A project of peace, painted across 50 buildings | eL Seed

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Marta Pinto

So when I decided to create an art piece in Manshiyat Naser,

Quando decidi criar uma obra de arte em Manshiyat Naser,

the neighborhood of the Cairo garbage collectors in Egypt,

o bairro dos apanhadores de lixo do Cairo, no Egito,

I never thought this project would be

nunca pensei que este projeto

the most amazing human experience that I would ever live.

viesse a ser a experiência humana mais incrível que eu já teria.

As an artist, I had this humanist intention

Enquanto artista, tinha a intenção humanista

of beautifying a poor and neglected neighborhood

de embelezar um bairro pobre e desprezado

by bringing art to it and hopefully shining light on this isolated community.

levando-lhe a arte e a esperança de iluminar esta comunidade isolada.

The first time I heard about this Christian Coptic community

A primeira vez que ouvi falar da comunidade cristã copta

was in 2009 when the Egyptian authorities under the regime of Hosni Mubarak

foi em 2009, quando as autoridades egípcias sob o regime de Hosni Mubarak,

decided to slaughter 300,000 pigs using the pretext of H1N1 virus.

decidiram abater 300 000 porcos sob o pretexto do vírus H1N1.

Originally, they are pig breeders.

Eram porcos reprodutores.

Their pigs and other animals are fed with the organic waste

Esses porcos e outros animais são alimentados com desperdícios orgânicos

that they collect on a daily basis.

que são recolhidos diariamente.

This event killed their livelihood.

Este acontecimento destruiu a sua forma de viver.

The first time I entered Manshiyat Naser, it felt like a maze.

A primeira vez que lá entrei Manshiyat Naser parecia um labirinto.

I was looking for the St. Simon Monastery on the top of the Muqattam Mountain.

Eu andava à procura do Mosteiro de S. Simão no topo da montanha Muqattam.

So you go right, then straight, then right again, then left

Seguimos à direita, depois em frente, à direita outra vez, depois à esquerda

to reach all the way to the top.

até chegar lá acima.

But to reach there, you must dodge between the trucks overpacked with garbage

Mas para lá chegar, temos que nos esquivar entre os camiões carregados de lixo

and slalom between the tuk-tuks,

e serpentear entre os "tuk-tuks",

the fastest vehicle to move around in the neighborhood.

o veículo mais rápido para nos movimentarmos no bairro.

The smell of the garbage unloaded from those trucks was intense,

O cheiro do lixo descarregado daqueles camiões era intenso,

and the noise of the traffic was loud and overbearing.

e o barulho do trânsito era alto e difícil de suportar.

Add to it the din created by the crushers in those warehouses along the way.

Juntem-lhe o ruído criado pelas trituradoras

nos armazéns ao longo do caminho.

From outside it looks chaotic, but everything is perfectly organized.

Do exterior, parece um caos, mas está tudo perfeitamente organizado.

The Zaraeeb, that’s how they call themselves,

Os Zaraeeb, como se denominam

— e que significa criadores de porcos —

which means the pig breeders,

have been collecting the garbage of Cairo

há décadas que recolhem o lixo do Cairo

and sorting it in their own neighborhood for decades.

e separam-no no seu bairro.

They have developed one of the most efficient

Criaram um dos sistemas mais eficazes

and highly profitable systems on a global level.

e altamente lucrativo a nível global.

Still, the place is perceived as dirty, marginalized and segregated

No entanto, o bairro é considerado sujo, marginalizado e segregado

because of their association with the trash.

por causa da sua associação com o lixo.

So my initial idea was to create an anamorphic piece,

Por isso, a minha ideia inicial era criar uma peça anamórfica,

a piece that you can only see from one vantage point.

uma peça que só pudesse ser vista duma posição estratégica.

I wanted to challenge myself artistically by painting over several buildings

Queria desafiar-me artisticamente pintando vários edifícios

and having it only fully visible from one point on the Muqattam Mountain.

que só fossem totalmente visíveis dum ponto na montanha Muqattam.

The Muqattam Mountain is the pride of the community.

