Why should you read “The God of Small Things” by Arundhati Roy? - Laura Wright

Fordító: Beatrix Turán Lektor: Zsófia Herczeg

“A few dozen hours can affect the outcome of whole lifetimes/

"Néhány tucat óra egész életek kimenetelét befolyásolhatja.

And that when they do, those few dozen hours,

És ilyen esetekben, ezt a néhány tucat órát,

like the salvaged remains of a burned clock…

akár egy szénné égett óra megmentett maradványait...

must be resurrected from the ruins and examined.”

meg kell menteni romjaiból, és meg kell vizsgálni."

This is the premise of Arundhati Roy’s 1997 novel "The God of Small Things."

Ez az alapgondolata Arundhati Roy 1997-es regényének, Az Apró Dolgok Istenének.

Set in a town in Kerala, India called Ayemenem,

A történet India Kerala államában, egy Ajemenem nevű városban játszódik,

the story revolves around fraternal twins Rahel and Estha,

és egy kétpetéjű ikerpár, Ráhel és Eszta körül forog,

who are separated for 23 years after the fateful few dozen hours

akiket 23 évre elválasztanak egymástól néhány végzetes órát követően,

in which their cousin drowns, their mother’s illicit affair is revealed,

amelyek során unokatestvérük vízbe fullad, anyjuk titkos viszonya lelepleződik,

and her lover is murdered.

szeretőjét pedig meggyilkolják.

While the book is set at the point of Rahel and Estha’s reunion,

A regény jelen idejében Ráhel és Eszta újra találkoznak,

the narrative takes place mostly in the past, reconstructing the details

de a történet java a múltban játszódik,

és az elválásukhoz vezető tragikus események részleteit rakja össze.

around the tragic events that led to their separation.

Roy’s rich language and masterful storytelling

Roy gazdag nyelvezete és mesteri történetmesélése

earned her the prestigious Booker prize for "The God of Small Things."

meghozta számára az elismerést, a rangos Booker-díjat.

In the novel, she interrogates the culture of her native India,

Regényében Roy szülőhazája, India kultúráját vizsgálja,

including its social mores and colonial history.

beleértve a társadalmi normákat és a gyarmati múltat.

One of her focuses is the caste system,

Roy egyik fő témája a kasztrendszer,

a way of classifying people by hereditary social class

amely örökletes társadalmi osztályok alapján sorolja be az embereket,

that is thousands of years old.

több ezer éves hagyományokat követve.

By the mid-20th century,

A 20. század közepére

the original four castes associated with specific occupations

az egyes foglalkozásokhoz kötött eredeti négy kaszt

had been divided into some 3000 sub-castes.

kb. 3000 kisebb kasztra bomlott.

Though the caste system was Constitutionally abolished in 1950,

Bár a kasztrendszert 1950-ben alkotmányosan eltörölték,

it continued to shape social life in India,

továbbra is befolyásolta India társadalmi életét,

routinely marginalizing people of lower castes.

rutinszerűen kirekesztve az alacsonyabb kasztokba tartozókat.

In the novel, Rahel and Estha have a close relationship with Velutha,

A regényben Ráhel és Eszta közeli barátságban áll Velutával,

a worker in their family’s pickle factory

a családi konzervgyár egyik munkásával,

and member of the so-called “untouchable” caste.

aki az érinthetetlenek kasztjába tartozik.

When Velutha and the twins’ mother, Ammu, embark on an affair,

Amikor Velutá és az ikrek anyja, Ammu viszonyt kezdenek,

they violate what Roy describes as the “love laws”

megsértik a "szeretet törvényeit",

forbidding intimacy between different castes.

amelyek tiltják az intimitást a különböző kasztokba tartozók között.

Roy warns that the tragic consequences of their relationship

Roy figyelmeztet, hogy kapcsolatuk tragikus következményei

“would lurk forever in ordinary things,” like “coat hangers,” “the tar on roads,”

"ott bujkálnak örökké a hétköznapi dolgokban.

Ruhafogasokban. Az út aszfaltjában. A szavak hiányában."

and “the absence of words.”

