Attack of the killer algae - Eric Noel Muñoz

תרגום: Ido Dekkers עריכה: Tal Dekkers

We've all seen the movies where a monster,

כולנו ראינו את הסרטים בהם מפלצת,

created by a scientist in a laboratory,

שנוצרה על ידי מדען במעבדה,

escapes to wreak havoc on the outside world.

בורחת לזרוע הרס בעולם החיצוני.

But what if the monster was not some giant rampaging beast,

אבל מה אם המפלצת לא היתה חיה עצומה ומשתוללת,

destroying a city, but just a tiny amount of seaweed

שמשמידה עיר, אלא כמות קטנה של אצות

with the potential to disrupt entire coastal ecosystems?

עם הפוטנציאל להפריע למערכת אקולוגית חופית שלמה?

This is the story of Caulerpa taxifolia,

זה הסיפור של קאולרפה טקסיפלורה,

originally a naturally occurring seaweed

במקור אצה שגדלה באופן טבעי

native to tropical waters.

במים הטרופיים.

In the 1980s, one strain was found to thrive in colder environments.

בשנות ה 80, זן אחד נמצא משגשג בסביבות קרות יותר.

This trait, combined with its beautiful, bright green color

תכונה זאת, יחד עם הצבע הירוק היפיפיה והבוהק שלה

and ability to grow quickly without maintenance

והיכולת לגדול במהירות בלי תחזוקה

made it ideal for aquariums, which it helped keep clean

הפכה אותה אידיאלית לאקווריומים, שם היא עזרה לשמור על הנקיון

by consuming nutrients and chemicals in the water.

על ידי צריכת החומרים המזינים והכימיקלים במים.

Further selective breeding made it even heartier,

הכלאה סלקטיבית נוספת הפכה אותה לעמידה אפילו יותר,

and soon it was used in aquariums around the world.

ובמהרה היא היתה בשימוש באקווריומים מסביב לעולם.

But it was not long before a sample of this

אבל לא לקח זמן רב לפני שדוגמה

aquarium-developed super algae

מסופר אצת האקווריומים המפותחת

turned up in the Mediterranean Sea

הגיע לים התיכון

near the famed Oceanographic Museum of Monaco.

ליד המוזאון האוקיינוגרפי המפורסם במונקו.

The marine biologist who found it believed that

הביולוגים הימיים שמצאו אותה האמינו

the museum had accidentally realeased it into the ocean

שהמוזאון שחרר אותה בטעות לאוקיינוס

along with aquarium waters,

יחד עם מי האקווריום,

while museum directors claimed

בעוד מנהלי המוזאון טענו

it had be carried into the area by ocean currents.

שהיא נישאה לאזור על ידי זרמי האוקיינוס.

Regardless of how it ended up there,

בלי קשר לאיך היא הגיע לשם,

the non-native Caulerpa multiplied rapidly,

הקאולפרה הלא מקומית התרבתה במהירות,

having no natural predators

ללא אוייבים טבעיים

due to releasing a toxin that keeps fish away.

בשל שחרור רעלן שמרחיק דגים.

And like some mythical monster, even a tiny piece that broke off

וכמו כמה מפלצות מיתולוגיות, פיסה זעירה שנחתכה

could grow into a whole new colony.

יכולה לגדול למושבה חדשה שלמה.

Through water currents and contact with boat anchors and fishing lines,

דרך זרמי מים ומגע עם עוגני ספינות וחוטי דייג,

it fragmented and spread throughout Mediterranean coastal cities

היא התפרקה והתפשטה בערים לחופי הים התיכון

covering coral reefs.

וכיסתה שוניות אלמוגים.

So what was the result of this invasion?

אז מה היתה התוצאה של הפלישה הזו?

Well, it depends on who you ask.

ובכן, זה תלוי במי אתם שואלים.

