The story of 'Oumuamua, the first visitor from another star system | Karen J. Meech | TED

Tradutor: Nicole Pitthan Revisor: Leonardo Silva

NASA's always on the lookout for possible asteroid collision hazards,

A NASA sempre está à procura de possíveis colisões de asteroides.

so the Pan-STARRS telescope is scanning the sky every night.

Por causa disso, o telescópio Pan-STARRS sonda o céu todas as noites.

Each morning, candidate objects are examined by Pan-STARRS staff

Todo dia, objetos em potencial são analisados pela equipe do Pan-STARRS

and usually discovered to be no big deal.

e geralmente se descobre que eles não são de grande ameaça.

But on October 19, 2017,

Mas no dia 19 de outubro de 2017,

Pan-STARRS spotted an object moving rapidly between the stars,

a Pan-STARRS detectou um objeto se movendo rapidamente entre as estrelas,

and this time the usual follow-up measurements of position and speed

e desta vez as medições de posição e velocidade

showed something completely different.

mostraram algo completamente diferente.

By October 22nd, we had enough data

Em 22 de outubro, já tínhamos dados suficientes

to realize that this object wasn't from our solar system.

para perceber que esse objeto não era do nosso sistema solar.

Holy cow.

Caracas.

That's when I got the phone call,

Foi quando recebi a ligação

the phone call that all solar system astronomers are waiting for.

que todos os astrônomos esperam.

Let me tell you how exciting this was.

Vou contar como isso foi empolgante.

(Laughter)

(Risos)

NASA's been expecting to see an interstellar comet

A NASA estava querendo observar um cometa interstelar

pass through the solar system since the 1970s,

cruzar o nosso sistema solar desde os anos 70,

but until now, we'd never seen anything.

e até agora não tínhamos visto nada disso.

Our own solar system is huge,

Nosso sistema solar é gigantesco,

so even getting a package from the nearest star system

então receber uma encomenda do sistema solar mais próximo,

4.4 light years away

a 4,4 anos-luz de distância,

would take over 50,000 years.

demoraria 50 mil anos.

So this is a really big deal.

Daí a importância disso.

The interstellar visitor entered our solar system

O visitante interstelar entrou no nosso sistema solar

from above the plane of the planets,

por cima do plano dos planetas,

coming from the direction of the constellation Lyra,

vindo da constelação de Lira,

and it passed closest to the Sun on September 9th,

e a sua maior aproximação do Sol foi em 9 de setembro,

passing inside the orbit of Mercury.

cortando a órbita de Mercúrio.

Now this isn't a particularly close approach or unusual distance.

Não há nada de estranho na sua trajetória ou na sua proximidade.

It's just much easier to see objects close by.

Apenas é muito mais fácil observar objetos que estão perto.

On October 14th,

Em 14 de outubro,

before we discovered it, it made its closest approach to the Earth,

antes de o descobrirmos, o objeto fez a sua maior aproximação da Terra,

within about 15 million miles.

a mais ou menos 24 milhões de quilômetros,

This is really close by astronomical standards.

o que é algo muito próximo para os padrões astronômicos.

Now rather than call this by its unwieldy catalog name,

Em vez de o chamarmos pelo seu nome complicado,

we briefly called it "Rama,"

nós o chamamos de "Rama",

after the cylindrical spacecraft that passed through the solar system

por causa da espaçonave cilíndrica que passou pelo sistema solar

in Arthur C. Clarke's classic science fiction story in 1973.

em um clássico da ficção científica de 1973 escrito por Arthur C. Clarke.

But this wasn't quite right either,

Mas ainda não estávamos satisfeitos.

so in honor of it being discovered by a telescope in Hawaii,

Então, em homenagem a sua descoberta, feita por um telescópio do Havaí,

we consulted two experts on Hawaiian culture --

consultamos dois especialistas de cultura havaina,

a Hawaiian navigator and a linguist --

um navegador e um linguista,

to propose a name.

para propor um nome.

And they suggested "'Oumuamua,"

E eles sugeriram "'Oumuamua",

which means scout or messenger from the distant past reaching out to us.

que significa explorador ou mensageiro de um passado distante fazendo contato.

