The past, present and future of the bubonic plague - Sharon N. DeWitte

Прошлое, настоящее и будущее бубонной чумы — Шэрон ДеВитт

Переводчик: Yekaterina Jussupova Редактор: Aliaksandr Autayeu

Imagine if half the people in your neighborhood, your city,

Представьте, что половина населения вашего района,

or even your whole country were wiped out.

города, или даже страны исчезла.

It might sound like something out of an apocalyptic horror film,

Возможно, это напоминает сюжет фильма ужасов,

but it actually happened in the 14th century

но подобное случилось в действительности в 14-м веке

during a disease outbreak known as the Black Death.

в результате эпидемии болезни, известной как «чёрная смерть».

Spreading from China through Asia, the Middle East, Africa and Europe,

Распространившись из Китая в Азию на Средний Восток, в Африку и Европу

the devastating epidemic destroyed as much as 1/5 of the world's population,

сокрушительная эпидемия уничтожила 1/5 часть мирового населения,

killing nearly 50% of Europeans in just four years.

забрав жизни 50% европейцев за 4 года.

One of the most fascinating and puzzling things abut the Black Death

Один из интереснейших и невероятных фактов о чёрной смерти —

is that the illness itself was not a new phenomenon

то, что эта болезнь уже была знакома человечеству,

but one that has affected humans for centuries.

и веками оказывала влияние на их жизни.

DNA analysis of bone and tooth samples from this period,

Анализ ДНК образцов костей и зубов того периода,

as well as an earlier epidemic known as the Plague of Justinian in 541 CE,

и периода эпидемии 541 года, известной как «юстинианова чума»,

has revealed that both were caused by Yersinia pestis,

показал, что возбудителем в обоих случаях была чумна́я палочка —

the same bacterium that causes bubonic plague today.

та же бактерия, что сегодня вызывает бубонную чуму.

What this means is that the same disease caused by the same pathogen

То есть одна и та же болезнь, вызванная одним и тем же микроорганизмом,

can behave and spread very differently throughout history.

может распространяться и проявляться по-разному в разные периоды.

Even before the use of antibiotics, the deadliest oubreaks in modern times,

Даже до появления антибиотиков, самые сокрушительные эпидемии современности,

such as the ones that occurred in early 20th century India,

как та, что разразилась в Индии в начале 20-го века,

killed no more than 3% of the population.

уносили жизни не более 3% населения.

Modern instances of plague also tend to remain localized,

Современные проявления чумы обычно тоже остаются локальными,

or travel slowly, as they are spread by rodent fleas.

либо медленно распространяются, переносимые блохами грызунов.

But the medieval Black Death, which spread like wildfire,

Но средневековая чёрная смерть распространялась быстро, словно пожар,

was most likely communicated directly from one person to another.

и передавалась напрямую от человека к человеку.

And because genetic comparisons of ancient to modern strains of Yersinia pestis

И так как генетическое сравнение древней и современной чумной палочки

have not revealed any significantly functional genetic differences,

не показало серьёзных отличий,

the key to why the earlier outbreak was so much deadlier

значит, что причина того, что прежние эпидемии были намного смертоноснее,

must lie not in the parasite but the host.

заключается не в самом паразите, а в его хозяине.

For about 300 years during the High Middle Ages,

В течение 300 лет, во времена раннего средневековья,

a warmer climate and agricultural improvements

тёплый климат и сельскохозяйственный прогресс

had led to explosive population growth throughout Europe.

способствовали огромному росту населения в Европе.

But with so many new mouths to feed,

Но огромную популяцию, нуждающуюся в пропитании,

the end of this warm period spelled disaster.

к концу тёплого периода поджидала катастрофа.

High fertility rates combined with reduced harvest,

Высокий процент рождаемости и низкие урожаи значили,

meant the land could no longer support its population,

что земле не прокормить такое население,

while the abundant supply of labor kept wages low.

а избыток рабочей силы не позволял зарплатам расти.

As a result, most Europeans in the early 14th century

Как следствие, к началу 14-го века

experienced a steady decline in living standards,

уровень жизни большинства европейцев неуклонно падал,

marked by famine, poverty and poor health, leaving them vulnerable to infection.

проявляясь голодом, нищетой и слабым здоровьем, делая их уязвимыми для инфекции.

And indeed, the skeletal remains of Black Death victims found in London

Найденные в Лондоне останки людей, погибших от чёрной смерти,

show telltale signs of malnutrition and prior illness.

хранят следы истощения и прежних заболеваний.

The destruction caused by the Black Death changed humanity in two important ways.

Разрушения, вызванные чёрной смертью, изменили человечество в двух важных направлениях.

On a societal level, the rapid loss of population

На общественном уровне, стремительное сокращение популяции

led to important changes in Europe's economic conditions.

привело к важным сдвигам в европейской экономике.

With more food to go around,

Как показывают изучения лондонских кладбищ,

as well as more land and better pay for the surviving farmers and workers,

с увеличением количества пищи, земли и зарплат для выживших фермеров и рабочих,

people began to eat better and live longer as studies of London cemeteries have shown.

люди стали лучше питаться и дольше жить.

Higher living standards also brought an increase in social mobility,

Более высокий уровень жизни повысил и социальную мобильность,

weakening feudalism, and eventually leading to political reforms.

ослабив феодальную власть и приведя к политическим реформам.

But the plague also had an important biological impact.

Но кроме того, чума оказала на человечество важный биологический эффект.

The sudden death of so many of the most frail and vulnerable people

Смерть унесла жизни наиболее слабых людей,

left behind a population with a significantly different gene pool,

а выжившие имели существенно отличающийся генофонд,

including genes that may have helped survivors resist the disease.

включающий и те гены, которые помогли им пережить болезнь.

And because such mutations often confer immunities

И так как подобные мутации обычно наделяют иммунитетом

to multiple pathogens that work in similar ways,

ко множеству сходных патогенов,

research to discover the genetic consequences of the Black Death

исследования, призванные проследить генетические последствия чёрной смерти,

has the potential to be hugely beneficial.

потенциально очень важны.

Today, the threat of an epidemic on the scale of the Black Death

Сегодня, благодаря антибиотикам, угроза эпидемии чёрной смерти

has been largely eliminated thanks to antibiotics.

практически исключена.

But the bubonic plague continues to kill a few thousand people worldwide every year,

Но бубонная чума всё ещё убивает ежегодно тысячи людей по всему миру,

and the recent emergence of a drug-resistant strain

а недавнее появление штаммов, устойчивых к медикаментам,

threatens the return of darker times.

грозит возвращением в тёмные времена.

Learning more about the causes and effects of the Black Death is important,

Информация о причинах и последствиях чёрной смерти

not just for understanding how our world has been shaped by the past.

важна не только для понимания того, как прошлое сформировало современный мир.

It may also help save us from a similar nightmare in the future.

Это может помочь нам уберечься от подобного кошмара в будущем.