What happened when these 6 dictators took over? - Stephanie Honchell Smith

Übersetzung: Nicole Fast Lektorat: Cornelia Schlesinger

According to legend, the ancient Roman statesman Cincinnatus

Eine Legende besagt, dass der römische Staatsmann Cincinnatus

was plowing his fields when news arrived that the Aequi,

seine Felder pflügte, als eine Nachricht eintraf,

dass die Aequi angegriffen hatten, Roms mächtiger Feind aus dem Osten.

Rome’s powerful enemy to the east, had invaded.

Rome was in need of swift, decisive action,

Rom musste schnell und entschlossen handeln,

and the senate had chosen him to serve as dictator,

und der Senat hatte ihn als Diktator ausgewählt,

with absolute power over the military and government.

mit absoluter Macht über das Militär und die Regierung.

Cincinnatus set down his plow, took control and,

Cincinnatus ließ seinen Pflug zurück, übernahm die Kontrolle

in a matter of weeks, saved Rome.

und rettete Rom innerhalb weniger Wochen.

This story reinforces the myth of the “benevolent dictator”—

Diese Geschichte veranschaulicht den Mythos vom „wohlwollenden Diktators“,

the idea of a leader who holds absolute power,

der Idee von einem Staatschef, der absolute Macht hat,

yet only uses it for the common good, to address problems efficiently,

aber sie nur für das Gemeinwohl nutzt,

um Probleme effizient anzugehen

and create a just regime.

und ein gerechtes Regime zu schaffen.

But can a truly benevolent dictator exist in today’s world?

Aber kann es heutzutage einen wohlwollenden Diktator geben?

Nations established modern democracies to safeguard

Staaten schufen moderne Demokratien,

um sich vor den Folgen der potenziell zerstörerischen Launen

against the potentially destructive whims of a single individual.

einer einzelnen Person zu schützen.

When functioning properly, democracies enable a society to be freer,

Wenn sie gut funktionieren,

ermöglichen Demokratien einer Gesellschaft mehr Freiheit,

and provide stability by protecting against corruption and the abuse of power.

und sorgen für Stabilität,

weil sie Schutz vor Korruption und Machtmissbrauch bieten.

This is accomplished by holding regular, free, and fair elections,

Dies wird durch regelmäßige, freie und faire Wahlen erreicht,

imposing term limits,

die Begrenzung der Amtszeit,

and establishing strong legislative branches and court systems.

und dem Aufbau einer starken Legislative und eines starken Gerichtssystems.

Auch die Pressefreiheit trägt dazu bei,

Maintaining a free press also helps keep politicians accountable for their actions

dass Politiker zur Verantwortung gezogen werden

and encourages citizens to engage in their governments and communities.

und ermutigt Bürger,

sich in ihren Regierungen und Gemeinden zu engagieren.

In a dictatorship, absolute or near-absolute power

In einer Diktatur hat eine einzelne Person absolute oder nahezu absolute Macht

is held by a single individual

who is free to impose their vision on society.

und kann der Gesellschaft ihre Vision aufzuzwingen.

Under certain conditions, the idea of a dictator can sound appealing,

In manchen Fällen kann die Idee einer Diktatur verlockend scheinen,

like when a democracy isn't functioning as it should due to corruption,

etwa wenn die Demokratie wegen Korruption, wirtschaftlicher Instabilität

economic instability, or extreme political polarization.

oder politischer Polarisierung nicht so funktioniert, wie sie sollte.

At these moments,

Dann könnten Menschen bereit sein, einige demokratische Rechte und Freiheiten

people may be willing to give up some democratic rights and freedoms

für eine bessere Zukunft aufzugeben.

for hopes of a better future.

Authoritarian-leaning leaders present themselves

Staatschefs mit autoritären Neigungen

präsentieren sich als diejenigen, die alles in Ordnung bringen können.

as the ones who can fix everything.

They distill complex problems into simple talking points

Sie brechen komplexe Probleme auf einfache Argumente herunter

and promise quick solutions.

und versprechen schnelle Lösungen.

Some of the most overt authoritarian leaders have taken this strategy,

Einige der größten autoritären Staatschefs haben haben so gehandelt,

including military dictators who seized control through coups

darunter Militärdiktatoren, die durch durch Staatsstreiche an die Macht kamen,

like Augusto Pinochet, Mobuto Sese Seko, and Muammar Gaddafi.

wie Augusto Pinochet, Mobuto Sese Seko und Muammar Gaddafi.

Gaddafi, for example, initially asserted himself as a revolutionary hero,

Gaddafi stellte sich etwa zunächst als revolutionärer Held dar.

canceling the country's exploitative foreign oil contracts.

und kündigte die ausbeuterischen ausländischen Ölverträge des Landes.

But the longer he was in power, the more riddled with paranoia he became.

Doch je länger er an der Macht war, desto paranoider wurde er.

