The past, present and future of the bubonic plague - Sharon N. DeWitte

ماضي وحاضر ومستقبل الطاعون الدبلي - شارِن ن. ديوِت

المترجم: Ammar Alqatari المدقّق: khalid marbou

Imagine if half the people in your neighborhood, your city,

تخيل أن نصف سكان حيك أو مدينتك

or even your whole country were wiped out.

أو حتى بلدك بأكمله انمحوا.

It might sound like something out of an apocalyptic horror film,

قد يبدو هذا كشيء من فلم مرعب،

but it actually happened in the 14th century

ولكنه حصل بالفعل في القرن الرابع عشر

during a disease outbreak known as the Black Death.

خلال تفشي مرض يعرف بالموت الأسود.

Spreading from China through Asia, the Middle East, Africa and Europe,

منتشرًا من الصين وخلال آسيا والشرق الأوسط وإفريقيا وأوروبا،

the devastating epidemic destroyed as much as 1/5 of the world's population,

دمر الوباء المهلك ما يصل لخُمس سكان العالم،

killing nearly 50% of Europeans in just four years.

قاتلًا تقريبًا 50٪ من الأوروبيين في أربعة أعوام فقط.

One of the most fascinating and puzzling things abut the Black Death

من أكثر الأمور روعة وحيرة عن الموت الأسود

is that the illness itself was not a new phenomenon

هو أن المرض نفسه لم يكن ظاهرة جديدة

but one that has affected humans for centuries.

بل واحدة قد أثرت في البشر لقرون.

DNA analysis of bone and tooth samples from this period,

تحليل الحمض النووي لنماذج عظام وأسنان من تلك الفترة

as well as an earlier epidemic known as the Plague of Justinian in 541 CE,

بالإضافة لوباء قبله يعرف بوباء جستنيان في سنة 541 م

has revealed that both were caused by Yersinia pestis,

كشف أن كليهما كان بسبب اليرسينية الطاعونية،

the same bacterium that causes bubonic plague today.

نفس الجرثومة التي تسبب الطاعون اليوم.

What this means is that the same disease caused by the same pathogen

ما يعنيه هذا هو أن نفس المرض المسبب من نفس حامل المرض

can behave and spread very differently throughout history.

يستطيع أن يتصرف وينتشر بطرق مختلفة جدًا خلال التاريخ.

Even before the use of antibiotics, the deadliest oubreaks in modern times,

حتى قبل استخدام المضادات الحيوية، قتلت أخطر الوباءات الحديثة

such as the ones that occurred in early 20th century India,

كالذي حصل في الهند بداية القرن الـ20،

killed no more than 3% of the population.

أقل من 3٪ من السكان.

Modern instances of plague also tend to remain localized,

الحالات الحديثة من الوباء تميل أيضًا إلى البقاء محلية

or travel slowly, as they are spread by rodent fleas.

أو للانتقال ببطء، حين تنتشر عبر براغيث الفئران.

But the medieval Black Death, which spread like wildfire,

ولكن الموت الأسود في العصور الوسطى الذي انتشر كالحريق

was most likely communicated directly from one person to another.

كان على الأغلب ينتقل من شخص لآخر مباشرة.

And because genetic comparisons of ancient to modern strains of Yersinia pestis

ولأن المقارنات الجينية بين سلالات قديمة وجديدة من اليرسينية الطاعونية

have not revealed any significantly functional genetic differences,

لم تكشف فارقًا جينيًا هامًا،

the key to why the earlier outbreak was so much deadlier

المفتاح لسبب كون التفشي السابق للمرض مهلكًا أكثر

must lie not in the parasite but the host.

لا يقع في الطفيلي بل في المضيف.

For about 300 years during the High Middle Ages,

لحوالي 300 عام خلال العصور الوسطى المتوسطة،

a warmer climate and agricultural improvements

أدى مناخ أدفأ وتطورات زراعية

had led to explosive population growth throughout Europe.

إلى انفجار في نمو السكان خلال أوروبا.

But with so many new mouths to feed,

ولكن مع كثرة الأفواه التي تحتاج للطعام،

the end of this warm period spelled disaster.

