The sibling rivalry that divided a town - Jay Van Bavel and Dominic Packer

Übersetzung: Andrea Hielscher Lektorat: FAE Weiden

In the years before World War Two,

In den Jahren vor dem Zweiten Weltkrieg

a pair of brothers worked together as shoemakers

arbeiteten in der deutschen Stadt Herzogenaurach

in the German town of Herzogenaurach.

zwei Brüder als Schuhmacher zusammen.

But during the war, the siblings had a terrible argument—

Doch während des Krieges gerieten die beiden in heftigen Streit --

a fight so explosive it split the family business in two.

so heftig, dass er das Familienunternehmen entzweite.

At first, the feud only infected their newly competing personnel.

Zunächst infizierte die Fehde nur das nun konkurrierende Personal.

But over the coming years,

Doch in den nächsten Jahren

this disagreement divided all of Herzogenaurach.

spaltete der Zwist ganz Herzogenaurach.

Residents became fiercely loyal to one brand of shoe.

Die Einwohner hielten eisern nur noch einer Schuhmarke die Treue.

Local businesses chose sides and marriage across lines was discouraged.

Örtliche Unternehmen ergriffen Partei

und zwischen den Lagern waren Ehen unerwünscht.

Herzogenaurach eventually became known as “the town of bent necks”

Herzogenaurach wurde schließlich als “Stadt der gesenkten Köpfe” bekannt,

because its residents looked down to ensure they were interacting

weil die Einwohner zu Boden sahen, um sicherzugehen,

with members of their group.

dass sie Kontakt zur richtigen Gruppe hielten.

But could such a serious divide really be about shoes?

Doch ging es bei dieser tiefen Spaltung wirklich um Schuhe?

Doesn’t it take more significant cultural differences

Entsteht solch ein ernster Konflikt

nicht durch gravierendere kulturelle Differenzen?

to produce this degree of conflict?

To answer this question, we can turn to social psychologist Henri Tajfel

Eine Antwort auf diese Frage haben der Sozialpsychologe Henri Tajfel

and his collaborators at the University of Bristol.

und seine Mitarbeiter an der Universität Bristol.

This team developed the minimal group paradigm,

Dieses Team entwickelte das Minimalgruppen-Paradigma,

a methodology designed to investigate

eine Methodik zur Untersuchung von Minimalbedingungen,

the minimal conditions required to turn people against each other.

unter denen Menschen in Streit geraten.

Their plan was to gather participants without the usual factors

Sie rekrutierten Teilnehmer

ohne die üblichen Konfliktfaktoren

that lead to hostility,

such as religious, ethnic, gender, or other cultural differences.

wie Religion, Ethnie, Geschlecht oder andere kulturelle Differenzen.

Then, they would split into groups,

Sie wurden in Gruppen unterteilt

and run them through scenarios that added one variable at a time

und mit einer wachsenden Zahl an Variablen konfrontiert,

to see what stirred up conflict.

um Konfliktauslöser zu ermitteln.

But first, they needed a control condition—

Doch zuerst war eine Kontrollbedingung nötig --

a pair of groups without any group bias.

zwei Gruppen ganz ohne Gruppenvorurteile.

The researchers told participants they were being grouped

Den Teilnehmern wurde gesagt,

die Gruppeneinteilung erfolge aufgrund ihrer Fähigkeit, Dinge zu bewerten,

based on their ability to estimate things correctly or incorrectly;

but in reality, the groups were totally random.

doch in Wirklichkeit geschah die Auswahl rein zufällig.

Since the researchers ensured none of the participants interacted,

Da die Forscher Interaktion unter den Teilnehmern verhinderten,

no one could form any judgments or personal bonds.

konnten niemand Urteile bilden oder persönliche Bindungen knüpfen.

Then everyone was given resources to distribute.

Dann erhielt jeder Ressourcen zum Verteilen.

Each participant was free to give resources to members of either group,

Alle Teilnehmer konnten Mitgliedern beider Gruppen Ressourcen geben

and importantly, everything was anonymous.

und, ganz wichtig, alles lief anonym ab.

So whatever a participant decided,

Egal was die Teilnehmer also beschlossen,

it had no impact on how many resources they personally would receive.

es hatte keinen Einfluss darauf, wie viele Ressourcen sie bekommen würden.

