Luca Turin: The science of scent

Traducător: Miruna Grigorescu Corector: Magda Marcu

The fragrance that you will smell, you will never be able to smell this way again.

Aroma pe care o simţiţi, nu o veţi mai putea mirosi astfel niciodata.

It’s a fragrance called Beyond Paradise,

Este un parfum numit "Dincolo de paradis" (Beyond Paradise),

which you can find in any store in the nation.

pe care îl puteţi găsi în orice magazin din ţară.

Except here it’s been split up in parts by Estée Lauder

Numai că aici este împărţit în fragmente de Estee Lauder

and by the perfumer who did it, Calice Becker,

şi de parfumierul care l-a creat, Calice Becker,

and I'm most grateful to them for this.

şi le sunt foarte recunoscător pentru asta.

And it’s been split up in successive bits and a chord.

Şi a fost împărţit în fragmente succesive şi un acord.

So what you’re smelling now is the top note.

Aşadar ceea ce mirosiţi acum este nota de vârf.

And then will come what they call the heart, the lush heart note.

Şi apoi vinee ceea ce ei numesc miezul, miezul extravagant.

I will show it to you.

Vă voi arăta.

The Eden top note is named after the Eden Project in the U.K.

Nota de vârf Eden (Rai) şi-a luat numele după proiectul Eden din Marea Britanie.

The lush heart note, Melaleuca bark note -- which does not contain any Melaleuca bark,

Nota centrală luxuriantă, notă de scoarţă de Melaleuca - care nu conţine de loc scoarţă de Melaleuca,

because it’s totally forbidden.

fiindcă e total interzis.

And after that, the complete fragrance.

Şi apoi, parfumul complet.

Now what you are smelling is a combination of --

Ceea ce simţiţi acum e o combinaţie de -

I asked how many molecules there were in there, and nobody would tell me.

am întrebat câte molecule conţine şi nimeni nu mi-a spus.

So I put it through a G.C., a Gas Chromatograph that I have in my office,

Aşa că am trecut parfumul printr-un GC, un cromatograf pentru gaze pe care-l am în birou

and it’s about 400.

şi conţine în jur de 400.

So what you’re smelling is several hundred molecules

Aşa că ceea ce mirosiţi sunt câteva sute de molecule

floating through the air, hitting your nose.

ce plutesc prin aer şi vă izbesc nasul.

And do not get the impression that this is very subjective.

Şi să nu aveţi impresia că e un lucru foarte subiectiv.

You are all smelling pretty much the same thing, OK?

Mirosiţi cu toţii cam acelaşi lucru, OK?

Smell has this reputation of being somewhat different for each person.

Mirosul are reputaţia de a fi oarecum diferit pentru fiecare persoană.

It’s not really true.

Asta nu e adevărat în întregime.

And perfumery shows you that can’t be true,

Şi o parfumerie vă dovedeşte că nu poate fi adevărat,

because if it were like that it wouldn’t be an art, OK?

pentru că altfel nu ar mai fi o artă, ok?

Now, while the smell wafts over you, let me tell you the history of an idea.

Acum, că mirosul adie peste voi, daţi-mi voie să vă spun istoria unei idei.

Everything that you’re smelling in here

Tot ce mirosiţi aici

is made up of atoms that come from what I call

este făcut din atomi ce provin din ceea ce eu numesc

the Upper East Side of the periodic table -- a nice, safe neighborhood.

partea estică de sus (cartier in Manhattan - joc de cuvinte) din tabelul periodic al elementelor - un cartier frumos şi sigur.

(Laughter)

(Râsete)

You really don’t want to leave it if you want to have a career in perfumery.

Nu vrei să-l părăseşti dacă vrei să ai o carieră în parfumerie.

Some people have tried in the 1920s

Unii oameni au încercat în anii 1920

to add things from the bad parts, and it didn’t really work.

să adauge lucruri din părţile mai rele şi nu prea a funcţionat.

These are the five atoms from which just about everything

Aceştia sunt cei 5 atomi din care este alcătuit

that you’re going to smell in real life, from coffee to fragrance, are made of.

aproape tot ce veţi mirosi în viaţa de zi cu zi, de la cafea la parfum.

