Why aren't we only using solar power? - Alexandros George Charalambides

Perché non usiamo solo energia solare? - Alexandros George Charalambides

Traduttore: Sandra Cavallo Revisore: Ariana Bleau Lugo

We have some good reasons to completely

Abbiamo buone ragioni per passare

switch over to solar power.

completamente all'energia solare.

It's cheaper in many cases,

Spesso è più economica,

and definitely more sustainable

e certamente più sostenibile

than our dependance on traditional power plants

della dipendenza dalle tradizionali centrali elettriche

that use resources like coal,

che usano risorse come il carbone,

which will eventually run out.

che prima o poi si esaurirà.

So why don't we replace these

Allora perché non sostituiamo

traditional plants with solar energy?

gli impianti tradizionali con l'energia solare?

Because there's one factor that makes

Perché c'è un aspetto dell'energia solare che la rende imprevedibile:

solar power very unpredictable:

cloud cover.

la presenza di nuvole.

As the sun's rays move towards Earth,

Dei raggi solari in viaggio verso la Terra,

some get absorbed by the Earth's atmosphere,

alcuni vengono assorbiti dall'atmosfera terrestre,

some are reflected back into outer space,

alcuni vengono riflessi verso lo spazio,

but the rest make it to the Earth's surface.

ma il resto raggiunge la superficie terrestre.

The ones that aren't deviated

Quelli che non vengono deviati

are called direct irradiance.

sono chiamati irradiazione diretta.

The ones that are deflected by clouds

Quelli che vengono deviati dalle nuvole

are called diffuse irradiance.

sono chiamati irradiazione diffusa.

And those rays that first get reflected by a surface,

E quei raggi che prima si riflettono su una superficie,

like a nearby building,

come un edificio nelle vicinanze

before reaching the solar energy system

e poi raggiungono il sistema a energia solare

are called reflected irradiance.

generano la cosiddetta radiazione riflessa.

But before we can examine how clouds

Ma prima di vedere l'impatto delle nuvole

affect the sun's rays and electricity production,

sui raggi solari e la produzione di elettricità

let's see how these solar energy systems work.

vediamo come funzionano questi impianti a energia solare.

First up, we have solar towers.

Prima di tutto, ci sono le torri solari.

These are made up of a central tower

Si tratta di una torre centrale

surrounded by a huge field of mirrors

circondata da un grande campo pieno di specchi

that track the sun's path and focus

che seguono il sole e concentrano

only the direct rays onto a single point on the tower,

solo i raggi diretti su un singolo punto della torre,

kind of like an eager beachgoer.

come una persona sulla spiaggia che voglia abbronzarsi.

The heat generated by these rays

Il caldo generato da questi raggi

is so immense that it can be used to boil water

è così forte che può far bollire l'acqua,

producing steam that drives a traditional turbine,

producendo il vapore, che muove una turbina,

which makes electricity.

che a sua volta genera elettricità.

But when we say solar energy systems,

Ma quando parliamo di sistemi a energia solare

we're usually talking about photovoltaics,

normalmente parliamo di moduli fotovoltaici

or solar panels,

o pannelli solari, che sono i sistemi usati più spesso

which are the systems most commonly used

to generate solar power.

per creare energia solare.

In solar panels,

Nei pannelli solari,

photons from the sun's rays hit the surface of a panel,

i fotoni dei raggi solari colpiscono la superficie

and electrons are released

e liberano degli elettroni scatenando una corrente elettrica.

to get an electric current going.

Solar panels can use all types of irradiance,

I pannelli solari possono usare qualsiasi tipo di irradiazione,

while solar towers can only use direct irradiance,

mentre le torri solari possono usare solo l'irradiazione diretta.

and this is where clouds become important

Ed è qui che le nuvole entrano in gioco.

because depending on their type and location

Infatti a seconda del tipo e posizione rispetto al sole

relative to the sun,

they can either increase or decrease

possono far aumentare o diminuire

the amount of electricity produced.

la quantità di elettricità generata.

For instance, even a few cumulus clouds

Per esempio, bastano poche nubi cumuliformi di fronte al sole

in front of the sun can reduce

the electricity production in solar towers

per ridurre la produzione elettrica delle torri solari quasi a zero,

to almost zero because of this dependence on direct rays.

perché dipende dall'irradiazione diretta.

