A project of peace, painted across 50 buildings | eL Seed

Translator: Anh Pham Reviewer: BachMy Nguyen

So when I decided to create an art piece in Manshiyat Naser,

Khi tôi quyết định tạo ra một tác phẩm ở Manshiyat Naser,

the neighborhood of the Cairo garbage collectors in Egypt,

khu vực lân cận bãi phế thải tập trung tại Cairo ở Ai Cập,

I never thought this project would be

Tôi không hề nghĩ rằng dự án này

the most amazing human experience that I would ever live.

lại là trải nghiệm con người tuyệt vời nhất mà tôi có.

As an artist, I had this humanist intention

Là một nghệ sĩ, tôi luôn hướng nhân

of beautifying a poor and neglected neighborhood

theo cách tô đẹp thêm cho khu dân cư nghèo lạc hậu

by bringing art to it and hopefully shining light on this isolated community.

bằng việc mang nghệ thuật đến và hi vọng nó sẽ tỏa sáng cộng đồng bị cô lập này.

Lần đầu tiên tôi được nghe về cộng đồng Công Giáo Ai Cập này

The first time I heard about this Christian Coptic community

was in 2009 when the Egyptian authorities under the regime of Hosni Mubarak

là vào năm 2009 khi các nhà chức trách Ai Cập dưới quyền Hosni Mubarak

quyết định giết 300,000 con heo vì sợ lây nhiễm virut H1N1.

decided to slaughter 300,000 pigs using the pretext of H1N1 virus.

Originally, they are pig breeders.

Họ từng là người nhân giống heo.

Their pigs and other animals are fed with the organic waste

Heo và các động vật khác được nuôi bằng chất thải hữu cơ

that they collect on a daily basis.

mà họ thu thập hàng ngày.

This event killed their livelihood.

Sự kiện này làm mất nguồn sống của họ.

Khi đặt chân tới Manshiyat Naser lần đầu, nó giống như mê cung vậy.

The first time I entered Manshiyat Naser, it felt like a maze.

I was looking for the St. Simon Monastery on the top of the Muqattam Mountain.

Tôi đi tìm Tu viện Thánh Simon trên đỉnh núi Muqattam.

So you go right, then straight, then right again, then left

Nếu bạn rẽ phải, đi thằng, lại rẽ phải, rồi rẽ trái

to reach all the way to the top.

bạn sẽ lên tới đỉnh núi.

But to reach there, you must dodge between the trucks overpacked with garbage

Nhưng để tới đó, bạn phải né giữa các xe tải chở đầy rác

and slalom between the tuk-tuks,

và những xe tuk-tuk lao vun vút,

the fastest vehicle to move around in the neighborhood.

loại xe chạy nhanh nhất trong cả khu vực đó.

Mùi rác trên xe tải bốc lên rất nặng,

The smell of the garbage unloaded from those trucks was intense,

and the noise of the traffic was loud and overbearing.

và xe cộ ồn ào tới mức không thể chịu được.

Add to it the din created by the crushers in those warehouses along the way.

Thêm tiếng ồn đinh tai từ máy nghiền trong các khu nhà xưởng dọc đường nữa.

From outside it looks chaotic, but everything is perfectly organized.

Từ ngoài nhìn vào chỉ thấy hỗn loạn, những mọi thứ được sắp xếp rất trật tự.

The Zaraeeb, that’s how they call themselves,

Họ tự gọi mình là người Zaraeeb,

là những người phối giống heo,

which means the pig breeders,

have been collecting the garbage of Cairo

đã thu gom rác thải ở khắp Cairo

và tự phân loại vài thập kỉ nay rồi.

and sorting it in their own neighborhood for decades.

They have developed one of the most efficient

Họ đã phát triển một trong những hệ thống

hiệu quả và mang lại lợi nhuận nhất trên quy mô toàn cầu.

and highly profitable systems on a global level.

Still, the place is perceived as dirty, marginalized and segregated

Thế nhưng chỗ này vẫn được coi là bẩn thỉu, nhỏ bé và cách biệt

because of their association with the trash.

bởi họ làm việc với rác thải.

Ý tưởng ban đầu của tôi là tạo một bức hình ghép,

So my initial idea was to create an anamorphic piece,

a piece that you can only see from one vantage point.

bức hình bạn chỉ có thể nhìn trọn vẹn từ một điểm duy nhất.

I wanted to challenge myself artistically by painting over several buildings

Tôi muốn tự thử thách bản thân bằng cách vẽ hình lên vài tòa nhà

and having it only fully visible from one point on the Muqattam Mountain.

và bức tranh tổng thể chỉ thấy được từ một điểm trên núi Muqattam.