Many scientists warned that the spread of Caulerpa

הרבה מדענים הזהירו שההתפשטות של הקאולרפה

reduces biodiversity by crowding out native species of seaweed

מפחיתה את הגיוון הביולוגי על ידי גירוש מינים מקומיים של אצות

that are eaten by fish,

שנאכלות על ידי הדגים,

with the biologist who first discovered its presence dubbing it

עם הביולוגים שגילו אותה ראשונים שמכנים אותה

Killer Algae.

האצה הקטלנית.

Other studies instead claim

מחקרים אחרים טוענים

that the algae actually had a beneficial effect

שלאצה היתה למעשה השפעה מועילה

by consuming chemical pollutants --

כשעיכלה מזהמים כימיים --

one reason the aquariums strain was developed.

סיבה אחת שהמין לאקווריומים פותח.

But the disruption of a natural ecosystem

אבל ההפרעה למערכת האקולוגית

by an introduced foreign species

על ידי הצגה של מינים זרים

can have unpredictable and uncontrollable effects

יכולה להשפיע בצורה לא צפויה ובלתי נשלטת

that may not be immediately visible.

שאולי לא תהיה ברורה מיידית.

So when Culerpa taxifolia was discovered

אז כשקאולפרה טקסיפלורה התגלתה

at Carlsbad's Agua Hedionda Lagoon,

בלגונה אגואה הדיונדה בקאלסבד,

near San Diego in the year 2000,

ליד סאן דיאגו בשנת 2000,

having most likely come from the dumping

שכנראה הגיעה מהשלכת

of home aquarium water into a connecting storm drain,

מי אקווריום ביתי לצינור ניקוז סופות מחובר,

it was decided to stop it before it spread.

הוחלט לעצור אותה לפני שתתפשט.

Tarps were placed over the Culerpa colonies

יריעות הונחו על מושבות הקאולפרה

and chlorine injected inside.

וכלור הוזרק פנימה.

Although this method killed

למרות שהשיטה הזו חיסלה

all other marine life trapped under the tarps,

את כל החיים הימיים שנלכדו מתחת ליריעות,

it did succeed in eradicating the algae

הם הצליחו להכחיד את האצה

and native eelgrass was able to emerge in its place.

ואצות צלופחות מקומיות באו במקומן.

By responding quickly, authorities in California

על ידי תגובה מהירה, הרשויות בקליפורניה

were able to prevent Culerpa from propagating.

היו מסוגלות למנוע מהקולפרה מלהתפשט.

But another occurrence of the strain,

אבל מקרה אחר של הזן,

in the coastal wetlands of southeast Australia,

באדמות החוף הרטובות של דרום מזרח אוסטרליה,

was left unchecked and allowed to spread.

הושאר ללא טיפול ואפשר התפשטות.

And unfortunately, a tarp cannot cover the Mediterranean Sea

ולמרבה הצער, יריעה לא יכולה לכסות את הים התיכון

or the Australian coast.

או את חופי אוסטרליה.

Invasive species are not a new problem,

מינים פולשים הם לא בעיה חדשה,

and can indeed occur naturally.

ובאמת יכולים לקרות בטבעיות.

But when such species are the results of

אבל כשמינים כאלה הם תוצאה של

human directed selective breeding or genetic modification

הכלאה סלקטיבית מעשה ידי אדם או שינויים גנטיים

and then released into the natural environment,

שאז משוחררים לסביבה הטבעית,

their effect on ecosystems

האפקט שלהם על הסביבה הטבעית

can be far more radical and irreversible.

יכול להיות הרבה יותר קיצוני ובלתי ניתן להפיכה.

With the proliferation of new technologies

עם ההתפשטות של טכנולוגיות חדשות

and multiple threats to the environment,

ואיומים מרובים לסביבה,

it is more important than ever for scientists

זה חשוב יותר מאי פעם למדענים

to monitor and evaluate the risks and dangers,

לנטר ולהעריך את הסיכונים והסכנות,

and for the rest of us to remember

ולכל השאר לזכור

that what starts in our backyard

שמה שמתחיל בגינה האחורית

can effect ecosystems half a world away.

יכול להשפיע על המערכות הטבעיות בצד השני של העולם.