The sleep disorder you might not know you have - Alayna Vaughan

Traduttore: Elena Abbruzzese Revisore: Sara Frasconi

A leather mask that clamps the mouth shut.

Una maschera di pelle per tappare la bocca.

A cannonball sewn into a soldier’s uniform.

Una palla di cannone cucita nell’uniforme di un soldato.

And a machine that delivers sudden electrical pulses.

E un macchinario che trasmette scosse elettriche improvvise.

These old items were all intended treatments

Questi vecchi oggetti erano tutti metodi pensati per curare

for a problem that has haunted humanity for millennia:

un problema che tormenta l’umanità da millenni:

snoring.

il russare.

It might seem harmless, but snoring can be a sign of something more dangerous.

Può sembrare una cosa innocua,

ma il russare potrebbe essere il segnale di un grave problema.

So, what exactly causes snoring? And when does it become a problem?

Ma qual è la causa del russare? E quando diventa un problema?

A snore’s quality can range from a gentle mew to a stuttering chainsaw—

Il rumore può variare da un dolce miagolio a un’incessante motosega

but all snores originate from the respiratory tract,

ma tutte le tipologie hanno origine nel tratto respiratorio,

which is lined with soft tissues.

che è rivestito da tessuti molli.

During sleep, the muscles around these tissues relax,

Durante il sonno, i muscoli attorno a questi tessuti si rilassano

narrowing the airway.

restringendo le vie aeree.

Many factors, including congestion, anatomical features,

Molti fattori, quali congestione nasale, caratteristiche anatomiche

and the position you’re sleeping in,

e la posizione in cui si dorme,

can further constrict this passage and lead to or exacerbate snoring.

possono restringere questo passaggio e portarti a russare di più.

The narrower the respiratory tract is, the stronger the airflow,

Più strette sono le vie aeree, più forte sarà il flusso d’aria

and the more those relaxed tissues may vibrate,

e maggiore sarà la vibrazione di questi tessuti rilassati,

producing sound.

che produrranno rumore.

Most of us will snore at some point in our lives.

Prima o poi capita a tutti di russare.

But loud, chronic snoring is one sign of a sleep disorder

Ma il russare forte e cronico è un segno di disturbo del sonno

known as obstructive sleep apnea.

noto come apnea ostruttiva del sonno.

It affects about a quarter of all adults,

Colpisce circa un quarto della popolazione adulta

but it’s estimated that around 80% of people who suffer from it

ma si stima che circa l′80% delle persone che ne soffre

aren’t aware they have it.

non sappia di esserne affetto.

This is especially troublesome because it can lead to serious cardiovascular issues.

Ciò è preoccupante perché può portare a seri disturbi cardiovascolari.

Obstructive sleep apnea is usually caused by blockages in the airway

L’apnea ostruttiva del sonno è causata da ostruzioni nelle vie aeree

and is mainly characterized by pauses in breathing during sleep.

ed è principalmente caratterizzata da pause della respirazione nel sonno.

There's one other kind of sleep apnea called central sleep apnea,

C’è un altro tipo di apnea del sonno, ovvero l’apnea centrale del sonno,

which occurs when the brain temporarily fails to regulate the body's breathing.

che si presenta quando il cervello non riesce a regolare la respirazione.

This condition isn't as common,

Questa sindrome non è comune

and snoring is usually a less prominent feature—

e il russare di solito è un sintomo minore,

though you can have both.

ma si possono avere entrambe.

If you’re experiencing obstructive sleep apnea,

Se soffri di apnea ostruttiva del sonno,

you might stop breathing for 10 or more seconds before waking,

prima di svegliarti ti potrebbe capitare di non respirare per circa 10 secondi

sometimes without realizing it, to catch your breath.

per poi riprendere fiato, a volte senza neanche accorgertene.

In doing so, you might make a snorting or a choking sound.

Nel farlo, potresti emettere un grugnito o un suono di soffocamento.

