When will the next mass extinction occur? - Borths, D'Emic, and Pritchard

متى سيحدث الانقراض الجماعي التالي؟ - بورس وديميك وبريتشارد

المترجم: nirmin alhashoum المدقّق: Abd Al-Rahman Al-Azhurry

About 66 million years ago,

منذ حوالي 66 مليون عام

something terrible happened to life on our planet.

حدث أمر فظيع للحياة على كوكبنا.

Ecosystems were hit with a double blow

هوجم النظام الحيوي بكارثة مضاعفة

as massive volcanic eruptions filled the atmosphere with carbon dioxide

عندما ملأت الانبعاثات البركانية الهائلة الهواء بثاني أكسيد الكربون

and an asteroid roughly the size of Manhattan struck the Earth.

و ضرب كويكب بحجم مدينة مانهاتن الأرض.

The dust from the impact reduced or stopped photosynthesis from many plants,

و تسبب الغبار الناتج بتقليل أو إيقاف عملية التركيب الضوئي للكثير من النباتات

starving herbivores and the carnivores that preyed on them.

ما أدى إلى تجويع الحيوانات العاشبة والحيوانات اللاحمة التي تغذت عليها.

Within a short time span,

و خلال فترة قصيرة

three-quarters of the world's species disappeared forever,

اختفت ثلاثة أرباع أصناف كائنات العالم للأبد،

and the giant dinosaurs,

و الديناصورات العملاقة

flying pterosaurs,

و التيروصورات الطائرة

shelled squids,

والحبار الصدفي

and marine reptiles that had flourished for ages

والزواحف البحرية التي ازدهرت لمدة طويلة

faded into prehistory.

اختفت في ما قبل التاريخ.

It may seem like the dinosaurs were especially unlucky,

قد يبدو أن الديناصورات كانت سيئة الحظ بشكل خاص،

but extinctions of various severities have occurred throughout the Earth's history,

لكن حدثت انقراضات متعددة الشدة خلال تاريخ الأرض

and are still happening all around us today.

ولا تزال تحدث حولنا حتى الآن.

Environments change,

تتغير البيئات

pushing some species out of their comfort zones

دافعةً بعض الأصناف خارج منطقة ارتياحها

while creating new opportunities for others.

وخالقةً فرصاً جديدة لأصناف أخرى.

Invasive species arrive in new habitats, outcompeting the natives.

تصل الأصناف المغيرة (العدوانية) لبيئات جديدة متغلبةً على الأصناف الأصلية،

And in some cases, entire species are wiped out

وفي بعض الحالات قد تمحى أصناف بأكملها

as a result of activity by better adapted organisms.

بسبب الكائنات التي تكيفت بطريقة أفضل.

Sometimes, however, massive changes in the environment

لكن أحياناً تحدث تغيرات كبيرة في البيئة

occur too quickly for most living creatures to adapt,

بسرعة كبيرة لا تسمح لمعظم الكائنات بالتكيف،

causing thousands of species to die off in a geological instant.

مسببةً انقراض آلاف الأصناف في حادثة جيولوجية،

We call this a mass extinction event,

ندعوها بحدث انقراض جماعي.

and although such events may be rare,

وبالرغم من أن أحداث كهذه قد تكون نادرة

paleontologists have been able to identify several of them

إلّا أن علماء المستحاثات تمكنوا من التعرف على العديد منها

through dramatic changes in the fossil record,

من خلال تغيرات دراماتيكية في سجلات المستحاثات

where lineages that persisted through several geological layers

حيث اختفت فجأةً بعض السلالات

suddenly disappear.

التي استمرت لطبقات جيولوجية عديدة.

In fact, these mass extinctions are used to divide the Earth's history

في الحقيقة تستخدم هذه الانقراضات الجماعية

لتقسيم تاريخ الأرض لفترات منفصلة.

into distinct periods.

Although the disappearance of the dinosaurs

على الرغم من أن اختفاء الديناصورات

is the best known mass extinction event,

هي حادثة الانقراض الجماعي الأشهر،

the largest occurred long before dinosaurs ever existed.

إلّا أن الحادثة الأضخم حدثت قبل وجود الديناصورات بوقت طويل.

252 million years ago, between the Permian and Triassic periods,

وذلك قبل 252 مليون سنة بين العصر البرمي والترياسي،

the Earth's land masses gathered together into the single supercontinent Pangaea.

تجمعت كتل اليابسة على الأرض في القارة العملاقة الوحيدة بانجيا.

As it coalesced, its interior was filled with deserts,

بينما تجمعت كان داخلها مليئاً بالصحاري

while the single coastline eliminated many of the shallow tropical seas

وبينما أبعد الشريط الساحلي كثيراً من البحار الاستوائية الضحلة

where biodiversity thrived.