Now this discovery was important for many reasons,

Essa descoberta foi importante por muitas razões,

but to me the most significant is for what 'Oumuamua can tell us

mas para mim a mais relevante foi o que 'Oumuamua pode nos contar

about the past of our solar system.

sobre o passado do nosso sistema solar.

The process of the birth of a new solar system and the growth of planets

O processo de nascimento de um novo sistema solar e o crescimento de planetas

can be a violent and messy business.

pode ser um negócio complicado e violento.

Leftover icy and rocky debris gets ejected from the new solar system

Restos de destroços rochosos e congelados são ejetados do novo sistema solar

as the giant planets migrate through the dusty disk

conforme os enormes planetas migram através do disco

out of which they're formed.

pelo qual eles são formados.

Now have you ever felt an emotional chill,

Alguma vez você já sentiu um arrepio emocional,

something that's so exciting that a shiver runs up and down your spine?

um arrepio que corre pelas suas costas por causa de algo muito empolgante?

Or something that's very emotionally moving?

Ou algo que é comovente?

Well this was it for me.

Foi o que eu senti.

This was my wow moment.

Fiquei superempolgada.

We actually had a piece of material from another solar system

Tínhamos um pedaço de matéria de outro sistema solar

coming close enough for us to observe.

perto o bastante para observarmos.

So what would you like to know about 'Oumuamua,

Então o que você gostaria de saber sobre 'Oumuamua,

the very first visitor from another star system?

o primeiro visitante de outro sistema estelar?

Well, I could think of a million things,

Eu poderia pensar em um milhão de coisas,

but there's what you want and what you can have,

mas existe uma diferença entre o que você quer e o que você pode ter,

and 'Oumuamua was moving away and fading very rapidly.

e 'Oumuamua estava indo embora e desaparecendo bem rápido.

In the span of about a week,

No espaço de uma semana,

it had dropped in brightness by a factor of [10].

o seu brilho diminuiu por um fator de dez.

So this is about all the time we were going to have

Tudo girava em torno do tempo que tínhamos

to study it easily.

para estudá-lo com facilidade.

So we had to distill the process of getting telescope time --

Tivemos que acelerar o processo de utilização do telescópio,

normally a very competitive, peer-reviewed proposal process

geralmente um processo de avaliação de propostas bem competitivo

that can take up to months --

que pode demorar meses,

down to less than a few days.

para apenas alguns dias.

So began a "polite" competition for resources.

Começou então uma competição "amigável" por recursos.

OK, let me not mince words. It was a fierce battle.

Está bom, não vou disfarçar. Foi uma batalha intensa.

We dropped everything,

Deixamos todo o resto de lado,

working around the clock,

trabalhamos sem parar

trying to craft perfectly crafted proposal words

tentando montar uma proposta impecável

to send to the observatory directors.

para ser enviada aos diretores do observatório.

Well, good news. We got the time.

Boas notícias: conseguimos.

Now, from a perfectly selfish point of view,

De um ponto de vista egoísta,

the first thing we might like to know is how massive 'Oumuamua is.

queríamos saber quão massivo é 'Oumuamua.

Because after all, it passed very close to the Earth,

Pois ele tinha passado muito próximo da Terra

and we didn't know about it until afterwards.

e ficamos sabendo disso só depois.

How bad would this have been had it not missed the Earth?

Qual teria sido o dano se ele não tivesse desviado?

Well, the impact energy

A energia de impacto

depends on the square of the velocity times its mass,

depende do quadrado da velocidade multiplicado pela massa,

and the mass depends on how big it is and what it's made of.

e esta depende do tamanho e do material.

So how big is 'Oumuamua, and what's its shape?

Qual é o tamanho e o formato de 'Oumuamua?

Well, we can get this from its brightness.

Podemos deduzir isso pelo seu brilho.

Now, if you don't believe me, think of comparing the brightness

Se você não acredita, pense em comparar o brilho de uma libélula

of a firefly in your backyard

to the navigation lights on a distant airplane.

com as luzes de um avião distante.

You know the airplane is much brighter --

O avião tem muito mais brilho,

it just appears faint because it's so far away.

ele só parece fraco porque está longe.

