When will the next mass extinction occur? - Borths, D'Emic, and Pritchard

Когда произойдёт следующее массовое вымирание? — Borths, D'Emic и Pritchard

Переводчик: Nelly Morgulchik Редактор: Anna Kotova

About 66 million years ago,

Около 66 миллионов лет назад

something terrible happened to life on our planet.

с жизнью на нашей планете произошло что-то ужасное.

Ecosystems were hit with a double blow

Экосистемы подверглись двойному удару:

as massive volcanic eruptions filled the atmosphere with carbon dioxide

массивные извержения вулканов заполнили атмосферу углекислым газом,

and an asteroid roughly the size of Manhattan struck the Earth.

и астероид размером почти с Манхэттен врезался в Землю.

The dust from the impact reduced or stopped photosynthesis from many plants,

Пыль от удара ослабила или остановила процесс фотосинтеза множества растений,

starving herbivores and the carnivores that preyed on them.

что привело к голоданию питавшихся ими травоядных и плотоядных.

Within a short time span,

За короткий промежуток времени

three-quarters of the world's species disappeared forever,

три четверти земных видов исчезли навсегда:

and the giant dinosaurs,

огромные динозавры,

flying pterosaurs,

летающие птерозавры,

shelled squids,

панцирные моллюски

and marine reptiles that had flourished for ages

и морские рептилии, которые когда-то процветали,

faded into prehistory.

ушли в историю.

It may seem like the dinosaurs were especially unlucky,

Может показаться, что динозаврам особенно не повезло,

but extinctions of various severities have occurred throughout the Earth's history,

но вымирания различной степени тяжести происходили на всех этапах истории Земли

and are still happening all around us today.

и происходят вокруг нас и сегодня.

Environments change,

Окружающая среда меняется,

pushing some species out of their comfort zones

лишая некоторые виды комфортных условий,

while creating new opportunities for others.

в то же время создавая новые возможности для других.

Invasive species arrive in new habitats, outcompeting the natives.

Инвазивные виды попадают в новые среды, вытесняя местных живых существ.

And in some cases, entire species are wiped out

В некоторых случаях целые виды исчезают

as a result of activity by better adapted organisms.

в результате жизнедеятельности более приспособленных организмов.

Sometimes, however, massive changes in the environment

Иногда тем не менее массивные изменения в окружающей среде

occur too quickly for most living creatures to adapt,

слишком стремительны, чтобы позволить большинству живых существ приспособиться,

causing thousands of species to die off in a geological instant.

приводя к вымиранию тысяч видов в геологическое мгновение.

We call this a mass extinction event,

Это называется массовым вымиранием,

and although such events may be rare,

и хотя такие события достаточно редки,

paleontologists have been able to identify several of them

палеонтологи смогли зафиксировать несколько таких событий,

through dramatic changes in the fossil record,

отследив крупные изменения в палеонтологической летописи,

where lineages that persisted through several geological layers

где ископаемые, присутствующие в нескольких геологических слоях,

suddenly disappear.

внезапно исчезают.

In fact, these mass extinctions are used to divide the Earth's history

Вообще, эти массовые вымирания используются для разделения истории Земли

into distinct periods.

на отдельные периоды.

Although the disappearance of the dinosaurs

Хотя исчезновение динозавров —

is the best known mass extinction event,

это наиболее известное массовое вымирание,

the largest occurred long before dinosaurs ever existed.

самое крупное произошло задолго до существования динозавров.

252 million years ago, between the Permian and Triassic periods,

252 миллиона лет назад, в промежутке между пермским и триасовым периодами,

the Earth's land masses gathered together into the single supercontinent Pangaea.

материки Земли объединилась в один суперконтинент — Пангею.

As it coalesced, its interior was filled with deserts,

При слиянии внутренняя часть материка заполнилась пустынями,

while the single coastline eliminated many of the shallow tropical seas

а единая береговая линия ликвидировала многие мелкие тропические моря,

where biodiversity thrived.

