Attack of the killer algae - Eric Noel Muñoz

هجوم الطحالب القاتلة - إيريك نويل مونوز

المترجم: Hani Eldalees المدقّق: Mazen Draou

We've all seen the movies where a monster,

جميعنا شاهدنا أفلاماً تتحدث عن وحش ما

created by a scientist in a laboratory,

صنعه عالم داخل مختبره

escapes to wreak havoc on the outside world.

يهرب ليسبب دمار للعالم الخارجي.

But what if the monster was not some giant rampaging beast,

ولكن ماذا لو لم يكن الوحش مخلوقاً ضخماَ هائجاً

destroying a city, but just a tiny amount of seaweed

مدمراً للمدينة، بل مجرد كمية صغيرة من الطحالب البحرية

with the potential to disrupt entire coastal ecosystems?

التي لها القدرة على تعطيل النظام البيئي الساحلي بأكمله؟

This is the story of Caulerpa taxifolia,

هذه قصة نبته تسمى "كاوليربا تاكسيفوليا"

originally a naturally occurring seaweed

وهي في الأصل من الطحالب التي تنمو طبيعيا

native to tropical waters.

ومتركزه في المياه الإستوائية.

In the 1980s, one strain was found to thrive in colder environments.

وفي ثمانينات القرن الماضي وجدت سلالة منها تقدر على النمو في بيئات أكثر برودة.

This trait, combined with its beautiful, bright green color

هذه الميزة بالإضافة إلى لونها الأخضر الجذاب

and ability to grow quickly without maintenance

وقدرتها على النمو بسرعة دون أي رعاية

made it ideal for aquariums, which it helped keep clean

جعل منها نبته مثالية لأحواض السمك حيث تعمل على تنظيف الماء

by consuming nutrients and chemicals in the water.

وذلك لتغذيها على العناصر الغذائية والمواد الكيميائية.

Further selective breeding made it even heartier,

وقد أدى تحسين السلالة إلى جعلها محبوبة أكثر

and soon it was used in aquariums around the world.

وسرعان ما أصبحت موجودة في أحواض السمك حول العالم.

But it was not long before a sample of this

ولكن لم يمض الكثير حتى يعثر على هذا

aquarium-developed super algae

النوع من الطحالب المحسن مخبرياً

turned up in the Mediterranean Sea

في البحر المتوسط

near the famed Oceanographic Museum of Monaco.

بالقرب من متحف علوم البحار الشهير في موناكو.

The marine biologist who found it believed that

ويظن عالم الأحياء الذي عثر على الطحالب

the museum had accidentally realeased it into the ocean

أنه تم إلقائها في البحر

along with aquarium waters,

بتصريف مياه أحواص الأسماك

while museum directors claimed

بينما يقول مديروا المتحف

it had be carried into the area by ocean currents.

التيارات البحرية أتت بالطحالب.

Regardless of how it ended up there,

وبغض النظر عن كيفية وصولها

the non-native Caulerpa multiplied rapidly,

فقد بدأت طحالب كاوليربا بالتكاثر بسرعة

having no natural predators

وبدون وجود مفترس طبيعي للحد منها

due to releasing a toxin that keeps fish away.

لإفرازها مواد سامة تبقي الأسماك بعيداً.

And like some mythical monster, even a tiny piece that broke off

وكما في الوحوش الأسطورية، أي جزء ينفصل

could grow into a whole new colony.

قد يؤدي إلى نشوء مستعمرة جديدة.

Through water currents and contact with boat anchors and fishing lines,

وبواسطة التيارات البحرية والتصادم مع مراسي السفن وأحبال الصيد

it fragmented and spread throughout Mediterranean coastal cities

تحولت إلى أجزاء صغيرة وإنتشرت في الكثير من المدن في البحر الأبيض

covering coral reefs.

مغطية بذلك الشعاب المرجانية.

So what was the result of this invasion?

ولكن ماذا كانت نتيجة هذا الإجتياح؟

Well, it depends on who you ask.

ستجد إجابات مختلفة من عدة مختصين.

Many scientists warned that the spread of Caulerpa

وقد حذر العديد من العلماء أن إنتشار هذه الطحالب

reduces biodiversity by crowding out native species of seaweed

سيؤدي إلى تناقص التنوع البيولوجي بتناقص الأنواع المحلية من الطحالب

that are eaten by fish,

وهي غذاء الأسماك الأساسي

with the biologist who first discovered its presence dubbing it

وقد أطلق عالم الأحياء الذي إكتشف وجودها إسم

Killer Algae.

