Notes of a native son: The world according to James Baldwin - Christina Greer

翻訳: Madoka Mizumoto 校正: Tomoyuki Suzuki

Over the course of the 1960s,

1960年代にわたり

the FBI amassed almost two thousand documents

FBIは アメリカで最も著名な 知性の持ち主の一人に関する調査で

in an investigation into one of America’s most celebrated minds.

おそよ２千件もの資料を集めました

The subject of this inquiry was a writer named James Baldwin.

調査対象となった人物は 作家のジェイムズ・ボールドウィンです

At the time,

当時

the FBI investigated many artists and thinkers,

FBIは多くの芸術家や思想家を 調査していましたが

but most of their files were a fraction the size of Baldwin’s.

彼らの資料はボールドウィンのものと 比べると わずかなものでした

During the years when the FBI hounded him,

FBIが彼を追い回していた数年間

he became one of the best-selling black authors in the world.

彼は世界で最も売れた 黒人作家の一人となりました

So what made James Baldwin loom so large in the imaginations

大衆と権力がジェームズ・ボールドウィンの 人物像を想像する中

of both the public and the authorities?

何が彼に重くのしかかるように なったのでしょうか？

Born in Harlem in 1924,

1924年 ハーレムに生まれ

he was the oldest of nine children.

９人兄弟姉妹の最年長でした

At age fourteen, he began to work as a preacher.

14歳で説教師として働き始めました

By delivering sermons, he developed his voice as a writer,

教会での説教を通じて 作家に必要な 自分の考えを伝える技量を磨きましたが

but also grew conflicted about the Church’s stance

それと同時に 人種差別や同性愛に対する

on racial inequality and homosexuality.

教会の立場と 対立するようになりました

After high school,

he began writing novels and essays while taking a series of odd jobs.

高校卒業後

雑用の仕事をしながら 小説とエッセーを書き始めました

But the issues that had driven him away from the Church

しかし 教会を離れる 原因となった問題は

were still inescapable in his daily life.

日常生活でも 避けて通れないものでした

Constantly confronted with racism and homophobia,

たびたび 人種差別と 同性愛嫌悪に直面し

he was angry and disillusioned, and yearned for a less restricted life.

怒りや幻滅を感じた彼は 自由な人生に憧れていました

So in 1948, at the age of 24,

1948年 24歳の時

he moved to Paris on a writing fellowship.

作家の特別研究員として パリに移住しました

From France, he published his first novel,

フランスから処女作

"Go Tell it on the Mountain," in 1953.

『山にのぼりて告げよ』を 1953年に出版しました

Set in Harlem,

ハーレムを舞台に

the book explores the Church as a source of both repression and hope.

教会を抑圧と希望が生まれる 源として探求しました

It was popular with both black and white readers.

本は黒人と白人 両方に人気がありました

As he earned acclaim for his fiction,

創作活動で高い評価を得て

Baldwin gathered his thoughts on race, class, culture and exile

ボールドウィンは人種 階級 文化及び亡命についての考察を

in his 1955 extended essay, "Notes of a Native Son."

1955年に 『黒人はこう考える』 という詳細なエッセー集にまとめました

Meanwhile,

その一方で

the Civil Rights movement was gaining momentum in America.

アメリカでは 公民権運動が勢いを得ていました

Black Americans were making incremental gains at registering to vote and voting,

アメリカの黒人は徐々に 選挙人登録と投票の機会を得ましたが

but were still denied basic dignities in schools, on buses, in the work force,

基本的な権利が 学校やバス 職場や軍隊では

and in the armed services.

まだ認められていませんでした

Though he lived primarily in France for the rest of his life,

残りの人生を 主にパリで 過ごしていましたが

Baldwin was deeply invested in the movement,

ボールドウィンは 公民権運動に深く関わり

and keenly aware of his country’s unfulfilled promise.

母国の実現されない約束を 非常に気にかけていました

He had seen family, friends, and neighbors

家族や友達 近隣の人々が

spiral into addiction, incarceration and suicide.

依存症や投獄 自殺に 陥るのを見ていました

He believed their fates originated from the constraints

彼らの悲運は 人種隔離の存在する社会の抑圧が

of a segregated society.

生み出したと信じていました

In 1963,

1963年

he published "The Fire Next Time,"

『次は火だ』を出版し

an arresting portrait of racial strife

人種間闘争を 印象的に描写し

in which he held white America accountable,

白人系アメリカ人の 責任としましたが

but he also went further,

さらに 一歩踏み込んで

arguing that racism hurt white people too.

人種差別は白人も 傷つけていると主張しました

In his view,

彼の視点では

everyone was inextricably enmeshed in the same social fabric.

皆が同じ社会構造の中で 密接に絡み合っていたのでした

He had long believed that:

彼は長年 こう信じていました

“People are trapped in history and history is trapped in them.”

『人々は歴史に囚われており 歴史も人々に閉じ込められているのだ』と

Baldwin’s role in the Civil Rights movement

公民権運動でのボールドウィンの役割は

went beyond observing and reporting.

観察し 報じるだけでは ありませんでした

He also traveled through the American South

アメリカ南部の各地も訪れ

attending rallies giving lectures of his own.

集会に参加し 講演も行いました

He debated both white politicians and black activists,

白人政治家と黒人運動家の両方と議論し

including Malcolm X,

その中には マルコムXもいました

and served as a liaison between black activists and intellectuals

黒人運動家と 有識者やロバート・ケネディの様な

and white establishment leaders like Robert Kennedy.

白人支配者階級のリーダー達との 間に立つ調整係になりました

Because of Baldwin’s unique ability

ボールドウィンは

to articulate the causes of social turbulence

白人達が快く耳を貸すような方法で

in a way that white audiences were willing to hear,

社会の混乱の原因を明確に述べられる 優れた能力を有していたので

Kennedy and others tended to see him as an ambassador for black Americans

ケネディー達は彼を黒人アメリカ人の 代表者として見る様になりました

— a label Baldwin rejected.

ボールドウィンが否定した レッテルです

And at the same time,

同時に

his faculty with words led the FBI to view him as a threat.

FBIは彼の鋭い言語能力に 脅威を感じるようになりました

Even within the Civil Rights movement,

公民権運動の輪の中にいても

Baldwin could sometimes feel like an outsider

ボールドウィンは 部外者と感じることもありました

for his choice to live abroad, as well as his sexuality,

それは 自ら海外在住を 選択していることに加えて

which he explored openly in his writing

同性愛嫌悪が蔓延している時代に

at a time when homophobia ran rampant.

自身の作品で性的指向を 率直に語っていたからでした

Throughout his life,

終生

Baldwin considered it his role to bear witness.

ボールドウィンは自身の役割を 目撃者と捉えていました

Unlike many of his peers,

彼の多くの仲間達とは異なり

he lived to see some of the victories of the Civil Rights movement,

いくつかの公民権運動の 勝利を見届けましたが

but the continuing racial inequalities in the United States weighed heavily on him.

なおも続くアメリカの人種差別が 彼に重くのしかかっていました

Though he may have felt trapped in his moment in history,

彼は 歴史のその瞬間に囚われた感覚に 陥ったかもしれませんが

his words have made generations of people feel known,

彼の言葉は数世代にもわたる 人々の心に伝わり

while guiding them toward a more nuanced understanding

その上 彼らが 社会の最も複雑な 問題の微妙な違いを

of society’s most complex issues.

理解できるようにも導きました