The power of creative constraints - Brandon Rodriguez

El poder de las limitaciones creativas - Brandon Rodríguez

Traductor: Sebastian Betti Revisor: Denise RQ

Imagina que te piden que inventes algo nuevo.

Imagine you're asked to invent something new.

It could be whatever you want

Podría ser lo que quieras, hecho con cualquier cosa,

made from anything you choose

in any shape or size.

de cualquier forma y tamaño.

That kind of creative freedom sounds so liberating, doesn't it?

Ese tipo de libertad creativa suena muy liberadora, ¿no?

Or does it?

Pero ¿lo es?

Si eres como la mayoría de la gente quizá te paralice esta tarea.

If you're like most people, you'd probably be paralyzed by this task.

Sin orientación adicional ¿por dónde empezar?

Without more guidance, where would you even begin?

As it turns out, boundless freedom isn't always helpful.

Resulta que la libertad ilimitada no siempre es útil.

In reality, any project is restricted by many factors,

En realidad, cualquier proyecto está limitado por muchos factores,

such as the cost,

como el costo, los materiales disponibles y las leyes inquebrantables de la física.

what materials you have at your disposal,

and unbreakable laws of physics.

These factors are called creative constraints,

Estos factores se denominan restricciones creativas

and they're the requirements and limitations

y son los requisitos y limitaciones

we have to address in order to accomplish a goal.

que tenemos que abordar para cumplir un objetivo.

Creative constraints apply across professions,

Las restricciones creativas afectan a todos los profesionales

to architects and artists,

desde arquitectos y artistas

writers,

engineers,

hasta escritores, ingenieros y científicos.

and scientists.

In many fields, constraints play a special role

En muchos campos, las limitaciones desempeñan un papel especial

as drivers of discovery and invention.

como motores de descubrimiento e invención.

Durante el proceso científico en particular,

During the scientific process in particular,

constraints are an essential part of experimental design.

las limitaciones son una parte esencial del diseño experimental.

For instance, a scientist studying a new virus would consider,

Por ejemplo, un científico que estudia un nuevo virus consideraría:

"How can I use the tools and techniques at hand

"¿Cómo puedo usar las herramientas y técnicas disponibles para crear

to create an experiment that tells me how this virus infects the body's cells?

un experimento que me diga cómo infecta este virus las células del cuerpo?

And what are the limits of my knowledge that prevent me

¿Cuáles son los límites de mi conocimiento

que me impiden entender este nuevo proceso viral?"

from understanding this new viral pathway?"

En ingeniería, las limitaciones permiten aplicar los descubrimientos científicos

In engineering, constraints have us apply our scientific discoveries

to invent something new and useful.

para inventar algo nuevo y útil.

Por ejemplo, las sondas Viking 1 y 2,

Take, for example, the landers Viking 1 and 2,

which relied on thrusters to arrive safely on the surface of Mars.

dependian de propulsores para llegar a salvo a Marte.

The problem?

¿El problema?

Those thrusters left foreign chemicals on the ground,

Estos propulsores dejaron allí químicos ajenos a Marte

contaminating soil samples.

y contaminaron las muestras de suelo.

So a new constraint was introduced.

De modo que surgió una nueva restricción.

How can we land a probe on Mars

¿Cómo descender en Marte sin introducir químicos terrestres?

without introducing chemicals from Earth?

The next Pathfinder mission used an airbag system

La siguiente misión Pathfinder usó un sistema de airbag para permitir

to allow the rover to bounce and roll to a halt

que el astromóvil rebote y ruede hasta detenerse

without burning contaminating fuel.

sin quemar combustible contaminante.

Years later, we wanted to send a much larger rover: Curiosity.

Años más tarde, queríamos enviar un astromóvil mucho más grande: Curiosity.

Sin embargo, era demasiado grande para el diseño del airbag

However, it was too large for the airbag design,

so another constraint was defined.

y se planteó otra restricción.

¿Cómo descender un gran astromóvil

How can we land a large rover while still keeping rocket fuel

sin contaminar con combustible la superficie marciana?

away from the Martian soil?

In response, engineers had a wild idea.

En respuesta, los ingenieros pensaron una idea alocada.

They designed a skycrane.

Diseñaron una grúa aérea.

Similar to the claw machine at toy stores,

Similar a la máquina de garra de las jugueterías,

it would lower the rover from high above the surface.

la grúa bajaría al astromóvil a la superficie.

With each invention, the engineers demonstrated an essential habit

Con cada invención, los ingenieros demostraron

un hábito esencial del pensamiento científico:

of scientific thinking -

that solutions must recognize the limitations of current technology

las soluciones deben reconocer las limitaciones de la tecnología actual

in order to advance it.

para mejorarla.

Sometimes this progress is iterative,

A veces este progreso es iterativo,

as in, "How can I make a better parachute to land my rover?"

como en: "¿Cómo mejorar el paracaídas para que baje el astromóvil?"

And sometimes, it's innovative,

Y a veces es innovador,

like how to reach our goal

como cuando queremos alcanzar el objetivo

when the best possible parachute isn't going to work.

y el mejor paracaídas posible no bastará.

In both cases, the constraints guide decision-making

En ambos casos, las restricciones guían la toma de decisiones

to ensure we reach each objective.

para asegurar que alcancemos cada meta.

Here's another Mars problem yet to be solved.

Aquí hay otro problema marciano aún sin resolver.

Say we want to send astronauts who will need water.

Digamos que queremos enviar astronautas que necesitarán agua.

They'd rely on a filtration system that keeps the water very clean

Confiarían en un sistema de filtración

que mantenga el agua muy limpia y permita una recuperación del 100 %.

and enables 100% recovery.

Those are some pretty tough constraints,

Esas son restricciones bastante difíciles

and we may not have the technology for it now.

y quizá ahora no tengamos la tecnología para lograrlo.

But in the process of trying to meet these objectives,

Pero en el proceso de intentar alcanzar estos objetivos,

we might discover other applications of any inventions that result.

podríamos descubrir otras aplicaciones generadas por otros inventos existentes.

Building an innovative water filtration system

Construir un sistema innovador de filtrado de agua podría ser una solución

could provide a solution for farmers working in drought-stricken regions,

para los granjeros de las zonas áridas

or a way to clean municipal water in polluted cities.

o una forma de potabilizar agua municipal en ciudades contaminadas.

In fact, many scientific advances

De hecho, muchos avances científicos

have occurred when serendipitous failures in one field

han ocurrido gracias a que fallas fortuitas en un cierto campo

address the constraints of another.

sortearon restricciones en otro campo.

When scientist Alexander Fleming mistakenly contaminated

Cuando el científico Alexander Fleming

contaminó por error una placa de Petri en el laboratorio,

a Petri dish in the lab,

it led to the discovery of the first antibiotic, penicillin.

dio lugar al descubrimiento del primer antibiótico, la penicilina.

The same is true of synthetic dye,

Lo mismo pasa con el colorante sintético, el plástico y la pólvora.

plastic,

and gunpowder.

Todo eso se creó por error,

All were created mistakenly,

pero sirvió para abordar las restricciones de otros problemas.

but went on to address the constraints of other problems.

Understanding constraints guides scientific progress,

El entender las restricciones guía el progreso científico

y lo que es cierto en la ciencia

and what's true in science is also true in many other fields.

también lo es en muchos otros campos.

Constraints aren't the boundaries of creativity, but the foundation of it.

Las restricciones no son los límites de la creatividad sino el punto de partida.