The surprising reason you feel awful when you're sick - Marco A. Sotomayor

Traductor: Ciro Gomez Revisor: Emma Gon

It starts with a tickle in your throat that becomes a cough.

Inicia con un cosquilleo en la garganta que se convierte en tos.

Your muscles begin to ache,

Tus músculos comienzan a doler,

you grow irritable,

te pones irritable

and you lose your appetite.

y se pierde el apetito.

It's official: you've got the flu.

Es oficial: tienes gripa.

It's logical to assume that this miserable medley of symptoms

Es lógico suponer que esta miserable mezcla de síntomas

is the result of the infection coursing through your body,

es el resultado de la infección circulando por tu cuerpo,

but is that really the case?

pero ¿es ese el caso realmente?

What's actually making you feel sick?

¿Qué está haciendo que te sientas enfermo?

What if your body itself was driving this vicious onslaught?

¿Y si es tu propio cuerpo el que está conduciendo este vicioso ataque?

You first get ill when a pathogen like the flu virus gets into your system,

Primero te enfermas cuando un patógeno como el virus de la gripa

entra en tu sistema, infecta y mata a las células.

infecting and killing your cells.

But this unwelcome intrusion has another effect:

Pero esta intrusión no deseada tiene otro efecto:

it alerts your body's immune system to your plight.

alerta el sistema inmunológico de tu cuerpo de la difícil situación.

As soon as it becomes aware of infection, your body leaps to your defense.

Tan pronto tu cuerpo advierte la infección, sale en tu defensa.

Cells called macrophages charge in as the first line of attack,

Las células llamadas macrófagos cargan en la primera línea de ataque,

searching for and destroying the viruses and infected cells.

buscando y destruyendo los virus y las células infectadas.

Afterwards, the macrophages release protein molecules called cytokines

Después los macrófagos liberan moléculas de proteína llamadas citoquinas

whose job is to recruit

cuyo trabajo es reclutar

and organize more virus-busting cells from your immune system.

y organizar más células que ataquen al virus de tu sistema inmunológico.

If this coordinated effort is strong enough,

Si este esfuerzo coordinado es lo suficientemente fuerte,

it'll wipe out the infection before you even notice it.

va a acabar con la infección antes de que siquiera lo notes.

But that's just your body setting the scene for some real action.

Pero eso es solo la puesta en escena de alguna acción real de tu cuerpo.

In some cases, viruses spread further,

En algunos casos, los virus se extienden más allá,

even into the blood and vital organs.

incluso en los órganos vitales y la sangre.

To avoid this sometimes dangerous fate,

Para evitar este destino a veces peligroso,

your immune system must launch a stronger attack,

tu sistema inmunológico debe lanzar un ataque más fuerte,

coordinating its activity with the brain.

que coordina su actividad con el cerebro.

That's where those unpleasant symptoms come in,

Ahí es donde los síntomas desagradables aparecen,

starting with the surging temperature,

comenzando con temperatura creciente,

aches and pains,

molestias y dolores,

and sleepiness.

y la somnolencia.

So why do we experience this?

Entonces, ¿por qué experimentamos esto?

When the immune system is under serious attack,

Cuando el sistema inmunológico está bajo ataque grave,

it secretes more cytokines,

segrega más citoquinas,

which trigger two responses.

que desencadenan dos respuestas.

First, the vagus nerve, which runs through the body into the brain,

Primero, el nervio vago, que se extiende a través del cuerpo en el cerebro,

quickly transmits the information to the brain stem,

transmite rápidamente la información a la base del cerebro,

passing near an important area of pain processing.

pasando cerca de una importante área de procesamiento del dolor.

Second, cytokines travel through the body to the hypothalamus,

En segundo lugar, las citoquinas viajan a través del cuerpo al hipotálamo,

the part of the brain responsible for controlling temperature,

la parte del cerebro responsable de controlar la temperatura,

thirst,

sed,

hunger,

hambre,

and sleep,

y sueño,

among other things.

entre otras cosas.

When it receives this message,

Cuando se recibe este mensaje,

the hypothalamus produces another molecule

el hipotálamo produce otra molécula

called prostaglandin E2, which gears it up for war.

llamada prostaglandina E2, que se arma para pelear.