The top note that you smelled at the very beginning,

Nota de vârf pe care aţi simţit-o chiar la început,

the cut-grass green, what we call in perfumery -- they’re weird terms --

mirosul de iarbă cosită, ceea ce numim în parfumerie - sunt termeni ciudaţi -

and this would be called a green note,

numim asta o notă verde,

because it smells of something green, like cut grass.

pentru că miroase a ceva verde, ca iarba cosită.

This is cis-3-hexene-1-ol. And I had to learn chemistry on the fly

Acesta este Cis 3 hexanol. Şi a trebuit să învăţ chimie pe măsură ce aveam nevoie,

in the last three years. A very expensive high school chemistry education.

în ultimii 3 ani. O foarte scumpă educație în chimie de nivel de liceu.

This has six carbon atoms, so "hexa," hexene-1-ol.

Acesta are şase atomi de carbon, aşa că este "hexa": hexanol.

It has one double bond, it has an alcohol on the end,

Are o legătură dublă, are un alcool la capăt,

so it’s "ol," and that’s why they call it cis-3-hexene-1-ol.

aşa că este "ol", şi de-asta se numeşte Cis 3 Hexanol.

Once you figure this out, you can really impress people at parties.

Odată ce descifrezi asta, poţi impresiona cu adevărat oamenii la petreceri.

This smells of cut grass. Now, this is the skeleton of the molecule.

Asta miroase a iarbă cosită. Aşadar acesta este scheletul moleculei.

If you dress it up with atoms, hydrogen atoms --

Dacă îl împodobeşti cu atomi, atomi de hidrogen,

that’s what it looks like when you have it on your computer --

aşa arată când îl vezi în computer,

but actually it’s sort of more like this, in the sense that the atoms have a certain

dar de fapt e mai mult aşa, în sensul că atomii au o anume

sphere that you cannot penetrate. They repel.

sferă pe care nu o poţi penetra - ei resping.

OK, now. Why does this thing smell of cut grass, OK?

Ok. De ce miroase chestia asta a iarbă cosită?

Why doesn’t it smell of potatoes or violets? Well, there are really two theories.

De ce nu miroase a cartofi, sau a violete? Ei bine, există două teorii.

But the first theory is: it must be the shape.

Prima teorie este: trebuie că e din cauza formei.

And that’s a perfectly reasonable theory in the sense that

Şi asta e o teorie perfectă în sensul că

almost everything else in biology works by shape.

aproape toate celelalte lucruri în biologie funcţionează după formă.

Enzymes that chew things up, antibodies, it’s all, you know,

Enzimele care mestecă lucrurile, anticorpii, toate, ştiţi,

the fit between a protein and whatever it is grabbing, in this case a smell.

potrivirea dintre o proteină şi ceea ce o apucă, în cazul de faţă un miros.

And I will try and explain to you what’s wrong with this notion.

Şi voi încerca să vă explic ce e în neregulă cu noţiunea asta.

And the other theory is that we smell molecular vibrations.

Iar cealaltă teorie este că noi mirosim vibraţia moleculară.

Now, this is a totally insane idea.

Asta este o idee complet nebună.

And when I first came across it in the early '90s, I thought my predecessor,

Şi când am dat prima dată peste ea la începutul anilor 90, am crezut că predecesorii mei,

Malcolm Dyson and Bob Wright, had really taken leave of their senses,

Malcom Dyson şi Bob Wright deveniseră iraţionali,

and I’ll explain to you why this was the case.

şi am să vă explic de ce s-a întâmplat asta.

However, I came to realize gradually that they may be right --

Oricum, până la urmă am realizat treptat că ar putea avea dreptate --

and I have to convince all my colleagues that this is so, but I’m working on it.

şi trebuie să-mi conving toţi colegii că aşa este, dar încă mai lucrez la asta.

Here’s how shape works in normal receptors.

Iată cum funcţionează forma cu receptorii normali.

You have a molecule coming in, it gets into the protein, which is schematic here,

O moleculă intră, ajunge în proteină, care e schematizată aici,

and it causes this thing to switch, to turn, to move in some way

şi provoacă răsucirea, întoarcerea, mişcarea acestui lucru

by binding in certain parts.

prin legarea unor anumite părţi.

And the attraction, the forces, between the molecule and the protein

Iar atracţia, forţele, dintre moleculă şi proteină

cause the motion. This is a shape-based idea.

provoacă mişcarea. Asta este ideea bazată pe formă.

Now, what’s wrong with shape is summarized in this slide.

