A project of peace, painted across 50 buildings | eL Seed

Translator: Dewi Barnas Reviewer: Prameswari Rahmanu

So when I decided to create an art piece in Manshiyat Naser,

Ketika saya memutuskan untuk membuat satu karya seni di Manshiyat Naser,

the neighborhood of the Cairo garbage collectors in Egypt,

sebuah komunitas pemulung di Kairo, Mesir,

I never thought this project would be

saya tak pernah berpikir bahwa proyek ini

the most amazing human experience that I would ever live.

akan menjadi pengalaman kemanusiaan terhebat yang pernah saya alami.

As an artist, I had this humanist intention

Sebagai seniman, saya bertujuan untuk

of beautifying a poor and neglected neighborhood

memperindah sebuah komunitas miskin dan terabaikan

by bringing art to it and hopefully shining light on this isolated community.

dengan membawa seni ke dalamnya, dan berharap bisa menerangi komunitas ini.

The first time I heard about this Christian Coptic community

Pertama kali saya mendengar tentang komunitas Kristen Koptik ini

was in 2009 when the Egyptian authorities under the regime of Hosni Mubarak

adalah di tahun 2009 ketika pemerintah Mesir di bawah rezim Hosni Mubarak

decided to slaughter 300,000 pigs using the pretext of H1N1 virus.

memutuskan untuk membantai 300.000 babi dengan alasan penyebaran virus H1N1.

Originally, they are pig breeders.

Awalnya, mereka adalah peternak babi.

Their pigs and other animals are fed with the organic waste

Babi dan ternak lainnya diberi makan sampah organik

that they collect on a daily basis.

yang mereka kumpulkan setiap hari.

This event killed their livelihood.

Kejadian ini membunuh penghidupan mereka.

The first time I entered Manshiyat Naser, it felt like a maze.

Pertama kali saya memasuki Manshiyat Naser rasanya seperti labirin.

I was looking for the St. Simon Monastery on the top of the Muqattam Mountain.

Saya mencari Biara St. Simon di puncak Gunung Muqattam.

So you go right, then straight, then right again, then left

Belok kanan, lurus, kanan lagi, kiri,

to reach all the way to the top.

dan terus sampai ke puncak.

But to reach there, you must dodge between the trucks overpacked with garbage

Untuk ke sana, Anda harus berzig-zag mengelak dari truk-truk sampah kepenuhan

and slalom between the tuk-tuks,

dan bermanuver di antara tuk-tuk,

the fastest vehicle to move around in the neighborhood.

yang merupakan kendaraan tercepat di lingkungan itu.

The smell of the garbage unloaded from those trucks was intense,

Bau sampah yang dibongkar dari truk-truk itu begitu kuat

and the noise of the traffic was loud and overbearing.

dan suara lalu lintas begitu keras dan ribut.

Add to it the din created by the crushers in those warehouses along the way.

Ditambah lagi suara riuh dari gudang-gudang di sepanjang jalan.

From outside it looks chaotic, but everything is perfectly organized.

Dari luar kelihatannya kacau balau, tapi semuanya teratur dengan sempurna.

The Zaraeeb, that’s how they call themselves,

Mereka menyebut diri mereka Zaraeeb,

which means the pig breeders,

yang artinya peternak babi,

have been collecting the garbage of Cairo

dan mereka sudah mengumpulkan sampah kota Kairo

dan memilahnya di komunitas mereka selama berpuluh-puluh tahun.

and sorting it in their own neighborhood for decades.

They have developed one of the most efficient

Mereka telah mengembangkan salah satu

and highly profitable systems on a global level.

sistem paling efisien dan menguntungkan di tingkat global.

Still, the place is perceived as dirty, marginalized and segregated

Tetap saja, tempat ini dipandang kotor, terpinggirkan dan terpisah

because of their association with the trash.

karena hubungan mereka dengan sampah.

So my initial idea was to create an anamorphic piece,

Ide awal saya adalah untuk membuat satu karya anamorfik,

a piece that you can only see from one vantage point.

karya yang hanya bisa dilihat dari satu sudut pandang.

I wanted to challenge myself artistically by painting over several buildings

Saya ingin menantang diri saya secara artistik

dengan melukis beberapa gedung

and having it only fully visible from one point on the Muqattam Mountain.

yang hanya bisa dilihat secara lengkap dari satu titik di Gunung Muqattam.

