Can you still feel a limb that's gone? - Joshua W. Pate

Fordító: Eva Ballago Lektor: Zsuzsa Viola

The vast majority of people who’ve lost a limb can still feel it—

A végtagjukat elvesztő emberek túlnyomó többsége még mindig érzi azt…

not as a memory or vague shape, but in complete lifelike detail.

nem emlékként vagy bizonytalan formában, hanem teljesen élethű részletességgel.

They can flex their phantom fingers

Be tudják hajlítani fantomujjaikat,

and sometimes even feel the chafe of a watchband

néha még az óraszíj dörzsölését

or the throb of an ingrown toenail.

vagy egy benőtt lábköröm lüktetését is érzik.

And astonishingly enough,

Meglepő módon

occasionally even people born without a limb can feel a phantom.

olykor végtag nélkül született emberek is érezhetnek fantomvégtagokat.

So what causes phantom limb sensations?

Mi okoz fantomvégtagérzeteket?

The accuracy of these apparitions

E jelenségek pontossága azt mutatja,

suggests that we have a map of the body in our brains.

hogy az agyunkban van egy térkép a testünkről.

And the fact that it’s possible

És a tény,

for someone who’s never had a limb to feel one

hogy olyan valaki is érezhet végtagokat, akinek soha nem voltak,

implies we are born with at least the beginnings of this map.

azt sugallja, hogy legalább e térkép kezdeti részével együtt születünk.

But one thing sets the phantoms that appear after amputation

Egy dologban azonban különböznek az amputációt követő fantomvégtagok

apart from their flesh and blood predecessors:

hús-vér elődeiktől:

the vast majority of them are painful.

túlnyomó többségük fájdalommal jár.

To fully understand phantom limbs and phantom pain,

A fantomvégtagok és a fantomfájdalom teljes megértéséhez

we have to consider the entire pathway from limb to brain.

a teljes utat figyelembe kell vennünk a végtagtól az agyig.

Our limbs are full of sensory neurons responsible for everything

Végtagjaink tele vannak érzőidegekkel, melyek mindenért felelősek

from the textures we feel with our fingertips

az ujjbegyeinkkel érzett textúráktól kezdve

to our understanding of where our bodies are in space.

a testünk térbeli elhelyezkedésének érzékeléséig.

Neural pathways carry this sensory input through the spinal cord

Az érzékszervi ingereket az idegpályák szállítják

a gerincvelőn át az agyba.

and up to the brain.

Mivel e pálya nagy része a végtagon kívül helyezkedik el,

Since so much of this path lies outside the limb itself,

most of it remains behind after an amputation.

nagy része megmarad az amputáció után.

But the loss of a limb

Egy végtag elvesztése

alters the way signals travel at every step of the pathway.

megváltoztatja, ahogyan a jelek végigmennek ezen az úton.

At the site of an amputation,

Az amputáció helyén a roncsolódott idegvégződések

severed nerve endings can thicken and become more sensitive,

megvastagodhatnak, és érzékenyebbé válhatnak,

transmitting distress signals even in response to mild pressure.

így még enyhe nyomás hatására is vészjelzéseket küldenek.

Under normal circumstances,

Rendes körülmények között

these signals would be curtailed in the dorsal horn of the spinal cord.

ezeket a jeleket rövidre zárná a gerincvelő háti szarva.

For reasons we don’t fully understand, after an amputation,

Nem teljesen világos okokból azonban amputáció után

there is a loss of this inhibitory control in the dorsal horn,

a háti szarv elveszíti e gátló szabályozó képességét,

and signals can intensify.

és a jelek felerősödhetnek.

Once they pass through the spinal cord, sensory signals reach the brain.

Amint áthaladnak a gerincvelőn, az érzetek eljutnak az agyba.

There, the somatosensory cortex processes them.

Ott a szomatoszenzoros kéreg feldolgozza őket.

The entire body is mapped in this cortex.

Ebben a kéregben az egész test le van képezve.

Sensitive body parts with many nerve endings,

A sok idegvégződéssel rendelkező érzékeny testrészek,

like the lips and hands,

mint pl. az ajkak és a kezek,

are represented by the largest areas.

rendelkeznek a legnagyobb területtel.

The cortical homunculus is a model of the human body

A kortikális homunculus egy olyan modell az emberi testről,

with proportions based on the size of each body part’s representation in the cortex,

melyben a méretek az egyes testrészek kéregbeli jelenlétének felelnek meg.