Acum, ce e greșit cu forma e rezumat în imaginea aceasta.

The way --I expect everybody to memorize these compounds.

Modul în care - mă aştept ca toţi să memoraţi aceşti compuşi.

This is one page of work from a chemist’s workbook, OK?

E o pagină din caietul unui chimist, bine?

Working for a fragrance company.

Lucrând pentru o companie de parfumuri.

He’s making 45 molecules, and he’s looking for a sandalwood,

El face 45 de molecule şi caută lemn de santal,

something that smells of sandalwood.

ceva ce miroase a santal.

Because there’s a lot of money in sandalwoods.

Pentru că santalul e foarte bănos.

And of these 45 molecules, only 4629 actually smells of sandalwood.

Şi din aceste 45 de molecule, numai 4629 miros de fapt a lemn de santal.

And he puts an exclamation mark, OK? This is an awful lot of work.

Şi pune un semn de exclamaţie, ok? E foarte mult de muncă.

This actually is roughly, in man-years of work, 200,000 dollars roughly,

Asta înseamnă în mare, în ani de muncă pe om, circa 200.000 de dolari,

if you keep them on the low salaries with no benefits.

dacă plăteşti angajaţii cu salarii mici şi fără beneficii.

So this is a profoundly inefficient process.

Aşa că e un proces profund ineficient.

And my definition of a theory is, it’s not just something

Şi definiţia mea pentru o teorie este, nu e numai ceva

that you teach people; it’s labor saving.

ce îi înveţi pe oameni; este eficientă.

A theory is something that enables you to do less work.

O teorie e ceva ce îţi permite să munceşti mai puţin

I love the idea of doing less work. So let me explain to you why -- a very simple fact

Îmi place ideea de a munci mai puţin. Aşa că daţi-mi voie să vă explic de ce - un fapt foarte simplu

that tells you why this shape theory really does not work very well.

care vă spune de ce teoria formei nu funcţionează de fapt foarte bine.

This is cis-3-hexene-1-ol. It smells of cut grass.

Acesta este Cis 3 Hexanol. Miroase a iarbă cosită.

This is cis-3-hexene-1-thiol, and this smells of rotten eggs, OK?

Acesta este Cis 3 Hexanetiol şi miroase a ouă stricate, ok?

Now, you will have noticed that vodka never smells of rotten eggs.

Acum, probabil că aţi remarcat că vodka nu miroase niciodată a ouă stricate.

If it does, you put the glass down, you go to a different bar.

Dacă miroase, puneţi paharul jos şi mergeţi în alt bar.

This is -- in other words, we never get the O-H --

Asta este - cu alte cuvinte, niciodată O-H --

we never mistake it for an S-H, OK?

nu îl confundăm niciodată cu S-H, ok?

Like, at no concentration, even pure, you know,

Pentru că, în nici o concentraţie, chiar şi pur,

if you smelt pure ethanol, it doesn’t smell of rotten eggs.

dacă aţi mirosit etanol pur, nu miroase a ouă stricate.

Conversely, there is no concentration at which the sulfur compound will smell like vodka.

Reciproc, nu există nici o concentraţie în care compu de sulf să miroasă a vodkă.

It’s very hard to explain this by molecular recognition.

E foarte greu să explici asta prin recunoaşterea moleculelor.

Now, I showed this to a physicist friend of mine who has a profound distaste

I-am arătat unui prieten fizician căruia îi displace profund

for biology, and he says, "That’s easy! The things are a different color!"

biologia, şi el a spus "E simplu! Sunt de culori diferite!"

(Laughter)

(Râsete)

We have to go a little beyond that. Now let me explain why vibrational theory has

Trebuie să mergem puţin dincolo de asta. Acum să vă explic de ce teoria vibraţiilor

some sort of interest in it. These molecules, as you saw in the beginning,

este interesantă. Aceste molecule, cum aţi văzut la început,

the building blocks had springs connecting them to each other.

componentele aveau arcuri ce le legau unele de altele.

In fact, molecules are able to vibrate at a set of frequencies

De fapt, moleculele pot să vibreze la un set de frecvenţe

which are very specific for each molecule and for the bonds connecting them.

care sunt specifice fiecărei molecule şi legăturilor dintre ele.

So this is the sound of the O-H stretch, translated into the audible range.

Acesta este deci sunetul legăturii O-H, translatată în zona audibilă.