This may happen five times an hour,

Ciò può accadere cinque volte all’ora

though in severe cases, it could occur more than 30.

ma nei casi gravi anche più di 30 volte.

And it's a problem because your tissues are getting less oxygen.

Ed è un problema, perché i tessuti ricevono meno ossigeno.

As you experience periods of low oxygen intake,

Quando i livelli di apporto di ossigeno sono scarsi,

your body releases stress hormones.

il corpo rilascia ormoni dello stress.

And your blood vessels constrict to get oxygenated blood to your vital organs.

Le vene si restringono per trasportare sangue ossigenato agli organi vitali.

This increases your blood pressure and puts additional stress on your heart.

La pressione sanguigna aumenta e il cuore si affatica di più.

And this is why obstructive sleep apnea can be linked to hypertension

È per questo che l’apnea ostruttiva del sonno

può essere connessa all’ipertensione e ad altri problemi cardiovascolari.

and other cardiovascular problems.

Your difficulty breathing and poor-quality rest may also lead to headaches,

La cattiva respirazione e qualità del sonno causano mal di testa,

decreased concentration, and chronic fatigue.

riduzione della concentrazione e stanchezza cronica.

So what puts someone at risk of developing obstructive sleep apnea?

Ma quali sono i fattori di rischio dell’apnea ostruttiva del sonno?

Features like larger tongues, thicker necks, and smaller jaws

Le persone con una lingua lunga, un collo largo o una mascella piccola

can make people more susceptible.

possono esservi più predisposte.

Older people are more at risk because, as we age,

Gli anziani sono più a rischio perché con l’età

our soft tissues loosen, further narrowing our airways.

i tessuti molli si rilassano, restringendo le vie aeree.

Drinking alcohol before going to sleep can cause excessive relaxation

Bere bevande alcoliche prima di dormire può portare a un eccessivo rilassamento

of our throat and jaw muscles.

dei muscoli della gola e della mascella.

And one of the main contributors to obstructive sleep apnea is weight gain

L’aumento di peso è tra le prime cause dell’apnea ostruttiva del sonno

because more tissue around the neck can constrict the airway.

perché l’incremento di tessuto attorno al collo

può ostruire le vie aeree.

Many researchers see weight loss as a solution to obstructive sleep apnea.

Per i ricercatori, la perdita di peso può risolvere questo tipo di apnea.

Certain behavioral shifts, like limiting your alcohol consumption before bed,

La modifica di alcune abitudini,

come limitare gli alcolici prima di andare a dormire,

elevating your head, and avoiding sleeping on your back may also help.

tenere la testa sollevata ed evitare di dormire di schiena, può essere d’aiuto.

For people who have a milder condition,

Per le persone con un disturbo meno grave

mouth and throat exercises have been shown to alleviate obstructive sleep apnea

gli esercizi per la gola e la bocca si sono rivelati utili per ridurre l’apnea

in some preliminary trials.

in alcuni studi preliminari.

But these approaches, and devices like oral appliances,

Ma questi approcci e dispositivi come gli apparecchi orali

may not always be sufficient.

non sono sempre sufficienti.

Sleep apnea can be reliably treated using CPAP machines,

L’apnea del sonno può essere curata usando ventilatori CPAP

which keep the airway open by delivering a constant stream of pressurized air.

che mantengono le vie aeree aperte

erogando un flusso continuo di aria compressa.

Doctors will usually aim to remedy sleep apnea with non-invasive treatments

I medici di solito provano a risolvere l’apnea del sonno

con cure non invasive come queste,

like these first, but if they don’t work, they may consider surgery.

ma se esse non funzionano, si potrebbe dover operare.

Snores can be silly.

Il russare può essere banale.

But intense ones are well-worth investigating with a doctor.

Ma se intenso, vale la pena indagare con un medico.

After all, everyone needs a chance to catch their breath—

Dopotutto, ognuno di noi ha bisogno di prendere fiato

and some z’s...

e dormire...