How aspirin was discovered - Krishna Sudhir

Translator: Kitchka Dyankova Reviewer: Anton Hikov

4,000 years ago, the ancient Sumerians made a surprising discovery.

Преди 4000 години древните шумери направили изненадващо откритие.

If they scraped the bark off a particular kind of tree

Ако oстържели кората на определено дърво,

and ate it,

за да я изядат,

their pain disappeared.

болката им изчезвала.

Little did they know that why they'd found

Те не предполагали, че откритието им

was destined to influence the future course of medicine.

е предопределено да повлияе на бъдещето на медицината.

What the Sumerians had discovered was a precursor to the medicine known today

Това, което шумерите открили, било предшественик на лекарството, познато днес

as aspirin.

като аспирин.

Aspirin's active ingredient is found commonly in willow trees

Активната съставка на аспирина обикновено се открива във върбите

and other wild plants,

и други диви растения,

which is how it came to infuse the medical traditions

ето как тя е станала част от медицинската традиция

of Sumer,

на шумерите,

ancient Egypt,

древните египтяни,

ancient Greece,

древните гърци

and other cultures.

и други култури.

Around 400 BC, Hippocrates, thought of as the father of modern medicine,

Около 400 г.пр.н.е. Хипократ, смятан за баща на съвременната медицина,

first recommended chewing willow bark for pain relief

пръв препоръчал дъвкането на кора от върба срещу болка

and making willow leaf tea to ease the pain of childbirth.

и правенето на чай от листата на върба за облекчаване на родилни болки.

But it took over 2,000 years for us to comprehensively investigate its potential.

Но на нас ни отнело повече от 2000 години да изследваме изцяло потенциала му.

In the mid-18th century,

В средата на 18 век

an Englishman named Edward Stone ran five years of experiments,

един англичанин на име Едуард Стоун пет години провеждал експерименти,

showing that willow bark crushed into a powder and eaten

които показали, че кората на върбата, стрита на прах и изядена

could cure a fever.

може да излекува треска.

It took nearly another 70 years for a German pharmacist, Johann Buchner,

На един немски фармацевт, Йохан Букнер му трябвали още почти 70 години,

to finally identify and purify the substance that made all this possible,

за да определи и пречисти субстанцията, която прави възможно всичко това,

a compound called salicin.

съединение, наречено салицин.

By then, doctors were routinely using willow bark

Дотогава лекарите редовно използвали кора от върба

and other salicin-rich plants, like the herb meadowsweet,

и други растения, богати на салицин, като билката блатен тъжник,

to ease pain, fever, and inflammation.

за облекчаване на болка, треска и възпаление.

But identifying the exact compound suddenly opened up the possibility

Но идентифицирането на точното съединение изведнъж открило възможността

of manipulating its form.

да се манипулира формата му.

In 1853, a French chemist managed to chemically synthesize the compound,

През 1853 г. един френски химик успял химически да синтезира съединението,

creating a substance called acetylsalicylic acid.

създавайки вещество, наречено aцетилсалицилова киселина.

Then in 1897, the pharmaceutical company Bayer found a new method

После, през 1897 г., фармацевтичната компания Байер открила нов метод

and began marketing the compound as a pain reliever called aspirin.

и започнала да продава съединението като болкоуспокояващо, наречено аспирин.

This was widely recognized as one of the first synthetic pharmaceutical drugs.

То е широко признато като едно от първите синтетични фармацевтични лекарства.

Originally, aspirin was just Bayer's brand name:

В началото аспирин било само името на марката на Байер -

A for acetyl,

А за ацетил

and spir for meadowsweet,

и спир за блатен тъжник,

whose botanical name is Spiraea ulmaria.

чието ботаническо име е Spirea ulmaria.

Soon, aspirin became synonymous with acetylsalicylic acid.

Скоро аспиринът станал синоним на aцетилсалициловата киселина.

As its influence grew, aspirin was found to ease not just pain,

С нарастването на значението му станало ясно,че аспиринът облекчава не само болка,

but also many inflammation-related problems,

а също и много проблеми, свързани с възпаления,

like rheumatoid arthritis,

като ревматоидния артрит,

pericarditis, which enflames the fluid-filled sack around the heart,

перикардитът, който възпалява пълната с течност торбичка около сърцето

and Kawasaki disease,

и синдрома на Кавасаки,

where blood vessels become inflamed.