S-H, quite a different frequency.

S-H - o frecvenţă foarte diferită.

Now, this is kind of interesting, because it tells you

Asta e interesant, pentru că ne spune

that you should be looking for a particular fact, which is this:

că ar trebui să căutăm un element particular, care este următorul:

nothing in the world smells like rotten eggs except S-H, OK?

nimic pe lume nu miroase a ouă stricate cu excepţia S-H, ok?

Now, Fact B: nothing in the world has that frequency except S-H.

Acum, elementul B: nimic pe lume nu are frecvenţa aceasta cu excepţia S-H.

If you look on this, imagine a piano keyboard.

Dacă urmăriţi asta, imaginaţi-vă claviatura unui pian.

The S-H stretch is in the middle of a part of the keyboard

Legătua S-H este în partea de mijloc a claviaturii

that has been, so to speak, damaged,

ce a fost, să zicem, stricată

and there are no neighboring notes, nothing is close to it.

şi nu mai există alte note în preajmă, nimic asemănător.

You have a unique smell, a unique vibration.

Avem un miros unic, o vibraţie unică.

So I went searching when I started in this game

Aşa că am căutat cand am început acest joc

to convince myself that there was any degree of plausibility

să mă conving că este un grad de plauzibilitate

to this whole crazy story.

în toată această poveste nebună.

I went searching for a type of molecule, any molecule,

Am căutat un tip de moleculă, orice moleculă,

that would have that vibration and that -- the obvious prediction

care să aibă aceeaşi vibraţie şi care - predicţia evidentă

was that it should absolutely smell of sulfur.

era că va mirosi sigur a sulf.

If it didn’t, the whole idea was toast, and I might as well move on to other things.

Dacă nu mirosea, toată ideea era compromisă şi puteam foarte bine să mă ocup de alte lucruri.

Now, after searching high and low for several months,

Acum după ce am căutat încoace şi încolo câteva luni,

I discovered that there was a type of molecule called a Borane

am descoperit că există un tip de moleculă numit boran

which has exactly the same vibration.

care are exact aceeaşi vibraţie.

Now the good news is, Boranes you can get hold of.

Acum vestea bună, poţi obţine borani..

The bad news is they’re rocket fuels.

Vestea proastă este că sunt combustibili de rachete.

Most of them explode spontaneously in contact with air,

Majoritatea explodează spontan în contact cu aerul,

and when you call up the companies, they only give you minimum ten tons, OK?

şi când suni la furnizori, îţi pot da minim 10 tone, ok?

(Laughter)

(Râsete)

So this was not what they call a laboratory-scale experiment,

Aşa că nu ar fi fost ceea ce se numeşte un experiment la scară de laborator,

and they wouldn’t have liked it at my college.

şi nu le-ar fi plăcut la colegiul meu.

However, I managed to get a hold of a Borane eventually, and here is the beast.

Oricum, am reuşit să obţin boran până la urmă, şi iată aici e bestia.

And it really does have the same -- if you calculate,

Şi are aceeaşi - dacă calculezi,

if you measure the vibrational frequencies, they are the same as S-H.

dacă măsori frecvenţele vibraţiilor sunt aceleaşi ca la S-H.

Now, does it smell of sulfur? Well, if you go back in the literature,

Acum, miroase a sulf? Ei bine, dacă te iei după literatură,

there’s a man who knew more about Boranes than anyone

există un om care ştia mai mult despre borani decât oricine altcineva

alive then or since, Alfred Stock, he synthesized all of them.

care a trăit în vremea lui sau de atunci încoace, Alfred Stock, el le-a sintetizat pe toate.

And in an enormous 40-page paper in German he says, at one point --

Şi într-o lucrare enormă de 40 de pagini în germană el spune, la un moment dat -

my wife is German and she translated it for me --

soţia mea este nemţoaică şi ea mi-a tradus-o -

and at one point he says, "ganz widerlich Geruch,"

spune la un moment dat "ganz widerlich Geruch",

an "absolutely repulsive smell," which is good. Reminiscent of hydrogen sulfide.

un "miros absolut respingător", ceea ce e bine. Evocă hidrogenul sulfurat.

So this fact that Boranes smell of sulfur

Aşa că faptul că boranii miros a sulf

had been known since 1910, and utterly forgotten until 1997, 1998.

era cunoscut încă de la 1910 şi complet uitat până în 1997, 1998.