A montanha Muqattam é o orgulho da comunidade.

This is where they built the St. Simon Monastery,

Foi ali que construíram o Mosteiro de S. Simão,

a 10,000-seat cave church that they carved into the mountain itself.

uma igreja-gruta de 10 000 lugares que escavaram na montanha.

So, the first time I stood on top of the mountain

A primeira vez que estive no topo da montanha

and I looked at the neighborhood,

e olhei para o bairro, pensei:

I asked myself, how on earth will I convince all those owners

"Como hei de convencer todos os proprietários

to let me paint on their buildings?

"a deixar-me pintar os seus prédios?"

And then Magd came.

Depois apareceu Magd.

Magd is a guide from the Church.

Magd é um guia da Igreja.

He told me the only person I needed to convince was Father Samaan,

Disse-me que a única pessoa que era preciso convencer

era o Padre Samaan que é o líder da comunidade.

who is the leader of the community.

But to convince Father Samaan, I needed to convince Mario,

Mas para convencer o Padre Samaan, eu tinha que convencer Mario,

who is a Polish artist who moved to Cairo 20 years ago

que é um artista polaco que se mudou para o Cairo há 20 anos

and who created all the artwork of the Cave Church.

e que criara todas as obras de arte da igreja-gruta.

I am really grateful to Mario. He was the key of the project.

Estou muito agradecido a Mario. Ele foi fundamental para o projeto.

He managed to get me a meeting with Father Samaan,

Arranjou-me uma reunião com o Padre Samaan,

and surprisingly, he loved the idea.

e, surpreendentemente, ele adorou a ideia.

He asked me about where I painted before

Perguntou-me onde é que eu já tinha pintado

and how I will make it happen.

e como é que eu ia fazer isso.

And he was mainly concerned by what I was going to write.

Estava preocupado principalmente com o que eu ia escrever.

In every work that I create, I write messages

Em todas as obras que faço, escrevo mensagens

with my style of Arabic calligraphy.

com o meu estilo de caligrafia árabe.

I make sure those messages are relevant to the place where I am painting

Asseguro-me de que essas mensagens

sejam relevantes no local onde estou a pintar

but have this universal dimension,

mas tenham uma dimensão universal,

so anybody around the world can relate to it.

para que toda a gente possa identificar-se com elas.

So for Manshiyat Naser,

Portanto, para Manshiyat Naser,

I decided to write in Arabic the words of St. Athanasius of Alexandria,

decidi escrever em árabe as palavras de Santo Anastácio de Alexandria,

a Coptic bishop from the third century,

um bispo copta do século III,

who said: (Arabic),

que disse: (em árabe)

o que significa:

which means in English,

"Anyone who wants to see the sunlight clearly

"Quem quiser ver claramente a luz do sol,

needs to wipe his eyes first."

"precisa primeiro de limpar os olhos".

It was really important for me

Para mim, era muito importante

that the community felt connected to the words.

que a comunidade se sentisse ligada às palavras.

And for me this quote was perfectly reflecting the spirit of the project.

Para mim, esta citação refletia perfeitamente o espírito do projeto.

So Father Samaan blessed the project,

Assim, o Padre Samaan abençoou o projeto

and his approval brought all the residents on board.

e a sua aprovação foi seguida por todos os residentes.

Hundreds of liters of paint, a dozen blue manual lifts,

Com centenas de litros de tinta, uma dúzia de elevadores manuais azuis,

several trips back and forth to Cairo,

várias viagens de ida e volta ao Cairo,

a strong and solid team from France, North Africa, Middle East and the US,

uma sólida e forte equipa de França, Norte de África, Médio Oriente e dos EUA,

and after a year of planning and logistics, there we are,

e após um ano de planeamento e logística, ali estávamos nós,

my team and some members from the local community

a minha equipa e alguns membros da comunidade local,

creating a piece that will spread over 50 buildings,

a criar uma peça que se alargou a 50 edifícios,

some filling up the space of the calligraphy

alguns preenchendo o espaço da caligrafia que eu desenho com cores.

that I trace with colors.

