From enslavement to rebel gladiator: The life of Spartacus - Fiona Radford

Traducteur: Blandine Lobois Relecteur: eric vautier

As the warrior slept,

Alors que le guerrier était endormi,

a snake coiled around his face.

un serpent s'enroula autour de son cou.

Instead of a threat, his wife saw an omen–

Sa femme n'y vit pas une menace, mais un présage -

a fearsome power that would lead her husband to either glory or doom.

une terrible puissance qui mènerait son mari à la gloire ou à la ruine.

For now, however, he was only a slave –

Mais pour le moment, il n'était qu'un esclave -

one of millions taken from the territories

un parmi des millions capturés sur les territoires

conquered by Rome to work the mines,

conquis par Rome afin qu'ils travaillent dans les mines,

till the fields,

labourent les champs

or fight for the crowd’s entertainment.

ou combattent pour amuser les foules.

A nomadic Thracian from what is now Bulgaria,

Un Thrace nomade de ce qui est aujourd'hui la Bulgarie,

he had served in the Roman Army but was imprisoned for desertion.

il avait servi dans l'armée romaine mais a été emprisonné pour désertion.

His name was Spartacus.

Son nom : Spartacus.

Spartacus had been brought to Capua by Batiatus, a lanista,

Spartacus fut amené à Capoue par Batiatus, un lanista,

or trainer of gladiators.

c'est-à-dire un entraîneur de gladiateurs.

And life at the ludus, or gladiator school, was unforgiving.

Et la vie au ludus, c'est-à-dire l'école de gladiateurs, était impitoyable.

New recruits were forced to swear an oath

Les nouvelles recrues devaient prêter un serment

“to be burned, to be bound, to be beaten, and to be killed by the sword,”

« être brûlé, attaché, battu et tué par l'épée, »

and to obey their master’s will without question.

et obéir aux ordres de leur maître sans poser de question.

But even harsh discipline couldn’t break Spartacus’s spirit.

Mais même la plus stricte des disciplines ne pouvait briser Spartacus.

In 73 BCE, Spartacus led 73 other slaves

En 73 av. J.C., Spartacus poussa 73 autres esclaves

to seize knives and skewers from the kitchen and fight their way out,

à s'emparer de couteaux et de broches en cuisine pour gagner leur liberté,

hijacking a wagon of gladiator equipment along the way.

s'emparant au passage d'une charrette pleine d'équipements de gladiateurs.

They were done fighting for others–

Ils ne combattaient plus pour les autres

now, they fought for their freedom.

mais pour leur liberté.

When the news reached Rome,

Quand la nouvelle vint à Rome

the Senate was too busy with wars in Spain and the Pontic Empire

le Sénat était trop occupé par les guerres en Espagne et dans le Royaume du Pont

to worry about some unruly slaves.

pour s'inquiéter de quelques esclaves rebelles.

Unconcerned, praetor Claudius Glaber took an army of three thousand men

Avec insouciance, le préteur Claudius Glaber mena une armée de 3 000 hommes

to the rebel’s refuge at Mount Vesuvius,

jusqu'au refuge des rebelles sur le mont Vésuve,

and blocked off the only passage up the mountain.

et bloqua le seul passage vers le sommet.

All that remained was to wait and starve them out–

Il ne restait plus qu'à attendre et à les affamer -

or so he thought.

enfin, c'est ce qu'il pensait.

In the dead of night,

Au milieu de la nuit,

the rebels lowered themselves down the cliffside on ropes made from vines,

les rebelles descendirent la falaise avec des cordes faites de vignes,

and flanked Glaber’s unguarded camp.

et s'emparèrent du camp de Glaber, laissé sans surveillance.

Thus began the legend of Rome’s defiant gladiator.

Ainsi commença la légende des gladiateurs rebelles de Rome.

As news of the rebellion spread,

La nouvelle de la rébellion se propageant,

its ranks swelled with escaped slaves,

des esclaves en fuite vinrent grossir les rangs

deserting soldiers, and hungry peasants.

ainsi que des déserteurs et des paysans affamés.

Many were untrained,

Ils n'étaient pas entraînés

but Spartacus’s clever tactics transformed them

mais les stratégies intelligentes de Spartacus les transformèrent

into an effective guerrilla force.

en une guérilla efficace.

A second Roman expedition led by praetor Varinius,

Une seconde expédition menée par le préteur Varinius,

was ambushed while the officer bathed.

fut prise en embuscade tandis que les officiers se baignaient.

