The poet who painted with his words - Geneviève Emy

Traducteur: Audrey Freudenreich Relecteur: Elise LECAMP

Parmi les grands poètes de l'histoire littéraire,

Among the great poets of literary history,

certain names like Homer,

certains noms comme Homère,

Shakespeare,

Shakespeare,

Milton,

and Whitman are instantly recognizable.

Milton

et Withman sont immédiatement reconnaissables.

However, there's an early 20th century great French poet

Il y a un grand poète français du début du 20ème siècle

whose name you may not know:

dont le nom peut vous être inconnu :

Guillaume Apollinaire.

Guillaume Apollinaire.

He was a close friend and collaborator of artists like Picasso,

Il était ami et collaborateur d'artistes comme Picasso,

Rousseau,

Rousseau,

and Chagall.

et Chagall.

He coined the term surrealism,

Il inventa le terme surréalisme

and he was even suspected of stealing the Mona Lisa in 1911.

et fut soupçonné d'avoir volé La Joconde en 1911.

During his short lifetime,

Durant sa courte vie,

he created poetry that combined text and image

il créa une poésie combinant le texte et l'image

in a way that seemingly predicted an artistic revolution to come.

d'une manière qui semble prédire une révolution artistique à venir.

In the late 19th and early 20th century Paris,

A Paris, à la fin du 19ème et au début du 20ème siècle,

the low-rent districts of Montmartre and Montparnasse

les quartiers à faible loyer de Montmartre et Montparnasse

were home to every kind of starving artist.

hébergeaient des artistes affamés de toute sorte.

It was all they could afford.

C'était tout ce qu'ils pouvaient s'offrir.

These painters, writers, and intellectuals,

Ces peintres, écrivains et intellectuels

united in their artistic passion and counterculture beliefs,

unis dans leur passion artistique et leurs croyances contre-cultures,

made up France's bohemian subculture.

composaient la sous-culture bohème de France.

And their works of art, literature, and intellect would shake up the world.

Leurs œuvres d'art, littératures, et intellects allaient secouer le monde.

At the turn of the 20th century,

Au tournant du 20ème siècle,

within this dynamic scene,

dans ce cadre dynamique,

art critic, poet, and champion of the avant-garde,

critique d'art, poète, et champion de l'avant-garde,

Guillaume Apollinaire was a well-known fixture.

Guillaume Apollinaire était une figure bien connue.

As an art critic, Apollinaire explained

Étant critique d'art, Apollinaire expliquait

the cubist and surrealist movements to the world,

les mouvements cubiste et surréaliste au monde,

and rose to the defense of many young artists

et défendait de nombreux jeunes artistes

in the face of what was often a xenophobic and narrow-minded public.

face à un public souvent xénophobe et étroit d'esprit.

As a poet, Apollinaire was passionate about all forms of art

Poète, Apollinaire était passionné par toutes les formes d'art

and a connoisseur of medieval literature,

et connaisseur de la littérature médiévale,

especially calligraphy and illuminated initials.

surtout de la calligraphie et des initiales enluminées.

As a visionary, Apollinaire saw a gap between two artistic institutions.

Visionnaire, Apollinaire a vu un fossé entre ces deux disciplines.

On one side was the popular, highly lauded traditional art forms of the time.

D'un côté, des formes d'art traditionnel de l'époque très prônées et populaires.

On the other, the forms of artistic expression

De l'autre, des formes d'expressions artistiques

made possible through surrealism,

possibles avec le surréalisme,

cubism,

le cubisme,

and new inventions, like the cinema

et les nouvelles inventions comme le cinéma

and the phonograph.

et le phonographe.

Within that divide,

Entre les deux,

through the creation of his most important contribution to poetry,

par la création de sa plus importante contribution à la poésie,

the calligram,

le calligramme,

Guillaume Apollinaire built a bridge.

Guillaume Apollinaire a construit un pont.

Apollinaire created the calligram as a poem picture,

Apollinaire a créé le calligramme comme une image de poème,

a written portrait,

un portrait écrit,

a thoughts drawing,

un dessin de pensées,

and he used it to express his modernism

et l'utilisa pour exprimer son modernisme

and his desire to push poetry beyond the normal bounds of text and verse

et son désir de pousser la poésie au delà des limites du texte et des vers

and into the 20th century.

et dans le 20ème siècle.

Some of his calligrams are funny,

Certains de ses calligrammes sont drôles

like the "Lettre-Océan."

comme la Lettre - Océan.

Some of them are dedicated to his young dead friends,

Certains sont dédiés à ses jeunes amis morts,

like "La Colombe Poignardée et le jet d'eau."

comme La Colombe Poignardée et Le Jet d'Eau.

Some of them are the expression of an emotional moment,

Certains sont l'expression d'un moment d'émotion,

as is "Il Pleut":

comme Il Pleut :

"It's raining women's voices as if they had died even in memory,

« Il pleut des voix de femmes comme si elles étaient mortes même dans le souvenir

and it's raining you as well, Marvellous encounters of my life,

c'est vous aussi qu'il pleut merveilleuses rencontres de ma vie

o little drops.

ô gouttelettes

Those rearing clouds begin to neigh a whole universe of auricular cities.

Et ces nuages cabrés se prennent à hennir tout un univers de villes auriculaires

Listen if it rains while regret and disdain weep to an ancient music.

écoute s'il pleut tandis que le regret et le dédain pleurent une ancienne musique

Listen to the bonds fall off which hold you above and below."

écoute tomber les liens qui te retiennent en haut et en bas ».

Each calligram is intended to allow readers to unchain themselves

Chaque calligramme est destiné à permettre aux lecteurs de se délivrer

from the regular experience of poetry,

de l'expérience régulière de la poésie,

and feel and see something new.

et de sentir et voir quelque chose de nouveau.

"Lettre-Océan" is first an image to be seen before even the words are read.

Lettre-Océan est d'abord une image à voir avant même de lire les mots.

Text-only elements combine with words in shapes and forms.

Les éléments de texte se combinent avec des mots dans des formes.

Two circular forms, one locked in a square,

Deux formes circulaires, une enfermée dans un carré,

the other, morph beyond the page in the shape of a spiral.

l'autre, transforme la page sous la forme d'une spirale.

Together they create a picture that hints towards cubism.

Ensemble, ils créent une image qui fait allusion au cubisme.

Then on closer reading of the text,

Ensuite, à la lecture du texte,

the descriptive words within suggest

les mots descriptifs suggèrent

the image of an aerial view of the Eiffel Tower.

l'image d'une vue aérienne de la Tour Eiffel.

They give tribute to electromagnetic waves of the telegraph,

Ils rendent hommage aux ondes électromagnétiques du télégraphe,

a new form of communication at the time.

une nouvelle forme de communication à l'époque.

Undoubtedly, the deeply layered artistic expressions in Apollinaire's calligrams

Aucun doute, la profondeur artistique des calligrammes d'Apollinaire n'est pas

are not just a brilliant display of poetic prowess

seulement un brillant affichage des prouesses poétiques

from a master of the form.

d'un maître de la forme.

Each calligram itself is also a snapshot in time,

Chaque calligramme est lui aussi un arrêt sur image,

encapsulating the passion,

résumant la passion,

the excitement,

and the anticipation of all the bohemian artists of Paris,

l'excitation,

et l'anticipation de tous les artistes bohèmes de Paris,

including Apollinaire,

y comprit Apollinaire,

most of whom are well ahead of their time,

dont la plupart sont bien en avance sur leur temps,

and with their innovative work,

et avec leur travail novateur,

eagerly grasping for the future.

saisissent ardemment le futur.