How India's smartphone revolution is creating a new generation of readers and writers | Chiki Sarkar

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Isabel Vaz Belchior

Look all around you.

Olhem à vossa volta.

Whether you're in a subway, a park, an airport, a restaurant,

Quer estejam no metro, num parque, num aeroporto, num restaurante,

even at this conference,

ou mesmo nesta conferência,

all of you have a phone in your hands or maybe in your pockets.

todos têm um telemóvel na mão, ou talvez na algibeira.

How many of you have a book?

Quem aqui tem um livro?

Very few, right?

Muito poucos, não é?

This is the sight that used to greet me

A imagem que costumava cumprimentar-me

every time I walked out of my office block.

sempre que eu saía do edifício do meu escritório.

I was surrounded by a sea of 20-something professionals

era estar rodeada por um mar de uns 20 profissionais

glued to their phones.

colados aos telemóveis.

And not a single one had a book in their hands.

Nenhum deles tinha um livro na mão.

And this used to make me very, very frustrated.

Isso fazia com que eu ficasse muito frustrada.

I was a bookworm all my life.

Eu sempre fui um rato de biblioteca toda a vida.

Books formed the milestones of my life.

Os livros foram os marcos da minha vida.

The first man I fell in love with was Mr. Darcy.

O primeiro homem por quem me apaixonei foi Mr. Darcy.

I first read "Harry Potter" when I was 21, on a summer break from college.

Li "Harry Potter" pela primeira vez quando tinha 21 anos,

numas férias de verão da faculdade.

And I remember the first night I spent in a little flat I bought in my mid-20s,

Lembro-me da primeira noite que passei num pequeno apartamento

que comprei aos 20 e tal anos, com muito orgulho,

very proudly,

and I spent the whole night reading "The Da Vinci Code."

e passei a noite inteira a ler "O Código Da Vinci".

And then I'm going to make a terrible confession:

Mas vou fazer uma confissão horrível.

even today, when I'm low, I get into bed with "War and Peace."

ainda hoje, quando estou em baixo, vou para a cama com "Guerra e Paz"

Don't laugh.

Não se riam.

(Laughter)

(Risos)

But I was also like all those people I saw around me:

Mas eu também era como aquelas pessoas à minha volta.

I, too, lived on my phone.

Também vivia para o meu telemóvel.

I ordered my groceries online,

Encomendava a mercearia "online"

and soon my app knew that I needed a monthly dose of diapers.

e, em breve, a minha aplicação sabia

que eu precisava duma dose mensal de fraldas.

I booked my cinemas on my phone.

Reservava os cinemas pelo telemóvel,

I booked planes on my phone.

reservava os voos pelo telemóvel.

And when I did the long commute back home like most urban Indians,

Quando fazia os longos transbordos de volta a casa,

como a maioria dos indianos urbanos,

and was stuck in traffic,

e ficava presa no tráfego,

I passed the time on WhatsApp, video-chatting my twin.

passava o tempo no WhatsApp, a conversar com o meu irmão gémeo.

I was part of an extraordinary revolution that was happening in India.

Fazia parte duma revolução extraordinária que estava a ocorrer na Índia.

Indians are the second-largest users of smartphones in the world.

Os indianos são os segundos maiores utilizadores de Smartphones do mundo.

And data prices have been slashed so radically

Os preços dos dados reduziram-se a um ponto tão radical

that half of urban India and even a part of rural India

que metade da Índia urbana e uma parte da India rural

now have a smartphone with a data connection in their hands.

têm um Smartphone na mão com ligação a dados.

And if you know anything about India,

Se conhecem um pouco a Índia,

you'll know that "half" means, like, all of America or something.

sabem que "metade" significa todos os norte-americanos, mais ou menos.

You know, it's large numbers.

Estão a ver, é um número enorme.

(Laughter)

(Risos)

And these numbers are just growing and growing and growing.

Este número está a crescer cada vez mais.

They're exploding.

Está a explodir.

And what they're doing is empowering Indians

Isso está a dar poder aos indianos

in all kinds of extraordinary ways.

de todo o tipo de formas extraordinárias.

