Immigrant voices make democracy stronger | Sayu Bhojwani

Traducător: Oana M. Vasarhelyi Corector: Lorena Ciutacu

Good evening.

Bună seara.

My journey to this stage

Călătoria mea spre scena asta

began when I came to America

a început când am venit în America

at the age of 17.

la vârsta de 17 ani.

You see, I'm one of the 84 million Americans

Sunt una din 84 milioane de americani

who are immigrants

ce sunt imigranți

or children of immigrants.

sau copii de imigrați.

Each of us has a dream when we come here,

Fiecare am avut un vis când am venit aici,

a dream that usually has to be rewritten

un vis ce deseori trebuie rescris

and always has to be repurposed.

și mereu ajustat.

I was one of the lucky ones.

Am fost una din cei norocoși.

My revised dream led me to the work I do today:

Visul meu ajustat m-a condus unde sunt azi:

training immigrants to run for public office

să antrenez imigranți să candideze pentru funcții publice

and leading a movement for inclusive democracy.

și să conduc o mișcare pentru o democrație incluzivă.

But I don't want you to think it was a cakewalk,

Nu vreau să credeți că a fost ușor,

that America opened its arms wide and welcomed me.

că America m-a primit cu brațele deschise.

It's still not doing that.

Nici acum nu o face.

And I've learned a few lessons along the way

Am învățaț pe parcurs câteva lecții

that I wanted to share with you,

pe care vreau să le împărtășesc cu voi

because I think that together

căci cred că împreună

we can make American democracy

putem face democrația americană

better and stronger.

mai bună și mai puternică.

I was born in India,

M-am născut în India,

the world's largest democracy,

cea mai mare democrație a lumii

and when I was four,

și la 4 ani

my family moved to Belize,

familia mea s-a mutat în Belize,

the world's smallest democracy perhaps.

poate cea mai mică democrație a lumii.

And at the age of 17,

La 17 ani

I moved to the United States,

m-am mutat în Statele Unite,

the world's greatest democracy.

cea mai grozavă democrație a lumii.

I came because I wanted to study English literature.

Am venit pentru că vroiam să studiez literatura engleză.

You see, as a child, I buried my nose in books,

De mică mi-am băgat nasul prin cărți

and I thought, why not make a living doing that as an adult?

și am decis să trăiesc ca adult făcând asta.

But after I graduated from college

După absolvirea facultății

and got a graduate degree,

și primirea diplomei,

I found myself moving from one less ideal job to another.

m-am găsit zburând de la un job la altul, din ce în ce mai departe de ideal.

Maybe it was the optimism that I had about America

Poate optimismul pe care l-am avut pentru America

that made me take a while to understand

m-a făcut să-mi ia ceva timp până să înțeleg

that things were not going to change.

că lucrurile nu se vor schimba.

The door that I thought was open

Ușa pe care o credeam deschisă

was actually just slightly ajar --

era de fapt doar întredeschisă --

this door of America

această ușă a Americii

that would open wide if you had the right name,

care se va deschide larg dacă ai numele potrivit,

the right skin color,

culoarea pielii potrivită

the right networks,

legăturile potrivite,

but could just slam in your face

dar ți se poate trânti în față

if you had the wrong religion,

dacă ești de religie greșită,

the wrong immigration status,

ai statutul de imigrant

the wrong skin color.

sau culoarea pielii nepotrivită.

And I just couldn't accept that.

Nu puteam accepta asta.

So I started a career as a social entrepreneur,

Așa că am început o carieră ca antreprenor social,

starting an organization for young people like myself --

inițiind o organizație pentru tinerii ca mine --

I was young at the time that I started it --

eram tânără atunci când am început --

who traced their heritage to the Indian subcontinent.

să ne urmăm moștenirea indiană.

In that work, I became and advocate for South Asians and other immigrants.

Lucrând, am pledat pentru sud-asiatici și alți imigranți.

I lobbied members of Congress on policy issues.

Am făcut lobby membrilor Congresului pe probleme politice.

I volunteered on election day to do exit polling.

M-am oferit ca voluntar în exit polling în ziua alegerilor.

But I couldn't vote, and I couldn't run for office.

Dar nu am putut vota și nu am putut candida.

So in 2000, when it was announced

Așa că în 2000 când s-a anunțat

that the citizenship application fee was going to more than double

că taxa de aplicare pentru cetățenie se va dubla,

from 95 dollars to 225 dollars,

și mai mult, de la 95 la 225 de dolari,

I decided it was time to apply before I could no longer afford it.

am decis că era timpul să aplic înainte să nu îmi mai pot permite.