Now, the slight fly in the ointment is this: that

Acum un mic inconvenient este acela că

if we smell molecular vibrations, we must have a spectroscope in our nose.

dacă mirosim vibraţii moleculare, trebuie că avem un spectroscop în nas.

Now, this is a spectroscope, OK, on my laboratory bench.

Acum, ăsta e un spectroscop, ok, pe masa mea din laborator.

And it’s fair to say that if you look up somebody’s nose,

Şi e corect să spunem că dacă privim în nasul cuiva

you’re unlikely to see anything resembling this.

e improbabil să vezi ceva similar.

And this is the main objection to the theory.

Şi asta este principala obiecţie faţă de teorie.

OK, great, we smell vibrations. How? All right?

ok, excelent, mirosim vibraţii. Cum? Bine?

Now when people ask this kind of question, they neglect something,

Când oamenii întreabă astfel de lucruri neglijează ceva,

which is that physicists are really clever, unlike biologists.

faptul că fizicienii sunt foarte deştepţi, nu ca biologii.

(Laughter)

(Râsete)

This is a joke. I’m a biologist, OK?

Asta e o gluma. Eu sunt biolog, ok?

So it’s a joke against myself.

Deci e o glumă împotriva mea.

Bob Jacklovich and John Lamb at Ford Motor Company,

Bob Jacklovich şi John Lamb de la compania Ford Motor,

in the days when Ford Motor was spending vast amounts of money

pe vremea când Ford cheltuia mari sume de bani

on fundamental research, discovered a way

pe cercetare fundamentală, au descoperit o modalitate

to build a spectroscope that was intrinsically nano-scale.

de a construi un spectroscop ce era intrinsec la scară nano.

In other words, no mirrors, no lasers, no prisms, no nonsense,

Cu alte cuvinte, fără oglinzi, fără laser, fără prisme, fără prostii,

just a tiny device, and he built this device. And this device uses electron tunneling.

doar un aparat mic, şi el a construit aparatul ăsta. Iar acest aparat utilizează transferul de electroni.

Now, I could do the dance of electron tunneling,

Acum aş putea să interpretez dansul transferului de electroni,

but I’ve done a video instead, which is much more interesting. Here’s how it works.

însă am făcut un film în loc, care e mult mai interesant. Iată cum funcţionează.

Electrons are fuzzy creatures, and they can jump across gaps,

Electronii sunt creaturi pufoase şi pot sări peste goluri,

but only at equal energy. If the energy differs, they can’t jump.

dar numai la energie egală. Dacă energia diferă, nu pot sări.

Unlike us, they won’t fall off the cliff.

Spre deosebire de noi, ei nu vor cădea de pe marginea prăpastiei.

OK. Now. If something absorbs the energy, the electron can travel.

Ok. Aşadar. Dacă ceva absoarbe energia, electronul poate călători.

So here you have a system, you have something --

Aşa că aici avem un sistem, avem ceva -

and there’s plenty of that stuff in biology --

şi sunt multe lucruri de felul ăsta în biologie -

some substance giving an electron, and the electron tries to jump,

o substanţă dă un electron şi electronul încearcă să sară,

and only when a molecule comes along that has the right vibration

şi numai când apare o moleculă care are vibraţia potrivită

does the reaction happen, OK?

are loc reacţia, ok?

This is the basis for the device that these two guys at Ford built.

Ăsta este fundamentul aparatului pe care l-au construit cei doi tipi de la Ford.

And every single part of this mechanism is actually plausible in biology.

Şi fiecare parte a acestui mecanism este de fapt plauzibilă în biologie.

In other words, I’ve taken off-the-shelf components,

Cu alte cuvinte, am cumpărat componente standard

and I’ve made a spectroscope.

şi am făcut un spectroscop.

What’s nice about this idea, if you have a philosophical bent of mind,

Ce e drăguţ la ideea asta, dacă ai tendinţa de a filozofa,

is that then it tells you that the nose,

este că îţi spune că nasul,

the ear and the eye are all vibrational senses.

urechea şi ochiul sunt toate simţuri vibraţionale.

Of course, it doesn’t matter, because it could also be that they’re not.

Bineînţeles, nu are importanţă, fiindcă la fel de bine ar putea să nu fie.

