Notes of a native son: The world according to James Baldwin - Christina Greer

المترجم: Fatma Abdeldaem المدقّق: Nada Qanbar

Over the course of the 1960s,

خلال حقبة الستينيات،

the FBI amassed almost two thousand documents

جمع مكتب التحقيقات الفيدرالي (FBI) ما يقرُب من ألفيّ وثيقة

in an investigation into one of America’s most celebrated minds.

خلال تحريه عن ألمع العقول الأمريكية.

The subject of this inquiry was a writer named James Baldwin.

وكان المُشتبه به في ذلك التحقيق هو الكاتب جيمس بالدوين.

At the time,

في ذلك الوقت،

the FBI investigated many artists and thinkers,

حقق مكتب التحقيقات الفيدرالي حول العديد من الفنانين والمؤلفين،

but most of their files were a fraction the size of Baldwin’s.

ولكن مُعظم ملفات قضاياهم كانت نقطة في بحر مُقارنة بحجم ملفات بالدوين.

During the years when the FBI hounded him,

أثناء مُطاردة مكتب التحقيقات الفيدرالي له،

he became one of the best-selling black authors in the world.

أصبح أعظم كاتب أسود في العالم وحققت مؤلفاته أفضل المبيعات في ذلك الوقت،

So what made James Baldwin loom so large in the imaginations

إذًا، ما الذي جعل بالدوين يُثير القلق في أذهان الجماهير والسلطات على حد سواء؟

of both the public and the authorities?

Born in Harlem in 1924,

وُلد في حي هارليم بنيويورك عام 1924،

he was the oldest of nine children.

الابن الأكبر لتسعة أبناء.

At age fourteen, he began to work as a preacher.

والتحق وهو في الرابعة عشرة بالكنيسة وأصبح قسيساً بها.

By delivering sermons, he developed his voice as a writer,

بإلقاء الخُطب والمواعظ، نمى بداخله صوت الكاتب،

but also grew conflicted about the Church’s stance

وكذلك صراع حول موقف الكنيسة ومُعتقداتها

on racial inequality and homosexuality.

من التمييز العنصري والشذوذ الجنسي.

بعد تخرجه من الثانوية

After high school,

he began writing novels and essays while taking a series of odd jobs.

بدأ بالتدوين وكتابة الروايات والمقالات وكذلك القيام بوظائف غريبة.

But the issues that had driven him away from the Church

ولكن ما دفعه بعيدًا عن الكنيسة وقِيَمِها

were still inescapable in his daily life.

كانت وما زالت المشاكل اليومية التي لا مفرّ منها.

Constantly confronted with racism and homophobia,

وبسبب سوء المُعاملة لكونِه أسودًا ومائلاً للمُثلية الجنسية،

he was angry and disillusioned, and yearned for a less restricted life.

كان ساخطًا ومُتوهمًا واشتاق لحياة أقل تقيُدًا.

So in 1948, at the age of 24,

لذلك في عام 1948 وبسن 24،

he moved to Paris on a writing fellowship.

انتقل إلى باريس عن طريق منحة للكتابة.

From France, he published his first novel,

وفي فرنسا، نشر أولى رواياته،

"Go Tell it on the Mountain," in 1953.

"أعلِنوا مولدَه فوق الجبل،" في عام 1953م.

Set in Harlem,

في حيّ هارلم،

the book explores the Church as a source of both repression and hope.

سرد الكتاب دور الكنيسة كمصدر سلبي للقمع وأيضًا كمصدر إيجابي للأمل

It was popular with both black and white readers.

ولاقت صدى واسع بين كلًا من القرّاء البيض والسود على حد سواء،

As he earned acclaim for his fiction,

ومع وجود استحسان لرواياته،

Baldwin gathered his thoughts on race, class, culture and exile

جمع بالدوين مُعتقداته فيما يتعلق بالأعراق والطبقات الاجتماعية والثقافة وكذلك الهجرة

in his 1955 extended essay, "Notes of a Native Son."

في مقال أصدره عام 1955 بعنوان "ملاحظات ابن البلد."

Meanwhile,

في تلك الأثناء،

the Civil Rights movement was gaining momentum in America.

بدأت حركة الحقوق المدنية بحصد صداها بأمريكا.

Black Americans were making incremental gains at registering to vote and voting,

حين بدأ الأفارقة الأمريكيين بالاقتراع والتصويت للانتخابات،

but were still denied basic dignities in schools, on buses, in the work force,

لكنهم ما زالوا محرومين من أبسط أنواع الكرامة في المدارس والمواصلات وأماكن العمل

and in the armed services.

وكذلك في خدمات الجيش.