I filled out a long application,

Am completat un formular lung,

answering questions about my current and my past affiliations.

am răspuns la întrebări privitoare la afilierile mele prezente și trecute.

And once the application was submitted,

Odată trimisă cererea,

there were fingerprints to be taken,

urmau să mi se ia amprentele,

a test to study for,

aveam de studiat pentru un test,

endless hours of waiting in line.

ore nesfârșite de stat la coadă.

You might call it extreme vetting.

A fost o examinare complexă.

And then in December of 2000,

În luna decembrie a lui 2000

I joined hundreds of other immigrants

m-am alăturat altor câteva sute de imigranți

in a hall in Brooklyn

într-o sală din Brooklin

where we pledged our loyalty

unde am jurat loialitate

to a country that we had long considered home.

unei țări pe care de mult o consideram acasă.

My journey from international student to American citizen took 16 years,

Călătoria mea de la student internațional la cetățean american a durat 16 ani,

a short timeline when you compare it to other immigrant stories.

un timp scurt comparativ cu poveștile altor imigranți.

And soon after I had taken that formal step

La puțin timp după pasul oficial

to becoming an American,

de a deveni cetățean american,

the attacks of September 11, 2001,

atacurile din 11 septembrie 2001

changed the immigration landscape for decades to come.

au schimbat imaginea imigranților pentru următoarele decenii.

My city, New York City,

Orașul meu, New York,

was reeling and healing,

era instabil, dar în proces de vindecare

and in the midst of it,

și în timpul acestor lucruri

we were in an election cycle.

ne aflam în perioada alegerilor.

Two things happened

S-au întâmplat două lucruri

as we coped with loss and recovery in New York City.

în timp ce ne luptam cu pierderi și ne reveneam.

Voters elected Michael Bloomberg mayor of New York City.

Votanții l-au ales pe Michael Bloomberg ca primar al New York-ului.

We also adopted by ballot referendum

Am ales prin referendum

the Office of Immigrant Affairs for the City of New York.

Biroul Imigranților din New York.

Five months after that election,

La cinci luni după alegeri,

the newly elected mayor

noul primar

appointed me the first Commissioner of Immigrant Affairs

m-a desemnat reprezentant în problemele imigranților,

for this newly established office.

pentru acest nou-înființat birou.

I want you to come back to that time.

Să mergem înapoi în acel timp.

I was a young immigrant woman from Belize.

Eram o tănără imigrantă din Belize.

I had basically floundered in various jobs in America

Am avut diverse joburi în America

before I started a community-based organization

înainte să inițiez o organizație bazată pe comunitate

in a church basement in Queens.

în subsolul unei biserici din Queens.

The attacks of September 11 sent shock waves through my community.

Atacurile din 11 septembrie au adus valuri de șoc în comunitatea mea.

People who were members of my family, young people I had worked with,

Membrii familiei mele, tinerii cu care am lucrat,

were experiencing harassment

cu toții au fost agresați

at schools, at workplaces and in airports.

la școală, la locul de muncă sau în aeroport.

And now I was going to represent their concerns

Și acum urma să-i reprezint

in government.

la nivel de guvern.

No job felt more perfect for me.

Niciun alt job nu mi se potrivea mai bine.

And here are two things I learned when I became Commissioner.

Și astfel am învățaț două lucruri.

First, well-meaning New Yorkers

În primul rând, oamenii de bine ai New York-ului

who were in city government holding government positions

ce dețineau poziții în guvern

had no idea how scared immigrants were

nu aveau idee cât de speriați sunt imigranții

of law enforcement.

de aplicarea legii.

Most of us don't really know the difference, do we,

Majoritatea nu prea putem deosebi

between a sheriff and local police and the FBI.

un șerif de un polițist local sau de un agent FBI.

And most of us, when we see someone in uniform

Și majoritatea, când vedem pe cineva în uniformă

going through our neighborhoods

patrulând în cartierele noastre,

feel curiosity, if not concern.

simțim curiozitate, dacă nu îngrijorare.

So if you're an undocumented parent,

Dacă ești un părinte nedocumentat,

every day when you say goodbye to your child,

zi de zi când îți iei la revedere de la copilul tău,

send them off to school and go to work,

îl trimiți la școală și mergi la serviciu,

you don't know what the chances are

nu știi ce șanse sunt

that you're going to see them at the end of the day.

să îl revezi la finalul zilei.