Roy’s writing makes constant use of these ordinary things,

Roy írásában folyvást megjelennek a hétköznapi részletek,

bringing lush detail to even the most tragic moments.

amelyek élénken színezik a legtragikusabb pillanatokat is.

The book opens at the funeral of the twins’ half-British cousin Sophie

A regény az ikrek félig angol unokatestvére, Sophie temetésével indul,

after her drowning.

miután a lány vízbe fúlt.

As the family mourns, lilies curl and crisp in the hot church.

Míg a család gyászol, a forró templomban elszáradnak és begörbülnek a kontyvirágok.

A baby bat crawls up a funeral sari.

Egy denevérkölyök felmászik egy temetési szárin.

Tears drip from a chin like raindrops from a roof.

A könnyek úgy remegnek egy állon, akár az esőcseppek az ereszen.

The novel forays into the past to explore the characters’ struggles

A regény a múltba mélyedve vizsgálja a szereplők erőfeszítéseit,

to operate in a world where they don’t quite fit,

hogy egy olyan világban éljenek, amelybe nem illenek bele,

alongside their nation’s political turmoil.

a nemzet politikai forrongásai közepette.

Ammu struggles not to lash out at her beloved children

Ammu igyekszik, hogy ne szeretett gyerekein töltse ki indulatait,

when she feels particularly trapped in her parents’ small-town home,

amikor különösen bezárva érzi magát szülei kisvárosi otthonában,

where neighbors judge and shun her for being divorced.

ahol a szomszédok elítélik és kirekesztik őt mint elvált nőt.

Velutha, meanwhile, balances his affair with Ammu and friendship with the twins

Velutá mindeközben Ammuhoz fűződő viszonyát és a gyerekekkel való barátságát

not only with his employment to their family,

egyensúlyozza a családhoz fűződő munkakapcsolattal,

but also with his membership to a budding communist countermovement

és a bontakozó kommunista mozgalomban való részvételével,

to Indira Ghandi’s “Green Revolution.”

amely Indira Gandhi zöld forradalma ellen irányul.

In the 1960s, the misleadingly named “Green Revolution”

Az 1960-as években a megtévesztő nevű zöld forradalom során

introduced chemical fertilizers and pesticides

műtrágyákat és rovarirtókat vezettek be,

and the damming of rivers to India.

valamint gátakat építettek India folyóin.

While these policies produced high-yield crops that staved off famine,

S bár az intézkedések hatására nőtt a terméshozam és csökkent az éhínség,

they also forced people from lower castes off their land

az alsóbb kasztokba tartozóknak el kellett hagyniuk földjeiket.

and caused widespread environmental damage.

A zöld forradalom intézkedései jelentős környezeti károkat is okoztak.

When the twins return to Ayemenem as adults,

Amikor az ikrek felnőttként visszatérnek Ajemenembe,

the consequences of the Green Revolution are all around them.

mindenütt a zöld forradalom következményeit látják maguk körül.

The river that was bursting with life in their childhood

A gyerekkorukban élettől zsibongó folyó

greets them “with a ghastly skull’s smile, with holes where teeth had been,

"irtózatos koponyamosollyal, foghíjakkal

and a limp hand raised from a hospital bed.”

és a kórházi ágyról fölemelt, erőtlen kézzel" üdvözli őket.

As Roy probes the depths of human experience,

Miközben Roy az emberi tapasztalatok mélyére hatol,

she never loses sight of the way her characters are shaped

végig tudatában van annak,

hogyan formálja szereplőit a hely és idő, amelyben élnek.

by the time and the place where they live.

In the world of "The God of Small Things,"

Az Apró Dolgok Istene világában

“Various kinds of despair competed for primacy…

"különféle kétségbeesések vetélkednek az elsőségért...,

personal despair could never be desperate enough...

a személyes kétségbeesés sohasem lehet eléggé kétségbeesett...,

personal turmoil dropped by at the wayside shrine of the vast, violent, circling,

a személyes zűrzavar bekukkant a nemzet óriási, ádáz, kavargó, sodró,

driving, ridiculous, insane, unfeasible public turmoil of a nation.”

nevetséges, őrült, megzabolázhatatlan, közös zűrzavarának útszéli szentélyébe."