The Muqattam Mountain is the pride of the community.

Núi Muqattam là niềm tự hào của cộng đồng dân cư ở đó.

This is where they built the St. Simon Monastery,

Đó là nơi họ xây dựng Tu viện Thánh Simon,

a 10,000-seat cave church that they carved into the mountain itself.

một nhà thờ 10,000 chỗ ngồi được đục đẽo trong lòng núi.

So, the first time I stood on top of the mountain

Lần đầu tiên tôi đứng trên đỉnh núi

and I looked at the neighborhood,

và nhìn xuống khu dân cư,

I asked myself, how on earth will I convince all those owners

Tôi tự hỏi, làm sao tôi có thể thuyết phục tất cả

to let me paint on their buildings?

người chủ của những tòa nhà đó cho tôi vẽ lên?

Và rồi Magd tới.

And then Magd came.

Magd is a guide from the Church.

Magd là người hướng dẫn của Nhà thờ.

He told me the only person I needed to convince was Father Samaan,

Anh ta nói người duy nhất tôi cần thuyết phục là Cha Samaan,

who is the leader of the community.

là người lãnh đạo cả cộng đồng.

But to convince Father Samaan, I needed to convince Mario,

Nhưng để thuyết phục Cha Samaan, tôi cần thuyết phục Mario,

who is a Polish artist who moved to Cairo 20 years ago

một nghệ sĩ người Ba Lan chuyển tới sống ở Cairo 20 năm trước

and who created all the artwork of the Cave Church.

và là người vẽ tất cả các tác phẩm của Nhà thờ trong Hang.

I am really grateful to Mario. He was the key of the project.

Tôi rất biết ơn Mario. Anh ấy là trụ cột của dự án.

He managed to get me a meeting with Father Samaan,

Anh ấy sắp xếp cho tôi gặp mặt Cha Samaan,

and surprisingly, he loved the idea.

và bất ngờ là Cha thích ý tưởng đó.

He asked me about where I painted before

Cha hỏi tôi đã từng vẽ ở những đâu

and how I will make it happen.

và kế hoạch của tôi thế nào.

And he was mainly concerned by what I was going to write.

Ông chỉ lo lắng về những gì tôi định viết.

In every work that I create, I write messages

Trong mọi tác phẩm, tôi viết những lời nhắn

with my style of Arabic calligraphy.

với thư pháp Ả rập.

I make sure those messages are relevant to the place where I am painting

Tôi đảm bảo rằng những tin nhắn đó có nội dung liên quan tới nơi tôi vẽ

but have this universal dimension,

nhưng có tầm nhìn rộng hơn,

để bất cứ ai trên thế giới cũng hiểu được nghĩa của nó.

so anybody around the world can relate to it.

So for Manshiyat Naser,

Nên với Manshiyat Naser,

I decided to write in Arabic the words of St. Athanasius of Alexandria,

tôi quyết định viết chữ Ả rập với ngôn từ của St. Athanasius Alexandria

a Coptic bishop from the third century,

một giám mục ở thế kỷ 13,

who said: (Arabic),

người từng nói: (Ả rập),

which means in English,

trong tiếng Anh nghĩa là,

"Anyone who wants to see the sunlight clearly

"Ai muốn nhìn rõ ánh mặt trời

needs to wipe his eyes first."

cần phải lau sạch mắt trước."

It was really important for me

Điều thực sự quan trọng

that the community felt connected to the words.

là cả cộng đồng thấy gắn kết với câu nói đó.

And for me this quote was perfectly reflecting the spirit of the project.

Và với tôi lời dẫn này hoàn toàn phản ánh tinh thần của dự án.

So Father Samaan blessed the project,

Cha Samaan ban phước lành cho dự án,

and his approval brought all the residents on board.

và sự chấp thuận của ông được người dân hưởng ứng.

Hundreds of liters of paint, a dozen blue manual lifts,

Hàng trăm thùng sơn, một tá thang kéo tay,

several trips back and forth to Cairo,

vài chuyến đi và về từ Cairo,

một đội xuất chúng từ Pháp, Bắc Phi, Trung Đông và Hoa Kỳ,

a strong and solid team from France, North Africa, Middle East and the US,

and after a year of planning and logistics, there we are,

và mất một năm lên kế hoạch và làm công tác hậu cần, giờ đây,

my team and some members from the local community

đội của tôi và vài thành viên từ cộng đồng địa phương

creating a piece that will spread over 50 buildings,

đã làm nên bức vẽ lớn trải dài 50 tòa nhà,

some filling up the space of the calligraphy

và với các chữ thư pháp

that I trace with colors.

tôi dùng màu sắc nổi bật lên.