But it has a certain --

Dar are o anume -

(Laughter)

(Râsete)

-- it has a certain ring to it which is attractive to people

- are o anume sonoritate care e atractivă oamenilor

who read too much 19th-century German literature.

care citesc prea multă literatură germană din secolul XIX.

And then a magnificent thing happened:

Şi apoi s-a întâmplat un lucru magnific:

I left academia and joined the real world of business,

am părăsit lumea academică şi m-am alăturat lumii reale a afacerilor,

and a company was created around my ideas

și o companie a fost creată în jurul ideilor mele

to make new molecules using my method,

pentru a face molecule utilizând metoda mea,

along the lines of, let’s put someone else’s money where your mouth is.

pe ideea hai să cheltuim banii altcuiva pe ce gândeşti tu.

And one of the first things that happened was

Şi unul dintre primele lucruri care s-au întâmplat a fost că

we started going around to fragrance companies

am început să vizităm companiile de parfumuri

asking for what they needed, because, of course,

întrebându-i ce au nevoie, fiindcă, bineînţeles,

if you could calculate smell, you don’t need chemists.

dacă poţi calcula mirosul nu ai nevoie de chimişti.

You need a computer, a Mac will do it, if you know how to program the thing right,

Ai nevoie de un computer, un Mac e ok, dacă ştii să programezi chestia cum trebuie,

OK? So you can try a thousand molecules,

ok? Deci poţi încerca o mie de molecule,

you can try ten thousand molecules in a weekend,

poţi încerca zece mii de molecule într-un weekend,

and then you only tell the chemists to make the right one.

şi apoi doar le spui chimiştilor să o facă pe cea potrivită.

And so that’s a direct path to making new odorants.

Şi astfel aceasta este o nouă cale de a face noi substanţe aromate.

And one of the first things that happened was

Şi unul dintre primele lucruri care s-au întâmplat a fost acela că

we went to see some perfumers in France --

am fost să vedem nişte parfumieri în Franţa -

and here’s where I do my Charles Fleischer impression --

şi aici voi introduce imitația lui Charles Fleischer -

and one of them says, "You cannot make a coumarin."

şi unul dintre ei spune "Nu poţi face cumarină,"

He says to me, "I bet you cannot make a coumarin."

îmi zice. "Pun pariu că nu poţi face cumarină."

Now, coumarin is a very common thing, a material,

Acum, cumarina este un lucru foarte comun, un material,

in fragrance which is derived from a bean that comes from South America.

în parfumerie, ce e derivat dintr-o fasole ce vine din America de Sud.

And it is the classic synthetic aroma chemical, OK?

Şi e substanţa chimică clasică de sinteză, ok?

It’s the molecule that has made men’s fragrances

Este molecula care a făcut parfumurile bărbăteşti

smell the way they do since 1881, to be exact.

să miroasă aşa cum miros din 1881, ca să fiu exact.

And the problem is it’s a carcinogen.

Şi problema este că e cancerigenă.

So nobody likes particularly to -- you know, aftershave with carcinogens.

Deci nimănui nu-i place - ştiţi - aftershave-ul cu substanţe cancerigene.

(Laughter)

(Râsete)

There are some reckless people, but it’s not worth it, OK?

Există nişte oameni nesăbuiţi, dar nu merită, ok?

So they asked us to make a new coumarin. And so we started doing calculations.

Deci mi-au cerut să fac o nouă cumarină. Şi aşa am început să calculăm.

And the first thing you do is you calculate the vibrational spectrum

Ş primul lucru pe care îl faci este să calculezi spectrul de vibraţie

of coumarin, and you smooth it out,

al cumarinei, şi îl rotunjeşti,

so that you have a nice picture of what the sort of chord, so to speak, of coumarin is.

până când ai o imagine drăguţă a notei, să zicem aşa, proprie cumarinei.

And then you start cranking the computer to find other molecules,

Şi apoi începi să dai la manivelă prin calculator pentru a găsi alte molecule

related or unrelated, that have the same vibrations.

asemănătoare sau nu, care au aceleaşi vibraţii.

And we actually, in this case, I’m sorry to say,

Şi chiar, în acest caz, îmi pare rău să o spun,

it happened -- it was serendipitous.

s-a întâmplat - a fost o întâmplare fericită.