The Muqattam Mountain is the pride of the community.

Gunung Muqattam adalah kebanggaan komunitas ini.

This is where they built the St. Simon Monastery,

Di sinilah mereka membangun Biara St. Simon,

a 10,000-seat cave church that they carved into the mountain itself.

sebuah gereja gua dengan kapasitas 10.000 orang yang dipahat langsung di gunung.

So, the first time I stood on top of the mountain

Jadi, saat pertama kali saya berdiri di puncak gunung itu

and I looked at the neighborhood,

dan memandang komunitas ini,

I asked myself, how on earth will I convince all those owners

saya bertanya pada diri saya sendiri, bagaimana saya akan bisa

to let me paint on their buildings?

meyakinkan mereka untuk mengizinkan saya melukis gedung mereka?

And then Magd came.

Lalu Magd datang.

Magd is a guide from the Church.

Magd adalah pemandu dari gereja.

He told me the only person I needed to convince was Father Samaan,

Dia bilang satu-satunya orang yang perlu saya yakinkan adalah Bapa Samaan,

who is the leader of the community.

pemimpin komunitas tersebut.

But to convince Father Samaan, I needed to convince Mario,

Tapi untuk meyakinkan Bapa Samaan, saya harus meyakinkan Mario,

who is a Polish artist who moved to Cairo 20 years ago

seorang seniman Polandia yang pindah ke Kairo 20 tahun lalu

and who created all the artwork of the Cave Church.

dan mengerjakan semua karya seni di Gereja Gua.

I am really grateful to Mario. He was the key of the project.

Saya sangat berterima kasih pada Mario. Dia adalah kunci dari proyek ini.

He managed to get me a meeting with Father Samaan,

Dia mengatur pertemuan saya dengan Bapa Samaan

and surprisingly, he loved the idea.

dan ternyata beliau menyukai ide ini.

He asked me about where I painted before

Dia bertanya di mana saya pernah melukis

and how I will make it happen.

dan bagaimana saya akan mewujudkannya.

And he was mainly concerned by what I was going to write.

Dan dia terutama ingin tahu apa yang akan saya tulis.

In every work that I create, I write messages

Di setiap karya saya, saya menuliskan pesan

with my style of Arabic calligraphy.

dengan gaya kaligrafi Arab saya.

I make sure those messages are relevant to the place where I am painting

Saya memastikan pesan-pesan tersebut relevan dengan tempat saya melukis

but have this universal dimension,

tapi juga memiliki aspek universal,

so anybody around the world can relate to it.

sehingga siapa pun di seluruh dunia bisa memahaminya.

So for Manshiyat Naser,

Jadi untuk Manshiyat Naser,

I decided to write in Arabic the words of St. Athanasius of Alexandria,

saya memutuskan untuk menulis dalam bahasa Arab

kata-kata St. Athanasius dari Alexandria, seorang uskup Koptik di abad ke-3,

a Coptic bishop from the third century,

who said: (Arabic),

yang mengatakan: (bahasa Arab),

yang artinya,

which means in English,

"Siapa pun yang ingin melihat mentari dengan jelas

"Anyone who wants to see the sunlight clearly

needs to wipe his eyes first."

harus mengusap matanya dulu."

It was really important for me

Sangat penting bagi saya

that the community felt connected to the words.

bahwa komunitas mereka merasa terhubung dengan kata-kata ini.

And for me this quote was perfectly reflecting the spirit of the project.

Dan untuk saya, kutipan ini menggambarkan semangat proyek ini dengan tepat.

So Father Samaan blessed the project,

Jadi Bapa Samaan memberkati proyek ini,

and his approval brought all the residents on board.

dan persetujuannya berarti persetujuan seluruh penghuni disana.

Hundreds of liters of paint, a dozen blue manual lifts,

Setelah ratusan liter cat, selusin lift manual biru,

several trips back and forth to Cairo,

dan beberapa perjalanan pulang-balik ke Kairo,

satu tim kuat dan kompak dari Prancis, Afrika Utara, Timur Tengah dan AS

a strong and solid team from France, North Africa, Middle East and the US,

dan setelah setahun merencanakan dan mengatur logistik, di sanalah kami,

and after a year of planning and logistics, there we are,

my team and some members from the local community

tim saya dan beberapa orang dari komunitas lokal

creating a piece that will spread over 50 buildings,

menciptakan satu karya yang akan tersebar di 50 gedung,

some filling up the space of the calligraphy

ada yang mengisi warna pada

that I trace with colors.

badan kaligrafi yang saya tulis.

