What's so special about Viking ships? - Jan Bill

Traductor: Sonia Escudero Sánchez Revisor: Sebastian Betti

The Vikings came from the rugged, inhospitable north

Los vikingos llegaron del agreste e inhóspito norte

known today as Scandinavia.

conocido hoy como Escandinavia.

As the Roman Empire flourished further south,

Mientras el Imperio romano floreció en el sur,

Scandinavians had small settlements, no central government, and no coinage.

los escandinavos tenían pequeños asentamientos,

sin gobierno central ni moneda.

Yet by the 11th century,

Sin embargo, para el siglo XI,

the Vikings had spread far from Scandinavia,

los vikingos se habían extendido más allá de Escandinavia

gaining control of trade routes throughout Europe,

ganado el control de rutas comerciales en todo Europa,

conquering kingdoms as far as Africa,

conquistando reinos tan lejanos como África,

and even building outposts in North America.

e incluso construyendo puestos fronterizos en América del Norte.

The secret to their success was their ships.

El secreto de su éxito eran sus barcos.

The formidable Viking longship

El formidable barco vikingo

had its origins in the humble dugout canoe, or log boat.

tiene su origen en la humilde canoa de troncos, o caiuc.

For millennia,

Durante milenios,

the inhabitants of Scandinavia had used these canoes for transportation.

los habitantes de Escandinavia usaron estas canoas para transporte.

Dense forests and tall mountains made overland travel difficult,

Los bosques densos y montañas altas dificultaban los viajes por tierra,

but long coastlines and numerous rivers, lakes, and fjords

pero los largos litorales y numerosos ríos, lagos y fiordos

provided a viable alternative.

brindaban una alternativa viable.

The first canoes were simply hollowed out logs rowed with paddles.

Las primeras canoas eran solo troncos ahuecados llevados con remos.

Over time, they added planks to the log boat base

Con el tiempo, añadieron tablones a la base del caiuc

using the clinker, or "lapstrake," technique,

usando la escoria, o la técnica de "tracas solapadas"

meaning the planks overlapped

significa que las tablas se superponían

and were fastened to each other along their edges.

y estaban unidas entre sí a lo largo de sus bordes.

As the Roman Empire expanded north,

Mientras el Imperio romano se expandió en el norte,

some Scandinavians served in their new neighbors’ armies—

algunos escandinavos sirvieron en los ejércitos de sus nuevos vecinos,

and brought home Roman maritime technology.

y llevaron a casa la tecnología marítima romana.

The Mediterranean cultures at the heart of the Roman Empire

Las culturas mediterráneas en el corazón del Imperio romano

had large warships that controlled the sea,

tenían grandes barcos de guerra que controlaron el océano,

and cargo ships that transported goods along the waterways.

y barcos cargueros que transportaron mercancías por las vías fluviales.

These ships were powered by sail and oars

Estos barcos eran impulsados por velas y remos

and relied on a strong skeleton of internal timbers

y estaban basados en un fuerte armazón de maderos internos

fastened to the outer planks with copper, iron, and wood nails.

asegurados a los tablones exteriores con clavos de cobre, hierro y madera.

At first, Scandinavians incorporated this new technology

Al principio, los escandinavos incorporaron esta nueva tecnología

by replacing their loose paddles with anchored oars.

reemplazando los remos libres por remos anclados.

This change hugely improved the crew’s efficiency,

Este cambio mejoró enormemente la eficiencia de la tripulación,

but also required stronger ships.

pero también requería barcos más fuertes.

So boat builders began to use iron nails for fasteners rather than sewing.

Entonces los constructores empezaron a usar clavos de hierro en lugar de coser.

They abandoned the log boat base for a keel plank,

Abandonaron la base del barco de troncos por una tabla de quilla,

and the boats became higher and more seaworthy.

y los barcos se hicieron mayores y más navegables.

But these early ships retained the concept of the original log boat:

Pero estas primeras naves mantenían el concepto original del caiuc:

their strength depended on the outer shell of wood,

su fuerza dependía del mascarón exterior de madera

not internal frames and beams.

no de las estructuras y vigas internas.

They were built as shells— thin-walled but strong,

Eran construidos como caparazones, paredes finas pero fuertes,

and much lighter than the Roman ships.

y muchos más livianos que los barcos romanos.

Competing chieftains quickly refined the new ships to be even more efficient.

Los jefes rivales refinaron rápido los nuevos barcos para ser aún más eficientes.

The lighter the boat, the more versatile it would be

Cuanto más liviano el barco, más versátil sería

and the less investment of resources it would require—

y requeriría menor inversión de recursos

an essential advantage in a decentralized culture

un avance esencial en una cultura descentralizada

without large supplies of people.

sin gran cantidad de personas.

These ships still had no sails— sails were costly,

Estos barcos aún no tenían velas, las velas eran costosas,

and for now the rowed ships could meet their needs.

y por ahora los barcos con remos podían satisfacer sus necesidades.

That changed after the Western Roman Empire

Eso cambió con la caída del Imperio romano de Occidente

collapsed in the 5th century.

en el siglo V.

Western Europe took a heavy economic blow,

El oeste de Europa recibió un duro revés económico,

leveling the playing field a bit for the Scandinavians.

nivelando un poco el campo de juego para los escandinavos.

As the region revived,

Mientras la región revivía,

new and vigorous trade routes extended into and through Scandinavia.

nuevas e intensas rutas comerciales se extendieron hacia y por Escandinavia.

The wealth that flowed along these routes

La riqueza que fluía a lo largo de esas rutas

helped create a new, more prosperous and powerful class of Scandinavians,

ayudó a crear una nueva clase de escandinavos, más próspera y poderosa,

whose members competed constantly with each other

cuyos miembros competían constantemente entre ellos

over trade routes and territory.

por las rutas comerciales y el territorio.

By the 8th century, a sailing ship began to make sense:

En el siglo VIII, el velero empezó a tener sentido:

it could go further, faster, in search of newly available plunder.

podía ir más lejos, más rápido en busca de nuevos saqueos disponibles.

With the addition of sails,

Con la incorporación de veleros

the already light and speedy ships became nearly unbeatable.

los ya livianos y veloces barcos se volvieron casi invencibles.

The Viking ship was born.

El barco vikingo había nacido.

Viking longships could soon carry as many as 100 Vikings to battle.

Los barcos vikingos pronto pudieron llevar hasta 100 vikingos a la batalla.

Fleets of them could land on open beaches,

Flotas de ellos podrían tomar tierra en playas abiertas

penetrate deep into river systems, and be moved over land if need be.

entrar hondo en los sistemas fluviales y ser transportados

por tierra si era necesario.

When not at war,

Cuando no estaban en guerra,

the vessels were used to transport goods and make trade journeys.

los veleros se usaban para transportar productos y hacer viajes comerciales.

There were smaller versions for fishing and local excursions,

Hubo versiones más pequeñas para pescar y hacer excursiones locales

and larger adaptations for open sea voyages

y versiones mayores para viajes en mar abierto

capable of carrying tens of tons of cargo.

capaces de transportar decenas de toneladas de cargamento.

Thanks to their inventiveness in the face of difficult terrain

Gracias a su ingenio frente a terrenos difíciles

and weak economies, the Vikings sailed west,

y economías débiles, los vikingos navegaron hacia el oeste,

settled the North Atlantic and explored the North American coast

se establecieron al norte del Atlántico y exploraron la costa de América

centuries before any other Europeans would set foot there.

siglos antes de que cualquier europeo pusiera un pie allí.