Can you survive nuclear fallout? - Brooke Buddemeier and Jessica S. Wieder

Traductor: Ciro Gomez Revisor: Lidia Cámara de la Fuente

The full scope of a nuclear detonation is almost unimaginable.

El alcance completo de una detonación nuclear es casi inimaginable.

Hopefully, no one will ever experience another of these catastrophic incidents.

Ojalá, nadie jamás experimente otro de estos incidentes catastróficos.

But there is a scientifically supported plan of action

Pero hay un plan de acción científicamente soportado

that could save hundreds of thousands of lives

que podría salvar cientos de miles de vidas

in the area surrounding a nuclear explosion.

en el área que rodea a una explosión nuclear.

So what is this plan,

¿Cuál es este plan,

and what exactly would it protect us from?

y de qué exactamente nos protegería?

To create their destructive blast,

Para crear su explosión destructiva,

these weapons harness the power of nuclear fission–

estas armas aprovechan el poder de la fisión nuclear,

in which an atom’s nucleus is split in two.

en el que el núcleo de un átomo se divide en dos.

This process produces an incredible amount of energy,

Este proceso produce una increíble cantidad de energía,

and in some materials the neutrons produced by one fission

y en algunos materiales los neutrones producidos por una fisión.

are absorbed by nearby atoms,

son absorbidos por los átomos cercanos,

splitting additional nuclei.

dividiendo núcleos adicionales.

These chain reactions can produce a range of explosive yields,

Estas reacciones en cadena pueden producir una gama de rendimientos explosivos,

but let’s consider an explosion equivalent to 10,000 tons of TNT.

pero consideremos una explosión equivalente a 10 000 toneladas de TNT.

An explosion like this would create

Una explosión como esta crearía

a fireball capable of decimating a few city blocks

una bola de fuego capaz de diezmar algunas cuadras de la ciudad.

and a shockwave damaging buildings several kilometers away.

y una onda de choque que dañaría edificios a varios kilómetros de distancia.

There is tragically nothing that can be done

Trágicamente, no hay nada que se pueda hacer

to save those in the fireball’s radius.

para salvar a aquellos en el radio de la bola de fuego.

However, for those in the shockwave and beyond,

Sin embargo, para aquellos en la onda de choque y más allá,

our scientifically supported protocol could be life saving.

nuestro protocolo con respaldo científico podría salvar vidas.

And though it may sound surprising,

Y aunque pueda parecer sorprendente, la mejor manera de protegerse

the best way to stay protected before, during, and after a nuclear detonation,

antes, durante y después de una detonación nuclear,

is getting inside.

se estar bajo techo.

Similar to protecting yourself from tornadoes or hurricanes,

Similar a protegerse de tornados o huracanes,

getting and staying inside a sturdy building would offer protection

estar y permanecer dentro de un edificio robusto ofrecería protección

from the explosion’s shockwave, heat, and radiation.

de la onda expansiva de la explosión, el calor y la radiación.

The shockwave of energy would travel

La onda de choque de la energía viajaría

several kilometers beyond the fireball’s radius in the first few seconds.

varios km más allá del radio de la bola de fuego en los primeros segundos.

Sturdy buildings within that range should be able to withstand the shockwave,

Los edificios robustos dentro de ese rango deberían poder soportar la onda de choque,

and staying in the centers and basements of these buildings

y alojarnos en los centros y sótanos de estos edificios

also helps provide protection from heat and flying objects.

también ayudaría a proporcionar protección contra el calor y los objetos voladores.

Finding shelter is especially important if the fireball occurs close to the earth,

Encontrar refugio es especialmente importante

si la bola de fuego ocurre cerca de la tierra,

as it will pull thousands of tons of dirt and debris

ya que lanzará miles de toneladas de suciedad y escombros

several kilometers into the atmosphere.

varios km en la atmósfera.

As the fireball cools,

Cuando la bola de fuego se enfríe,

unstable atoms created by the nuclear fission mix with the debris

átomos inestables creados por la fisión nuclear se mezclarán con los escombros

to produce the most dangerous long-term effect of a nuclear detonation:

para producir el efecto más peligroso a largo plazo de una detonación nuclear:

radioactive particles called fallout.

partículas radiactivas llamadas polvo radioactivo.

These sand-sized particles emit ionizing radiation,

Estas partículas del tamaño de arena emiten radiación ionizante,

capable of separating electrons from molecules and atoms.

capaz de separar electrones de moléculas y átomos.

