The fish that walk on land - Noah R. Bressman

Tradutor: Maurício Kakuei Tanaka Revisor: Leonardo Silva

This pond is the only home this fish has ever known.

Este lago é o único lar que este peixe já conheceu.

But lately, it’s gotten crowded and food is scarce.

Mas, ultimamente, está lotado, e o alimento é escasso.

Luckily, it has an option many don’t:

Felizmente, ele tem uma opção que muitos não têm:

as a walking catfish, it can dance its way out of the water

como bagre ambulante, ele pode sair da água

and onto bigger and better things.

e procurar coisas maiores e melhores.

However, it faces many challenges on its terrestrial journey:

No entanto, ele enfrenta muitos desafios em sua jornada terrestre:

it’s now in danger of suffocating, drying up,

está agora em perigo de morrer asfixiado, secar,

suffering physical damage from rough terrain,

sofrer danos físicos em terrenos acidentados

and being hunted by land predators.

e ser caçado por predadores terrestres.

We think of fish as completely aquatic animals.

Achamos que os peixes são animais totalmente aquáticos,

But the walking catfish is just one of hundreds of fish species

mas o bagre ambulante é apenas uma das centenas de espécies de peixes

that are actually amphibious,

que são, na verdade, anfíbios,

meaning that they possess adaptations that enable them to survive on land.

ou seja, têm adaptações que lhes permitem sobreviver na terra.

Fish amphibiousness is a spectrum.

O anfibismo dos peixes é um espectro.

At one end are species like the mosquitofish

Em uma extremidade, estão espécies como os peixes-mosquitos,

that’ll only move on land when forced.

que só se movem na terra quando são forçados.

And at the other end are species like mudskippers

Na outra extremidade, estão espécies como perioptalmos,

that nonchalantly hop around mudflats for days at a time.

que saltam despreocupadamente em torno de lamaçais por dias a fio.

But why do fish make the exodus from water to land?

Mas por que os peixes emigram da água para a terra?

And how do they cope with this drastic transition?

E como eles lidam com essa transição drástica?

If temperatures get too high for the mangrove rivulus

Se as temperaturas ficarem muito altas para os peixes de água doce dos manguezais

in the shallow tropical pools it inhabits,

nos lagos tropicais rasos em que habitam,

it’ll flip itself onto a bank and cool off in the shade.

eles irão se jogar em uma margem e se refrescar na sombra.

During the dry period,

Durante o período de seca,

it can survive for two months out of the water

conseguem sobreviver por dois meses fora da água,

by staying in moist environments.

permanecendo em ambientes úmidos.

Meanwhile, the eel catfish makes its onshore voyage

Enquanto isso, o bagre-africano faz sua viagem na terra

to satisfy its hearty craving for beetles.

para satisfazer seu desejo voraz por besouros.

And for others, the terrestrial draw is more ritualistic.

Para outros, a atração terrestre refere-se mais a um ritual.

Every year under the cover of night,

Todos os anos, à noite,

masses of California grunion flop their way onto sandy beaches,

montes de espécies de peixes da Califórnia chegam a praias arenosas,

where females deposit thousands of eggs into the sand

onde as fêmeas depositam milhares de ovos na areia

before re-entering the ocean.

antes de voltarem para o oceano.

Underwater, fish breathe with gills,

Debaixo d'água, os peixes respiram por brânquias,

which are feathery organs packed with blood vessels

órgãos plumiformes repletos de vasos sanguíneos

that absorb dissolved oxygen from the water.

que absorvem o oxigênio dissolvido da água.

But in the open air, their gills collapse and are rendered useless,

Mas, ao ar livre, as brânquias entram em colapso e deixam de ser úteis.

so amphibious fishes need other ways to breathe.

Então os peixes anfíbios precisam de outras maneiras de respirar.

The armored catfish’s stomach is packed with blood vessels,

O estômago de peixes siluriformes está repleto de vasos sanguíneos

so it can gulp down air and breathe through its stomach lining.

para que possam engolir o ar e respirar pelo revestimento estomacal.

And lungfish, being related to the ancestors of all tetrapods,

E os peixes pulmonados, relacionados aos ancestrais de todos os tetrápodes,

or four-limbed vertebrates, are equipped with true lungs.

ou vertebrados de quatro membros,

têm pulmões de verdade.