Here some blue, there some yellow, there some orange.

Ada biru, kuning dan oranye.

Some others carrying some sand bags

Ada yang mengangkut kantung pasir

and putting them on the top of the buildings

dan menaruhnya di puncak gedung

to hold those manual lifts,

untuk menahan lift manual,

dan ada yang memasang dan membongkar lift-lift tersebut

and some others assembling and disassembling those same lifts

and moving them around the different buildings.

dan memindahkannya di antara gedung-gedung.

At the beginning of the project,

Pada awalnya,

I numbered all those buildings on my sketch,

saya menomori semua gedung dalam sketsa saya,

and there was no real interaction with the community.

dan tidak betul-betul ada interaksi antara kami dan komunitas di sana.

People didn’t get the point of all this.

Mereka tidak mengerti apa arti semua ini.

But fast enough, those building numbers became family names.

Tapi tak lama, gedung-gedung itu menjadi nama.

The first building was the house of Uncle Ibrahim.

Gedung pertama adalah rumah Paman Ibrahim.

Paman Ibrahim adalah seorang yang penuh semangat.

Uncle Ibrahim is such an enthusiastic person.

He was always singing and making jokes,

Dia selalu menyanyi dan bercanda,

dan putra-putrinya menyelamatkan saya dari kerbau miliknya

and his daughters and sons saved me from his bull

who wanted to attack me on the fourth floor.

yang mau menyerang saya di lantai 4.

(Tertawa)

(Laughter)

Actually, the bull saw me from the window and came out on the balcony.

Sebenarnya, kerbau itu melihat saya dari jendela dan keluar ke teras.

(Laughter)

(Tertawa)

Yeah.

Ya.

Uncle Ibrahim was always hanging out on the balcony

Paman Ibrahim selalu duduk-duduk di teras

and talking to me while I was painting.

dan mengobrol dengan saya sembari saya melukis.

I remember him saying that he didn’t go to the mountain for 10 years,

Saya ingat dia bilang, sudah 10 tahun sejak dia naik gunung,

and that he never takes a day off.

dia tidak pernah berlibur.

Katanya, kalau dia tidak bekerja, siapa yang akan mengurusi sampah?

He said that if he stopped working, who will stop the garbage?

Yang mengejutkan, di akhir proyek ini,

But surprisingly, at the end of the project,

he came all the way to the mountain to look at the piece.

dia naik ke atas gunung untuk melihat karya ini.

He was really proud to see his house painted,

Dia sangat bangga melihat rumahnya dicat,

dan katanya proyek ini adalah sebuah proyek perdamaian dan --

and he said that this project was a project of peace and --

sorry --

maaf --

(Tepuk tangan)

(Applause)

Terima kasih.

Thank you.

He said that it was a project of peace and unity

Katanya ini adalah sebuah proyek perdamaian dan persatuan

and that it brought people together.

dan proyek ini telah menyatukan banyak orang.

So his perception towards the project changed,

Persepsinya tentang proyek ini berubah,

and my perception towards the community changed also,

dan persepsi saya tentang komunitas ini juga berubah,

and towards what they do.

dan tentang pekerjaan mereka.

All the garbage that everybody is disgusted by is not theirs.

Semua sampah yang membuat orang jijik ini bukan sampah mereka.

They just work out of it.

Mereka sekedar bekerja dengan sampah.

Actually, they don’t live in the garbage. They live from the garbage.

Mereka tidak hidup di dalam sampah, mereka hidup dari sampah.

Saya jadi mulai meragukan diri saya dan berpikir,

So I started doubting myself and wondering

what was the real purpose of this whole project?

apakah tujuan sebenarnya dari proyek ini?

Ini bukan soal memperindah suatu tempat dengan membawa seni ke dalamnya.

It was not about beautifying a place by bringing art to it.

Ini soal mengubah persepsi dan memulai dialog

It was about switching perception and opening a dialogue

on the connection that we have with communities that we don’t know.

tentang hubungan yang kita miliki dengan komunitas yang tidak kita kenal.

So day after day,

Hari demi hari,

the calligraphy circle was taking shape,

kaligrafinya semakin mulai terbentuk,

dan kami selalu bersemangat untuk naik gunung dan melihat karya ini.

and we were always excited to go back on the mountain to look at the piece.