With all the ingredients for discrimination removed

Alle Faktoren für Diskriminierung

und alle Gründe, wegen Ressourcen zu konkurrieren, fielen also weg.

and no reason for competition over resources,

the scientists assumed this would make a conflict-free baseline

Daher erwarteten die Forscher

eine konfliktfreie Ausgangsbasis für weitere Studien.

for further research.

But even in these groups,

Doch sogar in diesen Gruppen,

where membership was only defined by a perceived similarity

in der die Mitgliedschaft nur von der Annahme abhing,

in possessing an arbitrary skill,

eine beliebige Fähigkeit zu besitzen,

individuals still showed in-group bias.

zeigten die Teilnehmer Eigengruppen-Bevorzugung.

They consistently gave more to members of their own group than the out-group.

Sie gaben stets mehr an Mitglieder der Eigen- als der Fremdgruppe.

Later, research went even further,

Spätere Studien ging noch weiter:

informing participants that the only thing determining their group membership

Die Teilnehmer erfuhren,

ihre Gruppenzugehörigkeit werde durch einen Münzwurf bestimmt.

was a coin flip.

But group bias still occurred.

Doch es kam weiterhin zu Eigengruppen-Bevorzugung.

The minimal groups of “us” and “them” were enough.

Die Minimalgruppen “wir” und “sie” reichten als Grund aus.

So, in the absence of stereotypes, resource conflicts and status differences,

Ohne Stereotypen, Ressourcenkonflikte und Statusunterschiede --

what was left?

was blieb also noch?

What could possibly account for people showing clear preferences

Warum zeigten die Menschen klare Präferenzen

for the most temporary and meaningless of groups?

für höchst flüchtige und bedeutungslose Gruppen?

The answer that came to Tajfel and his colleagues was social identity.

Tajfel und seine Kollegen benannten als Grund “soziale Identität”.

People regularly use group membership to help determine their sense of identity.

Durch Gruppenzugehörigkeit bestimmen viele Menschen ihr Identitätsgefühl.

And these minimal group experiments suggested that simply being categorized

Diese Minimalgruppen-Experimente zeigten: Allein die Gruppenzuteilung reicht aus,

as part of a group is enough to link that group to a person’s sense of self.

um das Selbstverständnis einer Person mit dieser Gruppe zu verbinden.

Then, in an effort to create a meaningful identity,

Zur Schaffung einer sinnstiftenden Identität

participants allocated more resources to their in-group than the out-group—

wiesen die Teilnehmer der Eigengruppe mehr Ressourcen zu als der Fremdgruppe,

pursuing their group's interests despite no clear benefit to themselves

verfolgten also die Interessen ihrer Gruppe,

obwohl sie daraus als Individuen keinen klaren Nutzen zogen.

as individuals.

Variants of these experiments have been conducted around the globe,

Varianten dieses Experiments wurden weltweit durchgeführt,

examining how a shared sense of “us” can affect our attention,

um festzustellen, wie ein “Wir”-Gefühl

unsere Aufmerksamkeit, Wahrnehmung und unsere Emotionen beeinflussen kann.

perception, memory, and emotions.

The mental processes behind minimal group distinctions

Die mentalen Prozesse hinter Minimalgruppen-Unterschieden

appear to be the same as many of those that underlie real group identities.

sind offenbar dieselben wie viele Prozesse bei wahren Gruppenidentitäten.

So it is possible that these seemingly insignificant differences can harden

Diese scheinbar unwesentlichen Unterschiede

into much more serious divides.

können zu viel schärferen Divergenzen führen.

That said, minimal groups don't always drive people apart.

Aber MInimalgruppen entzweien die Menschen nicht immer.

Bringing individuals together in a new group

Menschen in einer neuen Gruppe zusammenzubringen,

can temporarily help people overcome entrenched biases.

kann ihnen vorübergehend über tief sitzende Vorurteile hinweghelfen.

Doch werden diese positiven Wirkungen

However, these positive effects are easily negated by external factors

leicht von externen Faktoren zunichte gemacht,

that reinforce existing group identities.

die bestehende Gruppenidentitäten stärken.

Ultimately, the psychology of groups is part of the human condition,

Letztlich ist die Psychologie von Gruppen Teil der menschlichen Natur

and our tendency towards in-group bias is an undeniable part of that.

und unsere Tendenz zu Eigengruppenbevorzgung

gehört zweifellos dazu.

So it's up to all of us to make our groups and ourselves

Also sind wir alle gefordert,

unsere Gruppen und uns selbst so weit wie möglich für andere zu öffnen.

as inclusive of others as possible.