To elude the remaining Roman forces,

Pour échapper aux soldats romains restants,

the rebels used their enemy’s corpses as decoy guards,

les rebelles utilisèrent les corps de leurs ennemis comme leurres,

stealing Varinius’s own horse to aid their escape.

volant le cheval de Varinius lui-même pour s'échapper.

Thanks to his inspiring victories and policy of distributing spoils equally,

Grâce à ses brillantes victoires

et à son choix de distribuer le butin équitablement,

Spartacus continued attracting followers,

Spartacus attirait de nouveaux partisans

and gained control of villages

et gagna le contrôle de villages

where new weapons could be forged.

où il pouvait forger de nouvelles armes.

The Romans soon realized they were no longer facing ragtag fugitives,

Les Romains réalisèrent vite qu'ils n'avaient plus affaire à quelques fugitifs

and in the spring of 72 BCE,

et, au printemps 72 av. J.C.,

the Senate retaliated with the full force of two legions.

le Sénat riposta avec force, envoyant deux légions entières.

The rebels left victorious,

Les rebelles furent victorieux

but many lives were lost in the battle,

mais beaucoup moururent dans la bataille,

including Spartacus’ lieutenant Crixus.

y compris Crixus, un lieutenant de Spartacus.

To honor him, Spartacus held funeral games,

En sa mémoire, Spartacus organisa des jeux funéraires,

forcing his Roman prisoners to play the role his fellow rebels had once endured.

obligeant les prisonniers romains

à prendre le rôle que les rebelles avaient eu.

By the end of 72 BCE,

A la fin de l'année 72 av. J.C.,

Spartacus’ army was a massive force of roughly 120,000 members.

l'armée de Spartacus regroupait une énorme force d'environ 120 000 membres.

But those numbers proved difficult to manage.

Mais cette foule était difficile à gérer.

With the path to the Alps clear,

Le chemin vers les Alpes étant libre,

Spartacus wanted to march beyond Rome’s borders,

Spartacus voulait marcher hors des frontières de Rome

where his followers would be free.

où ses partisans auraient été libres.

But his vast army had grown brash.

Mais sa grande armée était devenue effrontée.

Many wanted to continue pillaging,

Beaucoup voulaient continuer à piller,

while others dreamed of marching on Rome itself.

tandis que d'autres rêvaient de conquérir Rome elle-même.

In the end, the rebel army turned south–

Finalement, l'armée rebelle se tourna vers le sud -

forgoing what would be their last chance at freedom.

renonçant à ce qui était sa dernière chance de devenir libre.

Meanwhile, Marcus Licinius Crassus had assumed control of the war.

Entre temps, Marcus Lucinius Crassus avait pris la guerre en charge.

As Rome’s wealthiest citizen,

En tant que citoyen le plus riche de Rome,

he pursued Spartacus with eight new legions,

il poursuivit Spartacus avec huit nouvelles légions

eventually trapping the rebels in the toe of Italy.

piégeant finalement les rebelles en Calabre.

After failed attempts to build rafts,

Échouant à construire des radeaux,

and a stinging betrayal by local pirates,

et après une trahison cuisante des pirates locaux,

the rebels made a desperate run to break through Crassus’s lines–

les rebelles firent un assaut désespéré pour traverser les lignes de Crassus -

but it was no use.

mais ce fut inutile.

Roman reinforcements were returning from the Pontic wars,

Les renforts romains étaient de retour des guerres pontiques

and the rebels’ ranks and spirits were broken.

et brisèrent les espoirs des rebelles, ainsi que leurs rangs.

In 71 BCE, they made their last stand.

En 71 av. J.C., les rebelles firent leur dernier assaut.

Spartacus nearly managed to reach Crassus before being cut down by centurions.

Spartacus réussit presque à atteindre Crassus

avant d'être tué par des centurions.

His army was destroyed,

Son armée fut détruite,

and 6000 captives were crucified along the Appian Way–

et 6 000 captifs furent crucifiés le long de la Via Appia -

a haunting demonstration of Roman authority.

une démonstration marquante du pouvoir romain.

Crassus won the war,

Crassus gagna la guerre,

but it is not his legacy which echoes through the centuries.

mais ce n'est pas son nom qui a traversé les siècles.

Thousands of years later,

Des milliers d'années après,

the name of the slave who made the world’s mightiest empire tremble

le nom de l'esclave qui a fait trembler l'empire le plus puissant au monde

has become synonymous with freedom–

est devenu un synonyme de liberté -

and the courage to fight for it.

et du courage de se battre pour elle.