Because a raid at your workplace,

Poate că o razie la locul de muncă,

a chance encounter with local police

o întâlnire aleatoare cu poliția locală

could change the course of your life forever.

îți poate schimba viața pentru totdeauna.

The second thing I learned is that when people like me,

În al doilea rând, am învățaț că atunci când oameni ca mine,

who understood that fear,

care înțeleg acea frică,

who had learned a new language, who had navigated new systems,

care au învățaț o limbă nouă, au experimentat sisteme noi,

when people like us were sitting at the table,

când oameni ca noi stăteam la masă,

we advocated for our communities' needs in a way that no one else could or would.

am pledat pentru nevoile comunității în așa fel cum nimeni n-ar fi putut.

I understood what that feeling of fear was like.

Am înțeles acea frică.

People in my family were experiencing it.

Membrii familiei mele au experimentat-o.

Young people I had worked with were being harassed,

Tinerii cu care am lucrat erau agresați,

not just by classmates,

nu doar de colegi,

but also by their teachers.

ci chiar și de învățători.

My husband, then boyfriend,

Șotul meu, pe atunci iubitul,

thought twice before he put a backpack on or grew a beard

s-a gândit de două ori înainte să-și ia rucsacul în spate sau să-și lase barbă,

because he traveled so much.

deoarece călătorea foarte mult.

What I learned in 2001 was that my vote mattered

Ce am învățaț în 2001 a fost că votul mea contează,

but that my voice and vantage point also mattered.

dar vocea și statutul meu ajută de asemenea.

And it's these three things --

Aceeste trei lucruri --

immigrants' votes, voices and vantage points --

voturile imigranților, vocile și statutul --

that I think can help make our democracy stronger.

cred că pot ajuta în consolidarea democrației.

We actually have the power

Avem puterea

to change the outcome of elections,

de a schimba rezultatele alegerilor,

to introduce new issues into the policy debate

de a propune puncte noi în discursul politic

and to change the face of the pale, male, stale leadership

și de a schimba guvernul învechit

that we have in our country today.

care ne conduce azi.

So how do we do that?

Cum facem asta?

Well, let's talk first about votes.

Să vorbim întâi despre voturi.

It will come as no surprise to you

Nu vă va surprinde

that the majority of voters in America are white.

că majoritatea votanților din America sunt albi.

But it might surprise you to know

Dar vă poate surprinde să știți

that one in three voters are black, Latino or Asian.

că 1 din 3 votanți sunt negri, latino sau asiatici.

But here's the thing:

Ideea este:

it doesn't just matter who can vote, it matters who does vote.

nu contează doar cine poate vota, contează și cine o face.

So in 2012, half of the Latino and Asian-American voters

În 2012, jumătate din votanții latino și asiatici

did not vote.

nu au votat.

And these votes matter not just in presidential elections.

Aceste voturi contează nu doar la alegerile prezidențiale.

They matter in local and state elections.

Contează și în alegerile locale.

In 2015, Lan Diep,

În 2012, Lan Diep,

the eldest son of political refugees from Vietnam,

fiul cel mare al unor refugiați politici din Vietnam,

ran for a seat in the San Jose City Council.

a candidat pentru o poziție în Consiliul orașului San Jose.

He lost that election by 13 votes.

A pierdut cu 13 voturi.

This year, he dusted off those campaign shoes

Anul acesta a șters praful de pe campania electorală

and went back to run for that seat,

și a candidat din nou,

and this time he won, by 12 votes.

de data asta a câștigat cu 12 voturi.

Every one of our votes matters.

Fiecare vot contează.

And when people like Lan are sitting at the policy table,

Când oamenii ca Lan stau la masa politică,

they can make a difference.

ei pot face diferența.

We need those voices.

Avem nevoie de aceste voci.

We need those voices

Avem nevoie de ele

in part because American leadership

parțial deoarece conducerea Americii

does not look like America's residents.

nu reflectă rezindenții Americii.

There are over 500,000 local and state offices in America.

Sunt peste 500.000 de birouri locale în America.

Fewer than 2 percent of those offices are held by Asian-Americans or Latinos,

Mai puțin de 2% din acestea sunt deținute de asiatici sau latino,

the two largest immigrant groups in our country.

cele mai mari grupuri de imigranți din țara noastră.

