Will there be another pandemic in your lifetime?

Traducteur: François Fourcault Relecteur: Elisabeth Buffard

The Black Death.

La peste noire.

The 1918 Flu Pandemic.

La grippe espagnole.

COVID-19.

Le Covid-19.

We tend to think of these catastrophic, world-changing pandemics

On pense parfois que ces pandémies désastreuses qui affectent le monde

as very unlikely events.

ont très peu de chances de se produire.

But between 1980 and 2020,

Mais entre 1980 et 2020,

at least three diseases emerged that caused global pandemics.

au moins trois maladies sont apparues et ont causé des pandémies mondiales :

COVID-19, yes, but also the 2009 swine flu and HIV/AIDS.

le Covid-19, mais aussi la grippe porcine de 2009 et le VIH, le virus du SIDA.

Disease outbreaks are surprisingly common.

Les épidémies sont étonnamment fréquentes.

Over the past four centuries,

Ces quatre derniers siècles,

the longest stretch of time without a documented outbreak

la plus longue période sans qu’on observe d’épidémie

that killed at least 10,000 people was just four years.

faisant au moins 10 000 morts, n’a duré que 4 ans.

As bad as these smaller outbreaks are,

Aussi graves que soient ces petites épidémies,

they’re far less deadly than a COVID-19-level pandemic.

elles tuent beaucoup moins qu’une pandémie de type Covid-19.

In fact, many people born after the 1918 flu lived their entire lives

En fait, beaucoup de personnes nées après la grippe de 1918 ont vécu toute leur vie

without experiencing a similar world-changing pandemic.

sans connaitre pareille pandémie.

What’s the probability that you do, too?

Quelles sont vos chances d’en connaitre une ?

There are several ways to answer this question.

On peut répondre de plusieurs manières.

You could look at history.

On peut se pencher sur l’Histoire.

A team of scientists and engineers who took this approach

C’est ce qu’a fait une équipe de chercheurs et d’ingénieurs

catalogued all documented epidemics and pandemics between 1600 and 1950.

en répertoriant chaque épidémie et pandémie recensée entre 1600 et 1950.

They used that data to do two things.

Ils ont utilisé ces données de deux façons.

First, to graph the likelihood that an outbreak of any size

D’abord, pour calculer la probabilité qu’une épidémie, petite ou grande,

pops up somewhere in the world over a set period of time.

apparaisse quelque part dans le monde, pendant une période donnée.

And second, to estimate the likelihood that that outbreak would get large enough

Ensuite, pour estimer la probabilité que cette épidémie devienne assez importante

to kill a certain percentage of the world's population.

pour tuer une certaine partie de la population mondiale.

This graph shows that while huge pandemics are unlikely,

Ce graphique montre que si d’énormes pandémies sont peu probables,

they're not that unlikely.

elles ne sont pas si improbables que ça.

The team used these two distributions to estimate that the risk

Avec ces deux observations, l’équipe a estimé le risque

of a COVID-19-level pandemic is about 0.5% per year,

d’une pandémie de type Covid-19 à environ 0,5% par an,

and could be as high as 1.4%

voire 1,4%

if new diseases emerge more frequently in the future.

si de nouvelles maladies apparaissent plus souvent à l’avenir.

And we’ll come back to those numbers,

Nous y reviendrons juste après.

but first, let’s look at another way to estimate the likelihood

D’abord, étudions une autre manière d’estimer les risques

of a future pandemic:

d’une pandémie à venir :

modeling one from the ground up.

en la modélisant à partir de zéro.

For most pandemics to happen, a pathogen, which is a microbe that can cause disease,

Pour créer une pandémie, un agent pathogène, qui peut provoquer une maladie,

has to spill over from its normal host by making contact with and infecting a human.

doit se transmettre depuis son hôte en infectant un humain par le contact.

Then, the pathogen has to spread widely,

Puis le pathogène doit se propager à grande échelle,

crossing international boundaries and infecting lots of people.

en traversant les frontières et en infectant beaucoup de personnes.

Many variables determine whether a given spillover event becomes a pandemic.

De nombreuses variables déterminent si une propagation devient une pandémie.

For example, the type of pathogen, how often humans come into close contact

Par exemple, le type de pathogène, la fréquence des contacts rapprochés

with its animal reservoir, existing immunity, and so on.

avec la source infectieuse, l’immunité existante, etc.

Viruses are prime candidates to cause the next big pandemic.

Il y a de très fortes chances qu’un virus soit la cause de la prochaine pandémie.

Scientists estimate that there are about 1.7 million as-yet-undiscovered viruses

Les scientifiques pensent qu’environ 1,7 million de virus encore inconnus

that currently infect mammals and birds,

infectent actuellement les mammifères et les oiseaux,

and that roughly 40% of these have the potential to spill over and infect humans.

et qu’environ 40% d’entre eux peuvent se transmettre aux êtres humains.

A team of scientists built a model using this information,

Des scientifiques ont créé un scénario selon ces données,

as well as data about the global population, air travel networks,

ainsi que celles de la population, des réseaux de transports aériens,

how people move around in communities, country preparedness levels,

des mouvements de population, du niveau de préparation des pays,

and how people might respond to pandemics.

et des réactions possibles en cas de pandémie.

