Why good ideas get trapped in the valley of death— and how to rescue them

Translator: Nawa Taha Reviewer: Daban Q. Jaff

They’ve passed every test, cleared every hurdle, jumped through every hoop.

لە هەموو تاقیکردنەوەکان دەرچوون، هەموو کۆسپەکانیان بڕی، هەموو گرێکانیان کردەوە.

Now, all that remains is to unleash them on the world.

ئێستا، هەموو ئەوانەی کە ماون بەڕووی جیهاندا واڵا دەکرێن.

But wait— what’s this?

بەڵام بوەستە- ئەوە چییە؟

Ah, yes, there’s one more challenge. They must now across the valley of death.

ئەها، بەڵێ، یەک تەحەدا هەیە. دەبێت ئەوان بە دۆڵی مردگدا تێبپەڕن.

All new products must pass through here before they reach the market.

هەموو بەرهەمە نوێیەکان دەبێت بەوێدا بڕۆن پێش بازاڕ کردن.

Many never make it out, and sometimes that’s OK—

لەوانەیە هەرگیز ڕانەیەت، بەڵام هەندێک کات ئاساییە -

if they don’t work, don’t fill a need, or for any number of other reasons.

گەر بەکەڵک نەهات، بە پێویستیەک پڕی مەکەوە، یان بەهەر هۆکارێکی تر بێت.

But inventions that could help address massive global issues also face this risk.

بەڵام ئەو داهێنانەی کە یارمەتی دەرن بۆ لابردنی کێشە جیهانیە گەورەکان ڕووبوڕووی ئەم مەترسیە دەبنەوە.

That’s because a technology’s potential isn’t the only factor

چونکە توانای تەکنەلۆجیا تاکە سەرچاوە نییە

that determines whether it will succeed.

لە دیاریکردنی ئایا چی سەردەکەوێت.

The valley of death is especially risky for innovations

بە تایبەتی دۆڵی مەرگ مەترسیدارە بۆ داهێنانەکان

involving complex physical objects as opposed to software,

بەژداریکردن لە ئامانجە فیزیکیە ئاڵۆزەکان وەک دژی سۆفتوێر،

and for those in highly regulated industries,

و بۆ ئەوانەی لە پیشەسازیەکی ئاشکرادان،

like medicine, building materials, and transportation.

وەک دەرمان، دروست کردنی کەرەستەی خاو، و گواستنەوە.

ڕێخستن و ئاستەنگەکانی دیکە لە بنەڕەتدا خراپ نیین-

Regulations and other obstacles aren’t inherently bad—

they’re often designed to keep people safe—

ئەوان بەردەوام بەشێوەیەک دروست دەکرێن بۆ پاراستنی خەڵک-

but they do tend to scare off investors,

بەڵام ئەوە دەکەن بۆ ئەوەی داهێنەرەکان بترسێنن،

and that’s what traps good ideas in the valley of death:

ئەو گیرخواردنەش بیرۆکەیەکی باشە بۆ دۆڵی مەرگ:

their funding dries up before they can become profitable.

پارەکانیان کەم دەبێتەوە پێش ئەوەی بەکەڵک بێن.

One of the fields where this problem is most pressing today

یەکێک لەو بوارانەی کە ئەمە کێشەیەکی هەرە سەرەکیەتی ئێستا

is zero-carbon technologies.

تەکنەلۆجیای کاربۆنی سفرە.

They’re essential to our future

ئەوان بۆ داهاتوومان زۆر گرنگن

because they will help us eliminate greenhouse gas emissions

لەبەرئەوەی یارمەتیدەرە بۆ لابردنی دەردانی گازی سەوز

and stabilize our climate.

و ئاو و هەوا مان جێگیر دەکات.

But they also have features that make them particularly vulnerable

بەڵام ئەوانیش چەند تایبەندمەندیەکیان هەیە کە بە تەواوی لاوازیان دەکات

in the valley of death.

لە دۆڵی مەرگ.

Let’s look at why that is, and how we can change it.