The amount of cortex devoted to a specific body part can grow or shrink

Egy testrész kéregben elfoglalt helye nőhet vagy zsugorodhat

based on how much sensory input the brain receives from that body part.

aszerint, hogy mennyi érzékszervi ingert kap az agy az adott testrésztől.

For example, representation of the left hand is larger in violinists

Például a bal kéznek megfelelő rész a hegedűsöknél nagyobb, mint azoknál,

than in non-violinists.

akik nem hegedülnek.

The brain also increases cortical representation

Az agy akkor is megnöveli a jelenlét mértékét a kéregben,

when a body part is injured

mikor egy testrész sérült,

in order to heighten sensations that alert us to danger.

hogy ezáltal felerősítse a veszélyt jelző érzeteket.

This increased representation can lead to phantom pain.

Ez a megnövekedett jelenlét vezethet a fantomfájdalomhoz.

The cortical map is also most likely responsible

Nagy valószínűséggel szintén a kérgi térkép felelős azért,

for the feeling of body parts that are no longer there,

hogy olyan végtagokat érzünk, melyek már nincsenek ott,

because they still have representation in the brain.

mivel az agyban továbbra is jelen vannak.

Over time, this representation may shrink and the phantom limb may shrink with it.

Ez a jelenlét idővel csökkenhet, és vele együtt zsugorodhat a fantomvégtag.

But phantom limb sensations don’t necessarily disappear on their own.

A fantomvégtagérzetek nem feltétlenül múlnak el maguktól.

Treatment for phantom pain usually requires

A fantomfájdalom kezeléséhez általában

a combination of physical therapy,

gyógytornára, fájdalomcsillapító gyógyszerekre,

medications for pain management,

művégtagra és időre egyaránt szükség van.

prosthetics,

and time.

A tükördoboz-terápiának nevezett módszer

A technique called mirror box therapy

can be very helpful in developing the range of motion

nagyon sokat segíthet a mozgástartomány fejlesztésében,

and reducing pain in the phantom limb.

és a fantomvégtag fájdalmának csökkentésében.

The patient places the phantom limb into a box behind a mirror

A páciens a fantomvégtagot egy tükör mögötti dobozba helyezi,

and the intact limb in front of the mirror.

az ép végtagot pedig a tükör elé.

This tricks the brain into seeing the phantom

Így az agy azt hiszi, hogy látja a fantomvégtagot,

rather than just feeling it.

nem csak érzi.

Scientists are developing virtual reality treatments

A tudósok virtuális valóságon alapuló kezeléseken dolgoznak,

that make the experience of mirror box therapy even more lifelike.

amelyek a tükördoboz-terápia élményét még élethűbbé teszik.

Prosthetics can also create a similar effect—

A művégtagok is kiválthatnak hasonló hatást:

many patients report pain

sok páciens számol be fájdalomról,

primarily when they remove their prosthetics at night.

elsősorban amikor éjszakára leveszik a protézist.

And phantom limbs may in turn

A fantomvégtagok pedig

help patients conceptualize prosthetics as extensions of their bodies

segíthetnek a betegeknek a protézist testük kiterjesztéseként elképzelni,

and manipulate them intuitively.

és ösztönösen mozgatni azokat.

There are still many questions about phantom limbs.

Sok kérdés van még a fantomvégtagokkal kapcsolatban.

We don’t know why some amputees escape the pain

Nem tudjuk, egyes amputáltak miért nem érzik

typically associated with these apparitions,

az ezekkel az érzetekkel többnyire együttjáró fájdalmat,

or why some don’t have phantoms at all.

vagy hogy mások miért nem éreznek egyáltalán fantomvégtagot.

And further research into phantom limbs

A fantomvégtagok további kutatása

isn’t just applicable to the people who experience them.

nem csak azokra alkalmazható, akik tapasztalják azokat.

A deeper understanding of these apparitions

A jelenség mélyebb megértése

will give us insight into the work our brains do every day

betekintést nyújt abba, hogyan építi fel agyunk

to build the world as we perceive it.

az általunk észlelt világot nap mint nap.

They’re an important reminder

Emlékeztetnek arra,

that the realities we experience are, in fact, subjective.

hogy a valóság, amit tapasztalunk, valójában szubjektív.