Though he lived primarily in France for the rest of his life,

بالرغم من أنه قضى معظم حياته بفرنسا،

Baldwin was deeply invested in the movement,

استثمر بالدوين بشدة وسرًا في حركة الحقوق المدنية،

and keenly aware of his country’s unfulfilled promise.

وكان مدركًا لعدم إيفاء بلاده بوعُودِها.

He had seen family, friends, and neighbors

شاهد عائلته وأصدقائه وجيرانه

spiral into addiction, incarceration and suicide.

يسقطون واحدًا تلو الآخر في دوامة الإدمان والحبس والانتحار.

He believed their fates originated from the constraints

وآمن بأن مصيرهم ناتج عن وبسبب

of a segregated society.

القيود التي فرضها مجتمعهم.

In 1963,

في عام 1963،

he published "The Fire Next Time,"

نشر كتابه "النار في المرة القادمة"

an arresting portrait of racial strife

والذي يُناقش فيه النزاع العرقي والعُنصرية،

in which he held white America accountable,

وحمّل مسؤولية ذلك للأمريكان البيض،

but he also went further,

ولكنه لم يكتفِ بذلك،

arguing that racism hurt white people too.

بل جادل بأن العنصرية أذت البيض أيضًا كما أذت السود.

In his view,

ومن وجهة نظره،

everyone was inextricably enmeshed in the same social fabric.

أننا جميعًا مرتبطون بشدة في نسيجنا الاجتماعي.

He had long believed that:

حيث كان يؤمن بأن:

“People are trapped in history and history is trapped in them.”

"الناس محاصرون في التاريخ والتاريخ محاصر فيهم."

Baldwin’s role in the Civil Rights movement

كان دور بالدوين في حركة الحقوق المدنية

went beyond observing and reporting.

أبعد ما يكون عن الملاحظة وكتابة التقارير.

He also traveled through the American South

حيث سافر إلى جنوب أمريكا

attending rallies giving lectures of his own.

لحضور التجمعات السياسية لالقاء الخطابات الخاصة به.

He debated both white politicians and black activists,

مُجادلًا كلًا من السياسيين البيض والنُشطاء السود على حد سواء

including Malcolm X,

بما في ذلك مالكوم إكس،

and served as a liaison between black activists and intellectuals

واُعتُبرَ كحلقة وصل بين كلًا من النشطاء السود والمُثقفين والمُفكرين

and white establishment leaders like Robert Kennedy.

والقادة المؤسسين البيض من أمثلة روبرت كينيدي.

Because of Baldwin’s unique ability

وبسبب مقدرته الهائلة والفريدة

to articulate the causes of social turbulence

على التعبير عن أسباب الاضطراب الاجتماعي

in a way that white audiences were willing to hear,

بأسلوب يجعل البيض على استعداد للاستماع له،

Kennedy and others tended to see him as an ambassador for black Americans

اعتبره كينيدي وكثيرون سفيرًا للأمريكيين السود

— a label Baldwin rejected.

وهو تصنيف رفضه بالدوين.

And at the same time,

وفي نفس الوقت،

his faculty with words led the FBI to view him as a threat.

وبسبب قدراته على التحدث بلباقة، اعتبرته المباحث الفدرالية كتهديد.

Even within the Civil Rights movement,

بالرغم من أنه ضمن حركة الحقوق المدنية،

Baldwin could sometimes feel like an outsider

غالبًا ما كان يشعر بأنه غريب بينهم

for his choice to live abroad, as well as his sexuality,

بسبب اختياره للعيش بالخارج وكذلك ميوله الجنسية،

which he explored openly in his writing

والذي كشفه علانية في كتاباته

at a time when homophobia ran rampant.

في وقت انتشر فيه رهاب المُثلية.

Throughout his life,

خلال حياته،

Baldwin considered it his role to bear witness.

اعتبر بالدوين دوره كشاهد.

Unlike many of his peers,

بعكس أقرانه،

he lived to see some of the victories of the Civil Rights movement,

عاش لكي يشهد بعض من انتصارات حركة الحقوق المنية،

but the continuing racial inequalities in the United States weighed heavily on him.

ولكن استمرار عدم المساواة العرقية بالولايات المتحدة الأمريكية أثقل عليه بشدة

Though he may have felt trapped in his moment in history,

بالرغم من شعوره بأنه محبوس ومحاصر في لحظة في التاريخ،

his words have made generations of people feel known,

جعلت كلماته جيلًا كاملًا يشعر بأنه معروف،

while guiding them toward a more nuanced understanding

من خلال إرشادهم تجاه فهم أفضل وأدق

of society’s most complex issues.

لمشاكل وقضايا المجتمع الأكثر تعقيدً.