The myth of Hades and Persephone - Iseult Gillespie

Traducteur: Dominique Partridge Relecteur: Hélène VERNET

Every year before the ancient Greeks sowed their seeds of grain,

Chaque année, avant de semer leurs graines de céréales,

they celebrated Demeter, the goddess of agriculture.

les anciens Grecs célébraient Déméter, la déesse de l’agriculture.

On Earth, each morsel of food was sweet sustenance,

Sur Terre, chaque morceau de nourriture était une alimentation délicieuse,

while in the land of the dead, it ensured a permanent stay.

tandis que dans le monde des morts, il garantissait un séjour permanent.

Demeter tended to Earth’s fields with her beloved daughter, Persephone,

Déméter travaillait dans les champs de la Terre

avec sa fille bien-aimée, Perséphone, qui avait hérité des passions de sa mère

who inherited her mother’s passions and grew into a bright young woman.

et grandissait en une jeune femme brillante.

But all the while, a shadowy figure watched from below.

Pendant ce temps, un personnage obscur surveillait d’en-dessous.

One day, Persephone was frolicking in a meadow

Un jour, Perséphone batifolait dans un pré avec une nymphe d’eau douce, Cyane,

with a freshwater nymph, Cyane.

As they admired a blooming narcissus flower,

et, alors qu’elles admiraient un narcisse en fleur,

they noticed it tremble in the ground.

elles perçurent un tremblement dans le sol.

Suddenly, the earth split, and a terrifying figure arose.

Soudain, la terre se fendit, et un personnage terrifiant apparut.

It was Hades, god of the dead and the underworld.

C’était Hadès, le Dieu des morts et de l’Enfer.

He wrenched Persephone from Cyane, dragged her into his inky chariot,

Il arracha violemment Perséphone à Cyane, l’entraina dans son char noir,

and blasted back through the earth.

et retourna dans la terre avec grande force.

Cyane wept so hard she dissolved, becoming one with the river.

Cyane pleura tellement qu’elle se dissout entièrement,

ne faisant qu’une avec la rivière.

By the time Demeter arrived at the scene of the abduction,

Avant que Déméter n’arrive sur le lieu de l’enlèvement,

the crater in the meadow had closed— and Cyane and Persephone had vanished.

le cratère dans le pré s’était déjà refermé,

et Cyane et Perséphone avaient disparu.

Demeter sped to Mount Olympus for help.

Déméter se précipita sur le mont Olympe pour obtenir de l’aide.

Many of the gods had witnessed the scene.

La plupart des dieux avaient été témoins de la scène.

And they knew about the deal that paved the way for it:

Et ils connaissaient l’accord qui en était la cause :

Zeus, Persephone’s father, had granted Hades her hand in marriage

Zeus, le père de Perséphone, l’avait accordée en mariage à Hadès,

without her consent— or Demeter’s.

sans le consentement de cette dernière, ni celui de Déméter.

But when faced with Demeter’s pleas, the other gods stayed silent,

Mais, face aux supplications de Déméter, les autres dieux restèrent silencieux.

So, she searched alone.

Elle fît donc ses recherches toute seule.

In her grief and desperation, she neglected her usual tasks.

Dans son chagrin et son désespoir, elle négligea ses tâches habituelles.

Crops withered, and a great famine plagued the Earth.

Les récoltes flétrirent, et une grande famine s’abattît sur la Terre.

As mortals began to perish, the gods grew wary.

Les mortels de mirent à mourir, alors les dieux commencèrent à s’inquiéter.

Who would worship them and offer tributes if the humans disappeared?

Qui les adorerait et leur rendrait hommage si les humains disparaissaient ?

So, Zeus ordered Demeter to stop her crusade and returned to her duties.

Zeus ordonna alors à Déméter d’arrêter sa croisade et de reprendre ses fonctions,

But she refused.

mais elle refusa.

Deep below, across the frigid river Styx, and through the halls of the underworld,

Dans les profondeurs de la Terre, au-delà du fleuve frigide Styx

et à travers les couloirs de l’Enfer,

Persephone was waging her own protest.

Perséphone menait sa propre protestation.

Hades expected her to serve as his wife and queen.

Hadès s’attendait à ce qu’elle le serve, étant sa femme et sa reine,

But Persephone rebuffed the god’s advances and refused food.

mais Perséphone repoussait les avances du dieu et refusait de manger.