We're also going to need to know

Também precisamos saber

how reflective the surface of 'Oumuamua is,

o quão reflexiva é a superfície de 'Oumuamua,

and we don't have any clue,

e não fazemos ideia de como é,

but it's reasonable to assume it's very similar to small asteroids

mas é razoável supor que seja similar à dos pequenos asteroides

and comets in our solar system,

e cometas do nosso sistema solar

or in technical terms,

ou, em termos técnicos,

something between the reflectivity of charcoal and wet sand.

algo entre a reflectividade do carvão e da areia molhada.

Nowadays, most of the big telescopes are used in what's called a service mode,

Hoje muitos dos grandes telescópios são usados em modo de serviço,

meaning we have to carefully develop all the instructions

ou seja, temos que detalhar todas as instruções

and send them to the telescope operator,

enviá-las para o operador do telescópio,

and then anxiously wait for the data to come back,

e aguardar ansiosamente pelos dados,

praying to the weather gods.

orando aos deuses do tempo.

Now I bet most of you don't have careers

Acredito que muitos aqui não têm carreiras

that critically depend on whether or not it's cloudy last night.

que dependem da previsão do tempo.

Well, we weren't going to get any second chances here.

A nossa chance é uma só.

Because the weather was great, 'Oumuamua decided not to be.

O tempo estava excelente, mas não 'Oumuamua.

Its brightness wasn't constant.

O brilho não era constante.

Now here we see 'Oumuamua racing between the stars.

Aí está 'Oumuamua se movendo entre as estrelas.

It's centered in the middle.

Está bem no centro.

The stars are trailed out because the telescope is following its motion.

O telescópio está seguindo o objeto então as estrelas parecem se descolar.

It started faint and then it got brighter, fainter, brighter, and fainter again,

O brilho ficava fraco, depois forte, fraco, forte, fraco de novo,

as sunlight is reflected off of four sides of an oblong object.

assim como a luz do sol é refletida pelos quatro lados de um objeto alongado.

The extreme brightness change

A mudança brusca de brilho

led us to an unbelievable conclusion about its shape.

nos levou a uma conclusão inacreditável sobre a sua forma.

As shown in this artist's impression,

Tal como é mostrado nessa imagem,

'Oumuamua is apparently very long and narrow,

'Oumuamua parece ser muito longo e estreito,

with an axis ratio of about 10 to one.

com uma proporção de eixo de cerca de dez para um.

Assuming it's dark, this means it's about half a mile long.

Supondo que seja escuro, significa que ele tem quase um quilômetro de comprimento.

Nothing else in our solar system looks like this.

Nada em nosso sistema solar se parece com isso.

We only have a handful of objects that even have an axis ratio

Existem somente alguns objetos com uma proporção de eixo

bigger than five to one.

maior do que cinco para um.

So we don't know how this forms,

Não sabemos como isso se forma,

but it may be part of its birth process in its home solar system.

mas pode ter sido parte do processo de nascimento do seu sistema solar.

'Oumuamua was varying in brightness every 7.34 hours,

O brilho de 'Oumuamua variava a cada 7,34 horas,

or so we thought.

ou assim pensávamos.

As more data started to come in from other teams,

Conforme recebíamos mais dados das outras equipes,

they were reporting different numbers.

eles mostravam números diferentes.

Why is it the more we learn about something,

Por que quanto mais aprendemos algo,

the harder it gets to interpret?

mais difícil é a interpretação?

Well, it turns out that 'Oumuamua is not rotating in a simple way.

Acontece que 'Oumuamua não está rotacionando de um modo simples.

It's wobbling like a top.

Está cambaleando como um peão.

So while it is rotating around its short axis,

Além de rotacionar em torno do eixo menor,

it's also rolling around the long axis

ele também rotaciona em torno do eixo maior

and nodding up and down.

e balança para cima e para baixo.

This very energetic, excited motion

Esse movimento enérgico e agitado

is almost certainly the result of it being violently tossed

é quase com certeza resultado do forte arremesso

out of its home solar system.

que o expulsou de seu sistema solar.

Now how we interpret the shape from its brightness

A forma como interpretamos o formato pelo seu brilho

depends very critically on how it's spinning,

depende muito da rotação.

so now we have to rethink what it may look like,

Agora temos que repensar como ele se parece,

and as shown in this beautiful painting by space artist Bill Hartmann,

e como se pode ver nessa pintura feita por Bill Hartmann,

we think that 'Oumuamua may be more of a flattened oval.

achamos que 'Oumuamua seja algo achatado e oval.

