Will there be another pandemic in your lifetime?

Μετάφραση: Nikolaos Kyriakidis Επιμέλεια: Vaia Katsarou

The Black Death.

Ο Μαύρος Θάνατος.

The 1918 Flu Pandemic.

Η πανδημία γρίπης του 1918.

COVID-19.

Ο COVID-19.

We tend to think of these catastrophic, world-changing pandemics

Τείνουμε να θεωρούμε αυτές τις καταστροφικές, κοσμοϊστορικές πανδημίες

as very unlikely events.

ως πολύ απίθανα γεγονότα.

But between 1980 and 2020,

Αλλά μεταξύ του 1980 και του 2020,

at least three diseases emerged that caused global pandemics.

εμφανίστηκαν τουλάχιστον τρεις ασθένειες που προκάλεσαν πανδημίες παγκοσμίως.

COVID-19, yes, but also the 2009 swine flu and HIV/AIDS.

Ο COVID-19, ναι, μα και η γρίπη των χοίρων το 2009,

ή το AIDS που προκάλεσε ο HIV.

Disease outbreaks are surprisingly common.

Ξεσπάσματα ασθενειών είναι παραδόξως συχνά.

Over the past four centuries,

Κατά τους τελευταίους τέσσερις αιώνες

the longest stretch of time without a documented outbreak

το μεγαλύτερο χρονικό διάστημα, χωρίς κάποιο καταγεγραμμένο ξέσπασμα,

that killed at least 10,000 people was just four years.

με τουλάχιστον 10.000 νεκρούς,

διήρκησε μόνο τέσσερα χρόνια.

Όσο άσχημα κι αν είναι αυτά τα μικρότερα ξεσπάσματα,

As bad as these smaller outbreaks are,

they’re far less deadly than a COVID-19-level pandemic.

είναι σαφώς λιγότερο θανατηφόρα από μια πανδημία όπως η COVID-19.

In fact, many people born after the 1918 flu lived their entire lives

Βασικά, πολλοί που γεννήθηκαν μετά τη γρίπη του ’18, έζησαν όλη τους τη ζωή

without experiencing a similar world-changing pandemic.

χωρίς να βιώσουν μια παρόμοια πανδημία κοσμοϊστορικής σημασίας.

What’s the probability that you do, too?

Ποια είναι η πιθανότητα να συμβεί και σε εσάς;

There are several ways to answer this question.

Η ερώτηση μπορεί να απαντηθεί με διάφορους τρόπους.

You could look at history.

Ας κοιτάξουμε την Ιστορία.

Μια ομάδα επιστημόνων και τεχνικών που επιχείρησε αυτή την προσέγγιση,

A team of scientists and engineers who took this approach

catalogued all documented epidemics and pandemics between 1600 and 1950.

συνέλεξε όλες τις καταγεγραμμένες επιδημίες και πανδημίες

της περιόδου 1600-1950.

They used that data to do two things.

Χρησιμοποίησαν τα δεδομένα αυτά για δύο λόγους.

Πρώτα, για να αποτυπώσουν την πιθανότητα να εμφανιστεί ένα ξέσπασμα

First, to graph the likelihood that an outbreak of any size

pops up somewhere in the world over a set period of time.

οποιουδήποτε μεγέθους κάπου στον κόσμο μέσα σε μια συγκεκριμένη περίοδο.

And second, to estimate the likelihood that that outbreak would get large enough

Δεύτερον, για να εκτιμήσουν την πιθανότητα το ξέσπασμα αυτό να εξαπλωθεί αρκετά,

to kill a certain percentage of the world's population.

ώστε να σκοτώσει ένα συγκεκριμένο ποσοστό του παγκόσμιου πληθυσμού.

This graph shows that while huge pandemics are unlikely,

Αυτό το γράφημα δείχνει ότι, ενώ τεράστιες πανδημίες είναι απίθανες,

they're not that unlikely.

δεν είναι και τόσο απίθανες.

Η ομάδα χρησιμοποίησε αυτές τις δύο παραμέτρους για να εκτιμήσει

The team used these two distributions to estimate that the risk

ότι ο κίνδυνος μιας πανδημίας όπως η COVID-19

of a COVID-19-level pandemic is about 0.5% per year,

είναι περίπου στο 0,5% κάθε χρόνο

and could be as high as 1.4%

και ότι θα μπορούσε να φτάσει μέχρι το 1,4%,

if new diseases emerge more frequently in the future.

εάν νέες ασθένειες εμφανίζονται συχνότερα στο μέλλον.

And we’ll come back to those numbers,

Θα επιστρέψουμε σε αυτά τα νούμερα,

but first, let’s look at another way to estimate the likelihood

αλλά, πρώτα, ας δούμε έναν άλλο τρόπο να εκτιμήσουμε

of a future pandemic:

την πιθανότητα μιας μελλοντικής πανδημίας:

modeling one from the ground up.

