How to write descriptively - Nalo Hopkinson

Traduttore: Martina Abagnale Revisore: Marco Longhin

We read fiction for many reasons.

Leggiamo una fiction per vari motivi.

To be entertained,

Per divertirci,

to find out who done it,

per scoprire il colpevole,

to travel to strange, new planets,

per viaggiare in mondi strani e sconosciuti,

per spaventarci,

to be scared,

to laugh,

to cry,

per ridere,

per piangere,

to think,

per pensare,

per provare emozioni,

to feel,

to be so absorbed that for a while we forget where we are.

per essere assorbiti da un'altra realtà tanto da dimenticarci dove siamo.

So, how about writing fiction?

Quindi, come si scrive una fiction?

How do you suck your readers into your stories?

Come trascinare i lettori nelle tue storie?

With an exciting plot? Maybe.

Con una trama emozionante? Forse.

Fascinating characters? Probably.

Personaggi affascinanti? Probabilmente.

Beautiful language? Perhaps.

Linguaggio meraviglioso? Magari.

"Billie's legs are noodles. The ends of her hair are poison needles.

"Le gambe di Billie sono spaghetti.

Le punte dei suoi capelli sono aghi avvelenati.

Her tongue is a bristly sponge, and her eyes are bags of bleach."

La sua lingua è una spugna ispida e i suoi occhi sono sacche di candeggina."

Did that description almost make you feel as queasy as Billie?

La descrizione ti ha fatto sentire nauseata come Billie?

We grasp that Billie's legs aren't actually noodles.

Si capisce che le gambe di Billie non sono davvero degli spaghetti.

To Billie, they feel as limp as cooked noodles.

Billie le sente molli come degli spaghetti scotti.

It's an implied comparison, a metaphor.

È un paragone implicito, una metafora.

So, why not simply write it like this?

Quindi perché non scriverlo semplicemente così?

"Billie feels nauseated and weak."

"Billie si sente nauseata e debole."

Chances are the second description wasn't as vivid to you as the first.

Probabilmente la seconda descrizione non è vivida quanto la prima.

The point of fiction is to cast a spell,

Lo scopo della fiction è lanciare un incantesimo,

a momentary illusion that you are living in the world of the story.

l'illusione momentanea di vivere nel mondo della storia.

Fiction engages the senses,

La fiction coinvolge i sensi,

helps us create vivid mental simulacra

ci aiuta ad inventare simulacri mentali vividi

of the experiences the characters are having.

delle esperienze che i personaggi stanno vivendo.

Stage and screen engage some of our senses directly.

Il palcoscenico e lo schermo coinvolgono direttamente alcuni dei nostri sensi.

We see and hear the interactions of the characters and the setting.

Vediamo ed ascoltiamo le interazioni tra i personaggi e l'ambientazione.

But with prose fiction,

Ma nella fiction in prosa

all you have is static symbols on a contrasting background.

ci sono solo simboli statici su uno sfondo a contrasto.

If you describe the story in matter of fact, non-tactile language,

Se descrivi la storia in modo concreto, con un linguaggio non tangibile,

the spell risks being a weak one.

l'incantesimo rischia di essere debole.

Your reader may not get much beyond interpreting the squiggles.

La tua lettrice non andrebbe al di là dell'interpretazione degli scarabocchi.

She will understand what Billie feels like,

Capirà come si sente Billie,

but she won't feel what Billie feels.

ma non proverà le stesse sensazioni di Billie.

She'll be reading, not immersed in the world of the story,

Starà leggendo, non sarà immersa nel mondo della storia,

discovering the truths of Billie's life at the same time that Billie herself does.

scoprendo verità sulla vita di Billie proprio insieme a lei.

Fiction plays with our senses:

La fiction gioca con i nostri sensi:

taste,

gusto,

smell,

olfatto,

touch,

tatto,

hearing,

udito,

sight,

vista,

and the sense of motion.

e il senso di movimento.

It also plays with our ability to abstract and make complex associations.

Gioca anche con la nostra capacità di astrarre e fare collegamenti complessi.

Look at the following sentence.

Osserva la frase seguente.

"The world was ghost-quiet,

"Il mondo era d'un silenzio di fantasma,

except for the crack of sails and the burbling of water against hull."

a eccezione dello scricchiolio delle vele e lo sciabordare dell'acqua sullo scafo."

The words, "quiet," "crack," and "burbling,"

Le parole "silenzio", "scricchiolio" e "sciabordare"

engage the sense of hearing.

coinvolgono l'udito.

Notice that Buckell doesn't use the generic word sound.

Nota che Buckell non usa la parola generica "suono".

Each word he chooses evokes a particular quality of sound.

Ogni parola da lui scelta evoca una particolare qualità del suono.

Then, like an artist laying on washes of color

Poi, come un artista che stende pennellate di colore

to give the sense of texture to a painting,

per dare al dipinto una sensazione di consistenza,

he adds anoter layer, motion, "the crack of sails,"

aggiunge un altro strato, il movimento, "lo scricchiolio delle vele",

and touch, "the burbling of water against hull."

e il tatto, "lo sciabordare dell'acqua sullo scafo."

Finally, he gives us an abstract connection

Infine ci da un legame astratto

by linking the word quiet with the word ghost.

collegando la parola silenzio con la parola fantasma.

Not "quiet as a ghost,"

Non "silenzioso come un fantasma",

which would put a distancing layer of simile

una similitudine che creerebbe distanza

between the reader and the experience.

tra il lettore e l'esperienza.

Instead, Buckell creates the metaphor "ghost-quiet"

Invece Buckell crea la metafora "silenzio di fantasma"

for an implied, rather than overt, comparison.

per un paragone implicito, piuttosto che esplicito.

Writers are always told to avoid cliches

Agli scrittori viene sempre detto di evitare i cliché

because there's very little engagement for the reader in an overused image,

perché da parte del lettore c'è poca partecipazione in una frase fatta,

such as "red as a rose."

come "rosso come una rosa."

But give them,

Ma se dai loro

"Love...began on a beach.

"L'amore... cominciò su una spiaggia.

It began that day when Jacob saw Anette in her stewed-cherry dress,"

Cominciò quel giorno in cui Jacob vide Anette in un vestito color ciliegie cotte"

and their brains engage in the absorbing task

le loro menti sono impegnate nel compito avvincente

of figuring out what a stewed-cherry dress is like.

di capire che aspetto abbia un vestito color ciliegie cotte.

Suddenly, they're on a beach about to fall in love.

All'improvviso si ritroveranno su una spiaggia sul punto d'innamorarsi.

They're experiencing the story at both a visceral and a conceptual level,

Stanno sperimentando la storia sia a livello viscerale che concettuale,

meeting the writer halfway in the imaginative play

incontrano lo scrittore a metà strada dell'opera creativa

of creating a dynamic world of the senses.

di dar vita a un mondo dei sensi dinamico.

So when you write, use well-chosen words

Quindi, quando scrivi, usa parole scelte con cura

to engage sound, sight, taste, touch, smell, and movement.

per coinvolgere udito, vista, gusto, tatto, olfatto e movimento.

Then create unexpected connotations among your story elements,

Poi crea connotazioni inaspettate per gli elementi della tua storia,

and set your readers' brushfire imaginations alight.

e accendi il fuoco dell'immaginazione dei tuoi lettori.