Because I got a phone call from our chief chemist

Pentru că am primit un telefon de la chimistul nostru şef

and he said, look, I’ve just found this such a beautiful reaction,

şi el a spus, uite, tocmai am descoperit o reacţie atât de frumoasă,

that even if this compound doesn’t smell of coumarin,

încât deşi această substanţă nu miroase a cumarină,

I want to do it, it’s just such a nifty,

eu vreau să o fac, e aşa de grozavă,

one step -- I mean, chemists have weird minds --

un singur pas - vreau să spun, chimiştii au minţi ciudate -

one step, 90 percent yield, you know, and you get this lovely

un singur pas, randament de 90% şi, ştii, obţii acest minunat

crystalline compound. Let us try it.

compus cristalin. Hai să încercăm.

And I said, first of all, let me do the calculation on that compound, bottom right,

Şi am zis, mai întâi, lasă-mă să fac calculele pentru acel compus, chiar acum,

which is related to coumarin, but has an extra pentagon inserted into the molecule.

care e asemănător cu cumarina, dar are un pentagon în plus în moleculă.

Calculate the vibrations, the purple spectrum is that new fellow,

Calculăm vibraţiile, spectrul purpuriu e compusul cel nou,

the white one is the old one.

cel alb e compusul vechi.

And the prediction is it should smell of coumarin.

Iar predicţia, ar trebui să miroasă a cumarină.

They made it ... and it smelled exactly like coumarin.

Au sintetizat-o... şi mirosea exact a cumarină.

And this is our new baby, called tonkene.

Şi ăsta e noul nostru copil, se numeşte tonkene.

You see, when you’re a scientist, you’re always selling ideas.

Vedeţi, când eşti om de ştiinţă, vinzi mereu idei.

And people are very resistant to ideas, and rightly so.

Şi oamenii sunt foarte rezistenţi faţă de idei şi pe bună dreptate:

Why should new ideas be accepted?

De ce ar fi acceptate ideile noi?

But when you put a little 10-gram vial on the table in front of perfumers

Dar atunci când pui o mică fiolă de 10 grame pe masă în faţa parfumierilor

and it smells like coumarin, and it isn’t coumarin,

şi miroase a cumarină şi nu este cumarină,

and you’ve found it in three weeks,

şi ai gasit-o în trei săptămâni,

this focuses everybody’s mind wonderfully.

asta concentrează de minune minţile tuturor.

(Laughter)

(Râsete)

(Applause)

(Aplauze)

And people often ask me, is your theory accepted?

Şi deseori oamenii mă întreabă, e acceptată teoria ta?

And I said, well, by whom? I mean most, you know -- there’s three attitudes:

Şi eu zic, ei bine, de cine? Vreau să spun, ştiţi, sunt următoarele atitudini:

You’re right, and I don’t know why, which is the most rational one at this point.

Ai dreptate şi nu ştiu de ce, care e cea mai raţională la acest punct.

You’re right, and I don’t care how you do it, in a sense;

Ai dreptate şi nu-mi pasă cum faci, într-un sens;

you bring me the molecules, you know.

mie să-mi aduci moleculele, ştiţi.

And: You’re completely wrong, and I’m sure you’re completely wrong.

Şi: Te înşeli complet, sunt sigur că te înşeli complet.

OK? Now, we’re dealing with people who only want results,

Ok? Deci, avem de-a face cu oameni care sunt interesaţi doar de rezultate,

and this is the commercial world.

şi asta-i lumea comercială.

And they tell us that even if we do it by astrology, they’re happy.

Şi ei ne spun că chiar dacă facem asta folosind astrologia, ei sunt fericiţi.

But we’re not actually doing it by astrology.

Dar nu facem de fapt asta prin astrologie.

But for the last three years, I’ve had what I consider to be

Dar în ultimii trei ani am avut ceea ce consider a fi

the best job in the entire universe, which is to put my hobby --

cea mai bună slujbă din întregul univers, adică să-mi folosesc hobby-ul -

which is, you know, fragrance and all the magnificent things --

care sunt, ştiţi, parfumurile şi toate lucrurile magnifice -

plus a little bit of biophysics, a small amount of self-taught chemistry

plus puţină biofizică, puțină chimie pe care am învățat-o singur

at the service of something that actually works.

puse în serviciul a ceva ce funcţionează cu adevărat.

Thank you very much.

Mulţumesc foarte mult.

(Applause)

(Aplauze)