They’ll actually drown if they’re kept underwater too long.

Eles irão se afogar se forem mantidos debaixo d'água por muito tempo.

Fish have thin, permeable skin that allows for essential compounds

Os peixes têm pele fina e permeável,

que permite que compostos essenciais se espalhem para dentro e fora do corpo

to diffuse into and out of their bodies while they’re underwater.

enquanto estão debaixo d'água.

But this works against them on land as their bodily moisture

Mas isso funciona contra eles na terra,

quando a umidade corporal se espalha pelo ar.

diffuses into the air.

To dodge dehydration, mudskippers roll in the mud like puppies.

Para evitar a desidratação,

os perioptalmos rolam na lama como cachorrinhos.

But the lungfish takes the cake:

Mas o peixe pulmonado representa o exemplo mais extremo:

the rivers it inhabits disappear during dry seasons,

os rios em que habita desaparecem durante períodos de seca.

so it buries itself in the earth and coats its body in a mucus cocoon.

Então ele se enterra no solo e reveste o corpo em um casulo de muco.

It can survive like this for years until being resuscitated

Ele consegue sobreviver assim por anos

até ser ressuscitado pela próxima grande tempestade.

by the next big rainstorm.

Amphibious fishes use powerful fins to move on land

Peixes anfíbios usam nadadeiras poderosas para se mover na terra

and clever tools to navigate as they go.

e instrumentos inteligentes para se guiarem enquanto avançam.

The Nopoli rock-climbing goby, no bigger than a few centimeters,

A espécie de peixe Sicyopterus stimpsoni, não maior do que alguns centímetros,

scales hundred-meter-tall Hawaiian waterfalls,

sobe cachoeiras havaianas de 100 metros de altura,

inching its way up by alternately attaching the suction cups

avançando lentamente

pelo uso alternado das ventosas na boca

on its mouth and pelvic fins.

e das nadadeiras pélvicas.

To find water while on land, the mummichog,

Para encontrar água na terra,

a espécie Fundulus heteroclitus, como a maioria dos peixes anfíbios,

like most amphibious fishes, is on the lookout for reflective surfaces.

vai à procura de superfícies refletoras.

Other species, like mosquitofish,

Outras espécies, como os peixes-mosquitos,

exercise their inner ear to determine where they’re oriented on a slope,

exercitam o ouvido interno para determinar onde estão posicionados em uma encosta,

relying on the probability that they’ll find water by moving downhill.

contando com a probabilidade de encontrarem água ao descerem.

Our walking catfish, meanwhile,

Nosso bagre ambulante, por sua vez,

uses the taste buds that coat its body for navigation.

usa as papilas gustativas que revestem o corpo para se guiar.

These taste buds are concentrated in its whiskers,

Essas papilas gustativas estão concentradas nas vibrissas,

which whip through the air,

que passam rapidamente pelo ar,

sensing compounds that signal the proximity and quality

detectando compostos

que sinalizam a proximidade e a qualidade das águas próximas e das presas.

of nearby water— and prey.

The walking catfish will shimmy towards attractive volatile amino acids

O bagre ambulante irá avançar rumo a aminoácidos voláteis convidativos

while steering clear of foul waters emanating hydrogen sulfide.

enquanto se mantém distante de águas sujas que exalam sulfeto de hidrogênio.

While amphibious fishes face a multitude of new challenges upon leaving the water,

Embora peixes anfíbios

enfrentem uma infinidade de novos desafios ao deixarem a água,

they’ve evolved ingenious ways to overcome them.

eles desenvolveram maneiras engenhosas de superá-los.

They’re resilient in the face of droughts and floods

São resilientes diante de secas e inundações

and have access to new prey as well as a plan B

e têm acesso a novas presas, bem como a um plano B,

if they need to escape competitive, polluted, or unhealthy environments.

se precisarem escapar de ambientes competitivos, poluídos ou insalubres.

While being a “fish out of water” is generally regarded as a bad thing,

Embora ser um "peixe fora d'água" seja considerado geralmente uma coisa ruim,

for these species, it offers an undisputed edge.

para essas espécies, oferece uma vantagem incontestável.