حيث ازدهر التنوع البيولوجي.

Huge volcanic eruptions occurred across Siberia,

حدثت انبعاثات بركانية هائلة عبر سيبيريا

coinciding with very high temperatures,

متزامنة مع درجات حرارة مرتفعة جداً

suggesting a massive greenhouse effect.

مشيرةً إلى تأثير احتباس حراري ضخم.

These catastrophes contributed to the extinction

ساهمت هذه الكوارث بانقراض

of 95% of species in the ocean,

95 بالمئة من أصناف كائنات المحيط،

and on land, the strange reptiles of the Permian

وزواحف العصر البرمي النادرة على اليابسة

gave way to the ancestors of the far more familiar dinosaurs we know today.

أفسحت المجال لأسلاف الديناصورات المألوفة أكثر التي نعرفها اليوم.

But mass extinctions are not just a thing of the distant past.

لكن الانقراضات الجماعية ليست محصورة فقط بالماضي البعيد.

Over the last few million years,

خلال بضع ملايين السنين الماضية

the fluctuation of massive ice sheets at our planet's poles

سبب تأرجح الصفائح الجليدية الضخمة في قطبي الكوكب

has caused sea levels to rise and fall,

ارتفاع وانخفاض مستوى البحر

changing weather patterns and ocean currents along the way.

مغيراً أنماط الطقس وتيارات المحيط خلال هذا.

As the ice sheets spread, retreated, and returned,

ومع انتشار وانحسار ورجوع الصفائح الجليدية

some animals were either able to adapt to the changes,

فإن بعض الحيوانات إما استطاعت التكيف مع التغيرات

or migrate to a more suitable environment.

أو هاجرت لبيئات مناسبة أكثر.

Others, however, such as giant ground sloths,

لكن حيوانات أخرى كحيوانات الكسلان الأرضية العملاقة

giant hyenas,

والضباع العملاقة

and mammoths went extinct.

والماموث انقرضت.

The extinction of these large mammals

تزامن انقراض هذه الثدييات الضخمة

coincides with changes in the climate and ecosystem due to the melting ice caps.

مع تغيرات المناخ والنظام البيئي التي سببتها القبب الجليدية الذائبة.

But there is also an uncomfortable overlap

لكن هناك أيضا تداخل مربك

with the rise of a certain hominid species originating in Africa 150,000 years ago.

مع انتشار بعض الأصناف البشرية المنحدرة من إفريقيا قبل 150.000 سنة.

In the course of their adaptation to the new environment,

ربما لم يكن البشر في مسار تكيفهم مع البيئة الجديدة

creating new tools and methods for gathering food and hunting prey,

منشئين أدوات وطرق جديدة لجمع الطعام وصيد الفرائس

humans may not have single-handedly caused the extinction of these large animals,

هم لوحدهم من سببوا انقراض هذه الحيوانات الضخمة

as some were able to coexist with us for thousands of years.

بما أن بعضها كان قادراً على التعايش معنا لآلاف السنين.

But it's clear that today,

لكن من الواضح الآن

our tools and methods have become so effective

أن أدواتنا وطرقنا أصبحت فعالة جداً

that humans are no longer reacting to the environment,

بحيث لم يعد يتفاعل الإنسان مع البيئة

but are actively changing it.

بل أصبح يساهم في تغييرها.

The extinction of species is a normal occurrence

انقراض الأصناف هو حدث طبيعي

in the background of ecosystems.

في خلفية النظام البيئي،

But studies suggest that rates of extinction today

لكن تشير الدراسات إلى أن معدلات الانقراض في أيامنا

for many organisms

لكثير من الكائنات الحية

are hundreds to thousands of times higher than the normal background.

هي أعلى بمئات إلى آلاف المرات من الخلفية الطبيعية.

But the same unique ability that makes humans capable of driving mass extinctions

لكن نفس القدرة الفريدة التي تمكن الإنسان من بدء انقراضات جماعية

can also enable us to prevent them.

بإمكانها أيضاً جعلنا قادرين على منعها.

By learning about past extinction events,

من خلال معرفتنا عن الانقراضات السابقة

recognizing what is happening today as environments change,

ومعرفتنا لما يحصل اليوم مع تغير البيئات

and using this knowledge to lessen our effect on other species,

واستخدام هذه المعرفة لتقليل أثرنا على الأصناف الأخرى

we can transform humanity's impact on the world

بإمكاننا تحويل أثر البشرية على العالم

from something as destructive as a massive asteroid

من شيء مدمر كنيزك عملاق

into a collaborative part of a biologically diverse future.

إلى جزء مشارك في مستقبل متنوع بيولوجياً.