The story of 'Oumuamua, the first visitor from another star system | Karen J. Meech | TED

Tradutor: Anonymous Translator Revisor: Leonardo Silva

A NASA sempre está à procura de possíveis colisões de asteroides.

Por causa disso, o telescópio Pan-STARRS sonda o céu todas as noites.

NASA's always on the lookout for possible asteroid collision hazards,

Todo dia, objetos em potencial são analisados pela equipe do Pan-STARRS

so the Pan-STARRS telescope is scanning the sky every night.

e geralmente se descobre que eles não são de grande ameaça.

Mas no dia 19 de outubro de 2017,

Each morning, candidate objects are examined by Pan-STARRS staff

a Pan-STARRS detectou um objeto se movendo rapidamente entre as estrelas,

and usually discovered to be no big deal.

e desta vez as medições de posição e velocidade

But on October 19, 2017,

Pan-STARRS spotted an object moving rapidly between the stars,

mostraram algo completamente diferente.

Em 22 de outubro, já tínhamos dados suficientes

and this time the usual follow-up measurements of position and speed

para perceber que esse objeto não era do nosso sistema solar.

showed something completely different.

Caracas.

Foi quando recebi a ligação

By October 22nd, we had enough data

que todos os astrônomos esperam.

to realize that this object wasn't from our solar system.

Vou contar como isso foi empolgante.

Holy cow.

(Risos)

That's when I got the phone call,

A NASA estava querendo observar um cometa interstelar

the phone call that all solar system astronomers are waiting for.

cruzar o nosso sistema solar desde os anos 70,

Let me tell you how exciting this was.

e até agora não tínhamos visto nada disso.

(Laughter)

NASA's been expecting to see an interstellar comet

Nosso sistema solar é gigantesco,

pass through the solar system since the 1970s,

então receber uma encomenda do sistema solar mais próximo,

but until now, we'd never seen anything.

a 4,4 anos-luz de distância,

Our own solar system is huge,

demoraria 50 mil anos.

Daí a importância disso.

so even getting a package from the nearest star system

O visitante interstelar entrou no nosso sistema solar

4.4 light years away

por cima do plano dos planetas,

would take over 50,000 years.

vindo da constelação de Lira,

So this is a really big deal.

e a sua maior aproximação do Sol foi em 9 de setembro,

The interstellar visitor entered our solar system

from above the plane of the planets,

cortando a órbita de Mercúrio.

coming from the direction of the constellation Lyra,

Não há nada de estranho na sua trajetória ou na sua proximidade.

and it passed closest to the Sun on September 9th,

Apenas é muito mais fácil observar objetos que estão perto.

passing inside the orbit of Mercury.

Now this isn't a particularly close approach or unusual distance.

Em 14 de outubro,

antes de o descobrirmos, o objeto fez a sua maior aproximação da Terra,

It's just much easier to see objects close by.

a mais ou menos 24 milhões de quilômetros,

On October 14th,

o que é algo muito próximo para os padrões astronômicos.

before we discovered it, it made its closest approach to the Earth,

Em vez de o chamarmos pelo seu nome complicado,

within about 15 million miles.

This is really close by astronomical standards.

nós o chamamos de "Rama",

por causa da espaçonave cilíndrica que passou pelo sistema solar

Now rather than call this by its unwieldy catalog name,

em um clássico da ficção científica de 1973 escrito por Arthur C. Clarke.

we briefly called it "Rama,"

after the cylindrical spacecraft that passed through the solar system

Mas ainda não estávamos satisfeitos.

Então, em homenagem a sua descoberta, feita por um telescópio do Havaí,

in Arthur C. Clarke's classic science fiction story in 1973.

consultamos dois especialistas de cultura havaina,

But this wasn't quite right either,

um navegador e um linguista,

so in honor of it being discovered by a telescope in Hawaii,

para propor um nome.

E eles sugeriram "'Oumuamua",

we consulted two experts on Hawaiian culture --

que significa explorador ou mensageiro de um passado distante fazendo contato.

a Hawaiian navigator and a linguist --

to propose a name.

And they suggested "'Oumuamua,"

Essa descoberta foi importante por muitas razões,

which means scout or messenger from the distant past reaching out to us.

mas para mim a mais relevante foi o que 'Oumuamua pode nos contar

sobre o passado do nosso sistema solar.

