Why do your knuckles pop? - Eleanor Nelsen

¿Por qué te crujen los nudillos? - Eleanor Nelsen

Traductor: Denise RQ Revisor: Sebastian Betti

What's that sound?

¿Qué es ese sonido?

Depending on whom you ask,

Según a quién le preguntas,

the crackle of popping joints is either the sound of sweet relief

el ruido al crujir las articulaciones

es o bien el sonido de un dulce alivio

or the noxious tones of a stomach-turning habit.

o algo desagradable digno de un hábito nauseabundo.

Really, though. What's that sound?

Pero en serio, ¿qué es ese sonido?

I mean, why does bending your joints in a certain way make them pop like that?

Quiero decir, ¿por qué al doblar las articulaciones de cierta manera

se produce este tipo de ruido?

Scientists have offered several explanations,

Los científicos han ofrecido varias explicaciones,

including rapidly stretching ligaments,

como la elongación repentina de los ligamentos,

and in severe cases, actual bones grinding against each other.

y en casos extremos, el frotamiento de los huesos uno contra el otro.

But the most common explanation

Pero la explicación más común de por qué al estirar las articulaciones

for why your stretched-out joints sound like bubbles popping

se produce este sonido de burbujas reventadas

is that, well, there are bubbles in there.

es que, bueno, de hecho hay burbujas allí.

The joints in your fingers are the easiest ones to crack,

Las articulaciones de los dedos son las que crujen con más facilidad

but many people also crack the joints between vertebrae in their neck and back,

pero muchos también hacen crujir las articulaciones

entre las vértebras de su cuello y de la espalda,

and even their hips, wrists, shoulders and so on.

y hasta de sus caderas, muñecas, hombros y así sucesivamente.

All these joints are synovial joints,

Todas estas articulaciones son articulaciones sinoviales,

and they're the most flexible ones in your body.

y son los más flexibles del cuerpo.

The space between the two bones is filled with a viscous liquid,

El espacio entre dos huesos está lleno de un líquido viscoso,

synovial fluid, which contains long, lubricating molecules,

el líquido sinovial, que contiene largas moléculas lubricantes

like hyaluronic acid and lubricin.

como el ácido hialurónico y la lubricina.

Synovial fluid is more or less the texture of egg yolk

El líquido sinovial tiene más o menos la textura de una yema de huevo

and its primary purpose is to cushion the bones

y su propósito principal es acolchar los huesos

and help them glide past each other.

y ayudarles a deslizarse uno sobre el otro.

It also contains phagocytic cells

También contiene células fagocíticas

that help clean up any bone or cartilage debris that ends up in the joint.

que ayudan a limpiar cualquier hueso o cartílago

de los residuos presentes en la articulación.

But the reason it's important for knuckle cracking

Pero la razón por la que es importante para el crujido de los nudillos

is that, like other fluids in your body,

es que, al igual que otros fluidos corporales

it contains lots of dissolved gas molecules.

contiene una gran cantidad de moléculas gaseosas disueltas.

Los amantes del chasquido articular saben que para conseguir un buen crujido

Knuckle-crackers know that to get that satisfying pop,

you stretch the joint farther than it normally goes

tienen que estirar la articulación más de lo habitual

by bending your fingers backwards, for example.

estirando los dedos hacia atrás, por ejemplo.

When you do that, the bones move away from each other.

Al hacer eso, los huesos se alejan unos de otros.

The space between bones gets bigger,

El espacio entre ellos se agranda

but the amount of synovial fluid stays constant.

pero la cantidad de líquido sinovial queda constante.

That creates a low-pressure zone

Eso crea una zona de baja presión

that pulls dissolved gases out of the synovial fluid,

que influye sobre los gases disueltos del líquido sinovial,

just like the carbon dioxide that fizzes out of soda

igual que el dióxido de carbono que burbujea en un refresco

when you twist open the cap.

cuando se abre la tapa.

Inside the joint, the escaping gases form a bubble with a pop.

Dentro de la articulación, los gases que se escapan crean una burbuja sonora.

But the bubble doesn't last long.

Pero la burbuja no dura mucho tiempo.

The surrounding fluid presses on it until it finally collapses.

El fluido que la rodea la presiona hasta que finalmente la hace estallar.

The bubble's gases scatter throughout the synovial cavity

Las burbujas de gas liberadas en el espacio sinovial se dispersan

and slowly dissolve back into the fluid over the course of about twenty minutes,

para lentamente disolverse de nuevo en el líquido,

en un proceso que dura casi 20 minutos,

which is why it can take a while before you can pop the same joint again.

motivo por la cual tiene que pasar un tiempo

para poder crujir las articulaciones de nuevo.

Some scientists think there may actually be two pops.

Algunos científicos piensan que en realidad puede haber dos estallidos,

One when the bubble forms, and another when it bursts.

uno cuando se forman las burbujas y otro cuando estallan.

Popping a joint temporarily enlarges it,

Al hacer crujir una articulación su tamaño aumenta temporalmente,

which may be why dedicated knuckle-, neck- and back-crackers

y eso puede ser la razón del porqué los amantes del chasquido articular

say the habit makes their joints feel looser and more flexible.

afirman que este hábito ayuda a que sus articulaciones

se sientan más sueltas y flexibles.

But you may have heard from a concerned relative or annoyed officemate

Pero habrás oído de algún familiar preocupado

o compañero molesto

that cracking your joints will give you arthritis.

que crujir las articulaciones produce artritis.

A doctor named Donald Unger heard this, too.

Un médico llamado Donald Unger también lo oyó

So, determined to disprove his mother's warnings,

así que decidió refutar las advertencias de su madre,

he cracked the knuckles of his left hand repeatedly for 50 years,

crujiendo los nudillos de su mano izquierda

en repetidas ocasiones durante 50 años,

while the right-hand knuckles went unpopped.

sin repetir la acción en la mano derecha.

36,500 cracks later, both hands were arthritis-free.

Unos 36 500 chasquidos después, ninguna mano presentaba signos de artritis.

For this selfless act of devotion to science,

Por este acto desinteresado de devoción a la ciencia,

Dr. Unger received an Ig Nobel Prize,

el Dr. Unger recibió un Premio Ig Nobel,

a parody of the Nobel Prize that recognizes wacky,

una parodia del Premio Nobel que premia

but weirdly fascinating, scientific accomplishments.

logros científicos extravagantes pero fascinantes.

Unger wrote that his results should prompt investigation into other parental beliefs,

Unger escribió que sus resultados deberían impulsar

la investigación sobre otras creencias de los padres,

like the importance of eating spinach.

como la importancia de comer espinacas.

El jurado aún no se ha expedido sobre el particular.

The jury's still out on that one.

As for knuckle-cracking,

En cuanto a los crujidos de los nudillos,

one study suggests that all that joint stretching

un estudio indica que al estirar las articulaciones

and bubble bursting can cause your hands to swell

y reventar las burbujas sus manos pueden hincharse

and weaken your grip.

y su fuerza de agarre debilitarse.

But the biggest proven danger seems to be annoying those around you.

Pero el mayor peligro probado hasta ahora es que molesta a los que te rodean.