And yet, none of these changes that I was seeing around me

Mas nenhuma dessas mudanças que eu via à minha volta

were reflected in my world, my world of books.

se refletia no meu mundo, no meu mundo dos livros.

I live in a country the size of Europe,

Eu vivo num país do tamanho da Europa

and it only has 50 decent bookshops.

que só tem 50 livrarias decentes.

And Indians just didn't seem to want to read for fun.

Segundo parece, os indianos não querem ler só por prazer.

So if you look at all the best-seller lists in India,

Se olharmos para as listas dos "best-sellers" na Índia,

what you'll always find in the best-seller list

descobrimos que a lista dos "best-sellers"

is exam and professional guides.

são guias de exames e profissionais.

Imagine if you found the SAT guides as the "New York Times" number one seller,

Imaginem se encontrassem o guia SAT como o mais vendido

month after month.

no "New York Times", mês após mês.

And yet, the smartphone revolution was creating readers and writers

No entanto, a revolução dos Smartphones

estava a criar leitores e escritores de um tipo diferente.

of a different kind.

Whether it was on Facebook or WhatsApp,

Fosse no Facebook ou no WhatsApp,

Indians were writing and sharing and reading all kinds of things:

os indianos estavam a escrever, a partilhar e a ler todo o tipo de coisas,

terrible jokes, spurious pop history,

piadas terríveis, histórias populares falaciosas,

long, emotional confessions,

longas confissões emotivas,

diatribes against the government.

diatribes contra o governo.

And as I read and shared these things, I wondered to myself,

À medida que eu lia e partilhava estas coisas, ficava a pensar:

"Could I get these writers and these readers,

"Será que podia transformar estes escritores e estes leitores

could I turn them into my readers?"

"nos meus leitores?"

And so I left my plush corner office

Então, larguei o meu gabinete luxuoso

and my job as the publisher of India's top publishing company,

e o meu trabalho de editora da principal empresa da Índia

and I set up on my own.

e estabeleci-me por conta própria.

I moved into a single large room in a cheap bohemian district of Delhi,

Mudei-me para uma grande sala num bairro boémio barato de Deli,

with a small team.

com uma pequena equipa.

And there, I set up a new kind of publishing house.

Aí, fundei uma editora de um tipo novo.

A new kind of publishing house needs a new kind of reader

Uma editora de um tipo novo precisa de um tipo novo de leitores

and a new kind of book.

e de um tipo novo de livros.

And so I asked myself, "What would this new reader want?

Perguntei a mim mesma: "O que é que este novo leitor quer?

Would they prize urgency, relevance,

"Apreciará a urgência. a relevância,

timeliness, directness --

"a oportunidade, a objetividade

the very qualities they seem to want from their online services,

"as qualidades que parecem querer dos seus serviços 'online'.

indeed, the qualities they seem to want from life today?"

"as qualidades que parecem querer da vida, atualmente?"

I knew that my readers were always on the go.

Eu sabia que os meus leitores estavam sempre em movimento.

I'd have to fit into their lifestyle and schedules.

Tinha de me encaixar no seu estilo de vida e nos seus horários.

Would they actually want to read a 200-page book?

Queriam ler um livro de 200 páginas?

Or would they want something a little bit more digestible?

Ou queriam uma coisa um pouco mais digerível?

Indians are incredibly value-conscious,

Os indianos têm uma incrível consciência de valores

especially when it comes to their online reading.

especialmente no que toca à leitura "online".

I knew I had to give them books under a dollar.

Eu sabia que tinha de lhes dar livros a menos de um dólar.

And so my company was formed, and it was born.

Assim, fundei a minha empresa, e ela nasceu.

It was a platform where we created a list of stories designed for the smartphone,

Era uma plataforma onde criámos uma lista de histórias

concebidas para o "smartphone",

but it also allowed amateur writers to upload their own stories,

mas também permitia aos escritores amadores carregar as suas histórias

so they could be showcased along with the very writers

e, portanto, competiam com os escritores

they read and admired.

que eles liam e admiravam.

And we could also enter into other people's digital platforms.

Também podíamos entrar em plataformas digitais de outras pessoas.

