The fish that walk on land - Noah R. Bressman

المترجم: Ahmad Nassar المدقّق: omar idma

This pond is the only home this fish has ever known.

هذه البركة هي الموطن الوحيد الذي عرفَته هذه السمكة

But lately, it’s gotten crowded and food is scarce.

لكن مؤخراً، أصبح مزدحماً والغذاء أصبح شحيحاً.

Luckily, it has an option many don’t:

لحسن الحظ، لديها خِيار لا يملكه الكثيرون:

as a walking catfish, it can dance its way out of the water

كونها سمكة قرموط الكلاريس، بإمكانها أن تزحف خارج الماء

and onto bigger and better things.

إلى أماكن أكبر وأفضل.

However, it faces many challenges on its terrestrial journey:

ومع ذلك، فإنها تواجه العديد من التحديات في رحلتها على اليابسة:

it’s now in danger of suffocating, drying up,

أصبحت الآن في خطرٍ من الاختناق والجفاف

suffering physical damage from rough terrain,

والمعاناة من مشاكل جسدية بسبب التربة القاسية

and being hunted by land predators.

والصيد من قِبل مفترسي البريّة.

We think of fish as completely aquatic animals.

نفكر بالأسماك على أنها حيوانات مائية بالكامل.

But the walking catfish is just one of hundreds of fish species

لكن قرموط الكلاريس هي مجرد صنف من مئات الأصناف من الأسماك

that are actually amphibious,

التي هي في الواقع برمائية،

meaning that they possess adaptations that enable them to survive on land.

أي أنهم يمتلكون التأقلم المناسب الذي يمكّنهم من البقاء على اليابسة.

Fish amphibiousness is a spectrum.

برمائية السمك تتدرّج.

At one end are species like the mosquitofish

في بداية النطاق توجد أصنافٌ كسمكة البعوض

that’ll only move on land when forced.

والتي تتحرك على اليابسة فقط عند الضرورة.

And at the other end are species like mudskippers

وفي نهاية النطاق أصنافٌ كسمكة نطّاط الطين

that nonchalantly hop around mudflats for days at a time.

والتي تتمشى حول الطين لمدة أيام عندما تشاء.

But why do fish make the exodus from water to land?

لكن لمَ تنزح الأسماك من الماء لليابسة؟

And how do they cope with this drastic transition?

وكيف تتأقلم مع هذا التحول القاسي؟

If temperatures get too high for the mangrove rivulus

إذا ارتفعت درجات الحرارة لدى سمكة ريفلوس المانغروف

in the shallow tropical pools it inhabits,

في الأحواض الاستوائية السطحية التي تقطنها،

it’ll flip itself onto a bank and cool off in the shade.

فهي ستقلب نفسها نحو الضفّة وتبرّد نفسها في الظل.

During the dry period,

خلال الفترات الجافة،

it can survive for two months out of the water

يمكنها البقاء حيّةً خارج الماء لمدة شهرين

by staying in moist environments.

عبر البقاء في بيئة رطبة.

Meanwhile, the eel catfish makes its onshore voyage

بينما يقوم ثعبان البحر برحلته البرية

to satisfy its hearty craving for beetles.

ليشبع شهوته الشديدة لأكل الخنافس.

And for others, the terrestrial draw is more ritualistic.

وبالنسبة لآخرين، فإن التنقل إلى اليابسة أمرٌ أشبه بالموسميّ.

Every year under the cover of night,

كل سنة في غضون الليل،

masses of California grunion flop their way onto sandy beaches,

تزحف حشودٌ من الغرونيون في كاليفورنيا إلى الشواطئ الرملية،

where females deposit thousands of eggs into the sand

حيث يمكن للإناث أن تضع آلاف البيوض في الرمال

before re-entering the ocean.

قبل أن تعود للمحيط مجدداً.

Underwater, fish breathe with gills,

تحت الماء، تتنفس الأسماك عبر الغلاصم،

which are feathery organs packed with blood vessels

وهي أعضاء دقيقة مليئة بالأوعية الدموية

that absorb dissolved oxygen from the water.

التي تمتص الأوكسجين المنحل من الماء.

But in the open air, their gills collapse and are rendered useless,

ولكن في الهواء الطلق، تضمر غلاصمهم وتصبح عديمة الفائدة،

so amphibious fishes need other ways to breathe.

لذلك فإن الأسماك البرمائية تحتاج إلى طريقةٍ أخرى للتنفس.

The armored catfish’s stomach is packed with blood vessels,

المعدة لدى أسماك السلور المدرع مليئة بالأوعية الدموية،

so it can gulp down air and breathe through its stomach lining.

لذا بإمكانها أن تبتلع كمية من الهواء وتتنفس عبر بطانة معدتها.

And lungfish, being related to the ancestors of all tetrapods,

وكون الأسماك الرئوية ذات صلة بأسلاف صنف رباعيّات الأرجل،

or four-limbed vertebrates, are equipped with true lungs.