با بزانین بۆچی وایە، و چۆن دەتوانین بیگۆڕین.

All new technologies must go through a development phase

هەموو تەکنەلۆجیا دەبێت بە قۆناغی پێشکەوتندا بڕوا

before they can become profitable.

پێش ئەوەی سوود بگەیەنن.

For zero-carbon technologies,

بۆ تەکنەلۆجیای کاربۆنی سفر،

the costs of this phase are high, the timelines are long,

نرخەکانی ئەو قۆناغەش زۆر بەرزن، خشتەی کاتەکانیشیان درێژن،

و، سەڕەڕای ئەوەش ئەو باشیە ئەوان دەتوانن ئەنجامی بدەن،

and, in spite of the good they can do,

demand is often low because they can require big changes

داواکاریەکان زۆرکات کەمن لەبەر ئەوەی دەتوانن گۆڕانکاری لە داواکاریەکان دروست بکەن

in both infrastructure and consumer behavior.

لە هەردوو ڕەفتاری کڕیار و ژێرخانی ئابووریدا.

For example, electric heat pumps don’t burn fossil fuels and,

بۆ نموونە، فێنک کەرەوەکان کە پێویستیان بە سوتەمەنی نییە و،

when you factor in savings on energy use,

کاتێک تۆ هۆکارێکی بۆ پاراستنی وزە،

are cost-competitive with gas furnaces,

ئەو ئامێرە گەرمکەرەوانەی کە نرخێکی کەمتریان هەیە بەراورد بە هاوشێوەکانی،

but homeowners only change their heating and cooling systems every few decades.

خاوەن ماڵەکان هەموو دە ساڵ جارێک سیستەمی گەرم کردن و ساردکردنی ماڵەکانییان دەگۆڕن .

Direct air capture technologies, meanwhile,

تەکنەلۆجیای وەرگرتنی (CO2) لە هەوا، لەهەمان کاتدا،

remove CO2 directly from the atmosphere.

لابردنی CO2 بە شێوەیەکی ڕاستەوخۆ لە ئەتمۆسفیر.

We need these technologies to reach our emissions goals,

ئەو تەکنەلۆجیایەمان پێویستە بۆ گەیشتن بە ئامانجی نەهێشتنی گازەکان،

and several of them have already been proven to work,

زۆرێک لەوان پێشتر تاقیکراونەتەوە بۆ کارکردن،

but they’re at risk of getting trapped in the valley of death

بەڵام مەترسی گیربوونیان هەیە لە دۆڵی مەرگ

because they're expensive.

لەبەرئەوی نرخیان بەرزە.

This creates a vicious cycle because the best way to lower costs

ئەمەش بازنەیەکی مەترسیدار دروست دەکات چونکە باشترین ڕێگا بۆ دابەزاندی نرخ

is by, well, practicing: making more of a product and refining it.

بەهۆی، باش، ڕاهێنان کردنەوەیە: بەرزکردنەوەی ڕێژەی بەرهەمهێنان و پاڵاوتنی.

But high initial costs scare off investors,

بەڵام تێچونە سەرەتایە بەرزەکان وەبەرهەمهێنەرەکان دەترسێنێت،

and without their money,

بەبێ پارەکانیان،

companies can’t continue to develop their technologies—

کۆمپانیاکان ناتوانن تەکنەلۆجیایەکانیان بەرەو پێشەوە بەرن-

and can't ultimately decrease costs.

هەروەها لەکۆتایدا ناتوانن نرخەکانیان بەرز بکەنەوە.

Fortunately, there’s a way to break this cycle:

خۆشبەختانە، ڕێگایەک هەیە تا ئەم بازنەیە بشکێنیت:

governments can help close the gap,

حوکمەت هاوکار دەبێت بۆ پڕکردنەوەی ئەو کەلێنە،

when private investors won’t fund technologies

کاتێک وەبەرهەمهێنەرە تایبەتەکان پشگیری ماددی تەکنەلۆجیا ناکان

with such a high potential for social benefit.

