How did trains standardize time in the United States? - William Heuisler

Comment les trains ont normalisé l'heure aux Etats-Unis - William Heuisler

Transcriber: Andrea McDonough Reviewer: Bedirhan Cinar

Traducteur: Carole Vautier Relecteur: Elisabeth Buffard

The development and spread of railroads

L'apparition et l'expansion des chemins de fer

across the United States

à travers les Etats-Unis

brought a wave of changes to American life.

a apporté une vague de changements à la vie américaine.

During the railroad boom,

Lors du boom du chemin de fer,

thousands of jobs were created,

des milliers d'emplois ont été créés,

new towns were born,

de nouvelles villes sont nées,

trade increased,

le commerce s'est accru,

transportation was faster,

le transport était plus rapide,

and the overall landscape of the nation transformed.

et l'ensemble du paysage national a été transformé.

But, perhaps the most interesting change of all

Mais, le changement le plus intéressant de tous

is the least known:

est peut-être le moins connu :

the establishment of standard time.

la mise en place de l'heure légale.

Today, we know if it is 6:28 a.m. in Los Angeles,

Aujourd'hui, nous savons que si il est 06:28 à Los Angeles,

it is 9:28 a.m. in New York,

il est 09:28 à New York,

2:28 p.m. in London,

14:28 à Londres,

5:28 p.m. in Moscow,

17:28 à Moscou,

and 10:28 p.m in Tokyo.

et 22:28 à Tokyo.

No matter where you are,

Peu importe où vous vous trouvez,

the minute and second are the exact same.

les minutes et les secondes sont exactement les mêmes.

But, before the railroads,

Mais, avant les chemins de fer,

there was no need for a national or global clock,

il n'était nullement besoin d'une horloge nationale ou mondiale,

and each town kept its own local time.

et chaque ville avait sa propre heure locale.

So when it was 12 noon in Chicago,

Alors, quand il était midi à Chicago,

it was 12:07 p.m. in Indianapolis,

il était 12:07 à Indianapolis,

11:50 a.m. in St. Louis,

11:50 à Saint-Louis,

and 11:27 a.m. in Omaha.

et 11:27 à Omaha.

This worked just fine when the only modes of travel

Ça marchait très bien quand les seuls modes de déplacement

were horses or steamboats,

étaient les chevaux ou les bateaux à vapeur,

but it became incredibly problematic

mais c'est devenu incroyablement problématique

when railroads came along.

quand les chemins de fer sont apparus.

How can you keep a train schedule

Comment peut-on avoir un horaire de train

when each town has its own time?

quand chaque ville a son heure propre ?

And how do you prevent collisions or accidents on the tracks

Et comment empêcher les collisions ou les accidents sur les rails

if train conductors are using different clocks?

si les contrôleurs de train utilisent des horloges différentes ?

It doesn't really make sense to leave a station at 12:14 p.m.,

Partir d'une gare à 12:14,

travel for 22 minutes,

faire un trajet de 22 minutes,

and arrive at 12:31 p.m.

et arriver à 12:31 n'a pas vraiment de sens.

In order to eliminate that confusion,

Pour éliminer cette confusion,

the railroads of the United States and Canada

les chemins de fer des États-Unis et du Canada

instituted standard time zones

ont institué les fuseaux horaires légaux

on November 18, 1883 at noon.

le 18 novembre 1883 à midi.

It allowed the railroad companies

Ça a permis aux compagnies de chemin de fer

to operate more effectively

de fonctionner plus efficacement

and reduce deadly accidents.

et de réduire les accidents mortels.

The American public, however,

Le public américain, cependant,

was not so quick to embrace this new change,

n'a pas été si prompt à adopter ce nouveau changement,

as many cities continued to use their own local time.

car de nombreuses villes ont continué à utiliser leur heure locale propre.

Resistance was so strong that, in some towns,

La résistance était si forte que, dans certaines villes,

clocks would show both the local time and the railway time.

les horloges montraient à la fois l'heure locale et l'heure ferroviaire.

Imagine this conversation:

Imaginez la conversation suivante :

"Pardon me, sir. Do you have the time?"

« Pardon, Monsieur. Avez-vous l'heure ?"

"Why yes, which do you need?

"Oui, laquelle vous faut-il ?

It's 12:13 local time and 12:16 railway time."

Il est 12:13 heure locale et 12:16 heure ferroviaire. »

Ultimately, the logic of keeping a standard time prevailed,

En fin de compte, la logique de conserver une heure légale a prévalu,

and the United States government made time zones a matter of law

et le gouvernement des États-Unis a légiféré sur les fuseaux

with the Standard Time Act of March 19, 1918.

avec la Loi de l'heure légale du 19 mars 1918.

Since then, there have been numerous changes

Depuis lors, les fuseaux horaires ont connu

to the time zones,

de nombreux changements,

but the concept of standard time has remained.

mais le concept de l'heure légale de référence est resté.

But, the United States was actually not the first

Mais, les États-Unis n'était en fait pas les premiers

to develop standard time.

à développer l'heure légale.

The first company to implement the use of standard time

La première entreprise à mettre en place l'utilisation de l'heure de référence

was the Great Western Railway in 1840 in Britain,

fut la Great Western Railway en 1840 en Grande Bretagne,

and by 1847, most British railways were using

et en 1847, la plupart des chemins de fer britanniques utilisaient

Greenwich Mean Time, or G.M.T.

l'heure du méridien de Greenwich, ou G.M.T.

The British government made it official

Le gouvernement britannique l'officialisa

on August 2, 1880 with the Statutes, or Definition of Time, Act.

le 2 août 1880 avec les Statuts, ou la Loi de Définition de l'Heure.

But, while Britain may have been the first

Mais, alors que la Grande-Bretagne a peut-être été la première

to establish standard time,

à établir l'heure de référence,

it is Asia and the islands of the South Pacific

c'est l'Asie et les îles du Pacifique Sud

that enjoyed the first hour of each new day.

qui ont connu la première heure de chaque jour.

The International Date Line

La ligne de changement de date

passes through the Pacific Ocean

traverse l'océan Pacifique

on the opposite side of the Earth

sur le côté de la terre opposé

from the Prime Meridian in Greenwich where,

au méridien de Greenwich où,

thanks to trains,

grâce aux trains,

standard time was first used.

l'heure de référence a été utilisée pour la première fois.

Trains have evolved over the years

Les trains ont évolué au fil des ans

and remain a prominent form

et restent une forme de transport et de commerce

of transportation and trade throughout the world.

de premier plan dans le monde entier.

And, from the New York City subways

Depuis le métro de New York City

to the freight trains traveling across the Great Plains,

aux trains de marchandises qui traversent les Grandes Plaines,

to the trolleys in San Francisco,

aux tramways de San Francisco,

they all know exactly what time it is.

ils savent tous exactement l'heure qu'il est.

And, thanks to them, we do too!

Et, grâce à eux, nous aussi !