при който се възпаляват кръвоносни съдове.

Yet, despite aspirin's medical value,

И въпреки медицинската стойност на аспирина,

at this point, scientists still didn't actually know how it worked.

в този момент учените все още не знаели точно как работи.

In the 1960s and 70s, Swedish and British scientists changed that.

През 60-те и 70-те години шведски и британски учени променили това.

They showed that the drug interrupts the production of certain chemicals

Те показали, че лекарството прекъсва производството на определени химикали,

called prostaglandins,

наречени простагландини,

which control the transmission of pain sensations and inflammation.

които контролират предаването на усещанията за болка и възпаления.

In 1982, that discovery won the researchers a Nobel Prize in Medicine.

През 1982 това откритие печели Нобелова награда за медицина.

Over time, research has also uncovered aspirin's risks.

С времето проучванията разкриват и рисковете от аспирина.

Overconsumption can cause bleeding in the intestines and the brain.

Прекалената употреба може да причини кървене в червата и мозъка.

It can also trigger Reye's Syndrome,

Тя може да предизвика също и синдрома на Рей,

a rare but often fatal illness that affects the brain and liver

рядка, но често фатална болест, която засяга мозъка и черния дроб

in children with an infection.

при деца с инфекция.

And in the late 20th century,

В края на 20 век

aspirin's success had been overshadowed by newer pain killers

успехът на аспирина бил засенчен от по-нови болкоуспокояващи

with fewer side effects,

с по-малко странични ефекти,

like acetaminophen and ibuprofen.

като парацетамола и ибупрофена.

But in the 1980s, further discoveries about aspirin's benefits

Но през 80-те години още открития за ползите от аспирина

revived interest in it.

съживили интереса към него.

In fact, the 1982 Nobel Prize winners also demonstrated

Всъщност, носителите на Нобелова награда от 1982 демонстрирали също,

that aspirin slows production of thromboxanes,

че аспиринът забавя производството на тромбоксани,

chemicals that cause clumping of platelets,

химикали, които причиняват струпвания на тромбоцити,

which in turn form blood clots.

които на свой ред образуват съсиреци.

A landmark clinical trial showed that aspirin reduced heart attack risk by 44%

Епохално клинично изследване показва, че аспиринът намалява риска от инфаркт с 44%

in participants who took the drug.

при участниците, взели лекарството.

Today, we prescribe it to people at risk of heart attack or stroke

Днес го предписваме на хора в риск от инфаркт или пристъп,

because it cuts the likelihood of clots forming in the arteries

защото намалява вероятността да се образуват тромби в артериите,

that supply the heart and brain.

които снабдяват сърцето и мозъка.

Even more intriguingly,

Още по-интригуващо е,

there's a growing body of research that suggests

че има все повече проучвания, които предполагат,

aspirin reduces the risk of getting and dying from cancer,

че аспиринът намалява риска да се разболеем и умрем от рак,

especially colorectal cancer.

особено рак на дебелото черво.

This might be due to aspirin's anti-platelet effects.

Това може да се дължи на анти-тромбоцитния ефект на аспирина.

By reducing platelet activity, aspirin may decrease the levels of a certain protein

Намалявайки активността на тромбоцитите, аспиринът може да снижи нивата на протеин,

that helps cancer cells spread.

помагащ на раковите клетки да се разпространяват.

These discoveries have transformed aspirin from a mere pain reliever

Тези открития превръщат аспирина от обикновено болкоуспокояващо

to a potentially life-saving treatment.

в потенциално животоспасяващо средство.

Today, we consume about 100 billion aspirin tablets each year,

Днес консумираме около 100 милиарда таблетки аспирин годишно

and researchers continue searching for new applications.

и изследователите продължават да търсят нови приложения.

Already, aspirin's versatility has transformed modern medicine,

Многото ползи от аспирина вече са преобразили съвременната медицина,

which is astounding considering its humble beginnings

което е удивително, имайки предвид скромното му начало

in a scraping of willow bark.

в остъргана кора от върба.