cargo ships that transported goods along the waterways.

וספינות משא שהובילו סחורות לאורך דרכי המים.

These ships were powered by sail and oars

הספינות האלו הונעו על ידי מפרשים ומשוטים

and relied on a strong skeleton of internal timbers

והסתמכו על שלדים חזקים של קורות עץ פנימיות

fastened to the outer planks with copper, iron, and wood nails.

שחוזקו לקרשים חיצוניים עם מסמרי נחושת, ברזל ועץ.

At first, Scandinavians incorporated this new technology

ראשית, הסקנדינבים שילבו את הטכנולוגיה הזו

by replacing their loose paddles with anchored oars.

על ידי החלפת המשוטים החופשיים שלהם עם משוטים מעוגנים.

This change hugely improved the crew’s efficiency,

השינוי הזה שיפר מאוד את היעילות של הצוות,

but also required stronger ships.

אבל גם דרש ספינות חזקות יותר.

So boat builders began to use iron nails for fasteners rather than sewing.

אז בוני הסירות החלו להשתמש במסמרי ברזל כמחברים במקום לתפור אותן.

They abandoned the log boat base for a keel plank,

הם נטשו את בסיס סירות בולי העץ לשדרית מקרשים,

and the boats became higher and more seaworthy.

והספינות הפכו גבוהות יותר ומתאימות יותר לשיט בים.

But these early ships retained the concept of the original log boat:

אבל הספינות המוקדמות האלו שמרו על הרעיון של הסירה הארוכה המקורית:

their strength depended on the outer shell of wood,

הכוח שלהן היה תלוי בקליפה החיצונית מהעץ,

not internal frames and beams.

לא בשלד פנימי וקורות.

They were built as shells— thin-walled but strong,

הן נבנו כקליפות -- בעלות דופן דקה אבל חזקה,

and much lighter than the Roman ships.

והיו קלות הרבה יותר מהספינות הרומאיות.

Competing chieftains quickly refined the new ships to be even more efficient.

מנהיגים מתחרים עדנו במהירות את הספינות החדשות ליעילות אפילו יותר.

The lighter the boat, the more versatile it would be

ככל שהספינה קלה יותר, היא תהיה יותר גמישה

and the less investment of resources it would require—

והיא תדרוש פחות משאבים --

an essential advantage in a decentralized culture

יתרון חיוני בתרבות מבוזרת

without large supplies of people.

בלי אספקה גדולה של אנשים.

These ships still had no sails— sails were costly,

לספינות האלו עדיין לא היו מפרשים -- מפרשים היו יקרים,

and for now the rowed ships could meet their needs.

ובינתיים ספינות החתירה עמדו בדרישותיהם.

That changed after the Western Roman Empire

זה השתנה אחרי שהאימפריה הרומית המערבית

collapsed in the 5th century.

קרסה במאה ה 5.

Western Europe took a heavy economic blow,

אירופה המערבית ספגה מכה כלכלית קשה,

leveling the playing field a bit for the Scandinavians.

מה שאיזן את תנאי המשחק מעט לסקנדינבים.

As the region revived,

כשהאזור התאושש,

new and vigorous trade routes extended into and through Scandinavia.

נתיבי סחר חדשים וחסונים התמשכו ברחבי סקנדינביה.

The wealth that flowed along these routes

העושר שזרם לאורך הנתיבים האלה

helped create a new, more prosperous and powerful class of Scandinavians,

עזר ליצור מעמד חזק ועשיר יותר של סקנדינבים,

whose members competed constantly with each other

שחבריו התחרו כל הזמן אחד בשני

over trade routes and territory.

על נתיבי סחר וטריטוריה.

By the 8th century, a sailing ship began to make sense:

עד המאה ה 8, ספינת מפרש החלה להיות הגיונית יותר:

it could go further, faster, in search of newly available plunder.

היא יכלה להגיע רחוק יותר ומהר יותר בחיפוש אחר ביזה חדשה.

With the addition of sails,

עם התוספת של מפרשים,

the already light and speedy ships became nearly unbeatable.

הספינות שכבר היו קלות ומהירות הפכו לבלתי ניתנות לניצחון.

The Viking ship was born.

הספינה הויקינגית נולדה.

Viking longships could soon carry as many as 100 Vikings to battle.

ספינות ויקינגיות יכלו במהרה לשאת עד 100 ויקינגים לקרב.

Fleets of them could land on open beaches,

ציים שלהן יכלו לנחות על חופים,

penetrate deep into river systems, and be moved over land if need be.

לחדור עמוק למערכות נהרות, ולהיות מועברות מעל האדמה אם היה צורך.

When not at war,

כשלא היו במלחמה,

the vessels were used to transport goods and make trade journeys.

הספינות היו בשימוש להעביר סחורות ולבצע מסעות סחר.

There were smaller versions for fishing and local excursions,

היו גרסאות קטנות יותר לדייג ומסעות מקומיים,

and larger adaptations for open sea voyages

והתאמות גדולות יותר למסעות בים הפתוח

capable of carrying tens of tons of cargo.

שמסוגלות לשאת עשרות טונות של משא.

Thanks to their inventiveness in the face of difficult terrain

הודות לחדשנות שלהם מול פני שטח קשים

and weak economies, the Vikings sailed west,

וכלכלות חלשות, הויקינגים הפליגו מערבה,

settled the North Atlantic and explored the North American coast

התיישבו בצפון האטלנטי וחקרו את החוף הצפון אמריקאי

centuries before any other Europeans would set foot there.

מאות לפני שכל ארופאי אחר יניח שם רגל.