Here some blue, there some yellow, there some orange.

Aqui há umas azuis, ali algumas amarelas, acolá algumas laranja.

Some others carrying some sand bags

Várias pessoas a transportar sacos de areia

and putting them on the top of the buildings

e a colocá-los no cimo dos prédios

to hold those manual lifts,

para aguentar os elevadores manuais.

and some others assembling and disassembling those same lifts

Outros ainda a montar e a desmontar esses mesmos elevadores

and moving them around the different buildings.

e a transportá-los para os vários edifícios.

At the beginning of the project,

No início do projeto,

I numbered all those buildings on my sketch,

numerei todos os prédios no meu esboço,

and there was no real interaction with the community.

e não havia uma verdadeira interação com a comunidade.

People didn’t get the point of all this.

As pessoas não percebiam o interesse de tudo aquilo.

But fast enough, those building numbers became family names.

Mas depressa aqueles números dos prédios receberam nomes familiares.

The first building was the house of Uncle Ibrahim.

O primeiro prédio era a casa do Tio Ibrahim.

Uncle Ibrahim is such an enthusiastic person.

O Tio Ibrahim é uma pessoa entusiasta.

He was always singing and making jokes,

Estava sempre a cantar e a contra piadas.

and his daughters and sons saved me from his bull

As filhas e os filhos dele salvaram-me do touro

who wanted to attack me on the fourth floor.

que queria atacar-me no quarto andar.

(Risos)

(Laughter)

Actually, the bull saw me from the window and came out on the balcony.

O touro viu-me da janela e saiu para a varanda.

(Laughter)

(Risos)

Yeah.

Sim.

Uncle Ibrahim was always hanging out on the balcony

O Tio Ibrahim estava sempre pendurado na varanda

and talking to me while I was painting.

a falar comigo enquanto eu estava a pintar.

I remember him saying that he didn’t go to the mountain for 10 years,

Lembro-me de ele dizer que não ia à montanha há 10 anos,

and that he never takes a day off.

e nunca tirava um dia de folga.

He said that if he stopped working, who will stop the garbage?

Disse que se suspendesse o trabalho quem suspendia o lixo?

But surprisingly, at the end of the project,

Surpreendentemente, no final do projeto,

he came all the way to the mountain to look at the piece.

ele foi até à montanha para observar a peça.

He was really proud to see his house painted,

Estava muito orgulhoso de ver a sua casa pintada,

and he said that this project was a project of peace and --

e disse que este projeto era um projeto de paz e

sorry --

— desculpem...

(Applause)

(Aplausos)

Thank you.

Obrigado.

He said that it was a project of peace and unity

Disse que era um projeto de paz e unidade

and that it brought people together.

e tinha juntado as pessoas.

So his perception towards the project changed,

Portanto, a sua perceção em relação ao projeto mudara

and my perception towards the community changed also,

e a minha perceção em relação à comunidade também mudara,

and towards what they do.

assim como em relação ao que eles fazem.

All the garbage that everybody is disgusted by is not theirs.

Todo aquele lixo que enoja toda a gente não é deles.

They just work out of it.

Eles apenas o recolhem e tratam.

Actually, they don’t live in the garbage. They live from the garbage.

Eles não vivem no meio do lixo. Eles vivem do lixo.

So I started doubting myself and wondering

Portanto, comecei a duvidar de mim mesmo

what was the real purpose of this whole project?

e a pensar qual era o real objetivo de todo este projeto?

It was not about beautifying a place by bringing art to it.

Não se tratava de embelezar um local levando-lhe arte.

It was about switching perception and opening a dialogue

Tratava-se de alterar a perceção e de abrir um diálogo

on the connection that we have with communities that we don’t know.

sobre a ligação que temos com comunidades que não conhecemos.

So day after day,

Dia após dia,

the calligraphy circle was taking shape,

o círculo da caligrafia ia tomando forma

and we were always excited to go back on the mountain to look at the piece.

e ficávamos sempre excitados por voltar à montanha e observar a peça.

