What happened when the United States banned alcohol - Rod Phillips

Revisore: Anna Cristiana Minoli

On January 17, 1920, six armed men robbed a Chicago freight train.

Il 17 gennaio 1920, sei uomini armati saccheggiarono un treno merci di Cicago.

But it wasn’t money they were after.

Ma quello che cercavano non era il denaro.

Less than one hour after spirits had become illegal

A meno di un’ora da quando l’alcol era diventato illegale

throughout the United States,

negli Stati Uniti,

the robbers made off with thousands of dollars worth of whiskey.

i rapinatori stavano fuggendo con migliaia di dollari di whisky.

It was a first taste of the unintended consequences of Prohibition.

Era il primo assaggio delle conseguenze non programmate del Proibizionismo.

Il divieto nazionale di produrre e vendere alcol negli Stati Uniti

The nationwide ban on the production and sale of alcohol in the United States

came on the heels of a similar ban in Russia

arrivò sulla scia di un simile divieto proclamato in Russia

that started as a wartime measure during World War I.

iniziato come misura di guerra durante la Prima Guerra Mondiale.

Ma l’opinione del mondo Occidentale, che l’alcol fosse la causa primaria

But the view in the Western world of alcohol

as a primary cause of social ills was much older.

delle malattie sociali risaliva a molto tempo prima.

It first gained traction during the Industrial Revolution

Aveva preso piede inizialmente durante la Rivoluzione Industriale:

as new populations of workers poured into cities

le nuove popolazioni di lavoratori si riversarono nelle città

and men gathered in saloons to drink.

e gli uomini iniziarono a riunirsi nel saloni per bere.

By the 19th century, anti-drinking groups called temperance movements

Nel XIX secolo, gruppi contrari all’uso dell’alcol,

noti come "movimenti per la temperanza",

began to appear in the United States and parts of Europe.

iniziarono ad apparire negli Stati Uniti e in varie zone d’Europa.

Temperance groups believed that alcohol was the fundamental driver

Credevano che l’alcol fosse la causa principale

behind problems like poverty and domestic violence,

di problemi come la povertà, e la violenza domestica,

and set out to convince governments of this.

e si impegnarono affinché i governi se ne convincessero.

While some simply advocated moderate drinking,

Mentre alcuni sostenevano semplicemente un uso moderato,

many believed alcohol should be banned entirely.

molti credevano che l’alcol dovesse essere totalmente proibito.

These movements drew support from broad sectors of society.

Questi gruppi trovarono supporto in molti settori della società.

Women’s organizations were active participants from the beginning,

Le organizzazioni femminili si unirono alla protesta fin dall’inizio,

arguing that alcohol made men neglect their families and abuse their wives.

sostenendo che l’alcool portava gli uomini ad ignorare le famiglie

e abusare delle mogli.

Religious authorities, especially Protestants,

Le autorità religiose, specialmente i protestanti,

denounced alcohol as leading to temptation and sin.

denunciarono l’alcol in quanto fonte di tentazione e peccato.

Progressive labor activists believed alcohol consumption

I laburisti progressisti credevano che il consumo dell’alcol

harmed workers’ ability to organize.

danneggiasse le capacità organizzative dei lavoratori.

Governments weren’t strangers to the idea of prohibition, either.

Nemmeno i governi erano estranei all’idea del Proibizionismo.

Negli Stati Uniti e in Canada, i colonizzatori bianchi avevano introdotto

In the United States and Canada, white settlers introduced hard liquors

like rum to Native communities,

i liquori pesanti come il rum alle comunità di nativi,

per poi attribuire all’alcol la colpa di aver distrutto quelle stesse comunità,

then blamed alcohol for disrupting these communities—

though there were many other destructive aspects of their interactions.

anche se c’erano ben altri aspetti deleteri

di quelle interazioni.

The American and Canadian governments banned the sale of alcohol

I governi statunitense e canadese proibirono la vendita di alcol

to Native populations and on reservation land.

alle popolazioni native e nelle terre delle riserve.

American temperance movements gained their first victories

I movimenti americani per la temperanza ottennero le prime vittorie

at the state and local levels,

a livello locale e statale

with Maine and several other states banning the sale and production of liquor

con il divieto nel Maine ed alcuni altri stati

di vendere e produrre liquore, intorno agli anni ’50 del 1800.

in the 1850s.

