Attack of the killer algae - Eric Noel Muñoz

キラー海藻の侵略 - エリック・ノエル・ムニョス

翻訳: Satoko Tasaka 校正: Tomoyuki Suzuki

We've all seen the movies where a monster,

こんな映画を見たことがありますよね

created by a scientist in a laboratory,

科学者が作ったモンスターが

escapes to wreak havoc on the outside world.

研究室から逃げ出し 外の世界で大暴れする そんな映画を

But what if the monster was not some giant rampaging beast,

でも そのモンスターが 暴れ狂って 街を破壊する

destroying a city, but just a tiny amount of seaweed

巨大獣などではなく 全沿岸生態系を崩壊させる可能性のある

with the potential to disrupt entire coastal ecosystems?

小さな海藻であったらどうでしょう？

This is the story of Caulerpa taxifolia,

これはイチイズタという

originally a naturally occurring seaweed

本来は熱帯地域で自然に発生する

native to tropical waters.

海藻のお話です

In the 1980s, one strain was found to thrive in colder environments.

1980年代に この株の一種が 低温環境でも繁殖することがわかりました

This trait, combined with its beautiful, bright green color

更に 美しい鮮緑色で あまり手をかけずとも早く成長するため

and ability to grow quickly without maintenance

水族館に最適でした

made it ideal for aquariums, which it helped keep clean

水中の養分と化学物質を吸収する働きから

by consuming nutrients and chemicals in the water.

水族館の水槽を綺麗に保つ役割も担っていました

Further selective breeding made it even heartier,

更なる選抜育種で さらに繁殖力を得たこの海草は

and soon it was used in aquariums around the world.

世界中の水族館で利用されるようになりました

But it was not long before a sample of this

水族館で開発したこのスーパー海藻が

aquarium-developed super algae

かの有名なモナコ海洋博物館近くの

turned up in the Mediterranean Sea

地中海で発見されるまで

near the famed Oceanographic Museum of Monaco.

長くはかかりませんでした

The marine biologist who found it believed that

発見した海洋生物学者は

the museum had accidentally realeased it into the ocean

博物館が誤って水槽の水と一緒に 海へ放出してしまった

along with aquarium waters,

と見ていますが

while museum directors claimed

博物館の館長は

it had be carried into the area by ocean currents.

海の流れで運ばれてきたものとしています

Regardless of how it ended up there,

どうやって辿り着いたかはともかく

the non-native Caulerpa multiplied rapidly,

この外来種のイチイズタは

having no natural predators

毒を放出して魚を遠ざけるため

due to releasing a toxin that keeps fish away.

天敵がおらず 急速に繁殖していきました

And like some mythical monster, even a tiny piece that broke off

想像上のモンスターと同様に 小さなかけらからでも

could grow into a whole new colony.

ひとつの新しいコロニーに育つことができました

Through water currents and contact with boat anchors and fishing lines,

水の流れ 船の碇や釣り糸に接触することで 小さく分断され

it fragmented and spread throughout Mediterranean coastal cities

地中海の海岸沿いの町に広がり

covering coral reefs.

サンゴ礁を覆っていきました

So what was the result of this invasion?

侵入によってどのような結果が もたらされたのでしょうか？

Well, it depends on who you ask.

それは誰に意見を訊くかによります

Many scientists warned that the spread of Caulerpa

多くの科学者はイチイズタの拡散によって

reduces biodiversity by crowding out native species of seaweed

魚が食べる在来種の海藻が押し出され

that are eaten by fish,

生物多様性が低下すると警告し

with the biologist who first discovered its presence dubbing it

イチイズタを最初に発見した生物学者は

Killer Algae.

キラー海藻と命名しました

Other studies instead claim

別の研究は

that the algae actually had a beneficial effect

この海藻は化学汚染物質を吸収するので

by consuming chemical pollutants --

実際には有益な効果があると述べました

one reason the aquariums strain was developed.

これはこの新種が開発された 理由の１つでした

But the disruption of a natural ecosystem

しかし外来種が導入されることで

by an introduced foreign species

自然生態系に混乱をもたらし

can have unpredictable and uncontrollable effects

すぐには見えてこない 予測不可能で制御不能な

that may not be immediately visible.

影響が現れる可能性があります

So when Culerpa taxifolia was discovered

2000年にはサンディエゴ近辺にある都市

at Carlsbad's Agua Hedionda Lagoon,

カールスバッドのアグア・ヘディオンダ・ラグーンで

near San Diego in the year 2000,

イチイズタが発見されました

having most likely come from the dumping

おそらく家庭の水槽の水が

of home aquarium water into a connecting storm drain,

排水溝に投棄されたものですが

it was decided to stop it before it spread.

この藻が広がる前に 封じ込めることにしました

Tarps were placed over the Culerpa colonies

防水シートでイチイズタのコロニーを覆い

and chlorine injected inside.

中に塩素を注入しました

Although this method killed

この方法では

all other marine life trapped under the tarps,

防水シート内の他の生き物も すべて死んでしまいましたが

it did succeed in eradicating the algae

イチイズタを除去することに成功し

and native eelgrass was able to emerge in its place.

その場所に野生のアマモが生えてきました

By responding quickly, authorities in California

カリフォルニア当局は早急に行動することで

were able to prevent Culerpa from propagating.

イチイズタの繁殖防止に成功しました

But another occurrence of the strain,

しかしオーストラリア南東の沿岸湿地で

in the coastal wetlands of southeast Australia,

同じ種が発見されたとき

was left unchecked and allowed to spread.

そのまま放置され繁殖してしまいました

And unfortunately, a tarp cannot cover the Mediterranean Sea

残念ながら地中海やオーストラリアの沿岸を

or the Australian coast.

防水シートで覆ってしまうことはできません

Invasive species are not a new problem,

侵入種は新たな問題ではなく

and can indeed occur naturally.

自然と起りうることです

But when such species are the results of

しかしこの侵入種が

human directed selective breeding or genetic modification

人的に行った選抜育種や 遺伝子組み換えの結果であり

and then released into the natural environment,

さらに自然に放ったとあれば

their effect on ecosystems

生態系への影響は

can be far more radical and irreversible.

いっそう劇的で不可逆である可能性があります

With the proliferation of new technologies

こういった新技術の拡散と

and multiple threats to the environment,

環境に対する多方面の脅威があり

it is more important than ever for scientists

科学者はこれまで以上に

to monitor and evaluate the risks and dangers,

監視を行い リスクと危険性を 評価する必要があります

and for the rest of us to remember

一方 私達は身近な所で起きた事が 地球の反対側の生態系に

that what starts in our backyard

一方 私達は身近な所で起きた事が 地球の反対側の生態系に

can effect ecosystems half a world away.

影響を与えることがあると 認識しなければならないのです