Now this discovery was important for many reasons,

O processo de nascimento de um novo sistema solar e o crescimento de planetas

but to me the most significant is for what 'Oumuamua can tell us

pode ser um negócio complicado e violento.

about the past of our solar system.

Restos de destroços rochosos e congelados são ejetados do novo sistema solar

The process of the birth of a new solar system and the growth of planets

conforme os enormes planetas migram através do disco

can be a violent and messy business.

pelo qual eles são formados.

Leftover icy and rocky debris gets ejected from the new solar system

Alguma vez você já sentiu um arrepio emocional,

as the giant planets migrate through the dusty disk

um arrepio que corre pelas suas costas por causa de algo muito empolgante?

out of which they're formed.

Now have you ever felt an emotional chill,

Ou algo que é comovente?

something that's so exciting that a shiver runs up and down your spine?

Foi o que eu senti.

Fiquei superempolgada.

Tínhamos um pedaço de matéria de outro sistema solar

Or something that's very emotionally moving?

perto o bastante para observarmos.

Well this was it for me.

This was my wow moment.

We actually had a piece of material from another solar system

Então o que você gostaria de saber sobre 'Oumuamua,

o primeiro visitante de outro sistema estelar?

coming close enough for us to observe.

Eu poderia pensar em um milhão de coisas,

So what would you like to know about 'Oumuamua,

mas existe uma diferença entre o que você quer e o que você pode ter,

the very first visitor from another star system?

e 'Oumuamua estava indo embora e desaparecendo bem rápido.

Well, I could think of a million things,

No espaço de uma semana,

but there's what you want and what you can have,

o seu brilho diminuiu por um fator de dez.

and 'Oumuamua was moving away and fading very rapidly.

Tudo girava em torno do tempo que tínhamos

para estudá-lo com facilidade.

In the span of about a week,

it had dropped in brightness by a factor of [10].

Tivemos que acelerar o processo de utilização do telescópio,

So this is about all the time we were going to have

geralmente um processo de avaliação de propostas bem competitivo

to study it easily.

So we had to distill the process of getting telescope time --

que pode demorar meses,

para apenas alguns dias.

normally a very competitive, peer-reviewed proposal process

Começou então uma competição "amigável" por recursos.

that can take up to months --

Está bom, não vou disfarçar. Foi uma batalha intensa.

down to less than a few days.

Deixamos todo o resto de lado,

So began a "polite" competition for resources.

trabalhamos sem parar

tentando montar uma proposta impecável

OK, let me not mince words. It was a fierce battle.

para ser enviada aos diretores do observatório.

We dropped everything,

working around the clock,

Boas notícias: conseguimos.

trying to craft perfectly crafted proposal words

De um ponto de vista egoísta,

to send to the observatory directors.

queríamos saber quão massivo é 'Oumuamua.

Well, good news. We got the time.

Pois ele tinha passado muito próximo da Terra

Now, from a perfectly selfish point of view,

e ficamos sabendo disso só depois.

the first thing we might like to know is how massive 'Oumuamua is.

Qual teria sido o dano se ele não tivesse desviado?

Because after all, it passed very close to the Earth,

and we didn't know about it until afterwards.

A energia de impacto

depende do quadrado da velocidade multiplicado pela massa,

How bad would this have been had it not missed the Earth?

e esta depende do tamanho e do material.

Well, the impact energy

depends on the square of the velocity times its mass,

Qual é o tamanho e o formato de 'Oumuamua?

and the mass depends on how big it is and what it's made of.

Podemos deduzir isso pelo seu brilho.

Se você não acredita, pense em comparar o brilho de uma libélula

So how big is 'Oumuamua, and what's its shape?

com as luzes de um avião distante.

Well, we can get this from its brightness.

Now, if you don't believe me, think of comparing the brightness

O avião tem muito mais brilho,

ele só parece fraco porque está longe.

of a firefly in your backyard

to the navigation lights on a distant airplane.