The model generated hundreds of thousands of virtual pandemics.

Le scénario a généré des centaines de milliers de pandémies virtuelles.

The scientists then used this catalog to estimate

Puis ce catalogue a été utilisé pour estimer

that the probability of another COVID-19-level pandemic

que la probabilité d’une autre pandémie de l’ampleur du Covid-19

is 2.5 to 3.3% per year.

est de 2,5 à 3,5% par an.

To get a sense of how these risks play out over a lifetime,

Pour comprendre l’impact de ces risques sur la durée d’une vie humaine,

let’s pick a value roughly in the middle of all these estimates: 2%.

prenons une valeur intermédiaire dans ces estimations : 2%.

Now let’s build what’s called a probability tree diagram

Maintenant, construisons ce qu’on appelle un arbre de probabillités

to model all possible scenarios.

pour visualiser tous les scénarios possibles.

The first branch of the tree represents the first year:

La première branche de l’arbre représente la première année.

there’s a 2% probability of experiencing a COVID-19-level pandemic,

La probabilité de subir une pandémie de l’ampleur du COVID-19 est de 2%,

which means there’s a 98% probability of not experiencing one.

et la probabilité de ne pas en subir une est donc de 98%.

Second branch, same thing,

Deuxième branche, même chose.

Third branch, same.

Troisième branche, pareil.

And so on, 72 more times.

Et ainsi de suite, 72 fois de plus.

There is only one path that results in a fully pandemic-free lifetime:

Un seul chemin qui a pour résultat une vie sans subir de pandémie :

98%, or 0.98, multiplied by itself 75 times,

98% ou 0,98, multiplié 75 fois par lui-même,

which comes out to roughly 22%.

ce qui donne environ 22%.

So the likelihood of living through at least one more COVID 19-level-pandemic

La probabilité de vivre encore au moins une pandémie de l’ampleur du Covid-19

in the next 75 years is 100 minus 22%, or 78%.

au cours des 75 prochaines années est de 100 moins 22%, soit 78%.

78%!

78% !

If we use the most optimistic yearly estimate— 0.5%—

Si l’on utilise l’estimation annuelle la plus optimiste, 0,5%,

the lifetime probability drops to 31%.

La probabilité sur une vie entière chute à 31%.

If we use the most pessimistic one, it jumps to 92%.

Si l’on utilise la plus pessimiste, elle atteint 92%.

Even 31% is too high to ignore;

31%, c’est un résultat déjà trop élevé

even if we get lucky, future generations might not.

et les prochaines générations y seront peut-être confrontées.

Also, pandemics are usually random, independent events:

De plus, les pandémies arrivent souvent par hasard, de manière indépendente :

so even if the yearly probability of a COVID-19-level pandemic is 1%,

aloes même si la probabilité annuelle d’une pandémie de type Covid-19 est de 1%,

we could absolutely get another one in ten years.

on pourra vraiment en subir une autre dans dix ans.

The good news is we now have tools that make pandemics less destructive.

Heureusement, nous pouvons maintenant rendre les pandémies moins destructrices.

Scientists estimated that early warning systems, contact tracing,

Alertes précoces, traçage des contacts,

social distancing, and other public health measures

distanciation sociale et mesures de santé publique

saved over a million lives in just the first six months

ont sauvé plus d’un million de vies les six premiers mois

of the COVID-19 pandemic in the US,

de la pandémie de Covid-19 aux États-Unis,

not to mention the millions of lives saved by vaccines.

sans parler des millions de vies sauvées par les vaccins.

One day, another pandemic will sweep the globe.

Un jour, une autre pandémie frappera le monde.

But we can work to make that day less likely to be tomorrow.

Mais nous pouvons réduire les risques que ce jour-là n’arrive bientôt.

We can reduce the risk of spillover events,

Nous pouvons limiter les risques de propagation

and we can contain spillovers that do happen

et nous pouvons maitriser celles qui se produisent

so they don’t become full-blown pandemics.

afin qu’elles ne deviennent pas des pandémies.

Imagine how the future might look if we interacted

Imaginez ce que serait demain si nous interagissions

with the animal world more carefully,

avec le monde animalier plus prudemment,

and if we had well-funded, open-access global disease monitoring programs,

et si on avait des programmes de contrôle de maladie bien financés, d’accès libre,

AI-powered contact tracing and isolation measures,

un traçage de contacts basé sur l’IA, des mesures d’isolation,

universal vaccines, next-generation antiviral drugs,

des vaccins universels, des médicaments antiviraux modernes,

and other tech we haven't even thought of.

et des moyens techniques encore inconnus.

It’s in our power to change these probabilities.

Nous pouvons changer ces probabilités.

So, we have a choice: we could do nothing and hope we get lucky.

Nous avons donc le choix : ne rien faire et espérer avoir de la chance.

Or we could take the threat seriously enough

Ou prendre la menace suffisamment au sérieux

that it becomes a self-defeating prophecy.

et en faire une prophécie autodestructrice.

Which future would you rather live in?

Dans quel monde voulez-vous vivre demain ?