لەگەڵ توانایەکی زۆر لە پێناو بەرژەوەندی کۆمەڵایەتی.

This isn’t just theoretical:

ئەوە تەنها خەیاڵێک نییە:

in the 1990s, functioning solar panels existed,

لە ساڵانی ١٩٩٠کان، پانێڵی خۆریان دروست کرد،

but weren’t widely adopted because of their cost.

بەڵام بەشێوەیەکی بەرچاو پەسند نەکرا لەبەر تێچوونەکەی.

To change this, Germany offered government loans to companies creating solar panels,

بۆ گۆڕینی ئەمە، ئەڵمانیەکان پێشنیاریان بۆ حوکمەت کرد تا قەرز بدەن بە کۆمپانیاکان بۆ تا پانێڵی خۆر دروست بکەن،

and legally obligated utility companies

یاسا ناچارکرا تا هاوکاری کۆمپانیاکان بکات

to buy electricity produced using renewable energy.

بۆ کڕینی کارەبای بەرهەمهێنراو بە بەکارهێنانی وزەی تازە.

The U.S. and China followed suit by financing major solar panel projects.

ئەمریکا و چین گازندەیان کرد لە دابین کردنی بوجەی سەرەکی بۆ پڕۆژەی پانێڵی خۆر.

The cost of solar has dropped almost 90% since 2009,

تێچوی واڵاکردنی تیشکی خۆر لە ٢٠٠٩ ٪٩٠ بوو

making it much easier to adopt.

زۆر ئاسانتر لەئەستۆ دەگیرێت.

A similar thing happened for wind energy:

هەمان شتش بۆ وزەی با ڕوویدا:

during the oil crisis of the 1970s, Denmark invested in wind power

لە ماوەی قەیرانی سوتەمەنی لە ساڵای ١٩٧٠، دانیماڕک وزەی بای داهێنا

and started taxing winds’ fossil fuel-based competitors.

دەستیان کرد بە وەرگرتنی باج لەو ڕکابەرانەی سوتەمەنی بە بەربویان بەکاردەهێنا.

Other countries took similar steps,

شارەکانی دیکەش هەمان هەنگاویان نا،

and as more wind power was generated worldwide,

و هێزی بای زیاتر لە جیهاندا دروست بوو،

the costs of this technology dropped dramatically.

خەرجیەکانی ئەم تەکنەلۆجیایە بەشێوەیەکی بەرچاو دابەزیووە.

These success stories tell us that government initiatives work—

ئەم چیرۆکە سەرکەوتوانە پێمان دەڵێن کە حوکمەت بانگهەشەی کار-

initiatives like boosting spending on research and development,

دەستپێشخستن دەکات وەک زیادکردنی خەرجیەکان لەسەر توێژینەوە و گەشەپێدان،

offering tax and loan incentives to startups

پێدانی باخ و هاندان بۆ وەرگرتنی قەرز بۆ دەستپێکردن

that want to develop zero-carbon technologies

کە ئەمەش دەبێتە هپی پێشکەوتنی تەکنەلۆجیای کاربۆنی-سفر

and consumers who want to buy them, and putting a price on carbon emissions.

و کڕیارەکان دەیانەوێت بیانکڕن، و نرخ لەسەر گازی کاربۆن دادەنێن.

We need governments to do what they did for solar and wind

پێویستمان بە حوکمەت هەیە بۆ ئەنجامدانی ئەوەی بۆ وزەی خۆر و با کردیان

for many more innovations.

بۆ چەندین داهێنانی تر.

At the end of the day, ideas and inventions alone

لە کۆتای ڕۆژەکە، بیرۆکە و داهێنانەکان بە تەنیا

can’t solve our most daunting problems—

چارەسەری کێشە سەختەکانمان ناکەن-

policies and markets have to be shaped

سیاسەت و بازاڕەکان دەبێت پێک بێن

so the most promising technologies can succeed.

کەواتە زۆربەی بەڵێنی تەکنەلۆجیاکان سەردکەوتوو دەبێت.