Também precisamos saber

You know the airplane is much brighter --

o quão reflexiva é a superfície de 'Oumuamua,

it just appears faint because it's so far away.

e não fazemos ideia de como é,

mas é razoável supor que seja similar à dos pequenos asteroides

We're also going to need to know

how reflective the surface of 'Oumuamua is,

e cometas do nosso sistema solar

and we don't have any clue,

ou, em termos técnicos,

algo entre a reflectividade do carvão e da areia molhada.

but it's reasonable to assume it's very similar to small asteroids

and comets in our solar system,

Hoje muitos dos grandes telescópios são usados em modo de serviço,

or in technical terms,

something between the reflectivity of charcoal and wet sand.

ou seja, temos que detalhar todas as instruções

Nowadays, most of the big telescopes are used in what's called a service mode,

enviá-las para o operador do telescópio,

e aguardar ansiosamente pelos dados,

meaning we have to carefully develop all the instructions

orando aos deuses do tempo.

Acredito que muitos aqui não têm carreiras

and send them to the telescope operator,

que dependem da previsão do tempo.

and then anxiously wait for the data to come back,

praying to the weather gods.

A nossa chance é uma só.

Now I bet most of you don't have careers

O tempo estava excelente, mas não 'Oumuamua.

that critically depend on whether or not it's cloudy last night.

O brilho não era constante.

Well, we weren't going to get any second chances here.

Aí está 'Oumuamua se movendo entre as estrelas.

Because the weather was great, 'Oumuamua decided not to be.

Está bem no centro.

O telescópio está seguindo o objeto então as estrelas parecem se descolar.

Its brightness wasn't constant.

Now here we see 'Oumuamua racing between the stars.

O brilho ficava fraco, depois forte, fraco, forte, fraco de novo,

It's centered in the middle.

The stars are trailed out because the telescope is following its motion.

assim como a luz do sol é refletida pelos quatro lados de um objeto alongado.

It started faint and then it got brighter, fainter, brighter, and fainter again,

A mudança brusca de brilho

as sunlight is reflected off of four sides of an oblong object.

nos levou a uma conclusão inacreditável sobre a sua forma.

Tal como é mostrado nessa imagem,

The extreme brightness change

'Oumuamua parece ser muito longo e estreito,

led us to an unbelievable conclusion about its shape.

com uma proporção de eixo de cerca de dez para um.

As shown in this artist's impression,

Supondo que seja escuro, significa que ele tem quase um quilômetro de comprimento.

'Oumuamua is apparently very long and narrow,

with an axis ratio of about 10 to one.

Nada em nosso sistema solar se parece com isso.

Assuming it's dark, this means it's about half a mile long.

Existem somente alguns objetos com uma proporção de eixo

maior do que cinco para um.

Nothing else in our solar system looks like this.

Não sabemos como isso se forma,

mas pode ter sido parte do processo de nascimento do seu sistema solar.

We only have a handful of objects that even have an axis ratio

bigger than five to one.

So we don't know how this forms,

O brilho de 'Oumuamua variava a cada 7,34 horas,

but it may be part of its birth process in its home solar system.

ou assim pensávamos.

Conforme recebíamos mais dados das outras equipes,

'Oumuamua was varying in brightness every 7.34 hours,

eles mostravam números diferentes.

Por que quanto mais aprendemos algo,

or so we thought.

mais difícil é a interpretação?

As more data started to come in from other teams,

Acontece que 'Oumuamua não está rotacionando de um modo simples.

they were reporting different numbers.

Why is it the more we learn about something,

Está cambaleando como um peão.

the harder it gets to interpret?

Além de rotacionar em torno do eixo menor,

Well, it turns out that 'Oumuamua is not rotating in a simple way.

ele também rotaciona em torno do eixo maior

e balança para cima e para baixo.

It's wobbling like a top.

So while it is rotating around its short axis,

Esse movimento enérgico e agitado

it's also rolling around the long axis

é quase com certeza resultado do forte arremesso

and nodding up and down.

que o expulsou de seu sistema solar.

This very energetic, excited motion

A forma como interpretamos o formato pelo seu brilho

is almost certainly the result of it being violently tossed

depende muito da rotação.

out of its home solar system.

Agora temos que repensar como ele se parece,

Now how we interpret the shape from its brightness

e como se pode ver nessa pintura feita por Bill Hartmann,

depends very critically on how it's spinning,

achamos que 'Oumuamua seja algo achatado e oval.

so now we have to rethink what it may look like,

and as shown in this beautiful painting by space artist Bill Hartmann,

Vamos voltar à energética.