The hypothalamus sends signals that instruct your muscles to contract

El hipotálamo envía señales que indican a los músculos se contraigan

and causes a rise in body temperature.

y causa un aumento de la temperatura corporal.

It also makes you sleepy,

También induce el sueño,

and you lose your appetite and thirst.

y se pierde el apetito y la sed.

But what's the point of all of these unpleasant symptoms?

Pero ¿cuál es la idea de todos estos síntomas desagradables?

Well, we're not yet sure,

Bueno, todavía no estamos seguros,

but some theorize that they aid in recovery.

pero algunos teorizan que ayudan en la recuperación.

The rise in temperature can slow bacteria

El aumento de la temperatura puede disminuir las bacterias

and help your immune system destroy pathogens.

y ayuda a tu sistema inmunológico a destruir patógenos.

Sleep lets your body channel more energy towards fighting infection.

El sueño permite a tu cuerpo dirigir más energía a la lucha contra la infección.

When you stop eating, your liver can take up much of the iron in your blood,

Cuando dejas de comer, tu hígado puede ocupar gran parte del hierro en la sangre,

and since iron is essential for bacterial survival,

y puesto que el hierro es esencial para la supervivencia bacteriana,

that effectively starves them.

efectivamente las mata de hambre.

Your reduced thirst makes you mildly dehydrated,

Tu sed reducida hace que estés levemente deshidratado,

diminishing transmission through sneezes,

disminuyendo la transmisión a través de los estornudos,

coughs,

vomit,

tos,

vómito,

or diarrhea.

o diarrea.

Though it's worth noting that if you don't drink enough water,

Aunque vale la pena señalar que si no bebes suficiente agua,

that dehydration can become dangerous.

la deshidratación puede llegar a ser peligrosa.

Even the body's aches make you more sensitive,

Incluso los dolores de tu cuerpo hace que te sientas más sensible,

drawing attention to infected cuts that might be worsening,

poniendo atención en heridas infectadas que podrían estar empeorando,

or even causing your condition.

o incluso ser la causa de tu condición.

In addition to physical symptoms,

Además de los síntomas físicos,

sickness can also make you irritable,

la enfermedad también puede ponerte irritable,

sad,

and confused.

triste

y confundido.

That's because cytokines and prostaglandin

Esto se debe a que las citoquinas y prostaglandinas

can reach even higher structures in your brain,

pueden alcanzar incluso mayores estructuras en el cerebro,

disrupting the activity of neurotransmitters,

interrumpiendo la actividad de los neurotransmisores,

like glutamate,

endorphins,

como el glutamato,

endorfinas,

serotonin,

serotonina

and dopamine.

y dopamina.

This affects areas like the limbic system, which oversees emotions,

Esto afecta a áreas como el sistema límbico, que supervisa las emociones,

and your cerebral cortex, which is involved in reasoning.

y tu corteza cerebral, que está implicada en el razonamiento.

So it's actually the body's own immune response

Por lo que es en realidad la propia respuesta inmune del organismo

that causes much of the discomfort you feel every time you get ill.

la que produce gran parte de la incomodidad que sientes al enfermarte.

Unfortunately, it doesn't always work perfectly.

Por desgracia, no siempre funciona perfectamente.

Most notably, millions of people worldwide suffer from autoimmune diseases,

Millones de personas en todo el mundo sufren de enfermedades autoinmunes,

in which the immune system treats normal bodily cues as threats,

en las que el sistema inmune ve amenazas en señales normales del cuerpo,

so the body attacks itself.

por lo que el cuerpo se ataca a sí mismo.

But for the majority of the human race,

Sin embargo, para la mayoría de la raza humana,

millions of years of evolution have fine-tuned the immune system

millones de años de evolución han puesto a punto el sistema inmunológico

so that it works for, rather than against us.

de manera que funciona en pro de y no en contra de nosotros.

The symptoms of our illnesses are annoying,

Los síntomas de nuestras enfermedades son molestos,

but collectively, they signify an ancient process

pero en conjunto, significan un proceso antiguo

that will continue barricading our bodies against the outside world

que continuará protegiendo nuestros cuerpos contra el mundo exterior

for centuries to come.

en los siglos venideros.