So, imagine this:

Imaginem isto:

imagine you're a receptionist, you've had a long day at work,

Imaginem que são um rececionista e tiveram um enorme dia de trabalho,

you book your cab in your ride-hailing app,

chamam um táxi na vossa aplicação de reservas.

it shows up,

Ele aparece,

and you get into your car, and you lie back on your seat,

vocês entram no carro e recostam-se no assento traseiro.

and you put on your app.

Ligam a vossa aplicação

And you find a set of stories waiting for you, timed to your journey.

e encontram uma série de histórias à vossa espera, adequadas à viagem.

Imagine you're a gay young woman,

Imaginem que são uma rapariga lésbica

in a relatively conservative city like Lucknow, which lies near Delhi.

numa cidade relativamente conservadora, como Lucknow, que fica perto de Deli.

There's no way your parents know about your sexuality.

Nem pensar que os vossos pais estejam ao corrente da vossa sexualidade.

They'd completely freak out.

Iam passar-se de todo.

Would you like lesbian love stories written in Hindi, priced under a dollar,

Gostariam de ler histórias de amor lésbico escritas em hindi, por um dólar,

to be read in the privacy of your phone?

na privacidade do vosso telemóvel?

And could I match readers

Poderia eu proporcionar aos leitores

to the events that were taking place around them in real time?

os eventos que estão a ocorrer à volta deles, em tempo real?

So we published biographies of very famous politicians

Assim, publicamos biografias de políticos muito famosos

after they won big elections.

depois de eles terem ganho eleições importantes.

When the supreme court decriminalized homosexuality,

Quando o supremo tribunal descriminalizou a homossexualidade

an LGBTQ collection was waiting on our home page.

havia uma coleção LGBTQ à espera na nossa página inicial.

And when India's Toni Morrison, the great writer Mahasweta Devi died,

Quando a Toni Morrison, da Índia, a grande escritora Mahasweta Devi morreu,

our readers found a short story by her as soon as news hit.

os nossos leitores encontraram uma breve história dela,

logo que a notícia foi dada.

The idea was to be relevant to every moment of a reader's life.

A ideia era ser relevante em cada momento da vida de um leitor.

Who are our readers?

Quem são os nossos leitores?

They're mostly young men under the age of 30.

São sobretudo homens jovens com menos de 30 anos.

There's someone like Salil,

Há um como Salil,

who lives in a city where there isn't a modern bookshop.

que vive numa cidade onde não há uma livraria moderna.

And he comes to our app almost every day.

Visita a nossa aplicação quase todos os dias.

There's someone like Manoj,

Há outro como Manoj,

who mostly reads us during the long commute back home.

que nos lê sobretudo durante o longo percurso de volta a casa.

And there's someone like Ahmed, who loves our nonfiction

E há outro como Ahmed, que adora a nossa não ficção

that he can read in a single sitting, and that's priced very low.

que pode ler duma assentada e a um preço muito baixo.

Imagine if you're like a young, techie boy

Imaginem que são um jovem técnico

in India's Silicon Valley city of Bangalore.

na cidade de Bangalore, o Silicon Valley da Índia.

And one day, you get an in-app notification

Um dia, recebem uma notificação da aplicação

and it says that your favorite actress has written a sexy short story

dizendo que a vossa atriz preferida escreveu um conto sensual

and it's waiting for you.

e está à vossa espera.

That's how we launched Juggernaut.

Foi assim que lançámos Juggernaut.

We got a very famous ex-adult star, called Sunny Leone.

Fomos buscar Sunny Leone,

uma ex-estrela famosa, do cinema para adultos,

She's India's most Googled person, as it happens.

É a pessoa da Índia mais pesquisada no Google.

And we got her to write us a collection of sexy short stories

Conseguimos que ela escrevesse uma coleção de contos sensuais

that we published every night for a week.

que publicámos todas as noites durante uma semana.

And it was a sensation.

Foi uma sensação.

I mean, no one could believe that we'd asked Sunny Leone to write.

Ninguém acreditava que tínhamos pedido a Sunny Leone para escrever.

But she did,

Mas foi o que ela fez

and she proved everyone wrong,

e provou que estavam todos enganados

and she found this immense readership.

e encontrou um público enorme.