Do que ele é feito?

we think that 'Oumuamua may be more of a flattened oval.

O ideal seria ter um pedaço de 'Oumuamua

para estudá-lo em detalhe no laboratório.

So let's get back to the energetics.

What is it made of?

Mas como até a indústria privada não consegue lançar

Well, ideally we would love to have a piece of 'Oumuamua

uma nave espacial em uma semana

into the laboratory, so we could study it in detail.

em uma situação dessas,

os astrônomos têm que confiar nas observações à distância.

But since even private industry can't manage to launch

Os astrônomos vão olhar como a luz e a superfície interagem.

a spacecraft within a week

to something like this,

Algumas cores são absorvidas deixando uma impressão digital química,

astronomers have to rely on remote observations.

So astronomers will look at how the light interacts with the surface.

ao passo que outras cores não.

Por outro lado, algumas substâncias podem refletir mais o azul

Some colors may get absorbed, giving it a chemical fingerprint,

ou o vermelho.

whereas other colors may not.

No caso de 'Oumuamua, a cor mais refletida era o vermelho,

On the other hand, some substances may just reflect more blue

assemelhando-se muito a uma superfície orgânica que foi recentemente visitada

or red light efficiently.

In the case of 'Oumuamua, it reflected more red light,

pela espaçonave Rosetta.

Mas nem tudo que é vermelho tem a mesma composição.

making it look very much like the organic rich surface of the comet recently visited

Minerais que têm pequenos pontinhos de ferro na superfície

by the Rosetta spacecraft.

But not everything that looks reddish has the same composition.

também podem ser avermelhados,

assim como o lado escuro da lua Jápeto de Saturno

In fact, minerals that have tiny little bits of iron in the surface

visto nessas imagens pela espaçonave Cassini.

Meteoritos de níquel e ferro

can also look red,

as does the dark side of Saturn's moon Iapetus,

também parecem vermelhos.

shown in these images from the Cassini spacecraft.

Além de não sabermos o que está na superfície,

não sabemos o que está por dentro.

Nickel-iron meteorites, in other words, metal,

can also look red.

Mas sabemos que precisa ser forte o suficiente

So while we don't know what's on the surface,

para que não se fragmente enquanto rotaciona,

we know even less about what's on the inside.

então a sua densidade é parecida com a de asteroides rochosos,

However, we do know that it must at least be strong enough

ou até mais densa, como a de um metal.

to not fly apart as it rotates,

Quero pelo menos mostrar

so it probably has a density similar to that of rocky asteroids;

uma das imagens coloridas mais bonitas capturada por uma telescópio terrestre.

perhaps even denser, like metal.

Talvez não seja tão espetacular assim.

Well, at the very least, I want to show you

(Risos)

one of the beautiful color images that we got

A resolução não é das melhores.

from one of the ground-based telescopes.

Nem mesmo o telescópio espacial Hubble

All right, I admit, it's not all that spectacular.

tem uma vista melhor.

(Laughter)

Mas a importância dos dados do Hubble não foi por causa das imagens,

We just don't have the resolution.

Even Hubble Space Telescope

mas porque estenderam as observações

doesn't present a much better view.

por mais dois meses e meio,

But the importance of the Hubble data was not because of the images,

dando-nos mais posições ao longo da orbita,

but because it extended our observations out

que talvez nos ajudem a descobrir de onde Oumuamua veio.

to two and a half months from the discovery,

meaning we get more positions along the orbit,

O que exatamente é o 'Oumuamua?

which will hopefully let us figure out where 'Oumuamua came from.

Acreditamos que seja um resto arqueológico

So what exactly is 'Oumuamua?

do processo de nascimento de outro sistema planetário,

We firmly believe it's likely to be a leftover archaeological remnant

um detrito celestial à deriva.