Here some blue, there some yellow, there some orange.

Chỗ này xanh, chỗ kia vàng, rồi cam nữa.

Some others carrying some sand bags

Vài người khác mang các bao tải cát

and putting them on the top of the buildings

và đặt chúng lên đỉnh các tòa nhà

to hold those manual lifts,

để giữ các thang kéo tay này

một vài người khác lắp đặt và tháo dỡ các thang nâng

and some others assembling and disassembling those same lifts

and moving them around the different buildings.

di chuyển chúng từ tòa nhà này qua tòa nhà khác

At the beginning of the project,

Ban đầu,

I numbered all those buildings on my sketch,

tôi đánh số các tòa nhà trên bản vẽ của tôi,

and there was no real interaction with the community.

mà không tương tác gì với người dân cả.

Mọi người không hiểu tại sao phải làm vậy.

People didn’t get the point of all this.

But fast enough, those building numbers became family names.

Nhưng rồi, những con số đó thân thuộc như tên gọi trong nhà.

The first building was the house of Uncle Ibrahim.

Tòa nhà đầu tiên là nhà của Chú Ibrahim.

Chú là một người rất có đam mê.

Uncle Ibrahim is such an enthusiastic person.

He was always singing and making jokes,

Luôn luôn hát và cười đùa vui vẻ,

and his daughters and sons saved me from his bull

và các con của chú ấy cứu tôi khỏi con bò tót

who wanted to attack me on the fourth floor.

khi nó tấn công tôi trên lầu bốn.

(tiếng cười)

(Laughter)

Actually, the bull saw me from the window and came out on the balcony.

Thực ra, con bò thấy tôi bên cửa sổ và nó lao ra ban công.

(Laughter)

(tiếng cười)

Vậy đó.

Yeah.

Uncle Ibrahim was always hanging out on the balcony

Chú Ibrahim luôn đứng ngoài ban công

and talking to me while I was painting.

và nói chuyện với tôi khi tôi đang vẽ.

I remember him saying that he didn’t go to the mountain for 10 years,

Tôi nhớ chú từng kể chú đã không lên núi 10 năm rồi,

and that he never takes a day off.

rằng chú chưa bao giờ có ngày nghỉ.

He said that if he stopped working, who will stop the garbage?

Chú nói nếu chú nghỉ làm, ai sẽ xử lý rác thải?

Ngạc nhiên thay, khi dự án kết thúc,

But surprisingly, at the end of the project,

he came all the way to the mountain to look at the piece.

chú leo lên tận đỉnh núi để ngắm nhìn tác phẩm.

He was really proud to see his house painted,

Chú nói chú tự hào khi nhà chú được vẽ lên,

và chú nói dự án này là dự án vì hòa bình và --

and he said that this project was a project of peace and --

sorry --

xin lỗi --

(vỗ tay)

(Applause)

Thank you.

Cảm ơn các bạn.

He said that it was a project of peace and unity

Chú nói đây là dự án vì hòa bình và vì sự đoàn kết

and that it brought people together.

nó mang mọi người lại gần nhau hơn.

So his perception towards the project changed,

Cách chú nhìn dự án thay đổi hoàn toàn,

and my perception towards the community changed also,

và cách tôi nhìn người dân cũng vậy,

and towards what they do.

dựa vào công sức họ đóng góp.

All the garbage that everybody is disgusted by is not theirs.

Rác thải mà ai cũng ghê tởm ấy không phải là của họ.

They just work out of it.

Họ chỉ kiếm sống nhờ nó thôi.

Actually, they don’t live in the garbage. They live from the garbage.

Họ không sống trong bãi rác. Họ sống nhờ bãi rác.

So I started doubting myself and wondering

Tôi tự vấn bản thân và băn khoăn

what was the real purpose of this whole project?

thực sự dự án này có mục đích gì?

It was not about beautifying a place by bringing art to it.

Không phải làm nơi này đẹp lên bằng cách mang nghệ thuật tới đây.

It was about switching perception and opening a dialogue

Mà là để thay đổi cách nhìn và mở ra những kênh đối thoại

on the connection that we have with communities that we don’t know.

để kết nối với các cộng đồng ta không hề biết đến.

So day after day,

Ngày qua ngày,

the calligraphy circle was taking shape,

bức thư pháp đang dần thành hình,

and we were always excited to go back on the mountain to look at the piece.

và chúng tôi vẫn luôn háo hức leo lên đỉnh núi và ngắm hình nó.