As she longed for her mother’s company,

Soupirant après la compagnie de sa mère,

her friends’ laughter, and the sun’s warmth,

les rires de ses amies, et la chaleur du soleil,

Persephone grew colder and lonelier.

Perséphone devint de plus en plus froide et solitaire.

And she was starving.

Et elle était affamée.

She hungered for satisfying grains, crisp vegetables and fresh fruit.

Elle avait faim de céréales rassasiantes, de légumes croquants, et de fruits frais.

Wandering the ghostly gardens,

Déambulant dans les jardins fantomatiques,

she contemplated the pomegranates that hung heavily on their branches...

elle contemplait les grenades pendues lourdement à leurs branches...

Meanwhile, Demeter continued her hunt.

Pendant ce temps, Déméter poursuivait sa recherche.

She appealed to the all-seeing sun god, Helios,

Elle fît appel à Hélios, le Dieu omniscient du Soleil,

whose rays had long warmed her crops.

dont les rayons avaient longtemps réchauffé ses récoltes.

Indeed, when Helios drew his golden chariot across the sky that fateful day,

Ce jour fatidique, quand Hélios avait tiré son char doré à travers le ciel,

he saw what happened— and he knew of the deal.

il avait bien vu ce qui s’était passé, et il était au courant de l’accord.

Out of respect and sympathy for Demeter,

Par respect et sympathie pour Déméter,

Helios told her of Hades’ demands, Zeus’ betrayal and Persephone’s abduction.

Hélios l’informa des requêtes d’Hadès, de la trahison de Zeus,

et de l’enlèvement de Perséphone.

Furious and heartbroken, Demeter sped to Mount Olympus and confronted Zeus,

Furieuse et dépitée, Déméter se précipita au mont Olympe

pour confronter Zeus et exiger le retour de leur fille.

demanding their daughter’s return.

But Zeus declined: in her ravenous hunger,

Mais Zeus refusa : dans sa faim vorace,

Persephone had eaten a few seeds from the pomegranate that grew in the underworld.

Perséphone avait mangé quelques graines des grenades de l’Enfer.

Though a meager amount, it was enough to ensnare her in Hades forever.

Bien que très peu,

c’était une quantité suffisante pour la piéger à jamais dans l’Hadès.

Demeter wouldn't accept this fate.

Mais Déméter n’était pas prête à accepter ce sort.

She swore that if she wasn’t reunited with Persephone,

Elle jura que si Perséphone ne lui était pas rendue,

the fields would never be fertile again,

les champs ne seraient plus jamais fertiles,

and the distinction between the Earth and the underworld would soon dissolve.

et que la distinction entre la Terre et l’Enfer

ne tarderait pas à disparaître.

So, they made a pact.

Ils conclurent donc un pacte.

For two thirds of every year, Persephone would return to the land of the living,

Pendant deux tiers de chaque année,

Perséphone retournerait au pays des vivants,

But for the remainder, she would stay in the world of the dead.

mais le reste du temps, elle demeurerait dans le royaume des morts.

When Persephone ascended to Earth, she and her mother rejoiced.

Lorsque Perséphone remonta sur Terre, sa mère et elle se réjouirent.

Together, they showered the fields with rain and nurtured them with sun.

Ensemble, elles arrosèrent les champs de pluie et les innondèrent de soleil.

For mortals, Persephone’s arrival came to herald the start of spring.

Pour les mortels, l’arrivée de Perséphone devint l’annonce du début du printemps.

But her descent always came too soon.

Mais sa descente arrivait toujours trop tôt.

Each time she returned to Hades, Demeter mourned,

Chaque fois qu’elle retournait chez Hadès, Déméter pleurait,

and the earth grew cold, dark, and unyielding,

et la Terre devenait froide, sombre, et stérile,

ushering in the winter months.

marquant l’avènement des mois d’hiver.

Knowing Demeter couldn’t be roused from her grief,

Sachant que Déméter ne pouvait être tirée de son chagrin,

the humans stored their crops, stoked their fires,

les humains stockèrent leurs récoltes, attisèrent leurs feux,

and awaited Persephone’s safe return.

en attendirent le retour sain et sauf de Perséphone.

And so it was that her transit marked the gradual turning of the seasons

Et c’est ainsi que son passage marque le changement progressif des saisons

and the bittersweet compromise between life and death.

et le compromis à la fois doux et amer entre la vie et la mort.