The three different ways mammals give birth - Kate Slabosky

Traduttore: Kevin Ciro Autorino Revisore: Agnese Giacomelli

What do these animals have in common?

Cosa hanno in comune questi animali?

More than you might think.

Più di quanto possiate immaginare.

Along with over 5,000 other species, they're mammals,

Come oltre 5000 specie, essi sono mammiferi,

or members of class mammalia.

ossia appartenenti alla classe Mammalia.

All mammals are vertebrates, meaning they have backbones.

Tutti i mammiferi sono vertebrati, cioè hanno una colonna vertebrale,

But mammals are distinguished from other vertebrates

ma i mammiferi si distinguono dagli altri vertebrati

by a number of shared features.

per una serie di caratteristiche comuni

That includes warm blood,

quali il sangue caldo,

body hair or fur,

presenza di peli o pelliccia,

the ability to breathe using lungs,

la capacità di respirare grazie ai polmoni

and nourishing their young with milk.

e l’allattamento dei piccoli.

But despite these similarities,

Al di là di queste similarità, però,

these creatures also have many biological differences,

queste creature hanno anche molte differenze di tipo biologico

and one of the most remarkable is how they give birth.

e una delle più notevoli riguarda il modo in cui partoriscono.

Let's start with the most familiar, placental mammals.

Iniziamo dai mammiferi più noti: i placentati.

This group includes humans,

A questo gruppo appartengono esseri umani, gatti, cani, giraffe

cats,

dogs,

giraffes,

and even the blue whale, the biggest animal on Earth.

e persino la balenottera azzurra, l’animale più grande della Terra.

Its placenta, a solid disk of blood-rich tissue,

La sua placenta è un disco di tessuto compatto e ricco di sangue

attaches to the wall of the uterus to support the developing embryo.

che attecchisce alla parete uterina per sostenere lo sviluppo dell’embrione.

The placenta is what keeps the calf alive during pregnancy.

È la placenta a mantenere in vita il balenottero durante la gravidanza.

Collegata direttamente al sistema circolatorio della madre,

Directly connected to the mother's blood supply,

it funnels nutrients and oxygen straight into the calf's body

essa veicola nutrienti e ossigeno direttamente al corpo del balenottero

via the umbilical cord,

attraverso il cordone ombelicale

ed elimina anche le sue escrezioni.

and also exports its waste.

Placental mammals can spend far longer inside the womb than other mammals.

I placentati possono rimanere nell’utero più a lungo degli altri mammiferi.

Baby blue whales, for instance, spend almost a full year inside their mother.

I balenotteri, per esempio, vi rimangono per quasi un anno intero.

The placenta keeps the calf alive right up until its birth,

La placenta mantiene in vita il balenottero fino alla nascita,

when the umbilical cord breaks

quando il cordone ombelicale si rompe

and the newborn's own respiratory,

e subentrano i sistemi respiratorio,

circulatory,

circolatorio

and waste disposal systems take over.

e di rimozione degli scarti propri del balenottero.

Measuring about 23 feet, a newborn calf is already able to swim.

Il neonato balenottero misura 7 metri ed è già in grado di nuotare.

It will spend the next six months

Per i primi sei mesi,

drinking 225 liters of its mothers thick, fatty milk per day.

berrà 225 litri al giorno del denso e grasso latte materno.

Meanwhile, in Australia, you can find a second type of mammal -

In Australia, invece, si può trovare un secondo tipo di mammiferi:

marsupials.

i marsupiali.

Marsupial babies are so tiny and delicate when they're born

I loro cuccioli sono così piccoli e delicati alla nascita,

that they must continue developing in the mother's pouch.

che devono continuare lo sviluppo nel marsupio della madre.

Take the quoll, one of the world's smallest marsupials,

Prendete il quoll, uno dei marsupiali più piccoli del mondo

which weighs only 18 milligrams at birth,

che alla nascita pesa solo 18 milligrammi,

the equivalent of about 30 sugar grains.

l’equivalente di circa 30 granelli di zucchero.