So let's get back to the energetics.

Vamos voltar à energética.

What is it made of?

Do que ele é feito?

Well, ideally we would love to have a piece of 'Oumuamua

O ideal seria ter um pedaço de 'Oumuamua

into the laboratory, so we could study it in detail.

para estudá-lo em detalhe no laboratório.

But since even private industry can't manage to launch

Mas como até a indústria privada não consegue lançar

a spacecraft within a week

uma nave espacial em uma semana

to something like this,

em uma situação dessas,

astronomers have to rely on remote observations.

os astrônomos têm que confiar nas observações à distância.

So astronomers will look at how the light interacts with the surface.

Os astrônomos vão olhar como a luz e a superfície interagem.

Some colors may get absorbed, giving it a chemical fingerprint,

Algumas cores são absorvidas deixando uma impressão digital química,

whereas other colors may not.

ao passo que outras cores não.

On the other hand, some substances may just reflect more blue

Por outro lado, algumas substâncias podem refletir mais o azul

or red light efficiently.

ou o vermelho.

In the case of 'Oumuamua, it reflected more red light,

No caso de 'Oumuamua, a cor mais refletida era o vermelho,

making it look very much like the organic rich surface of the comet recently visited

assemelhando-se muito a uma superfície orgânica que foi recentemente visitada

by the Rosetta spacecraft.

pela espaçonave Rosetta.

But not everything that looks reddish has the same composition.

Mas nem tudo que é vermelho tem a mesma composição.

In fact, minerals that have tiny little bits of iron in the surface

Minerais que têm pequenos pontinhos de ferro na superfície

can also look red,

também podem ser avermelhados,

as does the dark side of Saturn's moon Iapetus,

assim como o lado escuro da lua Jápeto de Saturno

shown in these images from the Cassini spacecraft.

visto nessas imagens pela espaçonave Cassini.

Nickel-iron meteorites, in other words, metal,

Meteoritos de níquel e ferro

can also look red.

também parecem vermelhos.

So while we don't know what's on the surface,

Além de não sabermos o que está na superfície,

we know even less about what's on the inside.

não sabemos o que está por dentro.

However, we do know that it must at least be strong enough

Mas sabemos que precisa ser forte o suficiente

to not fly apart as it rotates,

para que não se fragmente enquanto rotaciona,

so it probably has a density similar to that of rocky asteroids;

então a sua densidade é parecida com a de asteroides rochosos,

perhaps even denser, like metal.

ou até mais densa, como a de um metal.

Well, at the very least, I want to show you

Quero pelo menos mostrar

one of the beautiful color images that we got

uma das imagens coloridas mais bonitas capturada por uma telescópio terrestre.

from one of the ground-based telescopes.

All right, I admit, it's not all that spectacular.

Talvez não seja tão espetacular assim.

(Laughter)

(Risos)

We just don't have the resolution.

A resolução não é das melhores.

Even Hubble Space Telescope

Nem mesmo o telescópio espacial Hubble

doesn't present a much better view.

tem uma vista melhor.

But the importance of the Hubble data was not because of the images,

Mas a importância dos dados do Hubble não foi por causa das imagens,

but because it extended our observations out

mas porque estenderam as observações

to two and a half months from the discovery,

por mais dois meses e meio,

meaning we get more positions along the orbit,

dando-nos mais posições ao longo da orbita,

which will hopefully let us figure out where 'Oumuamua came from.

que talvez nos ajudem a descobrir de onde Oumuamua veio.

So what exactly is 'Oumuamua?

O que exatamente é o 'Oumuamua?

We firmly believe it's likely to be a leftover archaeological remnant

Acreditamos que seja um resto arqueológico

from the process of the birth of another planetary system,

do processo de nascimento de outro sistema planetário,

some celestial driftwood.

um detrito celestial à deriva.

Some scientists think that maybe 'Oumuamua formed

Alguns cientistas acham que 'Oumuamua se formou

very close to a star that was much denser than our own,

muito próximo de uma estrela que era mais densa que a nossa,

and the star's tidal forces shredded planetary material

e as forças gravitacionais da estrela fragmentaram material planetário

early in the solar system's history.

no início da existência do sistema solar.

