The surprising reason you feel awful when you're sick - Marco A. Sotomayor

Traducteur: Anaë François Relecteur: Elisabeth Buffard

It starts with a tickle in your throat that becomes a cough.

Tout commence par un chatouillement dans la gorge qui se transforme en toux.

Your muscles begin to ache,

Vous commencez à avoir des courbatures,

you grow irritable,

vous devenez de plus en plus irritable,

and you lose your appetite.

et vous perdez votre appétit.

It's official: you've got the flu.

C'est officiel, vous avez la grippe !

It's logical to assume that this miserable medley of symptoms

Il est logique de supposer que ce fâcheux cocktail de symptômes

is the result of the infection coursing through your body,

est le résultat de l'infection qui s'infiltre dans votre corps,

but is that really the case?

mais est-ce vraiment le cas ?

What's actually making you feel sick?

Qu'est-ce qui vous donne réellement la sensation d'être malade ?

What if your body itself was driving this vicious onslaught?

Et si votre propre corps était responsable de cette vicieuse attaque ?

You first get ill when a pathogen like the flu virus gets into your system,

Vous tombez malade lorsqu'un pathogène comme le virus de la grippe

s'introduit dans votre organisme,

infecting and killing your cells.

infectant et tuant vos cellules.

But this unwelcome intrusion has another effect:

Mais cette intrusion malvenue a aussi un autre effet ;

it alerts your body's immune system to your plight.

elle alerte votre système immunitaire que vous êtes en danger.

As soon as it becomes aware of infection, your body leaps to your defense.

Dès qu'il se rend compte de l'infection, votre organisme vole à votre secours.

Cells called macrophages charge in as the first line of attack,

Les cellules que l'on appelle macrophages sont la première ligne d'attaque.

searching for and destroying the viruses and infected cells.

Elles recherchent et détruisent les virus et les cellules infectées.

Afterwards, the macrophages release protein molecules called cytokines

Puis, elles libèrent des molécules de protéine appelées cytokines,

whose job is to recruit

dont le travail est de recruter

and organize more virus-busting cells from your immune system.

et d'organiser plus de cellules pour chasser le virus du système immunitaire.

If this coordinated effort is strong enough,

Si cet effort coordonné est suffisamment puissant,

it'll wipe out the infection before you even notice it.

il exterminera l'infection avant même que vous vous en rendiez compte.

But that's just your body setting the scene for some real action.

Mais c'est juste votre organisme qui prépare le terrain pour la bataille.

In some cases, viruses spread further,

Parfois, les virus se propagent plus profondément,

even into the blood and vital organs.

même dans le sang et les organes vitaux.

To avoid this sometimes dangerous fate,

Pour éviter cette situation parfois dangereuse,

your immune system must launch a stronger attack,

votre système immunitaire doit lancer une attaque plus puissante,

coordinating its activity with the brain.

synchronisant ses actions avec le cerveau.

That's where those unpleasant symptoms come in,

C'est là que les symptômes désagréables se manifestent,

starting with the surging temperature,

en commençant par une poussée de fièvre,

aches and pains,

des courbatures et des douleurs, et de la somnolence.

and sleepiness.

So why do we experience this?

Pourquoi ressentons-nous donc cela ?

When the immune system is under serious attack,

Lorsque le système immunitaire est gravement attaqué,

it secretes more cytokines,

il sécrète d'avantage de cytokines,

which trigger two responses.

qui déclenchent deux réactions.

First, the vagus nerve, which runs through the body into the brain,

D'abord, le nerf vague, qui traverse tout le corps jusqu'au cerveau,

quickly transmits the information to the brain stem,

transmet rapidement l'information au tronc cérébral

passing near an important area of pain processing.

et passe près d'une zone importante du traitement de la douleur.

Second, cytokines travel through the body to the hypothalamus,

Ensuite, les cytokines traversent le corps jusqu'à l'hypothalamus,

the part of the brain responsible for controlling temperature,

la partie du cerveau qui se charge de réguler la température,

thirst,

la soif,

hunger,

la faim,

and sleep,

et le sommeil,

among other things.

entre autres choses.

When it receives this message,

Lorsqu'il reçoit ce message,

l'hypothalamus sécrète une autre molécule,

the hypothalamus produces another molecule

called prostaglandin E2, which gears it up for war.

appelée prostaglandine E2, qui l'équipe pour la bataille.

