The sibling rivalry that divided a town - Jay Van Bavel and Dominic Packer

Tradutor: Hugo Sousa Revisora: Eliana Santos

In the years before World War Two,

Nos anos anteriores à Segunda Guerra Mundial,

a pair of brothers worked together as shoemakers

um par de irmãos trabalharam juntos como sapateiros

in the German town of Herzogenaurach.

na cidade alemã Herzogenaurach.

But during the war, the siblings had a terrible argument—

Mas durante a guerra, os irmãos tiveram uma terrível discussão,

a fight so explosive it split the family business in two.

foi tão explosiva que dividiu em dois o negócio de família.

No início,

At first, the feud only infected their newly competing personnel.

a disputa só infetou os trabalhadores que passaram a ser competidores.

But over the coming years,

Mas ao longo dos anos seguintes,

this disagreement divided all of Herzogenaurach.

este desacordo dividiu toda a cidade de Herzogenaurach.

Residents became fiercely loyal to one brand of shoe.

Os residentes tornaram-se intensamente fiéis a uma marca de sapatos.

Local businesses chose sides and marriage across lines was discouraged.

Os negócios locais tomaram partidos

e o casamento entre ambos os lados era desencorajado.

Herzogenaurach eventually became known as “the town of bent necks”

Herzogenaurach eventualmente ficou conhecida

como “a cidade dos pescoços dobrados”

because its residents looked down to ensure they were interacting

porque os seus residentes olhavam para baixo

para garantir que estavam a interagir com membros do seu grupo.

with members of their group.

But could such a serious divide really be about shoes?

Será possível uma divisão tão profunda ser mesmo sobre sapatos?

Doesn’t it take more significant cultural differences

Não é necessário haver diferenças culturais mais significativas

to produce this degree of conflict?

para produzir este grau de conflito?

To answer this question, we can turn to social psychologist Henri Tajfel

Para responder a esta questão, podemos recorrer ao psicólogo Henri Tajfel

and his collaborators at the University of Bristol.

e aos seus colaboradores na Universidade de Bristol.

This team developed the minimal group paradigm,

Esta equipa desenvolveu o paradigma dos grupos mínimos,

a methodology designed to investigate

uma metodologia destinada a investigar as condições mínimas necessárias

the minimal conditions required to turn people against each other.

para virar as pessoas umas contra as outras.

Their plan was to gather participants without the usual factors

O seu plano era reunir participantes sem os típicos fatores

that lead to hostility,

que levam à hostilidade,

such as religious, ethnic, gender, or other cultural differences.

como religião, etnia, género ou outras diferenças culturais.

Then, they would split into groups,

Depois, seriam divididos em grupos,

and run them through scenarios that added one variable at a time

e seriam expostos a cenários nos quais se adicionaria

uma variável de cada vez para ver o que incitava o conflito.

to see what stirred up conflict.

But first, they needed a control condition—

Mas primeiro, precisavam de uma condição de controlo,

a pair of groups without any group bias.

um par de grupos sem qualquer favoritismo grupal.

The researchers told participants they were being grouped

Os investigadores disseram aos participantes

que seriam agrupados mediante a sua capacidade

based on their ability to estimate things correctly or incorrectly;

de estimar coisas correta ou incorretamente;

but in reality, the groups were totally random.

mas na realidade, os grupos eram totalmente aleatórios.

Since the researchers ensured none of the participants interacted,

Como os investigadores garantiram

que não haveria interação entre participantes,

no one could form any judgments or personal bonds.

ninguém poderia formar quaisquer juízos ou vínculos pessoais.

Then everyone was given resources to distribute.

Depois todos iriam receber recursos para distribuir.

Each participant was free to give resources to members of either group,

Cada participante tinha liberdade

para dar recursos a membros de qualquer um dos grupos,

and importantly, everything was anonymous.

e, o mais importante, era tudo anónimo.

So whatever a participant decided,

Independentemente da decisão do participante,

it had no impact on how many resources they personally would receive.

não haveria qualquer impacto na quantidade de recursos que receberia pessoalmente.