نهاية هذه الفترة الدافئة كانت تعني كارثة.

High fertility rates combined with reduced harvest,

ارتفاع معدلات الخصوبة بالإضافة لانخفاض المحاصيل

meant the land could no longer support its population,

كان يعني أن الأرض لم تستطع دعم سكانها،

while the abundant supply of labor kept wages low.

بينما أبقت وفرة الأيدي العاملة المعاشات منخفضة.

As a result, most Europeans in the early 14th century

بسبب ذلك عاش أغلب أوروبيي القرن الـ14

experienced a steady decline in living standards,

انخفاضًا ثابتًا في مستويات المعيشة،

marked by famine, poverty and poor health, leaving them vulnerable to infection.

التي تجلت في المجاعات والفقر وسوء الصحة، تاركة إياهم معرضين للإصابة.

And indeed, the skeletal remains of Black Death victims found in London

وبالفعل، البقايا العظمية لضحايا الموت الأسود المعثور عليها في لندن

show telltale signs of malnutrition and prior illness.

تنم عن سوء تغذية وأمراض سابقة.

The destruction caused by the Black Death changed humanity in two important ways.

الدمار الذي سببه الموت الأسود غيّر الإنسانية بطرقتين هامتين.

On a societal level, the rapid loss of population

على مستوى المجتمع، الخسارة السريعة للسكان

led to important changes in Europe's economic conditions.

أدت لتغيرات هامة في حالة أوروبا الاقتصادية.

With more food to go around,

بمزيد من الغذاء المتوفر،

as well as more land and better pay for the surviving farmers and workers,

بالإضافة لأراضٍ ومعاشات أفضل للمزارعين والعمال المتبقين

people began to eat better and live longer as studies of London cemeteries have shown.

بدأ الناس يتغذون أفضل ويعيشون أطول كما أوضحت دراسات لمقابر لندن.

Higher living standards also brought an increase in social mobility,

مستويات معيشية أعلى جلبت أيضًا زيادة في الحراك الاجتماعي،

weakening feudalism, and eventually leading to political reforms.

مضعفة النظام الإقطاعي، ومؤدية في النهاية لإصلاحات سياسية.

But the plague also had an important biological impact.

ولكن الوباء كان له أيضًا أثر حيوي هام.

The sudden death of so many of the most frail and vulnerable people

الموت المفاجئ للعديد من أوهن وأضعف الناس

left behind a population with a significantly different gene pool,

خلّفت وراءها سكانًا بمستودع جيني مختلف جدًا،

including genes that may have helped survivors resist the disease.

من ضمنها جينات قد تكون ساعدت الناجين على مقاومة المرض.

And because such mutations often confer immunities

ولأن طفرات كهذه قد تمنح مناعات

to multiple pathogens that work in similar ways,

ضد العديد من مسببات الأمراض التي تعمل بشكل مشابه،

research to discover the genetic consequences of the Black Death

الأبحاث لاكتشاف النتائج الجينية للموت الأسود

has the potential to be hugely beneficial.

لديها الإمكانية لتكون مفيدة جدًا.

Today, the threat of an epidemic on the scale of the Black Death

اليوم، خطر وباء على مستوى الموت الأسود

has been largely eliminated thanks to antibiotics.

قد قضي عليه بفضل المضادات الحيوية.

But the bubonic plague continues to kill a few thousand people worldwide every year,

ولكن الطاعون الدبلي يستمر في قتل بضع آلاف سنويًا،

and the recent emergence of a drug-resistant strain

والظهور الحديث لسلاسة مقاومة للأدوية

threatens the return of darker times.

تهدد بعودة عصور أظلم.

Learning more about the causes and effects of the Black Death is important,

تعلُّم المزيد عن أسباب ونتائج الموت الأسود مهم،

not just for understanding how our world has been shaped by the past.

وليس فقط لفهم كيف كوّن الماضي عالمنا.

It may also help save us from a similar nightmare in the future.

قد يساعد أيضًا في إنقاذنا من كابوس مشابه مستقبلًا.