The hypothalamus sends signals that instruct your muscles to contract

L'hypothalamus envoie des signaux ordonnant à vos muscles de se contracter,

and causes a rise in body temperature.

entraînant une élévation de la température corporelle.

It also makes you sleepy,

Ça vous donne aussi envie de dormir,

and you lose your appetite and thirst.

et vous n'avez plus faim ni soif.

But what's the point of all of these unpleasant symptoms?

À quoi donc servent ces symptômes désagréables ?

Well, we're not yet sure,

Eh bien, on en est pas encore sûr,

but some theorize that they aid in recovery.

mais certains soutiennent qu'ils aident au rétablissement.

The rise in temperature can slow bacteria

L'élévation de la température peut ralentir les bactéries

and help your immune system destroy pathogens.

et aider votre système immunitaire à détruire les pathogènes.

Sleep lets your body channel more energy towards fighting infection.

En dormant, votre corps canalise plus d'énergie pour combattre l'infection.

When you stop eating, your liver can take up much of the iron in your blood,

Quand vous cessez de manger, votre foie peut alors évacuer

la plupart du fer présent dans votre sang,

and since iron is essential for bacterial survival,

et étant donné que le fer est essentiel à la survie des bactéries,

that effectively starves them.

elles finissent par mourir de faim.

Your reduced thirst makes you mildly dehydrated,

Une moindre soif vous déshydrate légèrement,

diminishing transmission through sneezes,

diminuant les transmissions par éternuement,

coughs,

par toux,

vomit,

par vomissements,

or diarrhea.

ou par diarrhées.

Though it's worth noting that if you don't drink enough water,

Il faut préciser que si vous ne buvez pas suffisamment d'eau,

that dehydration can become dangerous.

le taux de déshydratation peut devenir dangereux.

Even the body's aches make you more sensitive,

Même les courbatures, qui vous rendent plus sensible

drawing attention to infected cuts that might be worsening,

attirent l'attention sur des plaies infectées qui pourraient s'aggraver

or even causing your condition.

ou être la cause de votre état.

In addition to physical symptoms,

En plus des symptômes physiques,

sickness can also make you irritable,

être malade peut vous rendre irritable,

sad,

and confused.

triste,

et désorienté.

That's because cytokines and prostaglandin

C'est parce que les cytokines et prostaglandines

can reach even higher structures in your brain,

peuvent atteindre des structures profondes du cerveau,

disrupting the activity of neurotransmitters,

perturbant l'activité des neurotransmetteurs,

like glutamate,

comme la glutamine,

endorphins,

les endorphines,

serotonin,

la sérotonine,

and dopamine.

et la dopamine.

This affects areas like the limbic system, which oversees emotions,

Cela affecte des zones comme le système limbique qui contrôle les émotions,

and your cerebral cortex, which is involved in reasoning.

et le cortex cérébral qui est associé à la raison.

So it's actually the body's own immune response

C'est en fait la réponse immunitaire propre de l'organisme,

that causes much of the discomfort you feel every time you get ill.

provoquant le malaise que vous ressentez, chaque fois que vous tombez malade.

Unfortunately, it doesn't always work perfectly.

Malheureusement, cela ne fonctionne pas toujours parfaitement bien.

Most notably, millions of people worldwide suffer from autoimmune diseases,

Des millions de gens dans le monde souffrent de maladies auto-immunes,

in which the immune system treats normal bodily cues as threats,

et leur système immunitaire considère les signaux du corps comme des menaces,

so the body attacks itself.

et donc l'organisme s'attaque lui-même.

But for the majority of the human race,

Mais pour la majorité de l'humanité,

millions of years of evolution have fine-tuned the immune system

nos millions d'années d'évolution ont peaufiné le système immunitaire

so that it works for, rather than against us.

pour qu'il collabore avec nous, plutôt que contre nous.

The symptoms of our illnesses are annoying,

Les symptômes de nos pathologies sont pénibles,

but collectively, they signify an ancient process

mais ensemble, ils révèlent un processus ancien

that will continue barricading our bodies against the outside world

qui continuera de nous protéger face au monde extérieur

for centuries to come.

pour les siècles à venir.