With all the ingredients for discrimination removed

Após serem removidos todos os ingredientes para a discriminação

and no reason for competition over resources,

e sem haver razão para competir pelos recursos,

the scientists assumed this would make a conflict-free baseline

os cientistas assumiram

que isto resultaria num ponto de partida sem conflitos

for further research.

para investigação adicional.

But even in these groups,

Mas mesmo nestes grupos,

where membership was only defined by a perceived similarity

cuja composição só era determinada

pela perceção de ter uma semelhança em relação a uma capacidade arbitrária,

in possessing an arbitrary skill,

individuals still showed in-group bias.

os indivíduos continuavam a mostrar favoritismo intragrupal.

They consistently gave more to members of their own group than the out-group.

Consistentemente davam mais aos membros do seu grupo que aos do outro grupo.

Later, research went even further,

Investigações posteriores foram ainda mais longe,

informing participants that the only thing determining their group membership

informando os participantes de que a única coisa

que determinava o seu grupo era um “cara ou coroa”.

was a coin flip.

But group bias still occurred.

Mas continuou a haver favoritismo grupal.

The minimal groups of “us” and “them” were enough.

Os grupos mínimos de “nós” e “eles” eram suficientes.

So, in the absence of stereotypes, resource conflicts and status differences,

Então, sem haver estereótipos,

conflitos de recursos e diferenças de estatuto,

what was left?

o que restava?

What could possibly account for people showing clear preferences

O que é que poderia explicar a preferência clara das pessoas

for the most temporary and meaningless of groups?

por grupos tão temporários e insignificantes?

The answer that came to Tajfel and his colleagues was social identity.

Tajfel e os seus colegas concluíram que se devia à identidade social.

People regularly use group membership to help determine their sense of identity.

As pessoas usam frequentemente a sua associação a um grupo

para ajudar a determinar o seu sentido de identidade.

And these minimal group experiments suggested that simply being categorized

E estas experiências de grupos mínimos sugerem que a simples categorização

as part of a group is enough to link that group to a person’s sense of self.

de ser membro de um grupo é suficiente

para uma pessoa associar esse grupo à sua identidade.

Then, in an effort to create a meaningful identity,

Depois, numa tentativa de criar uma identidade significativa,

participants allocated more resources to their in-group than the out-group—

os participantes atribuíam mais recursos ao seu grupo que ao outro grupo,

pursuing their group's interests despite no clear benefit to themselves

perseguindo os interesses do seu grupo

apesar de isto não os beneficiar de forma clara como indivíduos.

as individuals.

Variants of these experiments have been conducted around the globe,

Foram realizadas variantes destas experiências por todo o mundo,

examining how a shared sense of “us” can affect our attention,

analisando a forma como um sentido partilhado de “nós”

pode afetar a nossa atenção, perceção, memória e emoções.

perception, memory, and emotions.

The mental processes behind minimal group distinctions

Os processos mentais por trás das distinções nos grupos mínimos

appear to be the same as many of those that underlie real group identities.

parecem ser os mesmos que muitos dos processos

que estão subjacentes a identidades de grupo reais.

So it is possible that these seemingly insignificant differences can harden

Por isso, é possível que muitas destas diferenças aparentemente insignificantes

possam transformar-se em divisões muito mais sérias.

into much more serious divides.

That said, minimal groups don't always drive people apart.

Mesmo assim, os grupos mínimos nem sempre criam divisões entre pessoas.

Bringing individuals together in a new group

Juntar indivíduos num grupo novo

can temporarily help people overcome entrenched biases.

pode temporariamente ajudar as pessoas a ultrapassarem o favoritismo enraizado.

However, these positive effects are easily negated by external factors

No entanto, estes efeitos positivos são facilmente anulados

por fatores externos que reforçam identidades de grupo existentes.

that reinforce existing group identities.

Ultimately, the psychology of groups is part of the human condition,

No final de contas, a psicologia dos grupos faz parte da condição humana

and our tendency towards in-group bias is an undeniable part of that.

e a nossa tendência para o favoritismo intragrupal

é uma parte inegável dela.

So it's up to all of us to make our groups and ourselves

Por isso, cabe-nos a todos tornar os nossos grupos e nós próprios

as inclusive of others as possible.

tão inclusivos quanto possível.