Exposure to massive amounts of this radiation can result in cell damage,

La exposición a cantidades masivas de esta radiación puede causar daño celular,

radiation burns, radiation sickness, cancer, and even death.

quemaduras por radiación, enfermedad por radiación, cáncer e incluso la muerte.

Created several kilometers up,

Al ser creadas varios kilómetros arriba,

dangerous concentrations of this material

concentraciones peligrosas de este material

would be driven by upper atmospheric winds,

serían impulsadas por los vientos atmosféricos superiores,

potentially leading to hazardous levels of fallout

llevando potencialmente a niveles peligrosos de lluvia

in areas up to tens of kilometers downwind.

en áreas hasta decenas de km a favor del viento.

Thankfully, the same buildings that offer protection from the blast

Por fortuna, los mismos edificios que ofrecen protección contra la explosión.

are even better at guarding against fallout.

son incluso mejores para protegerse contra las consecuencias.

Radiation is reduced as it travels through space and mass.

La radiación se reduce a medida que viaja a través del espacio y la masa.

So while a broken window and sealed window

Así aunque una ventana rota y una ventana sellada

both have the same minimal effect on radiation,

ambas tienen el mismo efecto mínimo sobre la radiación,

thick layers of steel, concrete, and packed earth

las capas gruesas de acero, hormigón y tierra compactada.

can offer serious protection.

pueden ofrecer una protección seria.

And since fallout gives off half of its energy in the first hour

Y dado que el polvo radioactivo emite la mitad de su energía en la primera hora.

and 80% in the first day,

y el 80 % en el primer día,

staying inside for 24 hours could dramatically improve the odds

permanecer dentro por 24 horas podría mejorar dramáticamente las probabilidades

of avoiding the most serious effects of radiation.

de evitar los efectos más graves de la radiación.

Following the blast there would be at least 15 minutes to find shelter

Después de la explosión habría al menos 15 minutos para encontrar refugio

before the fallout begins.

antes de que comience la lluvia radioactiva.

Since the most hazardous fallout particles are the heaviest,

Dado que las partículas más peligrosas son las más pesadas,

they sink through the air

se hunden en el aire

and collect on streets and rooftops,

y se acumulan en calles y tejados

making ideal shelters underground or in the middle of high-rise buildings.

haciendo ideales los refugios bajo tierra o en medio de edificios de gran altura.

But if someone were to get caught in the fallout,

Pero si algunos quedaran atrapados en la lluvia radioactiva

there are still measures they could take.

todavía hay medidas que podrían tomar.

After finding a safe space,

Luego de encontrar un espacio seguro,

they should remove their shoes and outer layers,

deben quitarse los zapatos y las capas exteriores,

wash any exposed skin,

lavar cualquier piel expuesta,

and store the contaminated clothing far away.

y guardar la ropa contaminada muy lejos.

Once inside,

Una vez dentro,

plan on staying there for at least 24 hours.

planeen permanecer allí por lo menos 24 horas.

If the shelter is poor, or someone inside needs urgent medical attention,

Si el refugio es pobre o si alguien de su interior necesita atención médica urgente

try seeking outside help after an hour.

intenten buscar ayuda externa después de una hora.

But ideally,

stay inside and stay tuned for more information from first responders.

Pero idealmente,

permanezca adentro y atento para obtener más información de los socorristas.

While electric power, cell service, and Internet would be down,

Aunque la energía eléctrica, el servicio celular y el Internet estarán caídos,

most radios would likely survive.

la mayoría de las radios probablemente sobrevivirían.

So listen in for emergency responders

Así que escuche a los socorristas

to determine the safest course forward.

para determinar el curso más seguro a seguir.

Nuclear weapons are some of the most powerful tools of destruction on Earth,

Las armas nucleares son unas de las herramientas de destrucción

más poderosas en la Tierra.

and it may seem naive to put faith in these straightforward protective measures.

y puede parecer ingenuo confiar en estas medidas de protección sencillas.

But studies and simulations have repeatedly shown the benefits

Pero estudios y simulaciones han mostrado repetidamente los beneficios

of getting inside.

de resguardarse.

So while we’ll hopefully never need to,

Así que aunque esperemos nunca necesitarlo,

remember to Get Inside, Stay Inside, and Stay Tuned.

recuerda entrar, permanecer dentro y estar atento.