In solar panels, those clouds would decrease

Anche con i pannelli solari, questo tipo di nuvole

energy output as well,

riduce la produzione elettrica ma non così tanto,

though not as much

because solar panels can use all types of irradiance.

perché i pannelli possono usare anche altre forme di irradiazione.

However, all this depends on the clouds exact positioning.

In ogni caso, tutto ciò dipende dall'esatta posizione delle nuvole.

Due to reflection, or a particular phenomeon

Per via della riflessione, o di un fenomeno

called Mie scattering,

chiamato "Scattering Mie",

the sun's rays can actually be focused forward

i raggi solari possono in realtà venire concentrati dalle nuvole

by clouds to create a more than 50% increase

così da aumentare di oltre il 50 per cento

in the solar irradiance reaching a solar panel.

l'irradiazione solare che raggiunge il pannello.

If this potential increase isn't accounted for,

Se questo possibile aumento non è calcolato bene,

it could damage the solar panel.

può danneggiare il pannello solare.

Why does this matter?

Perché tutto ciò è importante?

Well, you wouldn't want this lesson to stop

Non vorreste che questa lezione si interrompesse

just because a cloud passed over the panel on your roof.

ogni volta che una nuvola passa sopra al pannello che avete sul tetto.

In solar towers, huge tanks of molten salt or oil

Con le torri solari si possono usare depositi di sali fusi o oli

can be used to store any excess heat

per accumulare il calore in eccesso e usarlo quando necessario.

and use it when needed,

so that's how they manage the problem

È così che affrontano le fluttuazioni di irradiazione solare,

of fluctuating solar irradiance to smooth out

per rendere omogenea la produzione di energia elettrica.

electricity production.

But in the case of solar panels,

Ma con i pannelli solari

there currently isn't any way to affordably

al momento non c'è alcun modo sufficientemente economico

store extra energy.

di accumulare energia.

That's where traditional power plants come in

Ed è qui che entrano in gioco le centrali tradizionali

because to correct for any fluctuations

perché per correggere le fluttuazioni di energia solare,

in these solar powered plants,

extra electricity from traditional sources

c'è sempre bisogno di avere a disposizione

always needs to be available.

dell'energia di riserva da fonti tradizionali.

But then why aren't these tradtional power plants

Ma perché non usiamo le centrali tradizionali

just used as a backup,

soltanto come riserva invece di dipendere da loro

instead of us humans depending on them

come fonte principale di energia?

as our main sources of energy?

Because it's impossible for an employee

Perché è impossibile per un impiegato a una centrale a carbone, o nucleare

at a coal fired or a nuclear plant

to turn a knob to produce

girare una manopola per produrre una quantità variabile di energia

more or less electricity depending

on how many clouds there are in the sky.

a seconda della quantità di nuvole che sono nel cielo.

The response time would simply be too slow.

Il tempo di reazione sarebbe troppo lungo.

Instead, to accommodate these fluctuations,

Invece, per gestire queste fluttuazioni,

some extra electricity from traditional power plants

le centrali tradizionali producono costantemente l'energia di riserva.

is always being produced.

Nei giorni sereni, l'energia di riserva verrà sprecata,

On clear sky days,

that extra electricity might be wasted,

but when cloudy skies prevail,

ma quando il cielo è nuvoloso servirà a fornire il fabbisogno.

it's what fills the gap.

This is what we currently depend on

È da questo che dipendiamo al momento per una fornitura costante di energia.

for a constant supply of energy.

For this reason, a lot of researchers

Per questo motivo, molti ricercatori si interessano

are interested in forcasting the motion

a come prevedere il movimento e la formazione delle nubi

and formation of clouds through satellite images

grazie a immagini satellitari o a macchine fotografiche

or cameras that look up at the sky

to maximize the energy from solar power plants

puntate verso il cielo

con lo scopo di massimizzare l'energia solare

and minimize energy waste.

e minimizzare lo spreco di energia.

If we could accomplish that,

Se riusciremo a raggiungere questo obiettivo,

you'd be able to enjoy this video

potrete seguire questo video

powered solely by the sun's rays,

solo grazie ai raggi solari indipendentemente dal clima.

no matter what the weather,

although if the sun is shining,

Anche se, quando il sole splende,

you may be tempted to venture outside

magari preferirete uscire all'aperto

to go and do a different kind of cloud gazing.

e occuparvi delle nuvole in un altro modo.