And standing exactly at this point every day made my realize

Đứng ngay tại điểm đó mỗi ngày giúp tôi nhận ra

the symbolism behind this anamorphic piece.

biểu tượng phía sau bức tranh lớn này.

If you want to see the real image of somebody,

Nếu bạn muốn nhìn thấu ai đó,

maybe you should change your angle.

có lẽ bạn nên thay đổi góc nhìn.

There was doubts and difficulties,

Có những nghi ngờ và khó khăn,

like fears and stress.

như sợ hãi và căng thẳng.

It wasn't simple to work in such environments,

Không đơn giản để làm việc với môi trường này,

sometimes having pigs under you while you paint

đôi khi có những con heo ở bên dưới khi bạn vẽ

hoặc trèo qua khỏi đống rác để đi vào thang kéo.

or climbing a stack of garbage to reach a lift.

But we all got over the fear of the heights, the swinging lifts,

Nhưng chúng tôi vượt qua nỗi sợ độ cao, thang chòng chành,

the strength of the smell

mùi nồng nặc của rác

and also the stress of not finishing on time.

và cả áp lực về thời gian nữa.

But the kindness of all those people made us forget everything.

Sự tận tình của người dân làm tôi quên đi mọi thứ.

The building number 3 was the house of Uncle Bakheet and Aunty Fareeda.

Tòa nhà thứ 3 là của Chú Bakheet và Dì Fareeda.

In Egyptian, they have this expression that says, "Ahsen Nas,"

Ở Ai Cập họ nói thế này, "Ahsen Nas,"

tức là "những người tuyệt vời."

which means "the best people."

They were the best people.

Họ thực sự tuyệt vời

We used to take our break in front of their houses,

Chúng tôi hay nghỉ giải lao trước nhà của họ

và đám con nít hàng xóm

and all the kids of the neighborhood

used to join us.

hay chơi cùng chúng tôi.

I was impressed and amazed by the kids of Manshiyat Naser.

Tôi bị ấn tượng và kinh ngạc bởi đám con nít ở Manshiyat Naser.

For the first few days, they were always refusing anything we were offering them,

Vài ngày đầu, chúng từ chối mọi thứ mà chúng tôi cho chúng,

even a snack or a drink.

kể cả bánh kẹo hay đồ uống.

So I asked Aunty Fareeda, "Why is that?"

Tôi hỏi Dì Fareeda, "Tại sao vậy dì?"

And she told me they teach their kids to refuse anything

Dì nói ba mẹ chúng dạy phải từ chối mọi thứ

from somebody that they don't know

từ người lạ chúng không biết

because maybe this person needs it more than they do.

vì họ sợ những người đó còn khó khăn hơn mình nữa.

So at this exact point I realized actually

Tới lúc này tôi thực sự nhận ra

the Zaraeeb community was the ideal context

Cộng đồng Zaraeeb là nơi lý tưởng

để đưa ra chủ đề về cách nhìn.

to raise the topic of perception.

We need to question our level of misconception

Chúng ta phải tự chất vấn về cái nhìn sai lệch của mình

and judgment we can have as a society

và những nhận xét ta đưa ra

upon communities based on their differences.

nhắm vào những cộng đồng chỉ vì họ khác biệt.

I remember how we got delayed on Uncle Ibrahim's house

Chúng tôi nhớ bị trễ giờ tại nhà Chú Ibrahim

when his pigs that are bred on the rooftop

khi heo của chú phối giống trên sân thượng

were eating the sand bags that hold the lifts.

ăn hết các bao tải cát giữ thang kéo.

(Laughter)

(tiếng cười)

The house of Uncle Bakheet and Aunty Fareeda

Nhà của Chú Bakheet và Dì Fareeda

was this kind of meeting point.

thường là nơi tụ họp.

Everybody used to gather there.

Mọi người tập trung ở đó.

Tôi nghĩ đó là ý của Chú Ibrahim

I think this is what Uncle Ibrahim meant

khi chú nói dự án vì hòa bình và đoàn kết,

when he said that was a project of peace and unity,

because I really felt that people were coming together.

vì tôi thực sự cảm thấy sự kết nối giữa mọi người.

Everyone was greeting us with a smile, offering us a drink

Ai cùng cười khi chào chúng tôi, cho chúng tôi đồ uống

or inviting us into their own house for lunch.

và mời chúng tôi dùng bữa trưa với gia đình họ.