Dan berdiri pada titik ini setiap hari membuat saya menyadari

And standing exactly at this point every day made my realize

the symbolism behind this anamorphic piece.

simbolisme di balik karya anamorfik ini.

Kalau kita ingin melihat gambaran sebenarnya dari seseorang,

If you want to see the real image of somebody,

maybe you should change your angle.

mungkin kita harus mengubah sudut pandang.

There was doubts and difficulties,

Ada keraguan dan kesulitan,

seperti rasa takut dan stress.

like fears and stress.

It wasn't simple to work in such environments,

Tidak mudah untuk bekerja di lingkungan seperti ini,

sometimes having pigs under you while you paint

kadang ada babi di bawah kami ketika sedang mengecat,

or climbing a stack of garbage to reach a lift.

atau harus memanjat tumpukan sampah untuk mencapai lift.

But we all got over the fear of the heights, the swinging lifts,

Tapi kami semua mengatasi rasa takut ketinggian, lift yang bergoyang,

the strength of the smell

dan bau menyengat

and also the stress of not finishing on time.

dan stres dikejar waktu.

But the kindness of all those people made us forget everything.

Tapi kebaikan hati orang-orang di sana membuat kami melupakan semua itu.

The building number 3 was the house of Uncle Bakheet and Aunty Fareeda.

Gedung no.3 adalah rumah Paman Bakheet dan Tante Fareeda.

In Egyptian, they have this expression that says, "Ahsen Nas,"

Dalam bahasa Mesir, ada istilah "Ahsen Nas,"

artinya "orang-orang yang terbaik."

which means "the best people."

They were the best people.

Mereka adalah orang-orang yang terbaik.

We used to take our break in front of their houses,

Kami biasanya beristirahat di depan rumah mereka,

dan anak-anak sekitar

and all the kids of the neighborhood

used to join us.

biasanya bergabung.

I was impressed and amazed by the kids of Manshiyat Naser.

Saya sangat kagum dan takjub oleh anak-anak Manshiyat Naser.

Selama beberapa hari pertama, mereka selalu menolak apapun

For the first few days, they were always refusing anything we were offering them,

yang kami tawarkan, bahkan snack atau minuman.

even a snack or a drink.

So I asked Aunty Fareeda, "Why is that?"

Saya bertanya pada Tante Fareeda, "Kenapa?"

And she told me they teach their kids to refuse anything

Katanya, mereka mengajari anak-anak mereka untuk menolak apapun

from somebody that they don't know

dari orang yang tidak mereka kenal

because maybe this person needs it more than they do.

karena mungkin orang itu lebih butuh daripada mereka.

So at this exact point I realized actually

Pada titik inilah saya menyadari

betapa komunitas Zaraeeb ini benar-benar adalah konteks ideal

the Zaraeeb community was the ideal context

to raise the topic of perception.

untuk mengangkat topik persepsi.

Kita perlu mempertanyakan tingkatan miskonsepsi dan penilaian kita

We need to question our level of misconception

and judgment we can have as a society

sebagai sebuah masyarakat,

terhadap komunitas berdasarkan perbedaan mereka.

upon communities based on their differences.

I remember how we got delayed on Uncle Ibrahim's house

Saya ingat pekerjaan kami tertunda di rumah Paman Ibrahim

when his pigs that are bred on the rooftop

karena babinya yang diternakkan di atap

were eating the sand bags that hold the lifts.

memakan kantung pasir yang menahan lift.

(Tertawa)

(Laughter)

The house of Uncle Bakheet and Aunty Fareeda

Rumah Paman Bakheet dan Tante Fareeda

was this kind of meeting point.

adalah tempat pertemuan semacam ini.

Everybody used to gather there.

Semua orang berkumpul disana.

Saya rasa inilah yang dimaksud Paman Ibrahim

I think this is what Uncle Ibrahim meant

ketika ia bilang, ini adalah proyek perdamaian dan persatuan,

when he said that was a project of peace and unity,

because I really felt that people were coming together.

karena saya benar-benar merasakan orang-orang berkumpul.

Everyone was greeting us with a smile, offering us a drink

Semua orang menyapa kami dengan senyuman, menawarkan minuman

or inviting us into their own house for lunch.

atau mengundang kami ke rumah mereka untuk makan siang.