In 1919 the 18th Amendment to the US Constitution

Nel 1919 il 18esimo Emendamento della Costituzione Americana

banned the manufacture, sale, and transportation

proibì la produzione, vendita e trasporto

of all alcoholic beverages.

di qualsiasi bevanda alcolica.

The amendment took effect a year later under the Volstead Act.

L’emendamento entrò in vigore un anno dopo, con il Volstead Act.

Since the act did not ban personal consumption,

Dato che il divieto non riguardava il consumo personale,

i benestanti ne approfittarono per fare scorte

wealthy people took the opportunity to stock up while restaurants and bars

mentre bar e ristoranti si affrettavano a vendere

rushed to sell their remaining supply.

ciò che rimaneva loro.

Workers lost their jobs as distilleries, breweries, and wineries closed down.

Molti persero il lavoro per la chiusura di distillerie, birrifici ed enoteche.

Meanwhile, organized crime groups rushed to meet the demand for alcohol,

Nel frattempo, il crimine organizzato si affrettò

a far fronte alla domanda di alcol, stabilendo un fruttuoso mercato nero

establishing a lucrative black market in producing, smuggling,

incentrato sulla produzione, trasporto e vendita di liquori illeciti.

and selling illicit liquor.

Often they worked side-by side with corrupt policemen

Spesso lavoravano in combutta con i poliziotti corrotti

and government officials,

e ufficiali del governo,

even bombing the 1928 primary election for Illinois state attorney

facendo persino saltare le primarie per il procuratore dell’Illinois del 1928

in support of a particular political faction.

per supportare un particolare partito.

Tens of thousands of illegal bars, known as "speakeasies,"

Decine di migliaia di bar illegali, conosciuti come “speakeasy”,

began serving alcohol.

iniziarono a servire alcool.

They ranged from dingy basement bars to elaborate dance-halls.

Andavano da squallide cantine a stanze da ballo elaborate.

People could also make alcohol at home for their own consumption,

Le persone potevano anche produrre il proprio alcool per consumo personale,

or obtain it legally with a doctor’s prescription or for religious purposes.

o ottenerlo legalmente con la ricetta di un dottore

o per ragioni religiose.

To prevent industrial alcohol from being consumed,

Per evitare il consumo di alcol prodotto industrialmente

the government required manufacturers to add harmful chemicals,

il governo impose ai produttori di aggiungere sostanze chimiche nocive

leading to thousands of poisoning deaths.

portando a migliaia di morti per avvelenamento.

We don’t know exactly how much people were drinking during Prohibition

Non sappiamo esattamente quanto le persone abbiano bevuto

durante il Proibizionismo,

because illegal alcohol wasn’t regulated or taxed.

perché l’alcol illegale non era regolato né tassato.

But by the late 1920s,

Ma nei tardi anni '20,

it was clear that Prohibition had not brought the social improvements

divenne chiaro che il Proibizionismo non aveva portato i miglioramenti sociali

it had promised.

che aveva promesso.

Instead it contributed to political corruption and organized crime

Al contrario, aveva facilitato la corruzione politica

e il crimine organizzato,

and was flouted by millions of citizens.

e venne apertamente condannato da milioni di cittadini.

At one raid on an Detroit beer hall, the local sheriff, mayor and a congressman

In una retata in una birreria di Detroit, lo sceriffo locale,

il sindaco, e un membro del Congresso,

were arrested for drinking.

vennero arrestati per ubriachezza.

With the start of the Great Depression in 1929,

Con l’inizio della Grande Depressione, nel 1929,

the government sorely needed the tax revenue from alcohol sales,

il governo aveva estremo bisogno

delle tasse derivanti dalla vendita di alcool,

and believed that lifting Prohibition would stimulate the economy.

e ritenne che la rimozione del divieto avrebbe stimolato l’economia.

In 1933, Congress passed the 21st Amendment repealing the 18th—

Nel 1933, Il Congresso passò il 21esimo Emendamento,

che abrogava il 18esimo,

the only amendment to be fully repealed.

l’unico emendamento mai abrogato nella sua interezza.

Members of the temperance movements

I membri dei movimenti per la temperanza credevano che l’alcol

believed that alcohol was the root of society’s problems,

fosse la sorgente dei problemi della società,

but the reality is more complicated.

ma la realtà è più complicata.

And while banning it completely didn’t work,

E se proibirlo non si è dimostrata la scelta migliore

the health and social impacts of alcohol remain concerns today.

l’impatto socio-sanitario dell’alcool rimane un tema di riflessione

attuale anche ai giorni nostri.