In the city of Yakima, Washington,

În orașul Yakima, Washington,

where 49 percent of the population is Latino,

unde 49% din populație e latino,

there has never been a Latino on the city council until this year.

nu a fost niciun latino în consiliu, până anul acesta.

Three newly elected Latinas joined the Yakima City Council in 2016.

Trei latino au fost aleși în Consiliul orașului Yakima în 2016.

One of them is Carmen Méndez.

Unul din ei e Carmen Mendez.

She is a first-generation college student.

E studentă.

She grew up partly in Colima, Mexico,

A crescut în Colima, Mexico

and partly in Yakima, Washington.

și Yakima, Washington.

She's a single mother, a community advocate.

E o mamă singură, un cetățean preocupat de comunitate.

Her voice on the Yakima City Council

Vocea ei în consiliul orașului

is advocating on behalf of the Latino community

susține comunitatea latino

and of all Yakima residents.

și toți locuitorii orașului.

And she's a role model for her daughter

E un model de urmat pentru fiica ei și ceilalți latino.

and other Latinas.

But the third most untapped resource in American democracy

Dar a treia resursă neatinsă în democrația Americii

is the vantage point that immigrants bring.

e statutul adus de imigranți.

We have fought to be here.

Am luptat să ajungem aici.

We have come for economic and educational opportunity.

Am venit pentru oportunități economice și educaționale.

We have come for political and religious freedom.

Am venit pentru libertate politică și religioasă.

We have come in the pursuit of love.

Am venit în căutarea iubirii.

That dedication,

Acea dedicație,

that commitment to America

acel angajament față de America,

we also bring to public service.

îl aducem în serviciul public.

People like Athena Salman,

Oameni ca Athena Salman,

who just last week won the primary

ce tocmai a câștigat săptămâna trecută

for a seat in the Arizona State House.

primul tur al alegerilor pentru un scaun în Arizona State House --

Athena's father grew up in the West Bank

tatăl său a crescut în Cisiordania

and moved to Chicago,

și s-a mutat la Chicago

where he met her mother.

unde a întâlnit-o pe mama sa.

Her mother is part Italian,

Mama sa are origini italiene,

part Mexican and part German.

mexicane și germane.

Together they moved to Arizona and built a life.

Ei s-au mutat în Arizona și au întemeiat un cămin.

Athena, when she gets to the statehouse,

Athena, când ajunge la State House

is going to fight for things like education funding

va lupta pentru lucruri precum finanțarea educației

that will help give families like hers a leg up

ce va ajuta familiile asemănătoare cu a sa

so they can achieve the financial stability

să atingă stabilitatea financiară

that we all are looking for.

pe care o căutăm cu toții.

Immigrants' votes, voices and vantage points

Voturile, vocile și pozițiile imigranților

are what we all need to work to include in American democracy.

trebuie să le includem în democrația americană.

It's not just my work. It's also yours.

Nu e doar treaba mea, e și a voastră.

And it's not going to be easy.

Nu va fi ușor.

We never know

Nu știm niciodată

what putting a new factor into an equation will do.

când va apărea un nou factor în ecuație.

And it's a little scary.

E puțin înfricoșător.

You're scared that I'm going to take away your place at the table,

Ești speriat că s-ar putea să-ți iau locul la masă,

and I'm scared that I'm never going to get a place at the table.

și eu sunt speriată că s-ar putea să nu prind niciodată un loc la masă.

And we're all scared

Suntem toți speriați

that we're going to lose this country that we know and love.

că vom pierde această țară pe care o știm și iubim.

I'm scared you're going to take it away from me,

Mi-e teamă că o să mă îndepărtezi de ea

and you're scared I'm going to take it away from you.

și te temi că o sa fac la fel.

Look, it's been a rough election year,

A fost un an electoral greu,

a reminder that people with my immigration history

un memento că imigranți ca mine

could be removed at the whim of a leader.

pot fi eliminați de capriciul unui lider.

But I have fought to be in this country

Dar am luptat să fiu în țara asta

and I continue to do so every day.

și voi continua s-o fac zi de zi.

So my optimism never wavers,

Optimismul meu e de neclintit

because I know that there are millions of immigrants just like me,

pentru că știu că există milioane de imigranți ca mine

in front of me, behind me and all around me.

peste tot în jurul meu.

It's our country, too.

E și țara noastră.

Thank you.

Mulțumesc.

(Applause)

(Aplauze)