الطحالب القاتلة.

Other studies instead claim

تدعي دراسات أخرى

that the algae actually had a beneficial effect

أن هذه الطحالب لها تأثير مفيد لمحيطها لأنها

by consuming chemical pollutants --

تتغذى على الملوثات الكيميائية

one reason the aquariums strain was developed.

وهو السبب لتطوير سلالة أحواض السمك.

But the disruption of a natural ecosystem

ولكن أي إختلال في النظام البيئي الطبيعي

by an introduced foreign species

من خلال تقديم عنصر دخيل عليها

can have unpredictable and uncontrollable effects

يمكن أن يؤدي إلى نتائج غير متوقعة لا يمكن السيطرة عليها

that may not be immediately visible.

ويمكن أن لا نلاحظها مباشرة.

So when Culerpa taxifolia was discovered

وذلك عندما تم إكتشاف وجود هذه الطحالب

at Carlsbad's Agua Hedionda Lagoon,

في بحيرة أغوا هيديوندا في كالزباد

near San Diego in the year 2000,

بالقرب من مدينة سان دييغو سنة 2000

having most likely come from the dumping

والتي حدثت غالباً نتيجة التخلص

of home aquarium water into a connecting storm drain,

من مياه أحد أحواض السمك في مكان تصريف للأمطار

it was decided to stop it before it spread.

تم التوصل إلى قرار أنه يجب التخلص منها قبل أن تنتشر.

Tarps were placed over the Culerpa colonies

وضعت أغطية على أماكن مستعمرات طحالب الكاوليريا

and chlorine injected inside.

وتم حقن المكان بالكلور.

Although this method killed

بالرغم أنه تم القضاء علي

all other marine life trapped under the tarps,

جميع أنواع الحياة البحرية التي تقع تحت تلك الأغطية

it did succeed in eradicating the algae

لكنها نجحت في القضاء على تلك الطحالب

and native eelgrass was able to emerge in its place.

وتمكنت طحالب محلية من أن تنبت مكانها لاحقاً.

By responding quickly, authorities in California

هكذا بالإستجابة السريعة تمكنت كاليفورنيا

were able to prevent Culerpa from propagating.

من منع تلك الكاوليريا من التكاثر والإنتشار.

But another occurrence of the strain,

ولكن رصد تواجد آخر لهذه السلالة

in the coastal wetlands of southeast Australia,

في الأراضي الرطبة الساحلية في جنوب شرق أستراليا،

was left unchecked and allowed to spread.

وقد ترتكت كما هي وسمح لها بالإنتشار.

And unfortunately, a tarp cannot cover the Mediterranean Sea

ولسوء الحظ، لا يمكن أن يوضع غطاء على البحر الأبيض المتوسط

or the Australian coast.

أو على الساحل الأسترالي.

Invasive species are not a new problem,

المخلوقات الدخيلة أو الغازية ليست مشكلة جديدة

and can indeed occur naturally.

وبالتأكيد يمكن أن تحدث بشكل طبيعي.

But when such species are the results of

لكن عندما تكون المخلوقات ناتجة عن

human directed selective breeding or genetic modification

تدخل مباشر للإنسان عن طريق التعديل الوراثي أو تحسين النسل

and then released into the natural environment,

ومن ثم يتم إطلاقها للبيئة الطبيعية،

their effect on ecosystems

فإن تأثيرها على الطبيعة

can be far more radical and irreversible.

يمكن أن يكون جذرياً للغاية ولا يمكن عكس نتائجه.

With the proliferation of new technologies

ومع الإنتشار الواسع للتكنولوجيات الحديثة

and multiple threats to the environment,

وتعدد المخاطر المهددة للبيئة،

it is more important than ever for scientists

فقد أضحى من المهم أن يستوعب العلماء

to monitor and evaluate the risks and dangers,

ضرورة مراقبة وتقييم المخاطر.

and for the rest of us to remember

ولجميعنا أن تذكر

that what starts in our backyard

أن ما يبدأ في باحاتنا الخلفية

can effect ecosystems half a world away.

يمكن أن يؤثر على النظام البيئي بمناطق بعيدة.