где процветало биологическое разнообразие.

Huge volcanic eruptions occurred across Siberia,

На территории Сибири происходили гигантские извержения вулканов,

coinciding with very high temperatures,

при этом температуры были очень высокими,

suggesting a massive greenhouse effect.

что должно было вызвать мощный парниковый эффект.

These catastrophes contributed to the extinction

Эти катастрофы способствовали вымиранию

of 95% of species in the ocean,

95% океанских видов,

and on land, the strange reptiles of the Permian

а на суше странные рептилии пермского периода

gave way to the ancestors of the far more familiar dinosaurs we know today.

уступили место предкам намного более узнаваемых нами сегодня динозавров.

But mass extinctions are not just a thing of the distant past.

Но массовые вымирания — это не только явление отдалённого прошлого.

Over the last few million years,

За последние несколько миллионов лет

the fluctuation of massive ice sheets at our planet's poles

изменение массивных ледяных покровов на полюсах планеты

has caused sea levels to rise and fall,

приводило к повышению и падению уровня моря,

changing weather patterns and ocean currents along the way.

попутно меняя погодные тенденции и океанские течения.

As the ice sheets spread, retreated, and returned,

При распространении, отступлении и возвращении ледяных покровов

some animals were either able to adapt to the changes,

некоторые животные или сумели приспособиться к изменениям,

or migrate to a more suitable environment.

или мигрировали в более подходящую окружающую среду.

Others, however, such as giant ground sloths,

Другие, однако, например, гигантские наземные ленивцы,

giant hyenas,

гигантские гиены

and mammoths went extinct.

и мамонты, вымерли.

The extinction of these large mammals

Вымирание этих больших млекопитающих

coincides with changes in the climate and ecosystem due to the melting ice caps.

совпадает с изменениями климата и экосистемы из-за тающих ледяных шапок.

But there is also an uncomfortable overlap

Но есть и неудобное совпадение

with the rise of a certain hominid species originating in Africa 150,000 years ago.

с возникновением некоего вида гоминид, появившегося в Африке 150 000 лет назад.

In the course of their adaptation to the new environment,

В ходе адаптации к новой окружающей среде,

creating new tools and methods for gathering food and hunting prey,

создавая новые инструменты и методы для сбора пищи и охоты,

humans may not have single-handedly caused the extinction of these large animals,

люди, вероятно, не были единственными виновниками

вымирания этих крупных животных,

as some were able to coexist with us for thousands of years.

потому что некоторые из них смогли просуществовать с нами тысячи лет.

But it's clear that today,

Но очевидно, что сегодня

our tools and methods have become so effective

наши инструменты и методы стали настолько эффективными,

that humans are no longer reacting to the environment,

что люди больше не реагируют на окружающий мир,

but are actively changing it.

а напротив, активно меняют его.

The extinction of species is a normal occurrence

Вымирание видов является обычным событием

in the background of ecosystems.

на фоне экосистем.

But studies suggest that rates of extinction today

Но исследования предполагают, что темпы вымирания сегодня

for many organisms

для многих организмов

are hundreds to thousands of times higher than the normal background.

в сотни и тысячи раз превосходят обычный фоновый темп.

But the same unique ability that makes humans capable of driving mass extinctions

Но те же уникальные возможности, которые позволяют вызывать массовые вымирания,

can also enable us to prevent them.

могут помочь людям предотвратить их.

By learning about past extinction events,

Изучая явления вымирания в прошлом,

recognizing what is happening today as environments change,

осознавая, что происходит сегодня при изменении сред обитания,

and using this knowledge to lessen our effect on other species,

и используя эти знания, чтобы уменьшить наше влияние на другие виды,

we can transform humanity's impact on the world

мы можем преобразовать воздействие человечества на мир

from something as destructive as a massive asteroid

из чего-то разрушительного, как массивный астероид,

into a collaborative part of a biologically diverse future.

в составную часть биологически разнообразного будущего.