Still others suggest that maybe this is something that formed

Outros sugerem que 'Oumuamua se formou

during the death throes of a star,

durante os espasmos finais de uma estrela,

perhaps during a supernova explosion,

como a explosão de uma supernova,

as planetary material got shredded.

enquanto o material planetário se fragmentava.

Whatever it is, we believe it's a natural object,

Seja como for, acreditamos que seja um objeto natural,

but we can't actually prove that it's not something artificial.

mas também não podemos provar que não é algo artificial.

The color, the strange shape, the tumbling motion

A cor, o formato estranho, o movimento cambaleante,

could all have other explanations.

poderiam ganhar outras explicações.

Now while we don't believe this is alien technology,

Apesar de não acreditarmos que seja tecnologia alienígena,

why not do the obvious experiment and search for a radio signal?

por que não procuramos por sinais de rádio?

That's exactly what the Breakthrough Listen project did,

Foi o que o projeto "Breakthrough Listen" fez,

but so far, 'Oumuamua has remained completely quiet.

mas até agora 'Oumuamua permanece em silêncio.

Now could we send a spacecraft to 'Oumuamua

Podemos enviar uma espaçonave até 'Oumuamua

and answer this question once and for all?

para obtermos uma resposta definitiva?

Yes, we do actually have the technology,

Sim, nós temos a tecnologia,

but it would be a long and expensive voyage,

mas gastaríamos muito tempo e dinheiro,

and we would get there so far from the Sun

e ficaríamos tão longe do Sol

that the final approach trajectory would be very difficult.

que a trajetória final seria quase impossível.

So I think 'Oumuamua probably has many more things to teach us,

Então acredito que 'Oumuamua pode nos ensinar muitas coisas.

and in fact there might be more surprises in store

e pode ser que tenhamos mais surpresas pelo caminho

as scientists such as myself continue to work with the data.

conforme continuamos a avaliar os dados.

More importantly, I think this visitor from afar

Acima de tudo, acredito que esse visitante

has really brought home the point that our solar system isn't isolated.

trouxe a nossa atenção para o fato de que o nosso sistema não está isolado.

We're part of a much larger environment,

Fazemos parte de um ambiente muito maior,

and in fact, we may even be surrounded by interstellar visitors

e podemos estar cercados por visitantes interestelares

and not even know it.

e nem sequer sabermos.

This unexpected gift

Esse presente inesperado

has perhaps raised more questions than its provided answers,

levantou mais perguntas do que trouxe respostas,

but we were the first to say hello to a visitor from another solar system.

mas fomos os primeiros a dar boas-vindas a um visitante de outro sistema solar.

Thank you.

Obrigada.

(Applause)

(Aplausos)

Jedidah Isler: Thanks, Karen.

Obrigada, Karen.

I of course enjoyed that talk very much. Thank you.

Gostei muito da palestra. Obrigada.

As I recall, we found it pretty late in its journey towards us.

Se eu me lembro bem, a descoberta do visitante aconteceu muito tarde.

Will future technologies like the Large Synoptic Survey Telescope

As tecnologias futuras, como o grande telescópio de pesquisa sinóptica,

help us detect these things sooner?

vão detectar essas coisas mais cedo?

Karen Meech: Yeah. We're hoping that we'll start to see a lot of these things,

Sim, esperamos ver muito mais dessas coisas,

e gostaríamos muito de encontrar um objeto se aproximando do Sol,

and ideally, you'd love to find one as it's approaching the Sun,

because you want to have time to do all the science,

porque precisamos de tempo para fazer as avaliações,

or even more ideal,

ou melhor ainda,

you'd get a spacecraft ready to go,

uma espaçonave pronta para ser lançada,

parked somewhere in the L4 or L5 position,

em posição no ponto L4 ou L5,

somewhere near Earth,

próxima à Terra,

so that when something comes by, you can chase it.

para quando algo se aproximar, sairmos em perseguição.

JI: Awesome, thanks so much. Let's thank Karen again.

Incrível. Muito obrigada.

(Applause)

(Aplausos)