How heavy is air? - Dan Quinn

Quanto è pesante l'aria? - Dan Quinn

Transcriber: Jessica Ruby Reviewer: Caroline Cristal

Traduttore: Anna Cristiana Minoli Revisore: Alessandro Mannara

You may not realize it,

Forse non vi rendete conto,

but from the moment you got out of bed today

ma dal momento in cui vi siete alzati dal letto,

to the point where you sat down to watch this video,

a quello in cui vi siete seduti per guardare questo video,

you've essentially been swimming.

sostanzialmente avete nuotato.

Why? Because air is a fluid just like water.

Perché? Perché l'aria è un fluido proprio come l'acqua.

It has waves and eddies.

Ha onde e correnti.

It flows.

Scorre.

And when you push air out of the way,

E quando spingete via l'aria,

it rushes around you into a wake.

gira intorno a voi in una scia.

So why don't we notice it most of the time?

Allora perché la maggior parte delle volte non lo notiamo?

We commonly think of air as empty space.

Di solito pensiamo all'aria come a uno spazio vuoto.

But while one cubic centimeter of interstellar space,

Ma mentre un centimetro cubo di spazio interstellare,

the volume in the tip of your pinky finger,

il volume della punta del vostro mignolo,

contains roughly one atom,

contiene circa un atomo,

the same volume of air has about 10 quintillion molecules.

lo stesso volume di aria contiene circa 10 quintilioni di molecole.

If that sounds hard to wrap your head around,

Se vi riesce difficile visualizzarlo,

it happens to be about the same

corrisponde a circa la stessa quantità

as the number of insects alive on the planet,

di insetti vivi presenti sulla terra,

all crawling, climbing, and flying over each other

striscianti, rampicanti e volanti tutti insieme

in an enormous, tightly packed swarm.

in un unico enorme sciame compatto.

When this swarm of molecules runs into things,

Quando questo sciame di molecole si scontra contro qualcosa,

it exerts a force, pressing against the boundaries of the fluid,

esercita una forza, facendo pressione sui confini del fluido,

like water pressing against the glass of a bottle.

come l'acqua che preme contro il vetro della bottiglia.

This is known as air pressure.

È nota come pressione dell'aria.

And while air is lighter than water,

E mentre l'aria è più leggera dell'acqua,

all those molecules still get pretty heavy,

tutte queste molecole sono comunque piuttosto pesanti:

with the total air filling a typical school gym,

l'aria che riempie una tipica palestra scolastica

weighing about as much as an adult elephant.

pesa più o meno quanto un elefante adulto.

So when you walk into a gym,

Quindi, quando entrate in palestra

how come you're not immediately crushed

come mai non venite immediatamente schiacciati

by the elephant of air in the room?

dall'elefante di aria nella stanza?

Well, first of all,

Prima di tutto,

because most of it is pressing on the floor and the walls,

perché fa pressione perlopiù sul pavimento e sulle pareti,

and the part that is pressing on you

e la parte che fa pressione su di voi

is pushed back by the pressure inside you!

viene respinta dalla pressione dentro di voi!

You see, the air, as well as the water and everything else,

Vedete, l'aria, così come l'acqua e tutto il resto,

that fills our bodies exerts an amount of pressure

che riempie i nostri corpi esercita una certa pressione

equal to that of the air outside.

uguale a quella dell'aria esterna.

Of course, this is no accident.

Certo, non avviene per caso.

It's precisely what allows us to survive

È proprio quello che ci permette di sopravvivere

in the normal atmosphere,

nella normale atmosfera,

and what makes it more difficult

e che lo rende più difficile

at high altitudes or deep water.

ad altitudini elevate e in acque profonde.

And we normally don't feel the air pressing on us

Normalmente non sentiamo la pressione dell'aria su di noi

because it's generally uniform.

perché è generalmente uniforme.

So even though different amounts of air molecules

Quindi anche se diverse quantità di molecole di aria

are hitting you at different times,

ci colpiscono in momenti diversi,

the swarm is so thick

lo sciame è così denso

that all those little differences average out.

che tutte queste piccole differenze si equilibrano.

What happens when air pressure isn't uniform?

Cosa succede quando la pressione dell'aria non è uniforme?

This means that the molecules are pushing harder

Significa che le molecole spingono più forte

in one region of air than another,

in una zona dell'aria piuttosto che in un'altra,

driving the air flow from the higher pressure region

spingendo il flusso d'aria dalla zona a più alta pressione

to the lower.

a quella a pressione più bassa.

We feel this flow directly as wind,

Percepiamo questo flusso come vento,

and the pressure systems

e i sistemi di pressione

that meteorologists are always going on about

di cui i meteorologi parlano sempre

are responsible for other weather changes,

sono responsabili dei cambiamenti meteorologici,

from the mundane to the catastrophic.

dai più banali ai più catastrofici.

But differences in air pressure

Ma le differenze nella pressione dell'aria

do more than just let us complain about the weather;

fanno molto più del semplice lamentarci del tempo:

they're the very reason we're alive.

sono il motivo per cui siamo vivi.

We breathe by lowering the pressure in our lungs,

Respiriamo abbassando la pressione nei nostri polmoni,

allowing air to rush in.

permettendo all'aria di entrare.

So the next time you take a deep breath,

Quindi la prossima volta che fate un respiro profondo,

think of the unfathomable number of air molecules

pensate all'incalcolabile numero di molecole di aria

you're commanding to move.

che state muovendo.

We look up at the night sky

Guardiamo il cielo stellato

to ponder the infinity of space,

per riflettere sull'infinità dello spazio,

but unless you're watching this video

ma a meno che non stiate guardando questo video

from that deep space,

dallo spazio,

there are more air molecules

ci sono più molecole di aria

in and around your body

dentro e fuori il nostro corpo

than there are grains of sand in all the world's beaches and deserts,

che granelli di sabbia su tutte le spiagge e i deserti del mondo,

stars in the visible universe,

stelle nell'universo visibile,

or both of those numbers combined.

o entrambi combinati.

The vastness of the universe

L'immensità dell'universo

is right in front of you

è proprio davanti a noi

and inside you.

e dentro di noi.