Alguns cientistas acham que 'Oumuamua se formou

from the process of the birth of another planetary system,

muito próximo de uma estrela que era mais densa que a nossa,

some celestial driftwood.

e as forças gravitacionais da estrela fragmentaram material planetário

Some scientists think that maybe 'Oumuamua formed

no início da existência do sistema solar.

very close to a star that was much denser than our own,

Outros sugerem que 'Oumuamua se formou

and the star's tidal forces shredded planetary material

durante os espasmos finais de uma estrela,

early in the solar system's history.

como a explosão de uma supernova,

Still others suggest that maybe this is something that formed

enquanto o material planetário se fragmentava.

during the death throes of a star,

Seja como for, acreditamos que seja um objeto natural,

perhaps during a supernova explosion,

mas também não podemos provar que não é algo artificial.

as planetary material got shredded.

Whatever it is, we believe it's a natural object,

A cor, o formato estranho, o movimento cambaleante,

but we can't actually prove that it's not something artificial.

poderiam ganhar outras explicações.

Apesar de não acreditarmos que seja tecnologia alienígena,

The color, the strange shape, the tumbling motion

por que não procuramos por sinais de rádio?

could all have other explanations.

Now while we don't believe this is alien technology,

Foi o que o projeto "Breakthrough Listen" fez,

why not do the obvious experiment and search for a radio signal?

mas até agora 'Oumuamua permanece em silêncio.

Podemos enviar uma espaçonave até 'Oumuamua

That's exactly what the Breakthrough Listen project did,

para obtermos uma resposta definitiva?

but so far, 'Oumuamua has remained completely quiet.

Sim, nós temos a tecnologia,

mas gastaríamos muito tempo e dinheiro,

Now could we send a spacecraft to 'Oumuamua

e ficaríamos tão longe do Sol

and answer this question once and for all?

que a trajetória final seria quase impossível.

Yes, we do actually have the technology,

but it would be a long and expensive voyage,

Então acredito que 'Oumuamua pode nos ensinar muitas coisas.

and we would get there so far from the Sun

that the final approach trajectory would be very difficult.

e pode ser que tenhamos mais surpresas pelo caminho

conforme continuamos a avaliar os dados.

So I think 'Oumuamua probably has many more things to teach us,

Acima de tudo, acredito que esse visitante

and in fact there might be more surprises in store

as scientists such as myself continue to work with the data.

trouxe a nossa atenção para o fato de que o nosso sistema não está isolado.

More importantly, I think this visitor from afar

Fazemos parte de um ambiente muito maior,

e podemos estar cercados por visitantes interestelares

has really brought home the point that our solar system isn't isolated.

e nem sequer sabermos.

We're part of a much larger environment,

Esse presente inesperado

and in fact, we may even be surrounded by interstellar visitors

levantou mais perguntas do que trouxe respostas,

and not even know it.

mas fomos os primeiros a dar boas-vindas a um visitante de outro sistema solar.

This unexpected gift

has perhaps raised more questions than its provided answers,

Obrigada.

(Aplausos)

but we were the first to say hello to a visitor from another solar system.

Thank you.

(Applause)

Obrigada, Karen.

Gostei muito da palestra. Obrigada.

Se eu me lembro bem, a descoberta do visitante aconteceu muito tarde.

As tecnologias futuras, como o grande telescópio de pesquisa sinóptica,

Jedidah Isler: Thanks, Karen.

I of course enjoyed that talk very much. Thank you.

vão detectar essas coisas mais cedo?

As I recall, we found it pretty late in its journey towards us.

Sim, esperamos ver muito mais dessas coisas,

Will future technologies like the Large Synoptic Survey Telescope

e gostaríamos muito de encontrar um objeto se aproximando do Sol,

help us detect these things sooner?

porque precisamos de tempo para fazer as avaliações,

Karen Meech: Yeah. We're hoping that we'll start to see a lot of these things,

ou melhor ainda,

uma espaçonave pronta para ser lançada,

and ideally, you'd love to find one as it's approaching the Sun,

em posição no ponto L4 ou L5,

because you want to have time to do all the science,

próxima à Terra,

para quando algo se aproximar, sairmos em perseguição.

or even more ideal,

you'd get a spacecraft ready to go,

Incrível. Muito obrigada.

parked somewhere in the L4 or L5 position,

(Aplausos)

somewhere near Earth,

so that when something comes by, you can chase it.

JI: Awesome, thanks so much. Let's thank Karen again.

(Applause)