What happened when these 6 dictators took over? - Stephanie Honchell Smith

Tradutor: Eliana Santos Revisora: Margarida Ferreira

According to legend, the ancient Roman statesman Cincinnatus

Segundo a lenda, o antigo estadista romano Cincinato

was plowing his fields when news arrived that the Aequi,

estava a arar os seus campos quando chegou a notícia de que Équos,

Rome’s powerful enemy to the east, had invaded.

o poderoso inimigo de Roma a leste, tinha invadido.

Rome was in need of swift, decisive action,

Roma precisava de uma ação rápida e decisiva,

and the senate had chosen him to serve as dictator,

e o Senado tinha-o escolhido para servir como ditador,

with absolute power over the military and government.

com poder absoluto sobre os militares e o governo.

Cincinnatus set down his plow, took control and,

Cincinato pousou o seu arado, assumiu o controlo e,

in a matter of weeks, saved Rome.

em questão de semanas, salvou Roma.

This story reinforces the myth of the “benevolent dictator”—

Esta história reforça o mito do “ditador benevolente”,

the idea of a leader who holds absolute power,

a ideia de um líder que detém o poder absoluto,

yet only uses it for the common good, to address problems efficiently,

mas só o usa para o bem comum, para resolver problemas de forma eficiente,

and create a just regime.

e criar um regime justo.

But can a truly benevolent dictator exist in today’s world?

Mas será que um ditador verdadeiramente benevolente pode existir no mundo de hoje?

Nations established modern democracies to safeguard

As nações estabeleceram democracias modernas para se salvaguardarem

against the potentially destructive whims of a single individual.

contra os caprichos potencialmente destrutivos de um único indivíduo.

When functioning properly, democracies enable a society to be freer,

Quando funcionam corretamente,

as democracias permitem que uma sociedade seja mais livre

and provide stability by protecting against corruption and the abuse of power.

e proporcionam estabilidade, protegendo contra a corrupção e o abuso de poder.

This is accomplished by holding regular, free, and fair elections,

Isto é conseguido através da realização de eleições regulares, livres e justas,

imposing term limits,

impondo limites de mandatos

and establishing strong legislative branches and court systems.

e estabelecendo fortes poderes legislativos e sistemas judiciais.

Manter uma imprensa livre

Maintaining a free press also helps keep politicians accountable for their actions

também ajuda a responsabilizar os políticos pelas suas ações

and encourages citizens to engage in their governments and communities.

e incentiva os cidadãos a envolverem-se nos seus governos e comunidades.

In a dictatorship, absolute or near-absolute power

Numa ditadura, o poder absoluto ou quase absoluto

is held by a single individual

é detido por um único indivíduo

who is free to impose their vision on society.

que é livre para impor a sua visão à sociedade.

Under certain conditions, the idea of a dictator can sound appealing,

Sob certas condições, a ideia de um ditador pode parecer atraente,

like when a democracy isn't functioning as it should due to corruption,

como quando uma democracia não funciona como deveria devido à corrupção,

economic instability, or extreme political polarization.

à instabilidade económica ou à polarização política extrema.

At these moments,

Nestes momentos,

people may be willing to give up some democratic rights and freedoms

as pessoas podem abrir mão de direitos e liberdades democráticos

for hopes of a better future.

por esperanças de um futuro melhor.

Authoritarian-leaning leaders present themselves

Os líderes autoritários apresentam-se

as the ones who can fix everything.

como os que podem corrigir tudo.

They distill complex problems into simple talking points

Destilam problemas complexos em simples pontos de discussão

and promise quick solutions.

e prometem soluções rápidas.

Some of the most overt authoritarian leaders have taken this strategy,

Alguns dos líderes autoritários mais manifestos adotaram esta estratégia,

including military dictators who seized control through coups

incluindo ditadores militares que tomaram o controlo através de golpes

like Augusto Pinochet, Mobuto Sese Seko, and Muammar Gaddafi.

como Augusto Pinochet, Mobuto Sese Seko e Muammar Gaddafi.

Gaddafi, for example, initially asserted himself as a revolutionary hero,

Gaddafi, por exemplo, afirmou-se inicialmente como um herói revolucionário,

canceling the country's exploitative foreign oil contracts.

cancelando os contratos de exploração petrolífera estrangeiros do país.

But the longer he was in power, the more riddled with paranoia he became.

Mas quanto mais tempo estava no poder, mais paranoico ficava.

Like Pinochet and Mobuto, he used his position to target and torture opponents,

Tal como Pinochet e Mobuto, usou a sua posição

para atacar e torturar adversários,

embark on campaigns of mass violence against everyday people,

embarcar em campanhas de violência em massa contra pessoas comuns

and build an enormous personal fortune.

e construir uma enorme fortuna pessoal.