Like Pinochet and Mobuto, he used his position to target and torture opponents,

Wie Pinochet und Mobuto nutzte er seine Position,

um Gegner ins Visier zu nehmen und zu foltern,

embark on campaigns of mass violence against everyday people,

Kampagnen mit massiver Gewalt gegen normale Menschen zu starten

and build an enormous personal fortune.

und ein enormes Privatvermögen aufzubauen.

Other modern dictators were initially elected democratically,

Andere moderne Diktatoren wurden zunächst demokratisch gewählt.

then strategically accumulated power by embracing authoritarian forms of control.

Sie bauten dann ihre Macht strategisch durch autoritäre Kontrollformen auf.

Italy’s Benito Mussolini and Germany’s Adolf Hitler, for example,

Benito Mussolini in Italien und Adolf Hitler in Deutschland

gewannen beispielsweise in Zeiten von Massenunzufriedenheit an Popularität.

gained popularity during waves of mass discontent.

Both channeled economic woes into racist rhetoric and embraced fascism,

Beide kanalisierten die wirtschaftliche Misere in rassistische Rhetorik

und befürworteten den Faschismus, eine Art von Autoritarismus,

a type of authoritarianism which exalts the importance of one nation, or race,

der die Bedeutung einer Nation oder Rasse über alle anderen erhebt.

above all others.

Once in office, such leaders gradually dismantle checks on their power,

Sobald sie im Amt sind, schaffen solche Staatschefs Kontrollinstanzen ab.

including removing judges who might rule against them,

Dafür setzen sie Richter ab, die gegen sie entscheiden könnten,

schaffen sie Amtszeitbeschränkungen ab

abolishing term limits,

or refusing to acknowledge unfavorable election results.

oder weigern sich, ungünstige Wahlergebnisse anzuerkennen.

Since they punish dissenting voices,

Da sie Andersdenkende bestrafen,

dictators are often surrounded with yes-men,

sind Diktatoren oft von Ja-Sagern umgeben,

who are promoted based on loyalty over expertise,

die aufgrund von Loyalität statt Fachkenntnis befördert werden,

ultimately wreaking incalculable economic, social, and environmental costs.

was unkalkulierbare wirtschaftliche, soziale und ökologische Folgen haben kann.

But these costs can also be hidden from view.

Diese Folgen können aber auch versteckt sein.

Dictators build up cults of personality by minimizing negative coverage

Diktatoren bauen Personenkulte auf,

indem sie negative Berichterstattung minimieren

and pushing positive propaganda that presents them as strong or heroic.

und positive Propaganda vorantreiben, die sie als stark oder heroisch darstellt.

This can make it almost impossible to accurately measure their success.

So wird es fast unmöglich, ihren Erfolg zu messen.

Sorgte Mussolini wirklich dafür, dass die Züge pünktlich fuhren?

Did Mussolini really make the trains run on time?

It’s hard to know, since he would have punished those who said otherwise.

Schwer zu sagen, da er diejenigen bestraft hätte,

die etwas anderes behaupten.

While some modern dictators have brought modest growth

Während einige moderne Diktatoren

Wirtschaft und Industrien ihrer Länder ein bescheidenes Wachstum beschert haben,

to their nation’s economies and industries,

most have enriched the few and left widespread destruction in their wake.

bereicherten die meisten einige Wenige und hinterließen große Zerstörung.

Even so-called benevolent dictators, whose regimes lacked overt violence,

Sogar sogenannte wohlmeinende Diktatoren,

die keine sichtbar Gewalt ausüben,

stand accused of censoring journalists

werden beschuldigt, die Presse zu zensieren

and limiting the rights and freedoms of citizens.

und die Rechte und Freiheiten der Bürger einzuschränken.

Back to ancient Rome.

Zurück ins alte Rom.

Perhaps the most important dimension

Das Wichtigste an Cincinnatus’ legendärer wohlwollender Diktatur ist wohl nicht,

of Cincinnatus’ legendary benevolent dictatorship

is not that he held total power,

dass er die totale Macht hatte,

but that he gave it up after only 16 days.

sondern dass er sie nach nur 16 Tagen aufgab.

Once Rome was safe, he stepped down and retired to his fields.

Sobald Rom sicher war, trat er zurück

und zog sich auf seine Felder zurück

His willingness to relinquish control to the senate was as important

Seine Bereitschaft, die Kontrolle an den Senat abzugeben,

war für das Gemeinwohl genauso wichtig, wie seine Fähigkeit, Angreifer abzuwehren.

to the common good as his ability to fend off invaders.

In practice, no modern dictator has lived up to this ideal.

In der Praxis hat kein moderner Diktator diesem Ideal entsprochen.

Dictators don’t willingly walk away from power,

Diktatoren geben nicht freiwillig ihre Macht ab,

they continuously crave more.

sie gieren immer nach mehr.

That’s why institutions that provide checks on leaders must be safeguarded:

Deshalb müssen Institutionen, die die Macht der Staatschefs kontrollieren,

geschützt werden.

in the hands of an aspiring dictator,

In den Händen aufstrebender Diktatoren

even seemingly robust democracies

können selbst scheinbar stabile Demokratien

can sink into repressive, authoritarian regimes.

zu repressiven, autoritären Regimen verkommen.