And standing exactly at this point every day made my realize

Colocar-me exatamente nesse ponto todos os dias, fez com que eu percebesse

the symbolism behind this anamorphic piece.

o simbolismo por detrás desta peça anamórfica.

If you want to see the real image of somebody,

Se quiserem ver a verdadeira imagem de alguém,

maybe you should change your angle.

talvez tenham que mudar o vosso ângulo.

There was doubts and difficulties,

Houve dúvidas e dificuldades, como medos e tensão.

like fears and stress.

It wasn't simple to work in such environments,

Não era fácil trabalhar num ambiente daqueles,

sometimes having pigs under you while you paint

por vezes, com porcos por baixo, enquanto pintávamos

or climbing a stack of garbage to reach a lift.

ou trepar a uma pilha de lixo para chegar a um elevador.

But we all got over the fear of the heights, the swinging lifts,

Mas todos ultrapassámos o medo das alturas, o baloiçar dos elevadores,

the strength of the smell

a intensidade do cheiro

and also the stress of not finishing on time.

e também a tensão de não acabar a tempo.

But the kindness of all those people made us forget everything.

Mas a simpatia de todas aquelas pessoas fez-nos esquecer tudo.

The building number 3 was the house of Uncle Bakheet and Aunty Fareeda.

O edifício número 3 era a casa do Tio Bakheet e da Tia Fareeda.

In Egyptian, they have this expression that says, "Ahsen Nas,"

Em egípcio, há uma expressão que diz: "Ahsen Nas",

which means "the best people."

que significa "as melhores pessoas".

They were the best people.

Eles eram as melhores pessoas.

We used to take our break in front of their houses,

Costumávamos fazer uma pausa em frente das casas deles,

and all the kids of the neighborhood

e todos os miúdos do bairro costumavam vir ter connosco.

used to join us.

I was impressed and amazed by the kids of Manshiyat Naser.

Eu fiquei impressionado e espantado com os miúdos de Manshiyat Naser.

For the first few days, they were always refusing anything we were offering them,

Porque nos primeiros dias, eles recusavam sempre o que lhes oferecíamos,

even a snack or a drink.

nem que fosse uma sanduíche ou uma bebida.

So I asked Aunty Fareeda, "Why is that?"

Perguntei à Tia Fareeda; "Porque é que é assim?"

And she told me they teach their kids to refuse anything

Ela disse-me que ensinavam os miúdos a recusar tudo

from somebody that they don't know

de pessoas que não conhecessem

because maybe this person needs it more than they do.

porque essa pessoa podia precisar mais do que eles.

So at this exact point I realized actually

Foi exatamente nessa altura que percebi

the Zaraeeb community was the ideal context

que a comunidade Zaraeeb era o contexto ideal

to raise the topic of perception.

para levantar o tópico da perceção.

We need to question our level of misconception

Precisamos de questionar o nosso nível de preconceito

and judgment we can have as a society

e de julgamento que temos enquanto sociedade

upon communities based on their differences.

sobre comunidades, com base nas diferenças.

I remember how we got delayed on Uncle Ibrahim's house

Lembro-me como me demorava em casa do Tio Ibrahim

when his pigs that are bred on the rooftop

quando os porcos, que são criados no telhado

were eating the sand bags that hold the lifts.

comiam os sacos de areia que seguravam os elevadores.

(Laughter)

(Risos)

The house of Uncle Bakheet and Aunty Fareeda

A casa do Tio Bakheet e da Tia Fareeda

was this kind of meeting point.

era uma espécie de ponto de encontro.

Everybody used to gather there.

Toda a gente costumava reunir-se ali.

I think this is what Uncle Ibrahim meant

Penso que era isto que o Tio Ibrahim queria dizer

when he said that was a project of peace and unity,

quando disse que era um projeto de paz e unidade,

because I really felt that people were coming together.

porque eu sentia que as pessoas estavam a juntar-se.

Everyone was greeting us with a smile, offering us a drink

Toda a gente nos cumprimentava com um sorriso, ofereciam-nos uma bebida

or inviting us into their own house for lunch.

ou convidavam-nos para almoçar em casa deles.