Other modern dictators were initially elected democratically,

Outros ditadores modernos foram inicialmente eleitos democraticamente,

then strategically accumulated power by embracing authoritarian forms of control.

depois acumularam poder estrategicamente, abraçando formas autoritárias de controlo.

Italy’s Benito Mussolini and Germany’s Adolf Hitler, for example,

O italiano Benito Mussolini e o alemão Adolf Hitler, por exemplo,

gained popularity during waves of mass discontent.

ganharam popularidade durante ondas de descontentamento em massa.

Both channeled economic woes into racist rhetoric and embraced fascism,

Ambos canalizaram os desastres económicos

para a retórica racista e abraçaram o fascismo,

a type of authoritarianism which exalts the importance of one nation, or race,

um tipo de autoritarismo que exalta a importância de uma nação, ou raça,

above all others.

acima de todas as outras.

Once in office, such leaders gradually dismantle checks on their power,

Uma vez no cargo, esses líderes desmantelam gradualmente

os controlos sobre o seu poder,

including removing judges who might rule against them,

incluindo a remoção de juízes que possam decidir contra eles,

abolishing term limits,

abolem os limites de mandato

or refusing to acknowledge unfavorable election results.

ou recusam-se a reconhecer resultados eleitorais desfavoráveis.

Since they punish dissenting voices,

Uma vez que punem vozes dissidentes,

dictators are often surrounded with yes-men,

os ditadores estão frequentemente rodeados de capachos,

who are promoted based on loyalty over expertise,

que são promovidos com base na lealdade em detrimento da perícia,

ultimately wreaking incalculable economic, social, and environmental costs.

acabando por causar custos económicos, sociais e ambientais incalculáveis.

But these costs can also be hidden from view.

Mas estes custos também podem ser ocultados à vista.

Dictators build up cults of personality by minimizing negative coverage

Os ditadores constroem cultos à personalidade

minimizando a cobertura negativa

and pushing positive propaganda that presents them as strong or heroic.

e promovendo propaganda positiva que os apresenta como fortes ou heroicos.

This can make it almost impossible to accurately measure their success.

Isto pode tornar quase impossível medir com precisão o seu sucesso.

Did Mussolini really make the trains run on time?

Mussolini fez realmente com que os comboios circulassem a tempo?

It’s hard to know, since he would have punished those who said otherwise.

É difícil saber, já que ele teria castigado quem dissesse o contrário.

Apesar de alguns ditadores modernos terem trazido um crescimento modesto

While some modern dictators have brought modest growth

to their nation’s economies and industries,

às economias e indústrias dos seus países,

most have enriched the few and left widespread destruction in their wake.

a maioria enriqueceu poucas pessoas

e deixou a destruição generalizada no seu rasto.

Even so-called benevolent dictators, whose regimes lacked overt violence,

Até os ditadores ditos benevolentes,

cujos regimes careciam de violência explícita,

stand accused of censoring journalists

são acusados de censurar jornalistas

and limiting the rights and freedoms of citizens.

e limitar os direitos e liberdades dos cidadãos.

Back to ancient Rome.

Regressando à Roma Antiga,

Perhaps the most important dimension

talvez a dimensão mais importante

of Cincinnatus’ legendary benevolent dictatorship

da lendária ditadura benevolente de Cincinato

is not that he held total power,

não seja ele ter detido o poder total,

but that he gave it up after only 16 days.

mas sim ter abdicado dele depois de apenas 16 dias.

Once Rome was safe, he stepped down and retired to his fields.

Quando Roma ficou em segurança, foi embora e retirou-se para os seus campos.

His willingness to relinquish control to the senate was as important

A sua vontade de ceder o controlo ao Senado era tão importante

to the common good as his ability to fend off invaders.

para o bem comum como a sua capacidade de afastar os invasores.

In practice, no modern dictator has lived up to this ideal.

Na prática, nenhum ditador moderno correspondeu a este ideal.

Dictators don’t willingly walk away from power,

Os ditadores não se afastam voluntariamente do poder,

they continuously crave more.

continuamente anseiam mais.

That’s why institutions that provide checks on leaders must be safeguarded:

Por isso, as instituições que controlam os líderes devem ser salvaguardadas:

in the hands of an aspiring dictator,

nas mãos de um aspirante a ditador,

even seemingly robust democracies

até democracias aparentemente robustas

can sink into repressive, authoritarian regimes.

podem afundar-se em regimes repressivos e autoritários.