Kadang, ketika bekerja di lantai 1 sebuah gedung,

Sometime, you are at the first level of a building,

and somebody opens his window and offers you some tea.

seseorang membuka jendela dan menawari teh

Dan ini terjadi lagi di lantai 2.

And then the same thing happens on the second floor.

Dan terus begitu sampai ke atas.

And you keep going all the way to the top.

(Tertawa)

(Laughter)

(Tepuk tangan)

(Applause)

Saya rasa saya tidak pernah minum teh sebanyak di Mesir.

I think I never drink as much tea as I did in Egypt.

(Laughter)

(Tertawa)

And to be honest with you, we could have finished earlier,

Dan sejujurnya, kami bisa selesai lebih cepat,

tapi saya rasa kami selesai dalam 3 minggu karena banyak istirahat minum teh.

but I think it took us three weeks because of all those tea breaks.

(Laughter)

(Tertawa)

In Egypt, they have another expression, which is "Nawartouna,"

Di Mesir, mereka punya istilah lain, "Nawartouna,"

yang artinya "Kamu membawa cahaya bagi kami."

which means, "You brought light to us."

In Manshiyat Naser they were always telling us this.

Di Manshiyat Naser mereka selalu mengatakannya pada kami.

Kaligrafi ini, sebenarnya --

The calligraphy, actually --

saya menggunakan cat yang bercahaya di kegelapan

I used a white glow-in-the-dark paint for the calligraphy

sehingga di akhir proyek, kami menyewa beberapa proyektor cahaya hitam

so at the end of the project, we rented some black light projectors

and lit up the whole neighborhood,

dan menerangi seluruh komunitas,

surprising everybody around.

mengejutkan semua orang.

We wanted to tell them

Kami ingin memberitahu mereka

that they are the ones who brought light to us.

bahwa merekalah yang membawa cahaya bagi kami.

(Applause)

(Tepuk tangan)

The Zaraeeb community are strong, honest, hard workers,

Komunitas Zaraeeb adalah komunitas yang kuat, jujur, pekerja keras,

dan mereka tahu nilai mereka.

and they know their value.

The people of Cairo call them "the Zabaleen,"

Orang Kairo menyebut mereka "Zabaleen,"

yang artinya "orang-orang sampah,"

which means "the people of the garbage,"

tapi ironisnya, orang-orang di Manshiyat Naseer

but ironically, the people of Manshiyat Naser

call the people of Cairo the Zabaleen.

menyebut orang Kairo Zabaleen.

They say, they are the ones who produce the garbage, not them.

Mereka bilang, merekalah yang memproduksi sampah, bukan mereka.

(Laughter)

(Tertawa)

(Applause)

(Tepuk tangan)

Tujuan saya untuk memberi sesuatu bagi komunitas ini,

The goal was to leave something to this community,

but I feel that they are the ones who left something in our lives.

tapi saya rasa merekalah yang memberi sesuatu pada hidup kami.

You know, the art project was just a pretext

Anda tahu, proyek ini hanyalah alasan

for this amazing human experience.

untuk pengalaman menakjubkan ini.

Karya seni pada suatu waktu akan hilang, lenyap,

The art piece at some point will disappear, vanish,

dan sebenarnya ada orang yang membangun lantai 2

and actually there is somebody who is building a second floor

in front of Uncle Ibrahim's house,

di depan rumah Paman Ibrahim,

so it's covering part of the painting,

sehingga menutupi sebagian lukisan,

jadi saya mungkin harus kembali dan mengecat di atasnya.

so I might need to go back and paint over it.

(Laughter)

(Tertawa)

It was about the experience,

Ini adalah tentang pengalaman,

about the story,

tentang cerita,

tentang momen itu.

about the moment.

From the streets of the neighborhood,

Dari jalanan komunitas mereka,

the painting appears in fragments,

hanya tampak potongan-potongan lukisan

isolated from one another,

yang saling terpisah satu sama lain,

standing alone.

berdiri sendiri.

But connected with the sign of calligraphy

Tapi terhubung dengan tanda kaligrafi

that today reveals the powerful message that we should all think about

yang kini mengandung pesan kuat yang harus kita pikirkan

sebelum menilai orang lain.

before we want to judge somebody.

Anyone who wants to see the sunlight clearly

Seseorang yang ingin melihat mentari dengan jelas

needs to wipe his eyes first.

harus mengusap matanya dulu.a

Thank you.

Terima kasih.

(Applause)

(Tepuk tangan)