Sometime, you are at the first level of a building,

Por vezes, estamos no primeiro andar de um edifício

and somebody opens his window and offers you some tea.

e alguém abre a janela e oferece-nos chá.

And then the same thing happens on the second floor.

Depois acontece a mesma coisa no segundo andar.

And you keep going all the way to the top.

E assim continua até lá acima.

(Laughter)

(Risos)

(Applause)

(Aplausos)

I think I never drink as much tea as I did in Egypt.

Acho que nunca bebi tanto chá como no Egito.

(Laughter)

(Risos)

And to be honest with you, we could have finished earlier,

Para ser honesto, podíamos ter acabado mais cedo,

but I think it took us three weeks because of all those tea breaks.

mas penso que demorámos mais três semanas por causa de todas as pausas para o chá.

(Laughter)

(Risos)

In Egypt, they have another expression, which is "Nawartouna,"

No Egito, há outra expressão que é "nawartouna,"

which means, "You brought light to us."

que significa: "Trouxeste-nos luz".

In Manshiyat Naser they were always telling us this.

Em Manshiyat Naser, estavam sempre a dizer-nos isso.

The calligraphy, actually --

A caligrafia

— eu usei uma tinta branca fluorescente para a caligrafia,

I used a white glow-in-the-dark paint for the calligraphy

so at the end of the project, we rented some black light projectors

por isso, no fim do projeto, alugámos uns projetores de luz negra

and lit up the whole neighborhood,

e iluminámos todo o bairro,

surprising everybody around.

surpreendendo toda a gente.

We wanted to tell them

Queríamos dizer-lhes

that they are the ones who brought light to us.

que tinham sido eles quem nos trouxera a luz.

(Applause)

(Aplausos)

The Zaraeeb community are strong, honest, hard workers,

A comunidade Zaraeeb é forte, honesta e trabalhadora,

and they know their value.

e sabem quanto valem.

The people of Cairo call them "the Zabaleen,"

As pessoas do Cairo chamam-lhes "os Zabaleen",

which means "the people of the garbage,"

que significa "gente do lixo",

but ironically, the people of Manshiyat Naser

mas ironicamente, as pessoas de Manshiyat Naser

call the people of Cairo the Zabaleen.

chamam Zabaleen às pessoas do Cairo.

They say, they are the ones who produce the garbage, not them.

Dizem que são elas que produzem o lixo, não são eles.

(Laughter)

(Risos)

(Applause)

(Aplausos)

The goal was to leave something to this community,

O objetivo era deixar qualquer coisa a esta comunidade,

but I feel that they are the ones who left something in our lives.

mas sinto que foram eles a deixar qualquer coisa na nossa vida.

You know, the art project was just a pretext

O projeto de arte foi apenas um pretexto para esta experiência humana espantosa.

for this amazing human experience.

The art piece at some point will disappear, vanish,

A obra de arte, a certa altura, desaparecerá, desvanecer-se-á,

and actually there is somebody who is building a second floor

já há alguém a construir um segundo andar

in front of Uncle Ibrahim's house,

em frente da casa do Tio Ibrahim

so it's covering part of the painting,

por isso vai tapar parte da pintura,

so I might need to go back and paint over it.

portanto posso precisar de lá voltar e pintar por cima.

(Laughter)

(Risos)

It was about the experience,

Tratou-se da experiência,

about the story,

da história, do momento.

about the moment.

From the streets of the neighborhood,

Vista das ruas do bairro,

the painting appears in fragments,

a pintura aparece em fragmentos,

isolated from one another,

isolados uns dos outros, sozinhos.

standing alone.

But connected with the sign of calligraphy

Mas ligados pelos sinais da caligrafia

that today reveals the powerful message that we should all think about

que revela a poderosa mensagem em que todos devíamos pensar,

before we want to judge somebody.

antes de queremos julgar qualquer pessoa.

Anyone who wants to see the sunlight clearly

"Quem quiser ver claramente a luz do sol

needs to wipe his eyes first.

"precisa primeiro de limpar os olhos".

Thank you.

Obrigado.

(Applause)

(Aplausos)