Sometime, you are at the first level of a building,

Đôi khi, bạn đang ở tầng trệt,

and somebody opens his window and offers you some tea.

có người mở cửa sổ ra và cho bạn một ít trà.

Rồi lên lầu hai cũng vậy.

And then the same thing happens on the second floor.

And you keep going all the way to the top.

Cứ thế cho tới đỉnh tòa nhà.

(Laughter)

(tiếng cười)

(Applause)

(vỗ tay)

I think I never drink as much tea as I did in Egypt.

Tôi chưa bao giờ uống nhiều trà như lúc ở Ai Cập.

(Laughter)

(tiếng cười)

And to be honest with you, we could have finished earlier,

Và thành thật mà nói, chúng tôi có thể xong sớm hơn,

but I think it took us three weeks because of all those tea breaks.

nhưng mất thêm ba tuần vì cứ nghỉ uống trà như vậy.

(Laughter)

(tiếng cười)

In Egypt, they have another expression, which is "Nawartouna,"

Ở Ai Cập họ cũng hay nói, "Nawartouna,"

nghĩa là, "Bạn khai sáng chúng tôi."

which means, "You brought light to us."

In Manshiyat Naser they were always telling us this.

Ở Manshiyat Naser họ luôn nói vậy với chúng tôi.

Bức thư pháp này, thực ra --

The calligraphy, actually --

I used a white glow-in-the-dark paint for the calligraphy

tôi dùng sơn phát quang màu trắng cho phần chữ

so at the end of the project, we rented some black light projectors

nên khi hoàn thành dự án, chúng tôi thuê máy chiếu ánh sắc đen

and lit up the whole neighborhood,

và chiếu vào khu dân cư,

surprising everybody around.

làm mọi người đều bất ngờ.

We wanted to tell them

Chúng tôi muốn nói rằng

that they are the ones who brought light to us.

họ mới là người mang ánh sáng cho chúng tôi.

(Applause)

(vỗ tay)

Công đồng Zaraeeb rất đoàn kết, trung thực, và cần cù,

The Zaraeeb community are strong, honest, hard workers,

và họ biết giá trị của mình.

and they know their value.

The people of Cairo call them "the Zabaleen,"

Người dân Cairo gọi họ là "người Zabaleen,"

nghĩa là "người sống trong rác,"

which means "the people of the garbage,"

nhưng trớ trêu thay, người dân ở Manshiyat Naser

but ironically, the people of Manshiyat Naser

call the people of Cairo the Zabaleen.

gọi người Cairo bằng cái tên đó.

They say, they are the ones who produce the garbage, not them.

Họ nói, chính đám đó mới xả rác ra, chứ không phải họ.

(Laughter)

(tiếng cười)

(Applause)

(vỗ tay)

The goal was to leave something to this community,

Mục đích là để lại điều gì đó cho cộng đồng này,

but I feel that they are the ones who left something in our lives.

nhưng tôi cảm thấy chính họ đã để lại giá trị cho chúng tôi.

You know, the art project was just a pretext

Bạn thấy đấy, dự án nghệ thuật này chỉ là nền

for this amazing human experience.

cho trải nghiệm tuyệt vời này.

The art piece at some point will disappear, vanish,

Tác phẩm đó rồi cũng biến mất, thành cát bụi,

và hiện đang có người xây lấn ra trên lầu hai

and actually there is somebody who is building a second floor

in front of Uncle Ibrahim's house,

trước tòa nhà Chú Ibrahim,

so it's covering part of the painting,

và nó che mất một phần bức tranh,

so I might need to go back and paint over it.

nên có lẽ tôi phải quay lại và sơn lại nó.

(Laughter)

(tiếng cười)

It was about the experience,

Nó mang lại trải nghiệm,

about the story,

những câu chuyện,

và những khoảng khắc.

about the moment.

From the streets of the neighborhood,

Nhìn từ dưới những con đường,

the painting appears in fragments,

bức tranh có vẻ rất phân tán,

mỗi mảng màu riêng biệt,

isolated from one another,

cô độc.

standing alone.

But connected with the sign of calligraphy

Nhưng kết nối lại thư pháp này

that today reveals the powerful message that we should all think about

hé lộ cho ta lời nhắn đầy sức mạnh về điều chúng ta cần phải nghĩ

before we want to judge somebody.

trước khi đánh giá một ai đó.

Anyone who wants to see the sunlight clearly

Ai muốn nhìn rõ ánh mặt trời

needs to wipe his eyes first.

cần lau sạch mắt trước.

Thank you.

Cảm ơn.

(Applause)

(vỗ tay)