Il canguro, un altro marsupiale,

The kangaroo, another marsupial,

gives birth to a single jelly bean-sized baby at a time.

partorisce un unico cucciolo alla volta grande appena quanto una caramella.

The baby crawls down the middle of the mother's three vaginas,

Il piccolo si sposta lungo il centro delle tre vagine della madre,

then must climb up to the pouch,

poi si arrampica fino al marsupio,

where she spends the next 6-11 months suckling.

dove trascorre i successivi 6-11 mesi a prendere il latte.

Even after the baby kangaroo leaves this warm haven,

Anche dopo aver lasciato questo caldo rifugio,

she'll return to suckle milk.

il piccolo ritorna per l’allattamento.

Sometimes, she's just one of three babies her mother is caring for.

A volte, non è che uno dei tre piccoli di cui la madre si sta occupando.

A female kangaroo can often simultaneously support one inside her uterus

Spesso, un canguro femmina è in grado di portarne ancora uno nell’utero

and another in her pouch.

e un altro nel marsupio allo stesso tempo.

In unfavorable conditions,

Durante periodi difficili,

female kangaroos can pause their pregnancies.

il canguro femmina è in grado di sospendere le proprie gravidanze.

When that happens, she's able to produce two different kinds of milk,

In questi casi, essa riesce a produrre due diversi tipi di latte,

one for her newborn,

uno per il neonato

and one for her older joey.

e uno per il cucciolo più grande.

The word mammalia means of the breast,

La parola “mammalia” significa “del seno”,

which is a bit of a misnomer

una denominazione impropria,

because while kangaroos do produce milk from nipples in their pouches,

perché pur producendo latte dai capezzoli nel marsupio,

they don't actually have breasts.

i canguri non hanno mammelle in realtà.

Nor do monotremes, the third and arguably strangest example of mammalian birth.

Lo stesso vale per i monotremi,

i mammiferi che presentano il terzo e sicuramente più strano tipo di parto.

Un tempo, a questa categoria appartenevano centinaia di specie,

There were once hundreds of monotreme species,

but there are only five left:

ma oggi ne sono rimaste solo cinque:

four species of echidnas and the duck-billed platypus.

quattro specie di echidne e l’ornitorinco.

The name monotreme means one hole

Il termine “monotremi” significa “un buco”

referring to the single orifice they use for reproduction,

e si riferisce all’unico orifizio che usano per la riproduzione,

excretion,

le funzioni corporali

and egg-laying.

e la deposizione delle uova.

Come gli uccelli, i rettili, i pesci, i dinosauri e altri ancora,

Like birds,

reptiles,

fish,

dinosaurs,

and others,

these species lay eggs instead of giving birth to live young.

i monotremi depongono le uova invece di partorire i piccoli.

Le loro uova hanno un guscio morbido

Their eggs are soft-shelled,

and when their babies hatch, they suckle milk from pores on their mother's body

e dopo la schiusa, i piccoli succhiano il latte dai pori del corpo della madre

finché non diventano abbastanza grandi per nutrirsi da soli.

until they're large enough to feed themselves.

Despite laying eggs and other adaptations that we associate more with non-mammals,

Anche se depongono uova e presentano altri aspetti associati ai non-mammiferi,

like the duck-bill platypus's webbed feet,

come i piedi palmati dell’ornitorinco,

bill,

il becco e lo sperone velenoso delle zampe degli esemplari maschi

and the venomous spur males have on their feet,

essi sono, effettivamente, dei mammiferi.

they are, in fact, mammals.

Condividono infatti le caratteristiche tipiche della classe dei mammiferi,

That's because they share the defining characteristics of mammalia

and are evolutionarily linked to the rest of the class.

a cui sono legati da un punto di vista evolutivo.

Whether placental,

Che si tratti di placentati, marsupiali o monotremi,

marsupial,

or monotreme,

each of these creatures and its unique birthing methods, however bizarre,

queste creature e i loro modi unici di partorire, per quanto strani,

have succeeded for many millennia in bringing new life and diversity

riescono da millenni a portare nuova vita e diversità

into the mammal kingdom.

nel regno animale dei mammiferi.