μοντελοποιώντας μια από την αρχή.

For most pandemics to happen, a pathogen, which is a microbe that can cause disease,

Για να ξεσπάσει μια πανδημία, ένα παθογόνο,

ένα μικρόβιο δηλαδή που προκαλεί μία ασθένεια,

has to spill over from its normal host by making contact with and infecting a human.

πρέπει να βγει από τον κανονικό ξενιστή του,

να έρθει σε επαφή με έναν άνθρωπο και να τον μολύνει.

Then, the pathogen has to spread widely,

Τότε, το παθογόνο πρέπει να εξαπλωθεί ευρέως,

crossing international boundaries and infecting lots of people.

περνώντας διεθνή σύνορα και μολύνοντας πολύ κόσμο.

Many variables determine whether a given spillover event becomes a pandemic.

Πολλές μεταβλητές ορίζουν το κατά πόσο μια διασπορά θα οδηγήσει σε πανδημία.

For example, the type of pathogen, how often humans come into close contact

Για παράδειγμα: ο τύπος του παθογόνου, το πόσο συχνά άνθρωποι έρχονται σε επαφή

with its animal reservoir, existing immunity, and so on.

με τη ζωϊκή δεξαμενή του παθογόνου, με το αν υπάρχει ανοσία, κ.ο.κ.

Viruses are prime candidates to cause the next big pandemic.

Οι ιοί είναι οι βασικοί υποψήφιοι για μελλοντικές μεγάλες πανδημίες.

Scientists estimate that there are about 1.7 million as-yet-undiscovered viruses

Οι επιστήμονες υπολογίζουν ότι υπάρχουν περίπου 1,7 εκατ. ιοί

οι οποίοι δεν έχουν ανακαλυφθεί ακόμα

that currently infect mammals and birds,

και που αυτή τη στιγμή μολύνουν θηλαστικά και πτηνά.

and that roughly 40% of these have the potential to spill over and infect humans.

Χοντρικά, το 40% αυτών έχουν δυνατότητα να μεταδοθούν και να μολύνουν ανθρώπους.

Μια ομάδα επιστημόνων έφτιαξε ένα μοντέλο χρησιμοποιώντας αυτή την πληροφορία,

A team of scientists built a model using this information,

as well as data about the global population, air travel networks,

όπως και δεδομένα για τον παγκόσμιο πληθυσμό, δίκτυα αεροπορικών ταξιδιών,

how people move around in communities, country preparedness levels,

το πώς άνθρωποι κινούνται σε κοινότητες, το πόσο είναι έτοιμες οι χώρες,

and how people might respond to pandemics.

και πώς μπορεί οι άνθρωποι να ανταποκριθούν σε πανδημίες.

The model generated hundreds of thousands of virtual pandemics.

Το μοντέλο αναπαρήγαγε εκατοντάδες χιλιάδες εικονικές πανδημίες.

The scientists then used this catalog to estimate

Οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν τον εν λόγω κατάλογο και εκτίμησαν

that the probability of another COVID-19-level pandemic

ότι η πιθανότητα άλλης μίας πανδημίας όπως η COVID-19

is 2.5 to 3.3% per year.

είναι από 2,5% μέχρι 3,3% το χρόνο.

Για να καταλάβουμε πώς αυτό το ρίσκο μπορεί να πραγματοποιηθεί

To get a sense of how these risks play out over a lifetime,

let’s pick a value roughly in the middle of all these estimates: 2%.

στη διάρκεια μιας ζωής,

ας επιλέξουμε μια τιμή κοντά στο μέσο αυτών των εκτιμήσεων: 2%.

Now let’s build what’s called a probability tree diagram

Τώρα, ας φτιάξουμε αυτό που ονομάζεται δενδρικό διάγραμμα πιθανοτήτων

to model all possible scenarios.

για να απεικονίσουμε όλα τα πιθανά σενάρια.

The first branch of the tree represents the first year:

Το πρώτο κλαδί του δέντρου αντιπροσωπεύει το πρώτο έτος:

there’s a 2% probability of experiencing a COVID-19-level pandemic,

υπάρχει 2% πιθανότητα να εμφανιστεί μια πανδημία όπως η COVID-19,

which means there’s a 98% probability of not experiencing one.

που σημαίνει ότι υπάρχει 98% πιθανότητα να μην εμφανιστεί καμία.

Second branch, same thing,

Το ίδιο και για το δεύτερο κλαδί.

Third branch, same.

Το ίδιο και για το τρίτο.

And so on, 72 more times.

Και ούτω καθ′ εξής, για 72 ακόμη φορές.

There is only one path that results in a fully pandemic-free lifetime:

Μόνο ένα μονοπάτι οδηγεί σε μια ζωή πλήρως απαλλαγμένη από πανδημίες:

98%, or 0.98, multiplied by itself 75 times,

98% ή 0,98, πολλαπλασιαζόμενο με τον εαυτό του 75 φορές,

which comes out to roughly 22%.