أي الفقاريات ذات الأربعة أطراف، فإنها مزودة برئتان حقيقيتان.

They’ll actually drown if they’re kept underwater too long.

بل وإنها ستغرق في حال بقيت تحت الماء لمدة طويلة.

Fish have thin, permeable skin that allows for essential compounds

الأسماك تملك جلداً رقيقاً نفّاذاً يسمح للمركبات الأساسية

to diffuse into and out of their bodies while they’re underwater.

بالانتشار لداخل وخارج أجسامهم حينما يكونون تحت الماء.

But this works against them on land as their bodily moisture

لكن هذا لا يعمل لصالحهم في اليابسة

لأن سوائل أجسامهم تتبخر في الهواء.

diffuses into the air.

To dodge dehydration, mudskippers roll in the mud like puppies.

ليتجنب الجفاف، يتدحرج سمك نطاط الطين في الطين كالجراء.

But the lungfish takes the cake:

لكن الأسماك الرئوية تنال البطولة:

the rivers it inhabits disappear during dry seasons,

الأنهار التي تقطنها تختفي خلال المواسم الجافة،

so it buries itself in the earth and coats its body in a mucus cocoon.

لذلك فهي تدفن نفسها داخل الأرض وتغطي جسمها بغلافٍ لزج.

It can survive like this for years until being resuscitated

يمكنها البقاء حيةٌ لسنين بهذا الشكل حتى يتم إنعاشها من جديد

by the next big rainstorm.

بحلول العاصفة المطرية التالية.

Amphibious fishes use powerful fins to move on land

الأسماك البرمائية تستخدم زعانف قوية لتتحرك على اليابسة

and clever tools to navigate as they go.

وأدوات ذكية لتتنقل في طريقها.

The Nopoli rock-climbing goby, no bigger than a few centimeters,

سمكة نوبولي جوبي متسلقة الصخور، والتي لا يتجاوز حجمها بضعة سنتمترات،

scales hundred-meter-tall Hawaiian waterfalls,

تتسلق شلالات هاواي ذات طول المئة متر.

inching its way up by alternately attaching the suction cups

متقدمة ببطء عبر تعليق أكواب الشفط بالتناوب

on its mouth and pelvic fins.

والتي توجد في فمها وزعانفها الحوضية.

To find water while on land, the mummichog,

ليجد الماء وهو على اليابسة،

سمك الممشوج، كالعديد من الأسماك البرمائية الأخرى

like most amphibious fishes, is on the lookout for reflective surfaces.

يكون في بحث مستمرٍ عن الأسطح العاكسة.

Other species, like mosquitofish,

فصائل أخرى، مثل سمك البعوض،

exercise their inner ear to determine where they’re oriented on a slope,

يدربون أذنهم الداخلية على تحديد اتجاه ميلانهم على منحدر،

relying on the probability that they’ll find water by moving downhill.

بالاعتماد على احتمالية عثورهم على الماء بالاتجاه نحو أسفل المحندر.

Our walking catfish, meanwhile,

في حين أن سمكتنا السلور،

uses the taste buds that coat its body for navigation.

تستخدم البراعم الذوقية التي تغطي جسمها بغرض التنقل.

These taste buds are concentrated in its whiskers,

هذه البراعم الذوقية تتركز في شاربها،

which whip through the air,

الذي يتحرك في الهواء،

sensing compounds that signal the proximity and quality

مستشعراً المركبات في الهواء التي تشير إلى بعد وجودة

of nearby water— and prey.

كل من المياه القريبة والفرائس.

The walking catfish will shimmy towards attractive volatile amino acids

يتأرجح قرموط الكلاريس باتجاه الأحماض الأمينية المتطايرة الجذابة

while steering clear of foul waters emanating hydrogen sulfide.

بينما يبتعد عن المياه الفاسدة الحاوية على كبريتيد الهيدروجين.

While amphibious fishes face a multitude of new challenges upon leaving the water,

في حين أن الأسماك البرمائية تواجه العديد من التحديات الجديدة لدى مغادرتها الماء.

they’ve evolved ingenious ways to overcome them.

فقد طورت طرقاً مبتكرةً للتغلب عليها.

They’re resilient in the face of droughts and floods

إنهم مرنون في مواجهة الجفاف والفيضانات،

and have access to new prey as well as a plan B

ولديهم وصول إلى الفرائس الجديدة بالإضافة إلى خططٍ احتياطيةٍ

if they need to escape competitive, polluted, or unhealthy environments.

في حال احتاجوا للهروب من البيئات المنافسة أو الملوثة أو غير الصحية.

While being a “fish out of water” is generally regarded as a bad thing,

في حين أن كونك "سمكةً خارج الماء" يعتبر مصطلحاً سيئاً بشكلٍ عام،

for these species, it offers an undisputed edge.

فإنه بالنسبة لهذه الأصناف، يعد ذلك ميزةً بلا شك.