And just as we've redefined what a book is and how a reader behaves,

Tal como redefinimos o que é um livro e como se comporta um leitor,

we're rethinking who an author is.

estamos a repensar quem é um autor.

In our amateur writing platform,

Na nossa plataforma de escritores amadores,

we have writers that range from teenagers to housewives.

temos escritores que vão desde adolescentes a donas de casa.

And they're writing all kinds of things.

Estão a escrever todo o tipo de coisas.

It starts as small as a poem, an essay, a single short story ...

Começam por um pequeno poema, um ensaio, um conto...

Fifty percent of them are returning to the app to write again.

Uns 50% voltam à aplicação para voltar a escrever.

Take someone like Neeraj.

Reparem numa pessoa como Neeraj.

He's a middle-aged executive, wife, two kids, a good job.

É um executivo de meia idade, casado, dois filhos, um bom emprego.

And Neeraj loves to read.

Neeraj adora ler.

But every time Neeraj read a book that he loved,

Mas sempre que Neeraj lia um livro de que gostava,

he was also filled with regret.

também ficava desgostoso.

He wondered to himself if he could write, too.

Pensava consigo mesmo se não poderia escrever também.

He was convinced he had stories in his mind.

Estava convencido de que tinha histórias na sua cabeça.

But time and real life had happened, and he couldn't really manage it.

Mas o tempo e a vida real ocuparam-no e ele não conseguia pensar nisso.

And then he heard about the Juggernaut writer's platform.

Depois, ouviu falar na plataforma dos escritores Juggernaut

And what he loved about it was that he felt this was a place

e o que ele gostou nessa plataforma foi que sentiu que era um local

where he could stand head and shoulders, equally,

onde ele podia ser tão bom como os outros,

with the very writers that he most admired.

com aqueles escritores que ele mais admirava.

And so he began to write.

Assim, começou a escrever.

And he snatched a minute here, an hour there,

Aproveitava um minuto aqui, uma hora ali,

in between flights in airports,

entre voos em aeroportos,

late at night, when he had a little bit of time on his hands.

ao fim da noite, quando tinha um pouco de tempo livre.

And he wrote this extraordinary story for us.

Escreveu uma história extraordinária.

He wrote a story about a family of assassins

Escreveu uma história sobre uma família de assassinos

who lived in the winding lanes of Old Delhi.

que vivia nas estradas sinuosas da Velha Deli.

We loved it, it was so fresh and original.

Adorámos essa história, era fresca e original.

And before Neeraj knew it, he'd not only scored a film deal

Antes de Neeraj dar por isso, já tinha um contrato para um filme

but also a second contract to write another story.

e um segundo contrato para escrever outra história.

Neeraj's story is one of the most read stories on our app.

A história de Neeraj é uma das histórias mais lidas na nossa aplicação.

My journey is very, very young.

O meu percurso é muito jovem.

We're a two-year-old company, and we have a long way to go.

Somos uma empresa com dois anos e temos um longo caminho a percorrer.

But we already, and we will by the end of this year,

Mas até ao fim deste ano

have about half a million stories, many priced at under a dollar.

queremos ter meio milhão de histórias, na maioria a menos de um dólar.

Most of our readers love reading

A maioria dos nossos leitores adora ler

and trying out authors they've never, ever heard of before.

e experimentar autores de que nunca ouviram falar.

Thirty percent of our home page reads

30% das leituras da nossa página inicial

comes out of the writing that comes from our writer's platform.

provém da escrita que procede da nossa plataforma de escritores.

By being everywhere,

Estando em toda a parte,

by being accessible and relevant,

estando acessíveis e sendo relevantes,

I hope to make reading a daily habit,

espero tornar a leitura um hábito diário,

as easy and effortless as checking your email,

tão fácil e descontraído como verificar o "email",

as booking a ticket online

como reservar um bilhete "online"

or ordering your groceries.

ou encomendar a mercearia.

And as for me,

Quanto a mim,

I've discovered that as I entered the six-inch world of the smartphone,

descobri que, quando entro nos 15 cm do mundo do Smartphone,

my own world just got very, very big.

o meu mundo torna-se enorme.

Thank you.

Obrigada.

(Applause)

(Aplausos)