το οποίο καταλήγει σε περίπου 22%.

So the likelihood of living through at least one more COVID 19-level-pandemic

Η πιθανότητα να εμφανιστεί τουλάχιστον άλλη μία πανδημία όπως η COVID-19

in the next 75 years is 100 minus 22%, or 78%.

τα επόμενα 75 χρόνια είναι 100% μείον 22%, ίσον 78%.

78%!

78%!

If we use the most optimistic yearly estimate— 0.5%—

Αν χρησιμοποιήσουμε την πιο αισιόδοξη ετήσια εκτίμηση, 0,5%,

the lifetime probability drops to 31%.

η πιθανότητα η πανδημία να εμφανιστεί κατά τη διάρκεια μίας ζωής πέφτει στο 31%.

If we use the most pessimistic one, it jumps to 92%.

Αν λάβουμε υπ′ όψιν την πιο απαισιόδοξη, φτάνει στο 92%.

Even 31% is too high to ignore;

Ακόμη και το 31% είναι πολύ υψηλό για να το αγνοήσουμε.

even if we get lucky, future generations might not.

Ακόμη κι αν εμείς είμαστε τυχεροί,

οι επόμενες γενιές μπορεί να μην είναι. .

Also, pandemics are usually random, independent events:

Επίσης, οι πανδημίες είναι συνήθως τυχαία, ανεξάρτητα γεγονότα:

so even if the yearly probability of a COVID-19-level pandemic is 1%,

έτσι, ακόμη κι αν η ετήσια πιθανότητα μιας πανδημίας όπως η COVID-19 είναι 1%,

we could absolutely get another one in ten years.

θα μπορούσαμε, σε κάθε περίπτωση, να ζήσουμε άλλη μία μόλις σε 10 χρόνια.

The good news is we now have tools that make pandemics less destructive.

Το καλό είναι ότι τώρα έχουμε εργαλεία ώστε οι πανδημίες να μας βλάπτουν λιγότερο

Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι τα συστήματα ετήσιας προειδοποίησης,

Scientists estimated that early warning systems, contact tracing,

εντοπισμού επαφών, κοινωνικής αποστασιοποίησης,

social distancing, and other public health measures

και άλλα μέτρα δημόσιας υγείας

saved over a million lives in just the first six months

έσωσαν πάνω από ένα εκατ. ζωές μόνο τους πρώτους έξι μήνες

of the COVID-19 pandemic in the US,

της πανδημίας COVID-19 στις ΗΠΑ.

not to mention the millions of lives saved by vaccines.

Χωρίς να αναφέρουμε τα εκατομμύρια ζωές που σώθηκαν από τα εμβόλια.

One day, another pandemic will sweep the globe.

Μια μέρα, μια άλλη πανδημία θα σαρώσει τον πλανήτη.

But we can work to make that day less likely to be tomorrow.

Αλλά μπορούμε να δουλέψουμε, ώστε εκείνη η μέρα να μην είναι η αυριανή.

We can reduce the risk of spillover events,

Μπορούμε να μειώσουμε το ρίσκο διάχυσης

and we can contain spillovers that do happen

και μπορούμε να συγκρατήσουμε τα κρούσματα που εμφανίζονται,

so they don’t become full-blown pandemics.

ώστε να μην αναπτυχθούν σε πανδημίες.

Imagine how the future might look if we interacted

Φανταστείτε πώς θα φαινόταν το μέλλον αν αλληλεπιδρούσαμε

with the animal world more carefully,

πιο προσεκτικά με το ζωικό κόσμο,

αν είχαμε, παγκοσμίως, σε ελεύθερη πρόσβαση

and if we had well-funded, open-access global disease monitoring programs,

καλά χρηματοδοτούμενα προγράμματα ελέγχου ασθενειών,

AI-powered contact tracing and isolation measures,

μέτρα ιχνηλάτησης επαφών και απομόνωσης που λειτουργούν με τεχνητή νοημοσύνη,

universal vaccines, next-generation antiviral drugs,

παγκόσμια εμβόλια, αντιικά φάρμακα επόμενης γενιάς

and other tech we haven't even thought of.

και τεχνολογία που δεν έχουμε σκεφτεί καν.

It’s in our power to change these probabilities.

Είναι στο χέρι μας να αλλάξουμε αυτές τις πιθανότητες.

Έτσι, έχουμε μια επιλογή: να μην κάνουμε τίποτε και να ελπίσουμε να είμαστε τυχεροί

So, we have a choice: we could do nothing and hope we get lucky.

Or we could take the threat seriously enough

ή να πάρουμε την απειλή αρκετά στα σοβαρά

that it becomes a self-defeating prophecy.

ώστε να γίνει μια αυτοηττημένη προφητεία.

Which future would you rather live in?

Σε ποιο μέλλον θα προτιμούσατε να ζείτε;